车票是晓晓当天夜里敲定的。
我们刚把出行的规矩敲定，我合上手里的手抄本，她直接摸出手机，指尖飞快点着屏幕，头都没抬。
订好了。三张，后天早上七点二十。
我微微一怔：后天？
明天走不了。她将手机轻轻扣在桌面，语气沉稳，你刚说过，动身之前，所有琐事都要安顿妥当，村里、学校，一件都不能落。我算了时间，明天一整天，刚好够收拾收尾。
我特意挑的最早直达班次。她又补了一句，七点二十发车，不用中途倒车。再早的班次要绕城南，太折腾，没必要。
我静静看着她，心里暗自感慨。
换做从前，性子急躁的她，怕是连夜站票都能立刻订下，一刻都等不得。如今她硬生生压下心里的焦灼，稳妥规划时间、挑选车次，急躁褪去，多了条理和分寸。
票已经订死，不改了。她抬眼看向我，一字一句说得笃定，就定后天。这一天我稳住心神，绝不毛躁冲动。
我点头应下，后天动身。
晚婷伸手收拾好桌上的水杯，轻声开口：我刚跟家里报备过，也跟导师请了一周假，借口下乡采风。
你导师这么容易就信了？
他巴不得我多出去走动。她语气平淡，说我最近写的论文，满纸档案室的陈旧霉味，缺些烟火地气。
晓晓扯嘴角笑了一下，笑意很浅，转瞬就抿紧嘴唇，眼底的凝重依旧没散。
这一夜，我们三人没人再提青阳县的事。该剖析的隐患、该理清的脉络，白天早已尽数说透。剩下的时间，只留踏实收尾、安顿诸事。
第二天一早，我独自返程回村。
班车晃晃悠悠颠簸了两个钟头，车窗风灌进来，吹得人脑子清醒。我心里反复盘旋着文件里的五个字：待核心人员到达。
这话藏着两面性。往好处想，对方的核心动作尚未开启，我们还有补救的余地；往坏处想，我们无从知晓对方的动向，或许是下月，或许就在我们赶路的途中，变数极大。
所以这一天的缓冲时间，不多不少，刚刚好。少一刻，村里学校诸事疏漏，后方不稳；多一刻，老宅隐患悬着，夜长梦多。
进村第一站，我直奔小胖家。
小胖正蹲在自家院子里撒鸡食，听见脚步声抬头，看见是我，立马扬手打招呼。
易哥！你咋回村了？
要出趟远门，陪晓晓回她老家一趟，来回大概几天。我直言道。
他拍掉手上的谷糠，眼神认真起来，那村里这边……
我回来就是交代这件事。我拉着他就地坐下，逐一叮嘱，我不在的这几天，村里的值守差事，全权交给你。
小胖瞬间挺直腰背，神色郑重。
每天傍晚，天黑透之前，固定巡一遍这几处地方。我慢慢交代清楚，义庄，绕外墙完整走一圈；狐仙庙，到门口驻足查看；土地庙简单巡视；山溪边上走一趟；最后瞅瞅我家院子，站墙外看一眼就行。
这五处点位，是爷爷传下来的守村底线，都是常年镇煞、供奉香火的关键位置。我只交代值守巡查的差事，半点不提地底暗藏的底细，他只需守好表象，不必深究内里。
小胖听得格外专注，立马跑回屋里翻出作业本，捏着圆珠笔逐字记录，字迹歪歪扭扭，却一处不漏。
易哥，几点算傍黑？他抬头认真问道。
日头擦着山头落下，到你奶奶喊你回家吃饭的这段时间，都算。
那要是下雨呢？
雨天更不能偷懒。我叮嘱道，雨水松动地气，最容易藏污纳垢，旁人想动手脚，最爱挑阴雨天。
小胖立刻把这句话也记上，还特意在“下雨巡查”四个字底下画了个圈，着重标记。
巡查的时候主要看什么？
看所有不对劲的异样。我条理清晰地交代，新翻动的泥土、莫名脱落的墙皮、地面多出的陌生符号印记、溪水变色变味，还有夜里听到的异响动静，全都算异常。只要发现一处不对，立刻给我打电话。要是我电话打不通，就联系晚婷姐，记住了？
