傍晚时分，李世民独自到访院落。
“到了饭点，陛下该不会是又想来蹭吃？”
苏沐锦神态慵懒，随口说道，“中午下厨耗费不少精力，晚间没有心思烹制小炒。”
内心想法被一眼看穿，李世民面露尴尬，一挥袖袍，闷声转身离去。
苏沐锦十分满意二人办事效率，程处默、秦怀玉虽说平日里是纨绔子弟，处理正事却格外靠谱省心。
苏沐锦舒服伸了个懒腰，缓缓起身：“走，随我一同前往新家。”
他没有繁杂行囊，只带上侍女莲儿，思索片刻后又前往后宫接出长乐公主。
少女心中犹豫不决，经苏沐锦几番劝说，心甘情愿跟在他身侧同行。
趁着李世民还未察觉，苏沐锦悄悄带着长乐出宫，对外说辞是提前熟悉婚后居所。
有程处默、秦怀玉在前引路，一行人很快抵达苏沐锦专属新宅院。
宅邸地段不算偏僻，距离一众国公、权贵府邸不远，属于长安城内档次中上的居所，仅仅占地面积略小，其余方方面面都无可挑剔。
苏沐锦环视一圈，心中十分满意，他满意，程处默二人便满心欢喜。
宅院内还有不少仆役来回忙碌，见到众人立刻躬身行礼。
程处默咧嘴笑着介绍：“院内这些丫鬟下人，都是从我卢国公府、秦琼胡国公府抽调过来的，专门前来布置新房、打理宅院。”
苏沐锦将院内环境大致巡查一遍，微微点头认可二人办事能力，随即吩咐程处默、秦怀玉先行返回各自府邸。
而后苏沐锦带着长乐、莲儿四处闲逛，熟悉宅院每一处角落。
一众丫鬟仆役忙前忙后悬挂绸缎灯笼，为两天后的大婚仪式布置新房，这般热闹景象，看得长乐心跳加速，心底甜蜜不已，这里便是她日后长久居住的新家。
距离苏沐锦与长乐公主大婚之日越来越近，整座长安城都沉浸在热闹喜庆的氛围之中。
街头巷尾百姓三三两两聚集闲谈，人人都在夸赞这场门当户对的天赐良缘。
几家欢喜几家愁，普通百姓全都真心为皇室婚事庆贺，可不少曾经倾慕苏沐锦、远远见过他容貌的世家小姐，终日沉浸在失落哀愁之中，甚至有人日夜以泪洗面。
这些坊间趣事，成为百姓茶余饭后的闲谈话题，人人津津乐道。
旁人心中满是羡慕，却生不出半分嫉妒，所有人都清楚，自己与宛若谪仙的苏沐锦差距如云泥之别，没有半点相配可能。
其中当属赵国公长子长孙冲最为豁达，听闻婚讯没有丝毫难过，反倒整日宽慰借酒消愁的妹妹长孙兰韵，一人承受双重烦闷，属实不易。
苏沐锦即将迎娶长乐公主的消息传到大儒孔颖达耳中，老先生有感而发，说出一句精准贴合现状的感慨：“一朝遇见苏沐锦，半生情思皆成遗憾。”
短短一句话迅速传遍长安大街小巷，得到全城百姓认同，“一见苏沐锦误终生”
成为人人熟知的流行短句。
大唐律法严格规定，民间不允许私自屠宰耕牛，唯有耕牛受伤、染病，提前前往官府报备批准后，才可宰杀食用，由此便能看出这块牛肉何等珍贵难得。
程咬金府上这头牛，是意外病故，否则就算他再馋肉食，也无缘享用牛肉大餐。
此刻程胜男坐在餐桌前，望着满桌山珍海味，心中毫无进食欲望，往日里活泼爽朗的模样全然消失。
少女程胜男蔫蔫地坐在桌边，脸蛋看着没什么精气神，一双眼睛黯淡无光。
桌子四周围了四个人，分别是国公程咬金、他的夫人卢氏，还有两个儿子程处亮、程处弼，几人全都静静盯着萎靡的小姑娘。
程处弼喉结轻轻滚动了一下，桌上满满一桌吃食勾得他馋虫直冒，可他半点不敢伸手去碰盘子里的菜肴。
程咬金狠狠瞪了自家二儿子一眼，少年吓得猛地缩了缩脖子，往后躲了半步。
紧接着老国公脸上堆起一层化不开的愁绪，长长叹了一口气：“我的乖闺女，好歹动两口饭菜啊。
这几日你瘦得都脱了形，爹看着心里跟针扎一样难受。”
一旁的卢氏也柔声细语地劝着自家女儿：“胜男听话，多少吃一点吧，这大半天下来，你统共就扒了三碗米饭，为娘日夜悬着一颗心，实在放心不下你。”
程胜男小嘴往下一垮，眼眶瞬间就蒙上一层水汽，轻轻摇了摇头：“我一口都吃不下，半点胃口都没有。
只要一想到苏公子再过几日就要和公主拜堂成亲，我心里堵得慌，什么东西都咽不进去。”
这话一出，屋内四口人你看看我、我看看你，一时间谁都找不出半句宽慰的话，场面安静得尴尬。
