鬼子第四飞行团的侦察机、轰炸机、战斗机全部升空，配合地面部队展开行动。
“报告！内线消息，今早六点，鬼子第四师团已离开太源！”
“报告！前方观察哨发现，河源县日军第十七旅团正朝我部方向开来！”
“报告.......”
从清晨开始，余志乾手里的电报就没断过，全是各处传来的鬼子最新动向。
日军显然统一了步调，从北向南拉出了一张巨大的扫荡网，意图席卷整个晋察冀。而在根据地南边，鬼子也加强了警戒，构筑工事，严密封锁了通道。
这个逐渐合拢的包围圈里，困着八路军的上百个团、诸多地方武装，以及晋绥军的三五七团和三五八团。
鬼子的目标很明确，就是要彻底扫清这里的抵抗力量，尤其是风头正劲的三五七团。
“咻——！”
刺耳的尖啸声划破长空。
刘家庄，这个曾经的八路军独立七团驻地，也是离太源最近的根据地之一，首当其冲遭到了鬼子轰炸机的光顾。
航空炸弹像下饺子似的往下掉，一轮轰炸过后，整个庄子陷入一片火海。
轰炸刚停，鬼子第一军下属的第九混成旅就扑了上来。
“上！都给老子上！快！”
伪军团长猫着腰，挥舞着手枪，扯着嗓子驱赶手下。一帮二鬼子沿着庄子里的小路，战战兢兢地往里摸。
可奇怪的是，庄子里静悄悄的，除了燃烧的噼啪声，一点人声都没有。刚才那通狂轰滥炸，好像全炸在了空地上。
越来越多的伪军和鬼子涌进庄子，四处搜查。
但邪门的是，这个曾经的八路军驻地，愣是丁点动静都没。
“里面......真的没有人吗？”鬼子第二十六联队的联队长田三义河皱紧了眉头，盯着眼前死寂的村庄。
旁边的伪军团长一听，赶紧摇头：“不可能！太君，我们的人一直盯着这儿呢！昨天还看见庄里冒炊烟，肯定有人！一准是藏起来了，没错！”
他转过身，冲着部下吼：“搜！给老子挨家挨户地搜！掘地三尺也得把人找出来！”
可鬼子伪军忙活了一个多钟头，别说人影，连只老鼠都没瞅见。整个庄子静得让人心里发毛。
“这......这不可能！绝对不可能！”伪军团长脸都白了，自己带头冲进了一处看起来还算完好的院子，猛地踹开房门。
伪军团长踹开门，只见屋里除了些实在搬不走的大件，基本啥也没剩下。桌椅上落了一层薄灰，显然有阵子没人住了。
“这......这他娘的是咋回事？”伪军团长彻底傻眼了，愣在门口。
他急忙转身跑向田三义河，弓着腰汇报：“大佐阁下，八路怕是连夜溜了！不过您放心，他们带着百姓，肯定跑不远！”
田三义河阴沉着脸，点了点头：“搜嘎。追，绝不能放过他们！”
“嗨咿！”
数千鬼子伪军立刻涌出刘家庄，顺着大路往前追去。
等外头彻底没了动静，庄子一处偏僻角落的柴火堆后头，窸窸窣窣探出个脑袋。那人警惕地张望了好一阵，又溜出来在庄子里快速转了一圈。
确认安全后，他立刻缩回角落，对着一个隐蔽的地道口压低嗓子：“团长，鬼子全撤了，往南边追去了！”
地道里，独立七团团长听了汇报，点了点头。他对着挤在身边的战士们说：“都听好了，咱们继续猫着，谁也别露头。
等过几天鬼子以为这儿真没人了，咱们再蹦出来，狠狠揍他狗日的，然后找机会冲出去！”
“成，听团长的！”副团长挨着团长坐下，地道里挤得满满当当。
他抹了把脸上的土，感慨道：“多亏了三五七团的余团长提早透了信儿，让咱半年前就开始挖这地道。不然就今天鬼子这阵仗，就算能冲出去，弟兄们也得折损一大半。”
周围战士们听了，都默默点头。确实，他们从没见过这么大规模的扫荡。要不是早有准备，别说部队，庄里的乡亲们也难逃一劫。
而这样的一幕，并非只发生在刘家庄。
鬼子这次扫荡的第一批目标，全是靠近县城或据点的八路军驻地。他们动作极快，清晨七点，多处同时发动进攻。
轰炸机、山炮、迫击炮轮番上阵，加上密密麻麻的步兵，就想打个措手不及，捞个开门红。
可随后传到太源城冈村司令官手里的消息，却一个比一个邪门。
“报告！刘家庄未发现八路军踪迹，第二十六联队已向下个目标追击！”