记住了！他重重点头，语气干脆。
还有最重要的一条。我盯着他，再三强调，只看不动手。就算地上发现陌生符印、诡异记号，千万别碰、别擦、别用泥土掩盖，老老实实拍照留存，直接打电话报备，等我回来亲自处理。
为啥啊，还不能顺手清理了？他有些不解。
一碰就露破绽。我直白解释，对方藏在暗处，我们一动，他们就知道我们已经察觉了，反而被动。
小胖下意识缩了缩脖子，随即又强行挺起胸膛，抬手狠狠拍了拍胸口，发出清脆的声响。
易哥你放心！我现在厉害得很，分得清普通鸡叫和不干净的动静！
我没忍住，笑出了声。
这话放在两个月前，纯粹是吹牛大话。可经历过义庄守夜那一夜，他实打实听遍了夜里所有诡异动静，硬生生练出了底气，此刻说出来，句句属实。
确实长进了。我拍了拍他的肩膀，肯定道，但记住，分得清是本事，真遇上异响，你的差事只有一个——打电话报备，绝不许擅自凑过去看热闹。
晓得晓得！他咧嘴一笑，电话第一，看热闹靠边！
没有第二。全程只守不探。
收到！就只有第一！
安顿好小胖，我转身去了老李头家。
老头正靠在墙根晒太阳，眼皮半眯，慵懒闲适。我挨着他蹲下，轻声开口：李爷爷，我陪朋友出趟远门，去她老家一趟，得离开几天。
他微微掀开一丝眼皮，淡淡问：要走几天？
说不准，顺利的话三五天就回。
他轻轻应了一声，没追问去处，也没多问缘由。
老李头在村子生活了一辈子，深谙处事之道。出门之人，愿意说的自然会说，不愿说的，多问一句都是添麻烦。
村里的值守，我托付给小胖了。我如实报备，每天傍晚他会按规矩巡遍五处关键点位。
那小子腿脚勤快。老头鼻腔轻轻哼出一声评价，如今眼神也历练出来了，靠得住。
他顿了顿，补充道：义庄我昨天刚绕着检查过，镇煞的钉子钉得稳固，没有半点异动。
那就踏实了。
晓晓那丫头也要去？他忽然随口问了一句。
嗯，一块儿去。她老家出了点棘手的事。
老头依旧没追问详情，抬眼望了望天色，慢悠悠开口：外头的风波，远比村里的大。村里再凶险，也囿于这一方院墙之内。去吧。
他抬手轻轻摆了摆，重新眯起双眼：村里有我守着，出不了乱子。
短短四个字，分量极重。我心里悬着的一块大石，彻底落地。
返程回城的路上，心境彻底安稳。村里诸事安顿妥当，明面上有小胖跑腿值守，暗地里有老李头坐镇兜底，义庄封印稳固，狐仙庙气场平稳，后方彻底稳住了。
回到学校，我又特意去了一趟宿舍。
我抬手轻叩房门，三下，节奏规整。
门缝缓缓拉开，刘洋看清是我，才彻底敞开房门。他的气色肉眼可见变好，桌上摊着课本笔记，台灯亮着，状态安稳端正。
易哥。
我要出趟远门，几天不在学校。我叮嘱道，之前的规矩不变，生人敲门只敲三下，其余任何动静，一概别开门。门后贴着的辟邪符，千万别乱动。
我记住了。他点头应下，随即面露迟疑，轻声问道，易哥，你不在这几天，要是楼下还有怪人转悠，我该咋办？
照常上课吃饭，过好自己的日子。我思索片刻，稳妥叮嘱，对方转悠随他去，互不招惹。真遇上反常异动，直接打电话告诉我。
好，我明白。
我转身准备离开，身后忽然传来他的喊声。
易哥！
怎么了？
你路上、办事都当心点。他语气诚恳，我听晓晓姐提过，她老家那边位置偏僻，不太平。
我微微点头，推门离去。
