听到此处，
隔壁密室里的刘伯温胸中惊涛翻涌，眼中满是难以置信。
踌躇片刻，他才敢提笔落墨——
【凡夫俗子，肉身所限，终难跳出认知藩篱。】
【故帝王所思所见，即万民所行所止。】
【百姓之行，由帝王所塑；帝王眼界愈高，百姓气象愈正。】
【反之，则愈偏愈浊。】
【知行相契，大道至朴，不过如此。】
刘伯温握笔的手，此刻微微发颤。
不等他静心细嚼、反复推敲，苏慕那沉稳有力的声音再度响起：
“以此为基，我择其一而析，你细听、细品。”
他浅啜一口酒，忽而抬眼，直截了当：
“从诸王职守划分，到整体布防格局，稍加推敲便可看出——”
“洪武帝，是在划界！”
“划界？”朱棣一头雾水。
“对，就是划界！”
苏慕伸手蘸酒，在案上画出一幅极简图式，抬眼问道：
“先看最北边，紧贴长城一线，驻守的是谁？”
朱棣不由探长脖子，神情愈发古怪：
“呃……好像是燕王？”
“嗯，长城防线的中流砥柱，正是燕王。”
苏慕指尖下移，点向中段：
“再看这里，黄河中下游一带，是谁镇守？”
朱棣卸下包袱，答得干脆利落：
“秦王！”
苏慕颔首赞许：
“不错，此为黄河防线，由秦王担纲。”
“接着往下看。”
“到这里！”
他指尖停住，轻轻叩了叩桌面，再问：
“长江沿线，又是谁？”
“楚王！”
啪！
苏慕双掌一合。
“对了，这道长江防线，由楚王亲自镇守。”
话音未落，
苏慕又蘸了点酒，在桌面上将三个点连成一线，再顺势勾勒出一个硕大的圆圈，接着在圈内逐一标出：
“晋王、吴王、齐王、潭王、鲁王——五位藩王，全在圈中。”
“长城、黄河、长江三道防线，层层铺开，绵延千里，光靠现有兵力远远不够，必须再添人手——也就是皇帝的儿子们，陆续派往前线，扛起守土之责。”
“圈内诸王协防策应，圈外重兵布防，铸成一道坚不可摧的屏障，死死护住大明国门！”
“所以，收复故土、屯田固边、自给自足，才是洪武爷真正的落子布局！”
稍作停顿，苏慕语气一沉：
“可惜洪武帝受困于老农式的保守思维，格局被框住了，眼界也被压低了。”
“风调雨顺便心满意足，偏安一隅就高枕无忧，老婆孩子围炉而坐，就是他心底最踏实的念想。”
“少了吞并八荒的魄力，缺了重振汉魂的胆气，更没有让华夏重回世界之巅的雄浑气象！”
说到这儿，
苏慕目光如刃，直刺对面：
“这样的大明，龙永远飞不起来。连天子都淡忘了炎黄血脉的担当，又怎能指望臣民拼尽全力？”
“上梁不正，下梁必歪！”
“现在，你还觉得洪武帝……强不强？”
话音落下，四下无声。
隔壁密室，连呼吸都凝住了。
静得像冰封的湖面。
朱元璋藏在袖中的手，控制不住地发颤。
苏慕这一番斩钉截铁的剖析，令他心头巨震。
诚如所言——长城依山而建，黄河借势而守，长江凭水而据，全是天然险要，易守难攻。
北线重兵压境，专防北元；中下游腹地既可策应四方，又能牵制藩王；且全归朝廷直管，一旦有变，水陆兼进、顺流直下，既能火速勤王，又能稳保应天府万无一失。
这盘棋的真实意图，连枕边人都未曾参透，却被一个远在朝堂之外的局外人，一眼看穿！
再回想苏慕句句直击要害的评断，朱元璋脸上掠过深深的黯然，苦笑着摇了摇头。
最引以为豪的谋篇，最自认精妙的安排，到头来竟成了自己认知的牢笼。
何其讽刺！
想到此处，他缓缓低下头，眉间尽是疲惫与苍凉。
“咱啊……怕是真的老喽。”
“不顶用了……”
此言一出，
正惊魂未定的朱标，刚惶然失措的刘基，同时倒吸一口冷气。
“父皇万勿自伤！”
朱标立刻上前，声音坚定：
“常言道，一代人有一代人的担子。父皇驱逐蒙元，光复汉家江山，已是前无古人的伟业！”
“至于重拾华夏荣光的重任，不该再压在父皇一人肩上！”
“请父皇宽心，儿臣，还有朱家子孙万代，永不敢忘身为炎黄后人的本分！”
“待到华夏巨龙真正腾跃之日，便是天下俯首、四海屏息之时！”
听完这番铿锵誓言，朱元璋眼中浮起一丝温热。
他轻轻拍了拍儿子的手背，示意无碍，随即轻叹一声：
“你这份孝心，咱就知足了。”
“你没听苏先生开头就说么？这事，非咱不可，旁人……真干不了。”
