表彰大会在一片掌声和感动中结束。散场时，杨厂长特意把贾东旭叫到一边，又拍着他的肩膀说了几句话。旁边几个车间主任也围过来，赵主任脸上笑开了花，一个劲地说“这是我们钳工车间的”“东旭这小子平时不声不响，关键时刻不含糊”，旁边锻工车间的主任不乐意了，指着刘海中嚷嚷“你们车间有一个，我们车间有十几个呢”。
易中海和刘海中并肩走出礼堂，两人难得没有斗嘴。易中海回头看了一眼还在跟厂长说话的贾东旭，嘴角微微翘起。刘海中在旁边嘀咕了一句：“老易，东旭今儿可是出了个大风头。”易中海看了他一眼，难得没有反击，只是说：“那是小爷教得好。”
傻柱和许大茂走在最后面。傻柱捧着奖状，一路上嘴就没合拢过，反复跟许大茂确认：“我刚才没说错吧？就四个字？没多说吧？”
许大茂白了他一眼：“没说错没说错，跟个傻子似的。”当然了，最后一句说的极为小声，没让傻柱听到。
傻柱嘿嘿一笑，忽然觉得许大茂也没那么讨厌了。同样的，这也是因为傻柱没听到许大茂的最后那句话。
此时的时间，已经是来到了下午五点多钟了。
礼堂里的人也跟易中海和刘海中一样，井然有序的往外走着，各车间的工友们三三两两地议论着刚才那场“集体捐奖金”的壮举，有的竖大拇指，有的还在抹眼角。
至于刚刚还在跟各个车间主任嘚瑟的钳工车间的老赵主任，此时已经是被几个别的车间的主任拦住了，非要他介绍介绍是怎么把贾东旭培养成这样的。老赵推说这都是易中海带的徒弟，自己不敢贪功，话是这么说，脸上那笑意却怎么都藏不住。
易中海和刘海中两人手里的奖状卷得整整齐齐，红包已经交上去了——厂工会的方大姐当众承诺，这些捐款会专款专用，由工会出面分发给厂里的烈属家庭，账目公开，接受监督。
“老易，”刘海中忽然开口，声音里带着几分感慨，“你说咱们这一辈子，啥时候这么风光过？”
易中海沉默了片刻，摇了摇头：“没有。从来没有。”
他顿了顿，又说：“这都是小爷的功劳。要不是小爷教咱们这些道理，咱们这些人，顶多也就是拿了奖金高高兴兴回去喝顿酒，哪会想到把钱捐出来？更想不到捐了钱还能让厂长亲自拍咱们的肩膀。”
刘海中深以为然地点点头，胖脸上难得露出几分郑重的表情：“等回去，咱们得好好谢谢小爷。”
傻柱和许大茂跟在后面，两人还在为刚才台上那番表态斗嘴。傻柱说许大茂那几句说得“太假太能装”，许大茂说傻柱那四个字“跟个傻子似的”。两人你一言我一语，眼看着又要掐起来，忽然听见前头易中海说了句“回院再开个会”，才消停下来。
贾东旭走在最后面，手里拿着那张写着发言要点的小纸条——易中海散场时还给他了。他低头看了一眼，上面几行字已经被手心攥得有些模糊，但每一个字他都记得清清楚楚。他把纸条叠好，揣进衬衫口袋，准备好好保存，未来有一天再看到这个小纸条，定然会感慨，这都是自己来时的路。收好小纸条的贾东旭快步跟上了易中海等人。
一行人回到南锣鼓巷的时候，天边已经泛起了橘红色的晚霞。院门口，几个小子正蹲在地上玩石子儿，棒梗眼尖，远远就看见他爹和一大爷他们回来了，站起来撒腿就往院里跑，一边跑一边扯着嗓子喊：“奶！我爹回来了！拿奖状回来了！”
贾张氏从中院西厢房探出头来，手里的纳了一半的鞋底都没顾上放，三步并作两步跑出来。秦淮茹跟在她身后，何雨水也从正房跑了出来。没一会儿，于莉、陈桂花、杨瑞华也都从各自屋里出来了，凉棚下很快聚满了人。
刘华腾是最后到的。他是提前离开的轧钢厂，回来之后就在前院东厢房里眯了一会儿，听见中院闹哄哄的动静，这才慢悠悠地溜达过来。他往凉棚下的专属躺椅上一坐，刘彩云已经把泡好的龙井茶端了过来，他跟个大爷似的接过去喝了一口，这才抬眼看向面前站成一排的几个人。
“都说说吧，今儿都有什么感想？”
易中海第一个开口，先是把表彰大会的经过一五一十说了一遍，这个情况刘华腾其实也看到的，不过他也没有打断易中海，很显然，这丫的主要是为了说给全院的家属们听的。说他到全厂起立鼓掌的时候，他的声音明显带了几分激动。说到厂长拍着贾东旭肩膀说“全厂榜样”的时候，贾东旭在旁边耳朵根都红了。
刘海中在旁边补充，重点讲了自己表态时说的那句“这是咱们工人阶级应有的觉悟”，据他观察，这话说完之后，厂长旁边的陈书记还特意看了他一眼，那眼神，分明带着欣赏，还有欣慰。刘华腾也不知道这歌二胖是如何从人家一个眼神里看出这么多东西的。
傻柱只说了五个字：“俺没乱说话。”
许大茂替他把剩下的补齐了：“我作证，他真就没多说一个字。难得。”
贾张氏在旁边听得眉开眼笑，一把拉住贾东旭的胳膊，上上下下打量着，仿佛自己这儿子今天出去一趟回来就镀了层金似的。秦淮茹站在她旁边，嘴角弯着，没有说话。
等人声稍歇，刘华腾放下茶杯，目光在众人脸上扫了一圈，慢悠悠地开口了。
“今儿，你们的表现比我想的还要好。”他说这话的时候语气平平淡淡的，没有慷慨激昂，却让在场每一个人都不自觉挺直了腰板。
“东旭，你今天在台上说的话，每一句都到位了。”刘华腾看着贾东旭，“不夸张，不造作，就是实话实说。老杨拍你肩膀的时候，就差直接‘重点培养’四个字刻在你的脑门上了。”