这孩子是真的稳下来了。从前遇事慌神胆怯，如今历经风波，不仅心态沉稳，还懂得替旁人操心体恤，是实打实的成长。
夜里回到城中村小屋，晚婷早已收拾妥当。
她的行囊格外利落简洁，一个双肩背包，装着相机、两块备用充电宝，还有一沓装订整齐的纸质文件。
她把地下室拍到的所有文件照片全部打印出来，用订书机装订成册，装进防水文件袋里妥善收好。
带相机做什么？晓晓从里屋探出头，好奇问道。
留证。晚婷语气冷静务实，如果对方真在老宅留下了标记，相机拍下来就是铁证。不管后续是报警核查，还是找行内人研判，空口无凭没用，实物影像最靠谱。
手机存图、纸质打印、你的手抄本，三份资料相互备份。她拍了拍相机机身，哪怕丢了一样，还有两样兜底，不会断线索。
考虑得周全。
青阳县那句标注，我已经背熟了。她把文件袋递到我眼前，一字不差复述，已完成初步标记。待核心人员到达后，深度作业。一个字都不会错。
我颔首应声。她这是把最关键的线索，死死刻在了脑子里。
里屋传来轻微的响动，我走进屋，看见晓晓正蹲在行李箱前，从箱底翻出一个老旧布包。
布包层层展开，里面是五六把黄铜钥匙，常年摩挲得发亮，被一根褪色红绳串在一起。
这是老宅的全套钥匙。她轻声说道，搬家临走前，奶奶亲手塞给我的。她说，钥匙在手，房子就在，家就在。
她抬手逐一清点钥匙，指尖轻轻拂过每一把：这把开大门，这把是堂屋正门，这把通二楼阁楼，最小的这把是院子偏门。小时候我出门打酱油、串巷子，全走这道偏门，近得很。
时隔五六年，每一把钥匙的用途，她都记得一清二楚，没有半分模糊。
她用拇指指腹反复摩挲着那把最大的大门钥匙，动作轻柔，带着说不清的厚重情绪，久久没有挪开。
整整五年多了，时间过得真快。她声音很轻。
我静静站在一旁，没有接话。有些沉淀在心底的念想，一旦开口，反而轻飘飘落不住脚。
晓晓将钥匙贴身揣好，拉上衣服拉链站起身。眼底残留的微红尽数褪去，只剩下一片沉静的笃定。
明天一早，七点二十，准时发车。
当夜，我躺在小屋的小床上，借着微弱的天光，将随身物件逐一摆在枕边清点。
爷爷的笔记随身携带，朱砂七村图夹在笔记内妥善收好；罗盘反复校准过，指针平稳端正，精准指北；两张闭气符贴身放好。
破煞金符和五片焦纸留在老家老屋，这类专门镇压人煞的物件，这趟行程用不上，也不便随身携带外出。
清点完毕，我摸出爷爷的笔记，打开手机手电，低头翻找书页。
我想找找，爷爷毕生的记录里，有没有关于封宅的记载——民宅地底封印异物、守封人离世后继无人，该如何处置。
通篇翻查下来，一无所获。
我翻到笔记最后几页，手电光束落在一页泛黄的纸角，一行墨迹晕染的小字映入眼帘，是爷爷早年的批注，勉强能够辨认。
封，不怕动，怕惦记。动封的，明刀明枪，好躲；惦记封的，十年八年，不动声色，难防。
我盯着这行字迹，看了许久。
晓晓奶奶守了一辈子的老宅封印，如今守封人早已离世。可暗处之人早已盯上此地，悄悄做完标记、蛰伏等待，只等核心人手到位，便要深度破封。
爷爷，你这话说得太早，也说得太准了。
我合上笔记，塞回枕头底下躺好。
次日清晨，天色微亮，薄雾蒙蒙。
我们三人各背行囊，在车站门口准时碰面。晓晓压低帽檐遮住眉眼，晚婷背着相机神色沉静，我贴身揣着爷爷的笔记，心绪平稳。
检票，进站，上车。
车子缓缓启动，城中村的街巷、省城的楼宇缓缓向后倒退，逐一远去。
前路尽头，是青阳县。