说着，他扯出一抹苦笑：
“咱也累啊，你以为咱不想歇？可前头是家国社稷，后头是民族兴衰，咱一步都停不得！”
“你若真心疼咱，就跟着苏先生好好学，等你能挑大梁、当得起一国之君那天……”
“咱，才能真正歇下来。”
朱标闻言，喉头一紧，眼眶发热，情绪汹涌难抑。
他抢在失态前，深深伏地，行下大礼。
“好了，快起来。”
朱元璋含笑扶起太子，转头望向一旁的刘伯温，语气平和：
“刘先生，这课，听着如何？”
刘伯温身子微抖，忙捧起方才记下的笔记，快步上前呈上：
“启禀陛下，苏先生授业之法，旷古绝今，前所未见！”
“刘基受益匪浅！”
“字字千钧，句句入心，够臣琢磨一辈子！”
朱元璋听罢，摇头一笑，正欲打趣刘伯温何时学会这等奉承话——
可低头扫过笔记内容，却把那句玩笑咽了回去，改口道：
“不愧是刘先生，换作旁人，哪能悟得这般透彻？”
“就连咱，也是经苏先生点破，才豁然开朗。”
“认知永远跑不过行动，帝王也不例外。帝王见识不够，便带不动百姓……”
“刘先生这话，抓得准，正是苏先生立论的筋骨所在。”
“大智若神，宝刀未钝啊！”
听闻朱元璋由衷赞叹，刘伯温羞惭至极，额头几乎贴地：
“陛下谬赞，臣万不敢当……”
“刘基仅窥得其中一二大道，已觉倾尽所学，离苏先生境界，差之千里。”
“臣愧甚，愧对圣恩！”
朱元璋抬眼看了看这位道心几近崩塌的谋士，轻笑道：
“罢了。”
“正因你能如此自省，毫无嫉意，咱才带你来听这一课。”
“旁人，可没这福分！”
“你懂咱的意思吧？”
刘伯温顿时如沐春恩，慌忙长揖到底：
“臣，刘基，叩谢陛下天恩！”
朱元璋“嗯”了一声，极轻地朝太子使了个眼色。
朱标心头一凛，倏然屏息，片刻后才恍然回神——
原来，这也是一门帝王心术？
另一边。
朱棣反复思量许久，最后还是绷紧下颌，斩钉截铁地吐出两个字：
“太弱！”
“简直弱得离谱！”
“画地为牢、苟安一隅，这不是守着几亩薄田的老把式么！”
“既然这么爱圈地耕作，何不干脆把紫宸殿围进篱笆里？想种高粱就种高粱，想栽桑树就栽桑树，岂不更痛快？！”
朱棣越说越憋闷，抄起酒杯仰头灌尽，胸口起伏着低吼：
“干脆早些退位算了！”
“立马让太子接过印信，主理朝政！”
“再拖下去，大明真要没指望了！”
朱标：“？？？”
“差不多得了啊，话出口前先过过脑子。”
苏慕举起筷子，在他脑门上轻轻一叩，语气沉静：
“诏狱今早毙了一个犯人，晌午就换防了——全是生面孔，一个熟人都没有。”
“嗯……这批新来的差役，瞧着也不太像干这行的。”
朱棣揉太阳穴的手指猛地一顿，满脸错愕：
“不是狱卒还能是啥？难不成调边军来押囚？”
“放心，拱卫京师的四十八卫，我闭着眼都认得清。就算我不识得他们，他们也绝不敢不识得我。”
他满不在乎地拍着胸口，朗声笑道：
“苏先生多虑了，诏狱就是咱自家后院！”
“您瞧，中午我掏钱让他们去采买酒食，一个个跑得比兔子还欢实！”
“有啥可担心的？”
苏慕静静凝视着他，缓缓摇头：
“谨慎些总没错。别再给自己招惹是非，我后日便动身离开。”
“你好自为之。”
话音落地，空气骤然凝滞。
朱棣脸上的笑意也散了，郑重朝苏慕点头，声音微沉：
“谢过苏先生，学生记牢了！”
苏慕随意摆摆手，语调松弛：
“好，咱们接着往下谈。”
“归根结底，要让炎黄子孙重新挺直腰杆，头一条，皇帝得站得直、立得稳。”
“兵怂怂一个，将怂怂一窝——这话，你比我更明白。”
朱棣坐直身躯，目光灼灼，听得一丝不苟。
“两宋覆亡的惨痛教训，就是最响亮的警钟。”
“况且，洪武帝和别的帝王，根本不在一个层面上。”
“他的出身格外特殊，操作起来更棘手，却偏偏是困局中唯一能破局的活眼。”
“换作任何一位帝王，都翻不了身！”
听到这儿，朱棣不由绷紧了神经：
“特殊出身？”
“苏先生是指……当年讨饭那档子事？”
屏息偷听的朱元璋血压猛蹿，牙关咬得咯咯作响，硬生生压住冲出去撕他嘴的冲动，强捺性子继续听下去。
“对，就是当过乞丐！”