河东的战事像一把燃烧着的烈火，瞬间点燃了中原这片干柴。
李晔站在地图前，脸色沉得像要滴下水来。
他原以为，朱温会等，会忍，会像历史上那样被李克用压着打。
他原以为，自己还有时间调停，还有时间斡旋，还有时间在两虎相争中占尽便宜。
可他错了。
这不是单机游戏，朱温也不是傻子。
他知道这一战无法避免，所以选择先下手为强。
除夕，宣武军偷袭沁州。
正月初一，消息传到长安。
正月初二，朱温的后续部队已经开进泽，潞两州。
正月初三，李匡威在幽州举兵响应。
正月初四，赫连铎从吐谷浑借兵，直扑云州。
五天。
仅仅五天，战火就烧遍了半个河东。
李晔紧急发了三道诏书：一道送去汴州，命朱温即刻退兵；
一道送去太原，命李克用保持克制；
一道送去魏博等周围藩镇，命他们不得轻举妄动。
可他知道，这些诏书，不过是废纸。
朱温既然动了，就不会停。
李克用既然怒了，就不会忍。
那些观望的藩镇既然看到了机会，就不会放过。
他现在要做的，只能是备战，而不是调停。
“沁州……”
李晔盯着地图上那个小小的黑点，眉头越皱越深。
沁州（今山西长治沁源）可不是什么小镇子。
它像一把匕首，直直刺进河东的心脏。
往北，三百里可逼太原。
往西，可吞邢、仪等州。
往东，可进军河中，将势力往关中扩展。
往南，则与泽、潞连成一片，把河东的南边门户彻底封死。
朱温这一口，咬得太准了。
而随着前线军情源源不断传回，李晔的叹息声也越来越重。
正常而言，河东的总体实力在宣武之上。
李克用经营河东二十年，沙陀骑兵天下无双。
若是一对一硬碰硬，朱温未必讨得了好。
可现在不是一对一。
近处的，宣义（河南滑县）、忠武（河南许昌），本就是朱温的铁杆小弟，早已倾巢而出。
远处的，魏博（河北大名）、成德（河北正定），虽不直接出兵，却也提供了大量军需粮草。
更远的，卢龙李匡威，跟李克用有杀父之仇，此刻正举兵南下。
还有那个赫连铎，去年被李克用打得丢了云州，逃回吐谷浑，如今借了兵回来，誓要夺回老巢。
墙倒众人推。
现在的河东，就像一头被狼群围住的病虎。
李晔忽然想起历史上的大顺元年。
那时候，也是全天下都想吃掉河东。
那时候，领头的是唐昭宗李晔，也就是这具身体的原主，带着张濬那支乌合之众。
那时候，李克用精锐尽出，四面迎敌，尽显霸王风度。
负责朝廷这一路的李存孝仅仅一战就彻底击垮那三万神策军，最后还十分绅士地放回了朝廷的主要官员，以示忠诚。
可现在不一样了。
领头的不再是孱弱的朝廷，而是同样强大的朱温。
那些历史上只是装装样子的藩镇，如今是真的怕了。
历史上是朝廷领头挑衅，他们自然爱搭不理，
可现在不同，河东若吞了宣武，下一个是谁？
还有谁能和河东叫板？
所以他们必须站队，必须趁这个机会把河东打残，打废，打得再也爬不起来。
局面，比历史上任何时候都严峻。
“官家，玄甲将军求见！”
张寺人的声音在殿外响起。
李存孝？
李晔愣了一下。
为了避嫌，为了不暴露身份，他本打算把李存孝当作秘密武器留在京城。
至于出关的事，交给李顺节就够了。
此人不说冠绝天下，至少也是中上水平的将领。
加上新训练出来的精锐部队，以及工部赶制出来的超高披甲率，即使放在群狼环伺的中原，也没有谁敢小瞧这样一支人马。
那这时候他来做什么？
“让他进来。”
李晔顿了顿，还是改了主意。
这一年来的经历让他学会了一件事：广开言路。
尤其是这种时候。
殿门推开，一个高大的身影大步走进来。
玄色劲装，玄色面具，周身杀气腾腾。
他走到殿中，扑通一声跪下：
“陛下，末将请战！”
李晔看着他，没说话。
李存孝抬起头，面具下的眼睛赤红：
“陛下，末将知道不该来。可末将实在坐不住！”
“你去做什么？”
李晔的声音很平静，“朕已经安排了李顺节去调停。河东不会有什么大事。”
“陛下！”
李存孝重重磕了一个头，额头撞在金砖上，砰的一声。
