永寿宫正殿。
殿内暖意融融，炭火烧得比别处都旺些。熹嫔靠坐在铺设软厚的大迎枕上，脸色在温暖的空气里仍显苍白，见尹德夫人进来，眼圈立刻红了，带着久病见亲人的脆弱与依赖，低低唤了一声：“伯母……”
尹德夫人快步上前，在榻边绣墩坐下，一把握住她的手，轻轻拍了拍，目光快速而仔细地掠过侄女的脸庞和周身，眼中是真切的疼惜，声音却稳得住：“好孩子，快别起身。脸色怎的这样白？可是身上还难受得厉害？” 这话既是关怀，也是说给旁人听的开场。
竹息与剪秋跟在尹德夫人身后一步之遥，此刻方才上前。竹息先蹲身行礼：“熹嫔娘娘金安。太后娘娘凤体稍愈，心里头便惦念着您。听说您孕中有些不适，特意让老奴来瞧瞧。太后娘娘说了，您年纪轻，头一遭怀胎，最是辛苦，千万要放宽了心，别自己吓自己，反伤了身子。太后疼您，想着寻常太医怕是年轻不经事，特意让温佳院使随尹德夫人一道过来，给您细细瞧瞧，也好让大家安心。”
剪秋跟着福身，姿态恭谨：“皇后娘娘也时时记挂熹嫔娘娘。娘娘让奴婢带话，请您务必静心养着，万事以皇嗣为重。太医院那边，娘娘也吩咐了，一应药材补品，只要永寿宫需要，绝无耽搁。另外，皇后娘娘私库里有几支上好的高丽参，最是补气，稍后便让人送来，给娘娘添补添补。”
熹嫔在尹德夫人的轻握中稳了稳心神，眼中含泪，满是感激：“太后娘娘、皇后娘娘如此关怀，臣妾……臣妾实在不知如何报答，唯有感激涕零。” 她声音微哽，带着苦涩与自责，“只是臣妾身子不争气，一点微末小事，倒劳动太后娘娘、皇后娘娘挂心，实在惭愧。”
竹息忙温声安慰，语气愈发和缓：“娘娘快别这么说。您如今是双身子的人，金贵无比，再小的事也是大事。太后娘娘常念叨，女人怀胎十月不易，最是耗神费力。您有福气，怀上龙嗣，这是天大的喜事，些许不适，仔细将养便是。太后特意让温佳院使来，便是要把这福气给您护得更稳当些。您啊，就把心稳稳放在肚子里。”
此时，一直静候在旁的温佳实初方上前一步，恭敬行礼：“微臣太医院院使温佳实初，奉太后懿旨，为熹嫔娘娘请脉。”
卫临忙放好脉枕，熹嫔伸出手腕，由贴身宫女绵竹轻轻覆上丝帕。温佳实初凝神静气，三指搭脉，垂目细品。他诊了左手，又请换右手，沉吟片刻，方才收回手，面向竹息与剪秋，神色郑重而谦恭。
他微微躬身，声音清晰平缓，却字字清晰：“熹嫔娘娘玉体确如太后、皇后娘娘所虑，因是初次有孕，年轻体弱，加之孕期反应稍剧，耗损心神，以致气血略显不足，脉象细滑中略带濡软，肝气亦有郁结不舒之象。此等症候，看似寻常妊娠反应，然若不加仔细调理，恐迁延日久，损及母体根本，亦恐对龙胎安稳有所妨碍。”
他稍作停顿，见竹息与剪秋皆凝神细听，才继续道：“幸而发现尚早，娘娘素日根基尚可。目前龙胎脉息虽略弱，然尚属平稳，暂无大碍。当务之急，是必须绝对静养，切忌忧思劳神，更需避免一切惊扰冲撞。微臣会拟一方温和滋补、疏肝理气、固本安胎之剂，并附上详细饮食禁忌与调理之法。只要娘娘能遵医嘱，悉心静养，徐徐图之，假以时日，气血渐充，肝气渐舒，胎元自然日益稳固。”
