大堂里的阳光透过木质窗棂，斜斜地洒在油光可鉴的实木柜台上。
楚渊慢条斯理地拍掉手心里的瓜子屑。
老黄刚刚关于江南大营封城的汇报，并没有让这位客栈掌柜产生太多的情绪波动。
他只是觉得有些烦人。
大好时光，不去陪老婆在后院晒太阳，偏要听这些打打杀杀的破事。
老黄做贼心虚般地左右看了一眼。
确定老板娘苏清寒还在后厨盘账，他这才从怀里摸出一卷用黑色火漆封口的羊皮密卷。
“主子，刚才老奴不仅查了江南大营的动向。”
“还越级动用了天机阁最高级别的血字权限，去挖了通天阁的老底。”
老黄将羊皮纸推到楚渊手边，那张布满褶皱的老脸上透着一丝凝重。
“这帮孙子藏得够深的，真是不查不知道，一查吓一跳。”
楚渊没接那份密卷。
他只是用手指在桌面上百无聊赖地画着圈。
“说重点。我没闲工夫看这些文绉绉的情报，等会儿还得去后院劈柴呢。”
老黄干咳了一声，赶紧直奔主题。
“通天阁根本不是什么江湖草莽建立的黑道帮派。”
“他们明面上的那几个堂主，还有昨晚在码头被您一剑劈了的宗师。”
老黄压低了嗓音，一字一顿地说道。
“全都是当年宗人府名册上，早就被登记造册的死人。”
听到这话，楚渊画圈的手指微微一顿。
有点意思了。
大乾朝廷的死刑犯，居然摇身一变成了江南第一大帮派的话事人。
这要说朝堂里没有大人物在背后当保护伞，鬼都不信。
“这帮人，全都是当年被废黜的废太子，楚承乾的死忠幕僚和私军将领！”
老黄眼底闪过一丝狠辣的杀机。
“他们借着死囚犯的身份瞒天过海，一路潜伏到了这远离京城的江南道。”
楚渊摸了摸下巴。
他的脑海里，隐约浮现出一个穿着四爪蛟龙袍、遇到事只会哭哭啼啼的废物身影。
“楚承乾？”
楚渊冷笑了一声。
“那小子当年因为科场舞弊和贪墨军饷，被褫夺了储君之位。”
“我记得他不是被圈禁在宗人府高墙里啃冷窝头吗？”
楚渊换了个舒服的姿势靠在柜台上。
“怎么，在里面待了十几年，窝头吃腻了，又想着出来翻江倒海了？”
老黄摇了摇头，语气里带着几分对这帮反贼的忌惮。
“百足之虫，死而不僵。”
“废太子虽然倒台了，但他当年在朝野上下经营多年，暗中培养的死士不计其数。”
“这帮人不甘心一辈子隐姓埋名当见不得光的老鼠。”
老黄用枯瘦的手指点了点那份羊皮卷。
“他们看准了当今新皇楚曜登基不久，朝堂根基未稳。”
“于是便在这江南水乡暗中蛰伏，疯狂敛财，通过海路走私购买兵部的神机连弩和重甲。”
楚渊听到这，忍不住翻了个白眼。
这帮蠢货的脑回路，真是让人无法理解。
“所以呢？他们买这么多军火，是打算在江南这块风水宝地上自立为王？”
“比这还野心勃勃。”
老黄冷哼一声，将天机阁摸出的终极阴谋和盘托出。
“他们想拿当朝皇长孙楚天赐祭旗！”
“只要楚天赐一死，大乾皇室血脉断绝，京城必将大乱。”
“到时候，他们就借着‘清君侧，除奸佞’的名义，在江南正式起兵造反。”
老黄越说越觉得心惊肉跳。
“他们不仅联系了江南大营的提督沈破军，甚至还拉拢了一批江南的盐商作为财力后盾。”
“这是铁了心要一路杀回京城，拥立废太子楚承乾重登大宝啊！”
大堂里陷入了短暂的沉默。
只有门外街道上偶尔传来的几声马嘶，打破了这份死寂。
楚渊静静地听完这番足以掀翻大乾江山的谋逆计划。
他脸上不仅没有半点惊慌，反而露出了一种看傻子般的无语表情。
