唐煜停在了营地入口处，没再继续往前。
倒不是怕——仗打到现在这个份上，鲜卑人的抵抗已经碎得像被马蹄踩过的干草，偶尔有几个光着膀子从帐篷里冲出来的，还没跑到他马前就被亲卫营的弩箭钉回去了。
他只是觉得没必要。说过不会冒险就肯定不会冒险，这个时代有太多事需要自己去做，容不得一点意外。
一支流矢就够了——不需要精准，不需要瞄准，只需要恰好落在某个不该落的位置，就会要了自己的命。他甚至有可能到死都不知道自己死在谁手上，那也太亏了。
亲卫营围着他列了一个松散的圈，五十步之内无人能近。
后面是锐锋营的少年们和几辆马车，车上坐着之前救回来的女人和孩子，她们经历了昨天的追逐和被围，此刻反而异常安静，抱着木板和炭笔在做记录。
雪牙蹲在唐煜马前，百无聊赖地舔着前爪上的毛，偶尔抬头往营地里看一眼，又低下头继续舔。它似乎已经习惯了这种场面——之前那次它还兴奋得满场跑，这次连站都懒得站起来了。
营地里渐渐响起了跪地投降的喊声。先是某个角落有人用鲜卑话喊“饶命”，然后这声音像涟漪一样扩散开去，从一个帐篷传到另一个帐篷，从一片废墟传到另一片废墟。
还在零星抵抗的鲜卑兵们回过头，看见自己身后已经没有人了——外围全被华营骑兵封死，北面那道铁灰色的盾墙纹丝不动，营地中间的篝火堆还在烧，但已经没有人往里面添柴了。于是他们也扔了刀，跪了下来。
天这时候也大亮了。不是那种灰蒙蒙的亮，是戈壁上特有的那种干爽明亮——太阳从地平线下一跃而起，光铺开来，把整个营地照得通亮。
唐煜就那么站在营门内侧，迎着东方的光线，看着昨晚还在狂欢的营地此刻变成了一片狼藉的战场。
火光已经灭了，剩下几缕黑烟袅袅地往上升；帐篷倒了一半，另一半被烟熏得发黑；地上到处是散落的弯刀、弓囊、酒碗、赌具，还有昨天抢来的还没来得及分赃的布匹和铜器。
阳光照在这些东西上面，有一种奇怪的宁静感，像是暴风雨过后的海滩。
刘能押着一个魁梧的人过来了。说是押，其实就是拽着后领刀架在脖子上赶过来的。
这人腿上还插着一支弩箭，箭头从大腿外侧钻进去，还在往外渗血，过来的路上一只靴子蹭掉了，脚趾在沙土上犁出一道歪歪扭扭的沟。
刘能的刀架在这人脖子上，走到唐煜面前，把人往地上一推：“主公，这人是主将。从最中间那个大帐篷里揪出来的。”
唐煜看了那主将一眼。魁梧是真魁梧，肩膀比刘能宽一圈，胳膊上全是旧伤疤，一看就是从最底层一刀一刀砍上来的。
但此刻他跪在地上，腿上插着弩箭，嘴角还有没擦干净的酒渍，狼狈得跟头待宰的牲口没什么区别。
“没用。”唐煜说。
刘能“哦”了一声，然后直接将压在这人脖子上的刀往里一拉，手往外一推。平静，干净利落。那主将连哼都没哼一声，直接往侧面倒在了沙土上。
唐煜偏过头看了刘能一眼：“你非得在我面前吗？”
刘能挠了挠头，嘿嘿一笑：“挺累的，不想押到其他地方。反正主公说‘没用’，就地处理了省事。”他说这话的时候脸上的表情不是残忍，是那种“我帮您省了道工序求表扬”的憨直。
“传令各校尉。”
唐煜没再跟刘能掰扯，开始逐条下令，语速不快但条目之间几乎没有停顿，“将完好的人拔掉上衣，押到城外空地列队。”
“大量派往四方派出哨探，确保周围没有第二支鲜卑援军。”
“这个营地清理出来，帐篷能用的留着，物资分类入库，我们暂时用着。”
“战报尽快送过来，各营伤亡、缴获、俘虏人数，一项别漏。”
