太阳挪到头顶了，唐煜等人才回来。
雪牙最先从戈壁滩上冒出来，白毛上沾了一层灰土，跑起来像一团会移动的沙尘暴。
然后是大黑马，然后是牛黄的枣红马，然后是庄重的大青马，然后是须卜已的铁灰马，然后是卫昭那匹温顺得不像话的母马，最后是马奎押队。
一行人风尘仆仆，嘴唇干裂，但眼睛里都亮着同一种光——那种在黑暗中摸到了门把手的光。
“营内散漫，有弥漫之声。”庄重翻身下马，先灌了半囊水，抹了抹嘴，
“我们趴在那个土梁子上看了小半个时辰，换了两处观察点。营地里有人围着火堆赌钱，有人在吵架，有人在晾晒不知道从哪抢来的布匹。四千人围一座土城，围不到三天就开始无聊了。”
“哨探仅派出五里。”须卜已接上，语气里带着一种草原人对同行的失望，“五里。在草原上，五里连只兔子都防不住。这主将可真自信。”
“城内应该不超过三千人。”牛黄补充得很简洁，“城头插的旗子稀稀拉拉的，垛口后面站的人也不密。要是人多，早该轮换得比这勤。”
唐煜听完三人的情报，转头看卫昭。他知道这几位武将的观察重点在兵力部署和营防漏洞上，而要判断对方主将的性格与指挥风格，还需要卫昭的眼光。
卫昭把水囊放下，从袖子里抽出那块记满了观察笔记的木板，翻到最后一页，逐条对了一遍，才抬起头：“从营内的管理、哨探的布置、以及城头旗号与轮值密度来看，围城不会超过十日。”
“这么短时间内还没把营地纪律抓起来，说明主将要么是不在乎细节的人，要么是管不住手下的人。但营地分区是清楚的——马厩和辎重各在一侧，外围还挖了简易壕沟——说明主将不是完全没有章法。”
“综合判断：此人以武勇上位，带兵靠的是个人威望而非精细调度。野战主攻打得猛，围城日常就放羊。”
须卜已听完，点了点头，算是用自己的经验给卫昭的判断盖了个章：“这批鲜卑前锋的主将，应该是一个靠勇武冲杀上位的。会带队冲锋，不太会守纪律。攻顺了如狼似虎，一遇反复容易犯浑。”
唐煜站起来，把地图铺在马鞍上，开始往下推演。“那按之前说的方针来。商队引诱，分兵吃掉。”
他的手指从伊吾往南划了一道弧线，停在他们之前歼灭千人队的位置，“但商队不能从南而来。那个千人队应该是他们分出去向南打探的。”
“我们到现在还没发现他们的哨探回报，说明这批人可能还散在外面——但再不回去，这个主将迟早也会觉得不对劲。”
卫昭接过他的话往下铺：“对。而且我们再等几天，那队人仍无音讯的话，这个主将就会警觉。所以商队需要绕一下——从东面来。路上劫几伙鲜卑游掠队，劫完故意放跑几个。”
“这几个跑回去的人会替我们把‘有一队肥商队从东边过来了’的消息送到围城主将耳朵里。然后商队往南跑，引他派兵来追。我们就在这里——”他的手指点在伏击圈的位置，
“复刻上一战。”
“诱敌，伏击，歼灭。”庄重把这三个词念了一遍，抬头看唐煜，“这次可以预设战场，我们可以自己选阵地。”
唐煜点头：“这次不用扎马钉。我们有时间把盾阵固定得更稳，射界也预先标好。步军盾阵顶住第一波，骑兵从外围兜过来，成型更快。”
他转头看三名军候，“这次面对的人数可能比上次更多。你们有没有把握？”
三名军候同时抱拳。军候老周的回答最实在：“主公，上次打之前说实话腿是软的。打完那一仗，现在别说腿软了——看到鲜卑人的马，我第一反应不是怕，是算距离。”
另两名军候同时颔首。旁边庄重的目光从盾阵前排扫过，他注意到有几个年轻士兵正用磨刀石反复打磨矛尖，刃口已经够锋利了，但没人停手。
那种打磨不是为了磨刀，是为了磨掉心里的最后一丝不安。
唐煜转向卫昭：“卫先生，商队的事你和卜校尉商议着来安排。细节你们定：多少人扮护卫，多少车装货，护卫的武器怎么藏，商队的行进速度怎么控制，遭遇鲜卑游掠队时打还是跑，都提前定好。”
最后看向马奎：“马奎，你扮成商队护卫头领。亲卫营是这队商队雇的护卫队长，实际上整队的安全由你负责。她们——”他指了指卫蔻等人，“不容有失。”
马奎站直了，腰板挺得比手里的刀还直，脸涨得通红：“是主公！属下必不让卫姑娘有失！”
唐煜看了他一眼，又看了看旁边突然低头整理木板的卫蔻，停了一下，补充道：“是所有华夏人。”
马奎愣了一下，赶紧改口：“是！所有华夏人！一个不少！”
下午趁着渐渐暗下来的天色，马奎带着亲卫营出发了。营地里之前救回来的女人孩子全用马车带走了，但物资没带——马车上装的是干草，远远看着像是满载货物，实际上轻得能让马跑得更快。
卫昭换了一身旧袍子坐到为首的那辆马车上。马奎问：“先生可有把握？”
卫昭淡然一笑：“商队又没有年龄限制。你什么时候见过全是年轻人的商队？”
须卜已也补充道：“草原上的商队常有老者在其中，负责谈价钱、认路、和不同部族打交道。”于是管账先生就位，商队的说服力从七成涨到了九成。
唐煜综合庄重的意见后选定了伏击位置。不是上次的战场——上次是临时起意，这次是主动设计。新阵地选在一道低矮的土梁下方，背靠梁坡，步兵方阵可以居高临下展开阵形。
盾阵前排的地面提前夯实，盾牌支架预挖插槽，插槽砸进去比临时蹬土稳得太多。两翼留出骑兵包抄通道，通道外侧还有几道浅沟可以迟滞鲜卑骑兵的速度。
整个阵地就像一张被仔细折叠好的纸——平时看着不起眼，一旦触发机关就自己弹开成形。
口袋已布好。
步兵方阵已经在预设位置插好了盾牌支架，弩机已经上好了弦搁在脚边；
骑兵在土梁后面牵着马坐地休息，刀已经磨过，弩匣已经装满；
斥候散在二十里开外，每隔半个时辰换一班，确保任何从伊吾方向过来的鲜卑骑兵都会在第一时间被发现。
风从西北方向吹过来，卷着戈壁上的细沙，打在重盾铁皮上沙沙作响。
猎物还没来。但猎人的手已经放在扳机上了。