“陛下有所不知！河东虽大，可能独当一面的将领，不过寥寥数人！
如今康君立被俘，末将又……又不在，还有能力担任一方统帅的，唯有李嗣源、李嗣昭二人而已！”
他的声音发颤：
“可如今全天下都想侵吞河东！兵力告急，将领告急，粮草告急——河东危矣！”
李晔沉默。
他当然知道李存孝说的是真的。
历史上，李克用能撑过数次危机，不仅仅是靠那批沙陀骑兵，更重要的还是李存孝、康君立这批猛将。
可如今，康君立被俘，李存孝“死”了，剩下的李嗣源、李嗣昭再能打，能打几个？
四方的战火，就是救火队长，又能救多少？
他走上前，想扶起李存孝。
可他那点子力气，哪里扶得起这个杀人如麻的将军？
李存孝跪在地上，纹丝不动。
“陛下！”
他的声音像是喊出来的，却带着哭腔，
“晋王虽跋扈，可对唐室忠心耿耿！更何况，晋王入了王室族谱，是陛下的同宗！难道陛下要让外人瓜分我李家的天下吗！”
李晔的手停在半空。
晋王入了王室族谱。
是，李克用赐姓李氏，排了辈分，论起来是他的叔父。
那是李家的天下。
他忽然想起前世读史时看到的一句话：唐亡于黄巢，而祸基在于河北。
河北藩镇，从安史之乱起就不听朝廷号令。
可李克用不一样。
他再跋扈，再桀骜，也始终以“忠臣”自居。他打黄巢，打朱温，打一切不把朝廷放在眼里的人。
他骂皇帝，骂宦官，骂那些奸臣，可他从来没想过要当皇帝。
甚至，他儿子创立的后唐还立庙祭祀李唐的先帝，自认正统。
如果这样相对忠诚的河东倒了，让河东的地盘被朱温吃了，那些沙陀骑兵被朱温收了，
那个连禅让仪式都不愿意等的土老帽，能忍几天？
恐怕一天都忍不了。
李晔背上忽然沁出一层冷汗。
他要的是两虎相争，不是一虎独大。
他要的是平衡地削弱，不是吞并后独强。
“起来。”
他伸手，再次去扶李存孝。
这一回，李存孝感觉到了皇帝手上加重的力道，顺势站了起来。
李晔看着他的眼睛，一字一顿：
“朕答应你。但你要听朕的安排。”
李存孝愣住，随即重重抱拳：
“末将，万死不辞！”
李晔转身，走回案前。
案上堆满了急报。
杜让能昨夜就去了太仓，清点粮草储备。
刘崇望在兵部连夜调度，把工部的所有存货全部扒拉来，给最精锐的部队装备上。
景务修带着神策军诸将巡视城防，加固各处隘口。
孙揆还在京兆尹府，一边清查寺产，一边征调民夫，预备转运粮草。
而李晔这边，也是亲自批了文，偷偷把除了玄甲四都之外的所有精锐部队全部往河中砸去。
整个长安城，都在暗中运转。
只有那些还在过年的百姓不知道，他们的皇帝，已经几天没合眼了。
他拨开案上的文书，提起笔，在空白的诏书上写下一行字：
“命玄甲都指挥使玄甲将军，率玄甲四都，即日开赴河中，听候调遣。”
写完了，他放下笔，看着李存孝：
“你去西崤关，不必与李顺节会合，自己独立行动。但有一条，你的身份，不能暴露。”
李存孝一愣：
“那末将怎么指挥？”
李晔看着他，
“从此刻开始，你不是任何人的将军，你就是一个周围山头上的土匪头子。你带的兵，不是河东的兵，也不是朝廷的兵，他们都是被迫和你落草为寇的毛贼。”
他顿了顿：
“到了前线，该怎么打，你心里有数。朕是外行人，就不瞎比划了。总之就是给朱温的后方弄点动静，保住自己实力，不要暴露自己的身份。”
其实就是让李存孝到敌人身后做做游击。
这也是没有办法的办法，在如此大型的战场上，大概率双方都些是见过场面的将领，
李存孝估计刚耍没两招就会被认出来，到时候，河东的怒火可就要烧到自己身上了。
而且，如此精良的一支骑兵，在大后方，光是断断粮草，也足够给朱温带来不少的麻烦。
李存孝沉默了一会儿，懂了李晔的意思，缓缓点头：
“末将明白。”
他转身要走，李晔忽然叫住他：
“存孝。”
李存孝回头。
李晔看着他，轻声说：
“活着回来。”
李存孝愣住。
隔着面具，看不清他的表情。可他的声音，忽然有些哑：
“末将……遵旨。”