他顿了顿，目光越过营地，落在远处那座只有一丈来高的土围子上。城墙上的旗帜还在飘，但垛口后面已经站满了人，远远看去全是脑袋，大概正在拼命猜测下面到底发生了什么。
“卫先生，联系一下城内的人。”
唐煜的语气切回了日常模式，“臣服，或者我派兵从城墙攻进去——让他们选一个。”
“锐锋营的人马上开始制作此地的地图，实地勘测，该量的量，该画的画，天黑前我要看到初稿。”
随着唐煜的命令一条条传出去，围在他身边的人开始四散而去。
传令兵翻身上马往各个方向跑，牛黄带着一队人往营地深处去清点俘虏，庄重忙着指挥步兵搬运缴获的马匹和辎重，须卜已去整编俘虏中的青壮，卫昭已经在整理衣冠准备进城交涉。
锐锋营的几个少年拿出木板和炭笔，开始骑马散出去选制高点测绘地形，一边测一边争论比例尺的问题。
唐煜站在原地，看着所有人都在忙，自己反而空了下来。这地方实际什么情况他一无所知——后世他也没来过伊吾，手头没有任何可以参照的资料，只能等锐锋营的地图出来之后才能开始全盘规划。
他在心里把接下来要做的事粗略列了个清单：探明周边水源分布、评估现有城墙的防御能力、选定新建棱堡的位置、规划屯田区、安排俘虏劳力、确定驻军和移民的配比……每一件都需要实地数据支撑。现在能做的，只有等。
一队队的鲜卑俘虏被脱光上衣押了出来，在营地外面的空地上列队。从城墙上看下去，大概就是一片白花花的膀子在阳光下反光，中间夹杂着包扎好的伤口和还没擦干净的血迹。
刚开始是华营士兵自己在清理营地——扑灭火堆、搬运尸体、收集散落的兵器。唐煜看了一眼，皱了皱眉：“不知道让这些人自己清理吗？军令也需要变通的嘛。”
旁边的亲卫愣了一下，然后马上跑过去传令。很快，那些蹲在地上的俘虏被拉起来，分成了几个工作队：有人负责扑灭残余火星，有人负责把尸体抬到营地外面，有人负责挖坑。
他们干活的时候手上的血还没洗干净，但动作出奇地快——大概是刚刚目睹了自己的主将被一刀抹了脖子，求生欲已经被拉满了。
尸体被抬到营地外侧挖好的大坑里，埋得比上次更深——唐煜特意交代了，天马上要热起来，埋浅了容易出疫。俘虏们挖坑挖得满头大汗，但没有人偷懒，因为旁边站着手弩还没收起来的亲卫。
伊吾城墙上的人从天还没亮就听到了城下营地的喧闹声。起初他们以为是鲜卑人要发动总攻了——半个月僵持期已过，城中粮食将尽，所有人都做好了玉石俱焚的准备。
伊吾都尉吕良前天晚上把所有守城士兵召集到一起，每人分了一碗浊酒，然后当众把库房里最后一桶火油搬上了城墙垛口。
他告诉所有人：如果城破了，这桶油浇下去，点燃城门通道，能烧死多少敌人算多少，然后大家各自往城中退，把房子点着，谁也不留给鲜卑人。
所有人都在等着那个时刻。但那个时刻没有来。
从三更天开始，城下营地里传来的不是攻城的号角，而是混乱——先是几声短促的惨叫，然后是大片的马蹄声，再然后是火光和浓烟，最后是持续了小半个时辰的喊杀声和金属碰撞声。
天亮之后他们看到了真相：鲜卑人的营地已经面目全非，帐篷倒了一大片，火堆被踩灭了还在冒烟，大量光着上身的鲜卑士兵被押到城与营地之间的空地上蹲着。
而营地外面，一支衣着齐整、盔甲鲜明的骑兵正在列队巡逻，旗号是一种他们从未见过的红蓝双色旗。
城墙上的人迷惑到了极点。什么人能一夜之间覆灭四千鲜卑精骑？