程咬金琢磨片刻，开口给出许诺：“闺女你只管好好吃饭，爹跟你保证，等你肯动筷子，我立刻进宫面圣，求陛下亲自做媒，让你到苏沐锦身边做侍妾，这样行不行？”
少女原本灰暗的眼眸瞬间亮了起来，满眼都是藏不住的期盼，直直看向父亲。
站在一旁的妻儿不约而同地重重叹气，心底满是无奈。
程家到底是造了什么孽，堂堂卢国公嫡出的千金，听说能给旁人做妾，居然能高兴成这副模样。
说到底，只因为那个人是苏沐锦罢了。
“这话绝无半句虚假。”
程咬金郑重地点头确认。
程胜男用力点头，脸上刚浮起笑意，目光扫过满桌珍馐，情绪又骤然低落下去：“要等定下名分，能陪着苏公子的时候，我才肯吃东西。”
屋内其余四人一时语塞，不知道该怎么接话。
“胜男！胜男！”
屋外传来程处默急匆匆的呼喊，少年满脸喜色大步跨进厅堂，看见自家妹妹就放声大笑。
程咬金眉头一竖，狠狠瞪着长子呵斥：“笑什么笑，再乱嚷嚷，看我不收拾你！”
程处默顿时噎住，懒得理会这位总拿长辈身份动手教训自己的老爹，转头看向垂头丧气的妹妹，笑意盈盈开口：“妹子，赶紧梳洗换身好看衣裳，哥哥带你去见苏公子。”
“真能见到苏公子？”
程胜男身子一僵，转瞬眼里盛满光彩，迫不及待追问。
“那自然不假。”
程处默扬起下巴，语气格外得意，“如今我和苏公子交情深厚，今日他特意下厨置办宴席招待我。
我先前和他提起过你，他特意吩咐我回来把你接过去，快去打理一番，别耽搁了。”
“我这就去！”
程胜男瞬间一扫方才的低落，脚步轻快地往内院跑，临走前回头叮嘱，“哥哥你等我，我很快就能收拾妥当！”
望着少女轻快远去的背影，程咬金脸上露出一丝宽慰，转头看向程处默开口：“这件事办得妥帖，今日爹不责罚你。”
话音落下，他转头狠狠看向另外两个儿子，冷哼一声：“你们俩跟我去后院练武，难得我今日心情顺畅，正好操练一番筋骨。”
程处亮与程处弼对视一眼，心底满是委屈，却不敢反驳半句。
“姐姐！姐姐！”
秦怀玉一路大呼小叫穿过庭院，直奔练武场地而来。
场地中央，一道身姿曼妙的女子身影正挥剑演练招式，这人便是整个大唐独一份的女将军秦如英。
女子听见弟弟的叫喊，却半点没有停下动作，脸上没有半分情绪，依旧挥舞长剑。
锋利的剑身划出一道道刺眼寒光，站在场地边缘观望的秦琼伸手拦下跑过来的儿子，轻声提醒：“你姐姐此刻心绪不佳，千万别贸然上前，当心剑刃误伤你。”
秦怀玉听完心头一惊，难不成姐姐已经难过到失了分寸？
他后怕地咽了口唾沫，站在远处抬高声音喊话：“姐，苏公子派人递了邀约，今天他亲自下厨设宴，请咱们过去赴宴，你要不要一同前去？”
方才奔腾凌厉的剑招骤然停住，场面显得格外突兀。
秦如英冰雪雕琢般的面容微微蹙起眉峰，出声确认：“此话当真？”
“千真万确！”
秦怀玉用力点头作答。
转瞬之间，女子唇角悄悄勾起一抹甜意，却又飞快压下，重新恢复一副冷淡模样，转头看向身侧的秦琼轻声询问：“爹，女儿眼下这副模样，会不会显得很难看？”
不等秦琼给出答复，秦如英已经转身快步往闺房走，只留下一句飘在风中的话：“我回房重新装扮一番。”
秦琼站在原地，仰头长长叹了一口气，满心无奈。
李世民正埋首批阅成堆奏折，眼周原本明显的淤青已经淡去不少。
长孙皇后安静坐在一旁相伴，全程一言不发，举止温婉娴静。
一名内侍李君羡快步走入殿内躬身禀报：“启禀陛下，苏公子已经出宫，长乐公主一路跟在他身侧随行。”
“什么？”
李世民眉头紧紧拧起，随手放下手中奏折，语气带着几分愠怒，“再过两日便是大婚吉日，他居然还带着长乐四处闲逛，这小子又在肆意胡闹！”
他沉吟片刻，立刻吩咐内侍：“李君羡，你带一队人手过去，把公主接回宫中来。”
“奴才遵旨。”
李君羡躬身领命，正要转身离开，却被长孙皇后出声唤住。
皇后转头看向李世民，柔声开口劝解：“陛下，若是派李君羡前去，恐怕没法把公主顺利带回来。”
李世民微微一怔，静下心细想一番，以苏沐锦一贯随性不受拘束的性子，的确有很大可能会拦下内侍一行人。
“朕……”
帝王心底烦闷翻涌，险些脱口说出粗话，最后挥了挥手，“你不必前去等候，稍后朕亲自走一趟。”
“是。”