“列车长，回到你的岗位上去。这趟专列的调度，停靠，有任何一丝一毫的变动，必须第一时间向我本人汇报。没有我的许可，不得与沿途任何车站的调度室进行单线沟通。”
“周连长，让你的人把尸体处理了！”
那嗓音没什么起伏。车厢里血腥的空气都安静下来。这种泰山崩于前而面不改色的气度，让冷汗浸透后背的列车长感到一阵心安。年轻的周铭连长下意识地站得更直了。
“是，长官！”
两人领命。周铭招呼卫兵拖走尸体。列车长则躬着身子，快步退了出去。
徐望川目送他们离开。他将那份死亡时刻表扔在茶几上。他走到门口，听着走廊里的脚步声彻底消失在远处。
咔嗒。
包厢的门锁应声扣死。
那清脆的金属撞击声像是一道开关。
前一秒还算和缓的气氛被彻底切断。徐望川脸上的从容消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎实质的森冷。无
形的压力扩散开来，让包厢里的空气都沉重了几分。
他一言不发，从军装内袋里摸出一支派克钢笔。拧开笔帽，走到茶几边，俯下身。
顾珂若和宫九的视线同时落在那份摊开的列车时刻表上。
一道鲜红的墨水线，被徐望川重重地划在了地图上。这条线并不长。它横亘在河北与河南的交界处，沿着黄河的走向，把整条铁路线一分为二。
“这条线，就是土肥原的胆量边界。”
徐望川开口，那语调并不重，却让宫九和顾珂若的呼吸都跟着停顿了一下。
“黄河以北，是他的猎场。过了黄河，进入郑州以南，就是国民政府的核心控制区。他土肥原贤二再疯，也绝不敢把战火烧到南京的眼皮子底下。那不是暗杀，是公然挑起全面战争，这个责任他背不起。”
他用笔尖在时刻表上戳出三个深色的圆点。每一下都发出‘笃’的闷响。他点着那几个地名说道：
“绝对高危站点，保定，石家庄。”
“这是我们在河北境内仅有的两个长时停靠点。有足够的时间窗口让敌人登车渗透，在机车上安装微型炸弹，甚至完成内应灭口。”
“次级风险站点，丰台，高碑店，新乡。短暂停留，只补充煤水。敌人没有大规模动手的空间，但可以利用这几个点传递情报，或者对轨道做些不引人注意的手脚。”
“至于郑州以后的所有站点，全部是安全区。”徐望川抬起眼，那道目光扫过来，让顾珂若觉得自己的心跳都漏了一拍，“我们的精力，必须全部集中在黄河以北。其余路段，不过是土肥原放出的烟幕弹。”
这番剖析，瞬间将一条漫长而充满未知的归途，变成了一场有明确战场边界的攻防战。
“小顾。”徐望川的目光转向顾珂若。
“在。”
“从现在起，这台电台由你单独操作。发两份电报。”
徐望川的命令清晰得不带半点迟疑。
“第一，给北平老白发电。内容只有一句话，彻查今日专列所有登车人员，尤其是临时换班者，以及站台所有外包搬运苦力名单。”
“第二，用我们和二十九军的密电码，给宋哲元军部发报。”徐望川稍作停顿，斟酌着用词，“就说，据可靠情报，有日方激进分子图谋在平汉线河北段制造事端，破坏何梅协定之稳定。为维护沿线治安，我部将对专列进行高度警戒，恳请二十九军方面，对保定，石家庄车站及永定河，滹沱河铁路大桥沿线，加强便衣巡查。任何异动，即刻通报。”
这一道电文，拐了几个弯，却轻巧地将二十九军这尊河北的地头神，请进了他的局里。
“明白。”顾珂若将指令牢牢记下，抓起公文包就要去译电室。
“等等。”徐望川叫住了她。
他看着宫九和顾珂若，接下来的话，定下了此行所有行动的基调。
“从现在开始，我们所有反制行动的前提，是先拿到日特动手的铁证，再做反击。”
“老九，一旦遇袭，杀人是周连长他们的事，你的任务是抓活口。小顾，你的任务是用相机拍下现场，保留所有日军制式武器和身份证明。”
“我要让土肥原知道，死一个刺客，对他来说无足轻重。但一个活着的，带着身份证明的刺客，落在我手里，就是一颗足以把他钉死在外交耻辱柱上的政治炸弹。”
他看着两人，“土肥原最怕的，不是死几个人，是他的暗杀行动，跟大日本帝国军方挂上钩。所以，我们的还击，必须打在他的痛处。”
顾珂若快步离开，包厢门再次被锁上。宫九走到徐望川身边，嗓音压得很低：“老板，周铭那个连，可靠吗？”
“何应钦的人，只听南京的命令。但至少在忠诚上没有问题。”徐望川走到窗边，看着窗外飞速倒退的华北平原，“现在最大的隐患，不在外面，就在这趟车上。”
他叫来周铭，下达了新的命令。
“周连长，从现在开始，列车每一次停靠，无论时间长短，你和宫督察带着你的弟兄，对整列车进行巡检。特别是机车车头，车厢连接处，车底悬挂，任何你看不到的死角，都要派人钻进去检查。”
周铭的神情绷紧了：“长官是担心……”
“土肥原那条老狗，最擅长的就是下三滥的手段。”徐望川的语调里没有了温度，“我担心他会在我们停靠补给的时候，在机车或者车厢上动手脚。炸弹动静太大，但如果只是破坏了某个关键零件，让列车在某个荒郊野岭刹车失灵，冲出轨道呢？”
周铭的后背窜起一阵寒意。这种意外，根本无从查起，到时候所有人都会死得不明不白。
“卑职明白！”他重重行了个军礼，“只要我周铭还有一口气，绝不让任何无关人员靠近列车十米之内！”
“去吧。”
打发走周铭，徐望川重新坐回沙发。他闭上眼，将整条路线图在脑海中反复推演。
时间一分一秒地过去。
汽笛声突然在前方响起，尖锐而冗长。
宫九一直盯着窗外，忽然开口：“老板，高碑店要到了。”
这是出京后的第一站。
徐望川睁开眼，之前闭目养神时的一丝倦意也消失了。他站起身，走到依然坐在那的松室孝良面前。
“松室君，游戏开始了。”
他将一杯水放在松室孝良面前的地上。
“咱们好好看看，土肥原是怎么给咱们安排的这趟旅程。”
火车开始减速，车轮与铁轨摩擦，发出刺耳的声响。窗外的景物由模糊的线条，逐渐变得清晰。一个不大不小的站台，出现在昏黄的灯光下。
周铭已经带着人下了车，在车厢两侧拉起了两道人墙警戒线，气氛肃杀。
补水的管子接上了车头，几个穿着铁路工服的工人开始忙碌。一切看起来都和往常一样。
徐望川的目光，却越过那些工人，落在站台尽头一个不起眼的角落。
那里，一个挑着担子卖热茶的小贩，正低着头，擦拭着手里的茶碗。
在周铭带人警戒的瞬间，那个小贩擦碗的动作，停顿了半秒。
就是这半秒。
徐望川的脸上没有任何表情，心底却已有了数。隔着车窗的微尘，那小贩低垂的脸在昏黄灯光下模糊不清，可那双擦拭茶碗的手，稳得不像个街头小贩，反倒像握惯了更要命的东西。
鱼，上钩了。