傅南洲在傅北娴家住了两天，走的时候天色刚亮透。
灶台上还温着一碗面，傅北娴没吃，坐在灶前的矮凳上，把一包一包的东西往他背篓里装。
她一边塞一边不说话，像是把所有该说的话都塞进了那些布袋和油纸包里。
干海带、干虾皮、一小袋盐渍的海蛎子干、两罐咸鱼干，还有一小包晒得透透的紫菜，用草纸扎好了，外面又裹了一层干荷叶。
傅南洲蹲在门槛边系鞋带，抬头看了一眼那堆东西：“大姐，你给我带这么多，我背不回去的。”
“又不是让你一天吃完。”傅北娴把背篓盖子扣好，拍了拍上面的灰，“你一个人在乡下，自己多吃点好的，别总惦记着给我们寄东西。
你上次寄来的那些肉松和鹿肉酱，我还没舍得吃完呢。”
她顿了顿，声音低了一点：“你姐夫那个人，你别怪他说话不好听。他心里是惦记你的，只是不怎么会说。
那天的那个事情……婆婆和小叔子这边的事情，你也别惦记了。我知道怎么处理的，你别担心我。你是弟弟，我才是姐姐呢，这些事情……。”
傅南洲站起来，把背篓背上，在门口站定：“大姐，你婆婆和小叔子那事，你别往心里去。
他们要是再来，你就把门关严了，别跟他们废话。政委是向着咱们这边的，你心里有数就行。
再说了，乡下人，一个月给她25块钱养老，还不够？现在城里一个人的月均平均水准也才五块钱。她可顶五个城里人呢。”
傅北娴点了点头，没再多说什么。她站在门口，看着傅南洲走出院门，沿着那条通往大路的土路走远了。
秋风吹动她额前的碎发，她抬手拢了一下，转身进了屋。
从大姐家出来，傅南洲沿着海边的小路往南走了一段。
路过营房大门的时候，迎面碰上几个面熟的妇女。
其中两个是那天站在院门口探头探脑的邻居，还有一个是她们的同院，手里拎着菜篮子，像是刚从供销社回来。
她们看见傅南洲，脸上闪过一丝不太自然的笑意,像是该打个招呼，又不知道该怎么开口。
其中一个年纪稍长的，敷衍地点了个头：“傅大夫回去了？不多住两天？”
傅南洲停下脚步，脸上挂着笑，语气却不轻不重：“婶子们好。我大姐婆婆和小叔子那事，多亏了各位婶子关心。
那天我听见有人讲说，要把老太太接过去住两天，我也是听了感动的。这年头，能帮就帮。
等我回去就张罗这事，让她去各家各户住住，也好让你们发扬发扬道德精神。”
那几个女人的脸色同时变了。那个年纪稍长的下意识地往后错开一步，像怕被什么烫着，声音也比方才急促了几分：“哎哟傅大夫，你说什么就是什么，咱们就是随口说了两句，哪能当真呢。”
“我当了真了。”傅南洲还是笑着，“你们说得好，我听进去了。等我回去找人查查你们家还有哪些亲戚，到时候一并接过来，反正各位婶子心善。”
拎菜篮子的那个女人脸色已经有些发僵了，干笑了一声：“你这孩子真会说笑，我们哪管得动那些。我还有事，先走了。”
话音未落，她已经侧身快步往旁边的小路上拐了过去，另外两个也连忙跟了上去，脚步比平时利索得多。
傅南洲看着她们走远，脸上笑意收了几分，没有再停留，转身往车站方向走去。
到了镇上，他没有直接去长途汽车站，先拐进了邮电局。柜台后面还是上次那位女同志，见他进来，抬头看了一眼：“寄东西？”
“打电话。”傅南洲说。
他交完费，站在窗口前，拿起话筒，摇了几下手柄，等接线员接通了那个熟悉的号码。
电话那头的人接了，声音低沉，带着点沙哑。这是他在帝都时认识了多年的一位老朋友，做买卖的，路子野，手底下有人。
傅南洲没有寒暄，语速不快，用的暗语清楚：“我这边有个亲戚不太安分，总想往我大姐家伸手。
你帮我安排一下，让他别再折腾了。还有她婆婆那边，敲打一下就行，别真碰坏。地址我回头写信给你。”
电话那头顿了两三秒，回了一句：“知道了，你那边的事我心里有数。”
傅南洲又说了一句：“查一下我大姐那片营区家属的底，有些话不该她们说。她们都说，家里的婆婆要供起来，不能让婆婆过苦日子，你们想想办法，把人给送过来。好好让她们尽尽孝道。”
对方“嗯”了一声，把电话挂了。
傅南洲放下话筒，站了两三秒，付了钱，出了邮电局。
然后，傅南洲想留下 ，就去海边，想去赶个海。反正时间还早，足够了。
他赶到的时候，潮水正在退，露出的滩涂比昨天更宽，他把背篓放在岸上，脱了鞋，卷起裤腿，又下了一趟海。
这一回他没有走远，只在近岸的礁石区转了一圈，专挑那些平时少见的、不太好遇的品种捡。
几只个头不小的梭子蟹，几片被海浪冲上浅滩的海胆，还有几条藏在石缝里、表皮泛着银光的偏口鱼。
他把这些收进空间里，没有装满背篓，只在表面放了一层做样子。
然后把背篓搁在膝盖上，坐在海堤边歇了一小会儿。
海风带着凉意吹过来，阳光从云缝里漏下来，在远处的水面上铺了一层细碎的光，没有风浪，也没有人声，只有潮水在脚下慢慢地退去。
又弄了大约千把斤海鲜，各个品种都有。
他坐了片刻，站起来，背好背篓，沿原路折返。
他没有再耽搁，转汽车、换火车，沿着来时的路往回走。
一路上他没有想太多，靠着车窗看了一会儿外面渐渐暗下来的天光，在半睡半醒之间就到了站。
他到红星大队的时候，天色已经擦黑了。村道上没什么人，只有几户人家的窗口透出暖黄的灯。
他推开医务室院门的时候，林凯正蹲在灶房门口削土豆，听见动静抬头看了他一眼：“回来了？你姐那边怎么样？”
“挺好的。”傅南洲把背篓放下，弯腰换鞋。他没有问这几天村里发生了什么，林凯也没有急着说。
两个人像往常一样各自洗了手，一个生火，一个洗菜，灶膛里的火光照亮了半个院子。
傅南洲把手伸到灶火边烤了烤。那火光在他脸上晃了一会儿，又轻轻退开了，灶台上的水烧开了，热气卷上来，把窗玻璃蒙上了一层雾。
等了一会，傅南洲起身切菜，林凯就在一旁给傅南洲说这几天的事情。
“你妈来了。”
傅南洲抬头，他当然知道，这不可能是养母。
“是周淑怡？她来了？什么时候？”傅南洲倒是有些意外，他知道张明远肯定是写信回去跟张怀远夫妇诉苦。
倒是没想到，张明远真的能把周淑怡给弄过来：“她那种从小没吃过苦的，能吃得了这里的苦？”
“所以她昨天刚来，就来找你了。”