“报告！左家庄未发现八路军……”
“报告……”
接二连三的汇报，内容却出奇一致：全都扑了个空。
“纳尼？这怎么可能！”冈村猛地一拍桌子站了起来。
这些目标地点都是反复确认过的，情报来源五花八门——有阎长官那边提供的，有自己情报部门侦查的，还有各地保安团、汉奸送来的线报。
刘家庄那边，之前还派过部队去试探，一个中队还在附近挨过冷枪。
现在告诉他，这些地方全是空的？
“司令官阁下，”一个参谋硬着头皮补充，“不仅没发现八路军，连普通村民都没有。而且很多屋子里的积灰显示，他们至少一个月前就已经转移了。”
………
与此同时，三五七团驻地。
收到风声后，整个驻地早就忙活开了。伪装网被撤掉，电台装箱，一辆辆卡车上架起了防空炮，m45防空战车分散在四周警戒。
如果此时有侦察机从天上飞过，就能看到塘桥山谷里，密密麻麻停着两百多辆坦克和各式车辆。
“报告！装甲一营集结完毕！”
“报告！装甲二营集结完毕！”
“报告！独立团装甲连到位！”
“报告！三五八团装甲连到位！”
“报告！防空营准备就绪！”
“报告！自行火炮连准备就绪！”
“报告！管风琴连准备就绪！”
一辆辆坦克、自行火炮、卡车的引擎低吼着，已经做好了全部战斗准备。
余志乾站在队伍最前方，李云龙和楚云飞一左一右站在他两侧。顾月柔也穿着晋绥军军装，举着相机在一旁拍摄。
她本来要被提前转移到后方，但哭着闹着非要留下来。
志乾最后拗不过，便让她留下，多拍些照片，也算留个历史记录。她镜头对准最多的，自然还是余志乾。
余志乾看着眼前这两百多辆钢铁战车，心中豪气顿生。
这大概是目前国内最庞大的一支装甲力量，也正是他敢在晋察冀跟鬼子好好闹一场的底气所在！
他清了清嗓子，声音洪亮：“弟兄们！鬼子的大扫荡，开始了！”
“这次扫荡，规模空前！鬼子调集了十几个师团，几十万兵力，想把咱们晋察冀地区的抗日力量连根拔起！”
“你们说，咱们能让他得逞吗？”
“不能！！”
士兵们齐声怒吼，用力挥舞着拳头，声浪在山谷间回荡。
“对！不能！”余志乾斩钉截铁地回应。
“小鬼子想一口吞了咱们，想把咱们骨头都嚼碎，连咱的国家和种都要灭掉！”余志乾的声音在山谷里撞着，“那咱们就得让他们明白，踢到铁板是啥滋味！”
他顿了顿，目光扫过一张张脸：“不少弟兄心里犯嘀咕吧？别的队伍都撤了，为啥单把咱们装甲部队撂这儿？”
队列里静悄悄的，只有引擎低吼。
“因为！”余志乾猛地提高嗓门，“我留你们在这儿，就是要给鬼子上一课，上一堂他们做鬼都忘不了的课！”
“得让他们知道，什么叫疼得钻心，什么叫悔青肠子，什么叫自己搬的石头砸烂自己脚！”
“他们不是拉大队要来扫荡么？来多少，咱就收拾多少！打到他们听见晋察冀三个字就腿软！兄弟们，有没有这个胆气？”
“有！”
“有！！”
“有！！！”
吼声一浪高过一浪。
余志乾点了点头，神色却认真起来：“好！我信得过弟兄们。
可话说回来，这仗不轻松。咱们是有坦克有装甲车，但鬼子也没闲着，专门弄来了对付咱的家伙什儿——甚至不远万里，从战车国搞来了四号坦克。”
他忽然笑了笑，语气松快了些：“我估摸着，好多弟兄都没听说过战车国在哪儿吧？”
队伍里响起些低低的哄笑，不少士兵确实摸不着头脑。其实这两千多号人里，克隆兵只占一半，这也是余志乾非得做这次动员的缘由。
“战车国啊，离咱这儿万里迢迢，走着去怕不得两年？”余志乾比划着，“唐僧取经都没那么远！可鬼子为啥偏要从那么老远弄这铁疙瘩来？”
他自问自答：“说明他们怕了！拿咱没辙了，只能找他们盟友搬救兵了！”
“兄弟们！”他声音再次拔高，“只要咱敲掉鬼子这支四号坦克队，往后在这晋察冀，鬼子见着咱们就得绕道走！”
“这回，我盼着打完仗，一个不少，全须全尾地回来！”
“都听明白没有？”
“明白了！！”
应答声整齐划一。余志乾用力一挥手：“成！出发——打鬼子去！”