在这片戈壁上唯一有这个实力的势力应该是右贤王庭才对，可对方旗号明显不是鲜卑旗；也不可能是中原朝廷的援军——朝廷现在自己都顾不上自己，哪来的余力派援军到伊吾？
卫昭得了唐煜的命令，亲自策马来到城下。他把马停在城门外一箭之地，整了整衣冠——衣冠就是他那件被风吹日晒褪色不少但仍保持平整的外袍——然后仰头对着城墙上大声喊道：
“我是华夏大军随军参军卫昭。我军已于昨夜覆灭城外鲜卑大军。奉我主之命，来与你等交涉——开城门，放我进去。”
城墙上站着一个四十来岁的中年汉子，正是伊吾都尉吕良。
他扶着垛口往下看，一眼就认出下面喊话的是个汉人文士——那身袍子虽然半旧，但穿法端正，说话口音也是地道的中原腔调，在戈壁上能听到这样的口音，比看到援军的旗帜更让他恍惚。
他在伊吾已经戍守十年有余。十年前他是洛阳朝廷正式任命的伊吾都尉，带着三百戍卒来此屯守。后来中原乱了，先是八王之乱，然后是永嘉之乱，洛阳陷落，怀帝被掳。
伊吾和中原的联系在五年前彻底中断，最后一次收到朝廷文书还是永嘉二年的事。从那以后，他靠着商队带来的零星消息判断局势，靠着和本地各部族维持关系来维持生存。
这座土城就是他半辈子的全部，不能交给鲜卑人，但中原显然也不可能再派人来接防了。
过去这几年，鲜卑人的骚扰越来越频繁，从最开始的小股游骑打草谷，到后来的千夫长围城，再到这次的五千大军。
这次围城已经持续半月，城内粮草将尽，水源也被截断，士兵们已经开始用马尿解渴。昨天，所有人都已经有了死志——不是投降，是真真切切准备在城破时拉几个垫背的然后同归于尽。
现在，城下的鲜卑营地一夜之间化为焦土，一个自称“华夏大军参军”的汉人文士正站在他面前要他开城门。吕良的心情复杂得能拧出水来。
他转头看了一眼旁边的副手，副手也看着他，眼神里写着同一句话：这到底是真的还是做梦？
“请先生体谅。”吕良对着城下拱手，声音沙哑但恭敬，“城门现在还不能开。我们放吊篮下来，拉先生上城墙。”
卫昭想了想。能在这座土城里被鲜卑围城半月不投降，这群人应该是有骨气的。华营现在什么都缺——缺带兵的人，缺管理地方的人，缺能在此屯田的人。
骨气这东西没法训练，只能靠仗打出来。他仰头大声回了一个“好”，干脆利落。
吊篮吱吱呀呀地放下来，卫昭坐进去，被拉着晃晃悠悠地升上了城墙。他的脚刚踩到城砖，吕良已经带着几个副手迎上来，拱手行了一个标准的军礼，腰弯得很深：
“伊吾都尉吕良，见过先生。谢众位解我等围城之困。”
卫昭站在城墙上，目光缓缓扫过垛口后面站着的这群人。他们盔甲破损，刀口卷刃，嘴唇干裂，眼窝深陷——围城半月的痕迹写在每一个人的身上。
但他们站得还很直，刀还握在手里，垛口上那桶火油的盖子还开着，空气中的油味还没散尽。
这些人里有大半是汉人，还有几个高鼻深目的粟特人——粟特人善经商，遍布西域和河西各地，有商队的地方就有他们的面孔。
城墙上应该有千人规模，城内稀稀落落地散布着一些民众，各族均有，是那种典型丝路小城的混居面貌。
卫昭收回了目光，对吕良正式回了一礼。
他在心里默默记下一笔：这将是华营进驻的第一座真正有名字的城——不是七马城那种自己从荒地上硬建出来的，也不是棱堡那种纯军事要塞。
是一座被记在地图上的、有过名字、有过都尉、有过朝廷任命的城。
拿下这座城，华营的扩张才算真正从戈壁深处的裂缝里走了出来，踩在了所有人都看得到的台面上。