“脑残吧这帮人？”
楚渊随手拿起桌上的抹布，用力擦了擦本就一尘不染的柜台。
“当年那把纯金打的龙椅，老子嫌它硌屁股，送给他们都没人坐得稳。”
“现在老子好不容易退休了，跑到这扬州城来开个破客栈吃软饭。”
“他们倒好，不仅要把这江南打烂，还要搞封城锁户？”
楚渊把抹布往水盆里重重一扔，溅起一片水花。
“他们要造反，要清君侧，关我屁事。”
“但他们搞出这么大动静，严重影响了我客栈的生意。”
楚渊指了指通往后厨的帘子，压低声音怒骂。
“最关键的是，他们这么闹腾，万一惹得我家娘子心情不好。”
“她提着红缨枪去平叛，谁来给我做晚饭？这责任他们负得起吗！”
老黄听得嘴角直抽搐。
主子这关注点，永远都是这么清新脱俗。
在陆地神仙眼里，这大乾江山的存亡，还真没有老婆做的一顿晚饭来得重要。
“主子息怒。”
老黄赶紧躬下身子，像个等着领旨的刽子手。
“既然通天阁这帮人不识抬举，非要砸您的软饭碗。”
“那咱们就没必要再跟他们玩什么藏头露尾的商战了。”
老黄眼中凶光毕露，枯瘦的手指捏得咔咔作响。
“老奴这就去开启暗影卫的一级血杀令。”
“今晚子时之前，老奴保证把通天阁在江南的所有据点连根拔起。”
“至于那个什么提督沈破军，老奴亲自去摘了他的脑袋，给主子当夜壶！”
楚渊满意地点了点头。
对付这种听不懂人话的反派，就得用最简单粗暴的物理超度法。
“去吧，手脚麻利点。”
楚渊叮嘱了一句。
“别弄出太大血腥味，要是熏到了街坊邻居，影响了市容，清寒又要怪我不讲卫生了。”
老黄咧嘴一笑，露出一口残缺的黄牙。
“主子放心，老奴杀人向来是一条龙服务，管杀也管埋。”
说罢，老黄转身就准备隐入暗处去传递绝杀令。
就在他刚刚迈出半步的时候。
“砰——！”
有间客栈那两扇本就破旧的木门，被人从外面粗暴地撞开。
木屑四下飞溅，门轴发出一声不堪重负的哀鸣。
楚渊眉头微皱，刚刚压下去的火气又冒了上来。
今天这是怎么了？
这破客栈的门是不要钱吗，谁路过都要踹一脚？
他抬眼望去。
只见一个浑身是血、披头散发的人影，像个破布麻袋一样从门外滚了进来。
那人一路在青石板上拖出一条刺眼的血痕。
一直滚到了八仙桌的桌腿旁，才勉强停了下来。
老黄眼神一凛，下意识地就要拔出藏在袖子里的短刀。
但他定睛一看，却愣住了。
“这……这不是跟在那个倒霉皇孙身边的护卫吗？”
老黄认出了来人。
正是昨晚在码头上，被青面宗师一巴掌拍飞，生死不知的大内护卫，赵毅。
此刻的赵毅，早已没有了昨晚那股护主尽忠的锐气。
他身上的黑衣被砍成了布条，胸口有一道深可见骨的可怖刀伤，还在不断往外涌着黑血。
他显然是硬撑着最后一口气，一路爬到了这里。
赵毅艰难地抬起头。
当他看到站在柜台后面的楚渊时，那双因为失血过多而涣散的眼睛里，突然爆发出一股求生的光芒。
他就像是抓住了一根救命稻草，拼尽全力伸出颤抖的血手。
“掌柜的……掌柜的救命！”
赵毅的声音沙哑凄厉，带着浓浓的绝望与哭腔。
楚渊绕过柜台走上前，居高临下地看着他。
“你怎么搞成这副鬼样子？”
楚渊皱起眉头，“楚天赐那小子呢？刚才不还在这大放厥词要寻什么剑仙吗？”
赵毅听到自家主子的名字，眼泪混合着鲜血夺眶而出。
他双手死死抓着桌腿，手指在木头上抠出几道血印。
“我家公子……公子刚刚在街角，被通天阁的人绑走了！”