刘华腾晒着太阳，脑子里把代表团的参观流程又过了一遍，确认没什么纰漏，便靠着椅背眯了一会儿。这太阳虽说好像八十岁的老头没啥火力，但在十一月的冷天里晒着也勉强算是种享受。头顶上偶尔有两只麻雀扑棱着翅膀飞过，在光秃秃的枣树枝桠间跳来跳去，叽叽喳喳的，倒也不显得冷清。
他正迷迷糊糊地要睡着，垂花门那边传来一阵脚步声。他睁开一只眼，看见刘海中端着一碗热茶过来了，胖脸上带着一副想找人唠嗑的神情。刘华腾就知道，这是二胖闲不住，想过来打听打听代表团的事儿。
果然，刘海中在旁边的石阶上坐下，先喝了口茶，然后压低声音问：小爷，明儿那外国代表团就要来了，咱们厂里该准备的都准备好了吧？
准备好了。老易那边的播种机调试过了，东旭的水压机也换了一遍密封圈。何大清那老头蒸了两锅茶膏，一锅淡的一锅浓的，让外国友人自己挑。
刘海中点了点头，又像想起什么似的，压低声音凑近了些：小爷，我听说那东欧人喝起茶来跟喝水似的，一喝就是一整天。何大清那两锅茶膏够不够人家尝的？可别到时候人来了还没喝过瘾就没了，那多不给咱们长脸？
你操那心干什么，何大清那两锅茶汤少说能冲两百杯。刘华腾被他这句话逗得彻底清醒了，再说了，人家是来看机器的，又不是来茶馆品茶的。你把心放回肚子里，到时候该干什么干什么。
刘海中嘿嘿笑了两声，又喝了口茶，像是在琢磨什么。过了一会儿他又开口了：小爷，您说这东欧人要是真看上了咱们的水压机和播种机，那是不是比卖给国内还赚钱？
那不是必须的嘛。刘华腾伸了个懒腰，活动了一下发僵的脖子，出口赚的是外汇，比国内结算是粮票和钱强多了。等他们那边下了大单子，咱们厂有了成绩，那就可以从上面申请更多原材料配额，到时候就不光能满足国内需求了。
刘海中听了这番话，脸上的表情像是吃了一颗定心丸，胖脸上的褶子都舒展了几分。他坐着又喝了会儿茶，看太阳已经开始偏西了，便站起身来：那我先回去歇着了，明儿一早还得去厂里呢。
刘华腾看着他那背影穿过垂花门，心想二胖这人虽说有时候嘴碎，但对厂里的事确实上心。他又在院里坐了一会儿，直到太阳彻底沉到了院墙后面，凉意从四面八方涌上来，他才站起来，拍了拍屁股上的灰，转身进了屋。
周日那天，刘华腾特意又去了一趟厂里。倒不是不放心，就是想亲眼看看各处的准备情况。他到厂里的时候，传达室老张正蹲在门口擦那块四九城农用机械厂的牌子，擦得锃亮，连边角的灰都抠干净了。老张看见他就站起来，手里攥着一块湿抹布，脸上的表情带着几分藏不住的郑重：刘科长，明儿有外国人来参观，我这传达室可得好好收拾收拾，不能给咱厂丢人。
那就有劳张师傅了。刘华腾拍了拍他的肩膀，又往新车间走。
易中海果然也在，正蹲在播种机旁边做最后一次检查。那台样机擦得干干净净，铸铁件泛着哑光，每一个螺栓都重新紧了一遍。他看见刘华腾进来，站起身来拍了拍手上的灰：小爷，我刚试了一遍，排种器运转顺畅，出种均匀，传动皮带也没松动。明儿现场演示绝对没问题。
那就行。刘华腾又转身去了工具房。
何大清正在里面擦拭那口蒸汽锅，锅盖擦得能当镜子用，里面的茶汤已经提前熬好了，一深一浅两盆膏体并排摆在架子上，盆底还垫了一层干净的纱布。他又把那些搪瓷缸子一个个摆好，连摆放的角度都调了调，确保它们看起来整整齐齐的，像是排练过多少遍。
老何，你这也太细致了。刘华腾站在门口，看老头那副认真的劲儿，明儿你就按平时那样操作就行，别紧张，把人当萝卜白菜。
何大清直起腰来，在围裙上擦了擦手，脸上的表情带着一种说不上是紧张还是期待的神色：小爷，我这不是头一回接待外国友人嘛。虽说我这辈子见过的人不少，可洋人还真没怎么打过交道。不过我寻思着，他是人我也是人，他能说人话我也能说人话，反正到时候有翻译在，我就当他是来吃饭的客人。
刘华腾听了这话，心里那根弦又松了几分。这老头的心态倒是挺稳的，比自己预想的要好得多。他在工具房门口又站了一会儿，看何大清把搪瓷缸子摆成了两行，一行四个，歪了就扶正，扶正了又觉得间距不对，又挪了挪，这才心满意足地退后两步，看着那一排亮锃锃的缸子，像是在欣赏自己的作品。
刘华腾也没打扰他，转身出了工具房，在厂里转了一圈，确认各处都准备妥当了，便骑车回了院里。
周一一早，天刚蒙蒙亮，刘华腾就被院里傻柱家的动静给吵醒了。他迷迷糊糊坐起来，就听见中院传来锅碗瓢盆碰撞的声响和傻柱压着嗓子说话的声音：爹，您那围裙洗了没有？别到时候穿着带油点子的围裙给人看。
紧接着是何大清压低了嗓门的回话：洗了！昨儿晚上就洗了！你少操心我，先把你自个儿那灶台收拾干净再说。
刘华腾躺在床上听了片刻，忍不住笑了一下。这父子俩，天没亮就开始紧张了。他坐起来套上棉袄，推开窗户看了一眼，冬天的早晨雾气还没散，院子里笼着一层薄薄的白霜，檐角挂着的冰凌在晨光里泛着细碎的光。傻柱家的厨房窗户里透出昏黄的灯光，偶尔有人影在窗纸上晃动，看着就热腾腾的。
他洗漱完吃了早饭，换了件干净的中山装，又把头发用水抿了抿，对着那面模糊的镜子照了照，这才出了门。
到厂里的时候才七点出头，但已经有好几个人都到了。许大茂正在门口检查接待路线，拿着个小本子来回走了两遍，像是在确认每一步都踩在点子上。
易中海站在新车间门口，手里捏着一把扳手，虽然已经检查过无数遍了，但还是忍不住好像强迫症一般又拧了一下播种机上的一颗螺栓，拧完又退后两步看了看，像是要确认那颗螺栓在自己手里拧过之后，整台机器都会更精神一些。
何大清站在工具房门口，穿着那件洗得发白的蓝布工作服，围裙倒是崭新的，白得晃眼。他两只手交握在身前，时不时搓一下，又深呼吸几口气，像是一个即将上台的新手演员，正努力把自己调整到最好的状态。
李怀德也从办公楼出来了，今天换了一身深灰色的中山装，看着比平时精神了几分。他走到刘华腾旁边站定，两人一起在厂门口等着。太阳已经完全升起来了，把厂门口那棵老梧桐树的影子拉得又细又长，地面上那层薄霜正在慢慢化开，留下一片深色的湿痕。