第三百二十九章 南边密林
南边的密林和叶青想象中的不太一样。他以为魔族据点会藏在阴暗潮湿的沼泽地带，但眼前的这片密林阳光充足，树木高大笔直，枝叶间洒落下来的光线在地面上形成斑驳的光影，看起来和太初大陆上任何一片普通森林没有区别。直到他走进林中，闻到空气中那一丝若有若无的腥甜气息，才确定自己走对了方向。那股气息和东边村庄被污染的井水散发出的味道一模一样，只是淡得多，如果不是专门去分辨，很容易被草木的清香掩盖过去。
执法弟子藏在密林深处的一棵大树上，穿着一身灰绿色的衣袍，与树皮的颜色几乎融为一体。他看到叶青从林间小路上走来，从树上无声地滑落，像一片叶子飘到地面。执法弟子姓赵，太始境七重，面容年轻，但眼神很沉稳。他没有废话，直接带着叶青穿过一片灌木丛，在一处地势稍高的土坡后面蹲下，指着前方一片被藤蔓覆盖的区域。“据点就在那边。藤蔓后面有一个山洞，洞口被阵法掩盖了，从外面看不出来。我们观察了三天，确认里面有五个人，修为从太始境八重到太素境一重不等。领头的是一个穿黑袍的中年男子，太素境一重，气息很稳，像是修炼了很久的老手。”
叶青趴在土坡后面，透过灌木的缝隙看向那片藤蔓覆盖的区域。破妄之眼在瞳中流转，藤蔓后面的景象在他的视线中渐渐清晰。山洞的入口不大，只容一人弯腰进入，但洞口周围的阵法波动很强，至少是太素境级别的防御阵。阵法的结构和他之前见过的魔族阵法很像，但更加精炼，像是被反复修改过很多次。
“他们这几天有什么动静？”叶青的声音压得很低。
赵姓弟子从怀中取出一本小册子翻开。“第一天，有一个人出来过，在洞口附近转了一圈，像是在检查阵法。第二天，黑袍人出来了一次，往南边去了，大约两个时辰后才回来，回来时手里拿着一个布包，看不清里面装了什么。第三天，也就是今天，没有人出来，但洞内一直有声音，像是在布置什么东西。”
叶青的目光从洞口移开，在周围扫视了一圈。“南边有什么？他去南边做什么？”赵姓弟子摇头。“不知道。南边的区域我们没有深入探查，怕打草惊蛇。从方向来看，那边好像是通往一处废弃的矿洞。”
叶青沉默了片刻，将归元剑从腰间拔出，金色的剑身在树影中泛着淡淡的光芒。“赵师兄，你在这里守着，我去南边看看那个矿洞。如果洞内的人出来，你就用传讯玉简通知我。”
赵姓弟子犹豫了一下。“叶师弟，你一个人去太危险了。南边的地形我们不熟，万一遇到埋伏……”
叶青已经转身朝南边走去，身形在树影间几个闪烁便消失在了密林深处。赵姓弟子张了张嘴，只能将后半句话咽了回去，重新在土坡后面蹲下身，目光锁定了那片被藤蔓覆盖的区域。
南边的路比密林中心更加难走。树木越来越密，藤蔓越来越多，脚下的土地也越来越软，像是被水浸泡过很久，踩上去会有一种往下陷的感觉。空气中那股腥甜的气息越来越浓，混着泥土和腐烂树叶的味道，让人鼻子发酸。叶青将归元剑握在手中，推演术在脑海中全力运转，感知着周围的一切。
矿洞在一片低矮的土丘下面，洞口被碎石和泥土掩盖了大半，只留下一条缝隙可以让人侧身进入。缝隙边缘的泥土颜色比周围更深，像是不久前被人挖开过。叶青侧身钻进缝隙，弯着腰，沿着矿洞向内走去。
矿洞不长，只有几十丈深，尽头是一间被人工扩大的石室。石室的墙壁上刻满了符文，符文的结构和东边村庄的引导阵法一模一样，但规模更大，更加复杂。石室中央有一个石台，石台上放着几块黑色的灵石，灵石之间用细密的符文连接着，形成了一个完整的阵基。
有人在这里布下了另一个引导阵法。它还没有激活，但只要注入足够的魔气，它就能将暗渊渗出的魔气引导到地面上来，覆盖范围比东边村庄大了数倍。黑袍人前几天来南边，就是来布置这个阵法的。他的任务可能不止一个，而是多个，在不同的地点布下不同的阵法，等待统一的激活指令。
叶青蹲在石台前，伸手按在那些符文上。归元之力从他的掌心涌入符文，将符文中的魔气一点点净化。阵基的光芒在归元之力的侵蚀下迅速黯淡下去，那些黑色的灵石也开始出现细小的裂纹。矿洞入口处传来脚步声，不止一个人，而是两个，脚步很轻，像是怕惊动什么。
叶青从石台前站起来，归元剑横在身前。矿洞的黑暗中，两道人影正在向这边靠近，步伐很快。他们的气息在叶青的感知中清晰可辨——一个是太始境九重，一个是太素境一重。那个黑袍人来了，还带了一个帮手。
叶青没有退。他站在石台前，归元剑的剑身在黑暗中泛着淡淡的金色光芒，照亮了他脚下的地面和他前方那两道人影的轮廓。黑袍人的脚步在距离他不到十步的地方停了下来。他的目光从叶青脸上移到石台上那些已经碎裂的灵石上，停了两息，又移回叶青脸上，没有什么变化，像是已经预料到了会有人来。
“你毁了南边的阵法。”黑袍人的声音很低沉，像是从胸腔里发出来的，“北边的阵法也快了。东边的已经被拆了。你动作很快。”
叶青没有回答他，握着剑柄向前迈了一步。归元剑剑身上的金色光芒又亮了几分，将整个石室都照得清晰起来。