竹息听罢，眉头微展，但语气仍带关切：“如此说来，熹嫔娘娘此胎，虽无大碍，却需得万分精心将养才是？”
“正是此理。”温佳实初肯定道，“孕妇体质各异，熹嫔娘娘年轻娇弱，更需加意呵护。静养二字，尤为关键。心绪平和，饮食精细，环境安宁，皆为养胎要义。”
剪秋也点头：“有温佳院使这番诊断，奴婢心中也有底了。必当回明皇后娘娘，请熹嫔娘娘放心。”
两人又说了些宽慰熹嫔、嘱咐宫人的话，方才告辞离去。
待竹息和剪秋的脚步声彻底远去，殿内只余下心腹几人，那层温情的面纱才被揭下。尹德夫人脸上那层温和的关切瞬间褪去，转为凝重。她先对温佳实初郑重颔首：“有劳温院使。如今并无外人，还请院使直言，娘娘的脉象，究竟如何？”
温佳实初神色肃然，压低了声音：“回夫人，方才所言需静养调理，并非虚言。娘娘脉象细滑濡弱之中，确有一丝极难察觉的滞涩之象，若非微臣受托特意留心，几乎忽略。此象……非寻常孕期体虚或肝郁所致，倒像是……曾有过极其轻微、难以溯源的阴寒滞气之物侵扰胞宫，扰动胎元。只是这痕迹极淡，似已停用或清除，加之时日尚短，对龙胎根基的直接影响目前看尚不明显，但若放任不理，或再次沾染，后果不堪设想。”
“阴寒之物？”尹德夫人眼神一寒，“可能断定是何物？经由何种途径？”
温佳实初摇头，面露难色：“痕迹太淡，难以断定具体为何物。此类手段，往往极为隐秘，或混于饮食，或藏于熏香，或附着器玩，用量极微，日积月累，方能见效。且看情形，下手之人极为谨慎，甚至可能……已扫清痕迹。” 他看了一眼熹嫔苍白的面色，补充道，“所幸发现不算太晚。娘娘年轻，只要彻底隔绝外邪，安心静养，佐以温补化解之药，稳固元气，龙胎仍有很大希望能平安足月。但切记，静养二字，重于一切，心神耗损、忧思惊惧，皆是大忌。”
尹德夫人心中已有判断，对带来的那位沉默寡言的医女道：“文心，你仔细为娘娘周身检视一番，看看有无异常。绵竹，绵菁，你们配合文心姑娘，将娘娘近身所用之物，尤其是近两个月新添的，都理一理。”
“是。” 几人立刻行动起来，动作轻而迅速。
温佳实初对卫临道：“你鼻子灵，随着一起查验一番。”
尹德夫人示意温佳实初移步外间稍坐。两人在外间椅子上坐下，尹德夫人声音压得更低：“院使方才说，之前的章院判……”
温佳实初会意，声音几不可闻：“章院判的脉案，或许……有所保留。但他开的方子，确是温补安胎的路子，于娘娘目前体质，大体是对症的。只是，若娘娘继续处于那‘阴寒滞气’之局中，仅凭此方，不过隔靴搔痒，难保足月。”
尹德夫人深吸一口气，已然明了。章弥或许被迫或自愿说了假话，但开的药方本身无大错，这更说明下手之人的阴险与谨慎——连太医院院判都可能被掣肘或蒙蔽。“我明白了。今日，多谢院使实言相告。这份情，钮祜禄氏记下了。”
“夫人言重了。”温佳实初微微欠身，“微臣与讷亲兄有旧，受他所托，自当尽力。况且，保全皇嗣，亦是为医者本分。”
