收割。
这两个字，如同两枚烧红的铁钉，烙在赵无极的视网膜上。
信使就站在那里，身形普通，气息全无，仿佛是帐篷里的一道影子。
赵无极的心里，却升起一股寒意。
他能悄无声息地，穿过山谷外围，自己布下的层层岗哨。
这意味着，自己引以为傲的北境防线，在那个青州张河的情报网面前，恐怕跟筛子没什么两样。
“你下去吧。”
赵无极挥了挥手，屏退了左右。
待帐内只剩下自己一人时，他才小心地，将信纸完全展开。
里面没有信件。
只有一张用炭笔绘制，无比精密的图纸。
那上面，是一个他从未见过的，由各种齿轮、弹簧、杠杆和奇特机件，组成的复杂机械。
每一个零件，旁边都标注了，密密麻麻的符号和数字。
结构之巧妙，构思之诡异，让他这个外行，都感到一阵头皮发麻。
图纸的角落，用同样硬朗的笔迹，标注着它的名字。
“青州一式·火铳。”
名字下方，还有一句冰冷的话。
“此乃收割之镰。”
赵无极的呼吸，停滞了一瞬。
他瞬间明白了，张河说的收割是什么意思了。
这不是让他去收割地里的庄稼。
而是收割人命的。
张河没有提任何要求，也没有任何威胁。
他只是送来了一张图纸，一把收割用的镰刀。
他在用这种方式，告诉自己，是时候，该亮出獠牙了。
“鲁班先生！”
他没有片刻迟疑，立刻派人，请来了正在工坊里，忙得脚不沾地的鲁班。
鲁班刚从赵无极这边离开，就马不停蹄地跑了回来。
鲁班的脸上，还带着黑色的烟灰，一双眼睛却亮得惊人。
当他从赵无极手中，接过那张图纸时，只看了一眼。
整个人，就僵在了原地。
他脸上的疲惫，一扫而空。
变成了近乎痴迷的狂热。
他的手指，轻轻抚过图纸上的线条，仿佛在触摸一件稀世珍宝。
“天才……”
“这……这是天才的构想！”
鲁班的声音，因为激动而微微发颤。
“王爷，您看这里，还有这里！”
他指着图纸上，几个不同的部件区域。
“它把整个火铳，分成了几个独立的部分，每个部分都可以单独制造，再组装起来！”
“坏了哪里，就换掉哪里，就能接着使用了！”
“这……这种想法，简直是神来之笔！”
鲁班激动地表示，只要解决了材料和精度的问题，用他们新炼出来的焦炭钢，完全可以把这东西，复刻出来的！
“精度？”
赵无极抓住了，这个关键的词。
“没错，精度。”
鲁班的神情，变得严肃起来。
“王爷，要制造这种东西，光有好的材料，远远不够。”
“我们必须建立一套，前所未有的标准化生产体系。”
“而这一切的基础，就是统一度量衡！”
“长度、重量、容积……所有的标准，都必须精确，并且唯一！”
赵无
极立刻明白了，其中的关键。
这才是工业化的基石。
“本王全力支持你！”
赵无极当机立断。
“就以你的名义，成立北境军工院！”
“你亲任院长！”
“所有工匠、学徒，任你挑选！”
“你需要什么，本王就给你什么！”
这所日后，足以让整个天下，都为之震惊的军工学府。
就在这个简陋的工棚里，在一场潦草的对话中，悄然诞生了。
铁山老师傅，放下了自己大宗师的架子，被鲁班请去，当了冶金系的夫子。
而军工院的第一批学员，是从工匠和士兵中，选拔出的最聪明、手最稳的年轻人。
那个被李田看中，名叫林冲的年轻百夫长，赫然在列。
军工院的第一堂课，在一个新搭起来的，四面透风的工棚里开始了。
内容，匪夷所思。
不是如何锻打，也不是讲解兵法。
而是数学和标准的概念。
鲁班站在一块，用木炭涂黑的木板前，手里拿着一根白色的石条。
“我们今天要学的第一个东西，它叫做标准。”
台下，几十名膀大腰圆的工匠，和一脸精悍的士兵，面面相觑着。
他们感觉，自己像是走错了地方。
“啥叫标准？”
“听不懂啊。”
“咱们不是来学，打造神兵利器的吗？”
“学这个干啥呢？”
鲁班没有理会，下面的窃窃私语。
他从怀里，掏出了一把，泛着银白色光芒的钢尺。
“这是本院，为各位准备的第一件工具。”
“它的名字，叫军工尺。”
他将钢尺，展示给众人。
上面刻着，细密到让人眼花的刻度。
“从今往后，我们描述一个物体的长度，不再用一指宽，或者一掌厚。”
“我们要用军工尺。”
工匠们，顿时一片哗然。
“开什么玩笑？”