此时，文心医女从内室出来，对尹德夫人轻轻摇头，低声道：“夫人，奴婢仔细检视了娘娘周身，并查验了目前室内可见的贴身衣物、被褥、以及娘娘今日所用茶点残渣，暂未发现明显可疑之物。熏香炉内的香灰也查看过，是常见的安神香，并无异常。”
卫临也摇了摇头，示意没有发现。
这结果其实在尹德夫人意料之中，她点点头，这边温佳实初起身：“既如此，微臣先去写下脉案与调理方子。方子会斟酌，既对症，也不至过于扎眼。微臣告退。” 他需要写下一份可以公开的、显示熹嫔体虚需静养但无大碍的脉案和药方。
“有劳院使。” 尹德夫人送了两步。
温佳实初走到外间，提笔写就一份脉案，言明“气血略亏，肝气微郁，胎元尚稳，需静心安养，温补调理”，又开了张温和的安胎补气血方子，嘱咐了几句煎药服药事项，才告退离去。
尹德夫人重新回到内室，医女文心已退至一旁。
熹嫔强撑的精神在得知医女也未查出什么后，反而更添了一层不安，望向尹德夫人：“伯母……”
尹德夫人坐到她身边，握住她的手，语气坚定：“别怕。查不出，未必是坏事，至少说明，眼下他们是收敛了，或者暂时不敢再动。这正是我们的时机。”
她命人唤来永寿宫掌事宫女佩芸和掌事太监，对熹嫔道：“都是咱们家的，先前你有孕挪宫时便想办法调来了。”又看向室内一众心腹，缓缓道：“娘娘此胎，现在看着尚可，实则如履薄冰。外头的明枪暂时收了，可暗箭难防。从今日起，永寿宫要稳如铁桶。”
她看向熹嫔，语重心长：“孩子，宫里的事，伯母不能常进来。能靠的，是你自己。”
尹德夫人从袖中取出一枚不起眼的乌木牌，上面刻着繁复的缠枝花纹：“这牌子你收好。宫里，咱们家还有些老人，在一些不起眼的位置。”
熹嫔听得心头发紧，双手接过木牌：“多谢伯母为我筹谋。”
“你不是一个人，你背后是钮祜禄氏。”尹德夫人拍拍她的手，“记住，从现在起，你就是个因为体虚需要绝对静养的孕妇。皇上、太后、皇后乃至各宫嫔妃的关怀，你感激涕零。对任何人，哪怕是你觉得可信的，也要留三分心。饮食药物，必须经可信的人至少两人过目。尽量少出永寿宫，若必须出去，身边绝不能离了她们。少说话，多休息，养好精神，养好身子。只要这胎坐稳了，平安生下来，无论是阿哥还是格格，你，和钮祜禄氏，才算在宫里真正立住了。”
熹嫔含泪点头：“侄女记住了。”
尹德夫人又细细叮嘱了许多，看着熹嫔服了药，躺下休息，方才起身。离开前，她对佩芸等人又交代一番，方才怀着满腹心事，离开了永寿宫。
与此同时，京郊御道上，皇帝的仪仗正在加紧赶路。原本定于三日后回銮的胤禛，在接到京城快马加急送来的、关于熹嫔脉象“需极度静养，虽暂无大碍但不可轻忽”的密报后，当即决定提前启程。
胤禛看着手中的密函，眉头微锁。熹嫔有孕，他本是高兴的，子嗣不丰一直是他心头之患。如今胎象竟有隐忧……
同乘一车的华妃年世兰得知提前回銮是因永寿宫之事，艳丽的脸上掠过一丝复杂的情绪，指尖无意识地绞着帕子。酸涩是难免的，她承宠多年却始终无出，如今看着旁人怀孕，胤禛还如此紧张……但她也知道轻重，子嗣是大事。她轻轻叹了口气，安慰着胤禛：“皇上洪福齐天，熹嫔妹妹定会没事的。” 只是那语气里的淡淡涩意，终究难以完全掩去。