“这么细的刻度，眼睛都看花了，能有啥用呢？”
“就是！”
“我打了三十年铁，靠的就是这双手，比什么尺子都准！”
一个声音，尤其响亮。
正是铁山老师傅，最得意的弟子，一个名叫王麻子的壮汉。
他站起身，拍着胸脯。
“鲁班大师，俺敬重你的本事。”
“但要说量尺寸，俺这双手和眼睛，就是最准的尺！”
“俺凭手感打出来的零件，保管比用那尺子量的还要准哦！”
他的话，引起了一片附和之声。
这些人都是，各自领域的好手，骨子里都有一股属于，匠人的骄傲。
鲁班看着他，脸上露出一丝笑意。
他没有反驳，只是点了点头。
“很好。”
他拿起那张火铳的设计图，指向其中一个，结构不算复杂的零件——击锤。
“既然如此，就请你，和在场的另外九位，手艺最好的师傅。”
“凭你们的手感，各自打造一个这个零件。”
王麻子顿时来了劲。
“好嘞！”
“您就瞧好了吧！”
很快，十座锻造台，被摆了出来。
王麻子等十名，北境最顶尖的铁匠，摩拳擦掌，各自走上前去。
他们只看了一眼图纸，便将零件的形状，牢牢记在心里。
“铛！铛！铛！”
清脆的打铁声，响彻工棚。
火星四溅。
这十个人，不愧是顶尖的好手，动作娴熟，落锤精准。
不过一炷香的功夫。
十个形状几乎一模一样的击锤，就被打造了出来，摆放在鲁班面前的桌子上。
王麻子得意洋洋地，擦了擦额头的汗。
“大师，您看，怎么样？”
鲁班没有说话。
他只是拿起其中一个击锤，又拿起另一个，试图将它们，装在一个预先准备好的，火铳机匣模型上。
第一个，装不进去，大了一圈。
第二个，装进去了，却晃晃悠悠，小了。
第三个……
第四个……
鲁班将十个击锤，一一尝试。
结果，十个看起来，一模一样的击锤，十个不同的模样。
有的太大，有的太小，有的厚了，有的薄了。
没有一个，能够完美地，卡进那个机匣模型里。
更别提，互相替换了。
工棚里，渐渐安静了下来。
王麻子的笑容，僵在了脸上。
其他九名铁匠，也都是一脸的不可思议。
怎么会？
明明看着，都是一个样啊！
鲁班将那十个，废掉的击锤，推到一旁。
他拿出十把，长得像剪刀，却带着刻度的奇怪工具——游标卡尺。
“现在，请各位，严格按照图纸上标注的尺寸，和这把卡尺，再做一次。”
这一次，没人再有异议。
十名铁匠，老老实实地，拿起图纸和卡尺。
气氛，变得异常凝重。
他们不再相信自己的眼睛和手感。
每一次落锤，都小心翼翼。
每打几下，就要停下来，用那奇怪的卡尺，笨拙地测量一下。
额头上的汗，比刚才，流得更多了。
这一次，他们足足用了一个时辰。
当新的十个击锤，再次摆在鲁班面前时。
所有人都屏住了呼吸。
鲁班拿起第一个，轻轻一推。
“咔哒。”
一声微响，完美嵌入。
他取出来，又拿起第二个。
“咔哒。”
同样完美。
第三个，第四个……第十个！
十个击锤，被造得，一模一样！
它们中的任何一个，都可以完美地，装进那个机匣模型里！
可以完美互换！
这个简单的对比实验，如同一记无声的重锤。
狠狠地砸在了，所有传统工匠的心上。
王麻子呆呆地看着，那十个一模一样的零件。
又低头，看了看自己那双，曾经引以为傲的，布满老茧的大手。
“哐啷。”
他手中的铁锤，滑落在地。
他脸上的骄傲，在这一刻，碎得一干二净。
手感和经验，在冰冷的数字和标准面前，竟然如此不堪一击。
一文不值。
赵无极，不知何时，已经站到了工棚外。
他看着那些，曾经只会抡锤子的糙汉子。
此刻，正围在鲁班身边，像一群小学生一样，笨拙而又专注地，学习如何读懂卡尺上的刻度。
他的脸上，露出了欣慰的笑容。
这才是他未来的百万雄师啊。
这才是新世界的第一步啊。
就在这时。
一名将领，面色凝重地，快步走到他的身边。
“王爷。”
他的声音，压得很低，却透着一股，压抑不住的焦急和愤怒。
“黑山要塞那边，传来密报。”
“白启，那个狗东西，在他占据的州县里，横征暴敛，已经激起了民变！”
“有数个村庄的百姓，因为交不出税，奋起反抗……”
将领顿了顿，声音里带上了一丝颤抖。
“被……被他下令，屠了。”
“其中一个村子，正是王虎统领的家乡！”