沙瑞金应了一声，挂断电话。
他靠在椅背上，闭目沉思。
周良臣说得对，他不能认输，不能退缩，他现在没有退路。
如果他在汉东失败了，不仅是他的政治前途会断送，周家在他身上的投资也会打了水漂。
到那时，他才是真正的无路可走。
他睁开眼睛，拿起桌上那份关于全省干部队伍状况的分析报告，认真地看了起来。
他要在汉东建立自己的班底，一批忠诚于他、听命于他的干部。
只有这样，他才能在汉东站稳脚跟，才能与徐政钦分庭抗礼。
省委组织部长夏明翰是高育良的人，他不会帮自己。
省委宣传部长也是高育良的人，也不会帮自己。
省纪委书记虽然中立，但在关键时刻很可能会倒向徐政钦，因为徐政钦有中央的支持。
他看来看去，发现自己在省委常委会中的力量，竟然如此单薄。
他唯一可以依靠的，就是省委书记这个名分，以及周家在背后的支持。
他没有别的办法，只能走一步看一步。
下午，沙瑞金召开了一个小范围的经济工作座谈会，参加的人不多，只有几位副省长和省直部门的负责人。
这是他到任后形成的习惯——绕过省政府，直接召集各厅局负责人开会，了解情况，部署工作。
这种做法，在官场上是比较犯忌讳的。
按照惯例，省政府的工作由省长负责，省委书记一般不直接插手。
但沙瑞金不这么认为，他是省委书记，是汉东的一把手，他有权了解任何方面的工作，有权直接向任何部门下达指示。
徐政钦对沙瑞金这种做法很不满，但一直没有公开反对。
在官场上，有些事可以忍，有些事不能忍。
沙瑞金插手省政府的工作，属于后者，但他还没有找到合适的时机和方式来表达自己的不满。
今天这个座谈会，沙瑞金没有通知省政府办公厅，也没有通知徐政钦，直接从省委办公厅下了通知。
当省发改委主任走进会议室，看到沙瑞金坐在主位上，心中暗暗叫苦。他知道，这又是一次“越级”会议。
“同志们，今天请大家来，是想听听大家对当前经济形势的看法。”沙瑞金开门见山，“不要有什么顾虑，畅所欲言。”
几位厅局长面面相觑，谁也不愿意第一个发言。
他们都知道，省长徐政钦是个眼里揉不得沙子的人，如果知道他在这里说的话，以后在省政府那边就不好过了。
沙瑞金看出了大家的顾虑，笑着说：“你们放心，今天的会议是内部讨论，不对外公开。
你们说什么，只有我知道，不会有第二个人知道。”
省发改委主任犹豫了一下，还是开口了。
他说了一些不痛不痒的看法，既不得罪沙瑞金，也不得罪徐政钦。
其他几位厅局长也学他的样，说了些无关紧要的话。
沙瑞金的脸色越来越难看。
他知道，这些人在敷衍他，在应付他，他们的心在徐政钦那边，不在他这边。
他心中涌起一种难以言说的无力感，但面上依然保持着温和的笑容。
散会后，沙瑞金回到办公室，把门关上，坐在椅子上久久没有动弹。
他是省委书记，是汉东的一把手，但他却指挥不动几个厅局长。
这种挫败感，比在常委会上被徐政钦顶撞更加让他难受，更加让他觉得自己不该来汉东。
他又给周良臣打了电话。
“周部长，我在汉东的处境，比您想的要困难得多。下面的干部，都在看徐政钦的脸色，我说话没人听。”
周良臣的声音依然沉稳：“瑞金，你不要急。冰冻三尺非一日之寒，徐政钦在汉东经营了这么久，下面的人听他的也正常。你要有耐心，慢慢来。”
“慢慢来？要慢到什么时候？”沙瑞金的声音有些激动，“周部长，我不是一个没有能力的人。
我在地方工作这么多年，从来没有这么被动过。徐政钦他凭什么？就凭他有徐家和裴家做靠山？”
周良臣沉默了片刻，语气严肃起来：“瑞金，你说对了。
就凭他有徐家和裴家做靠山。在官场上，背景就是能力，关系就是资源。你不服气，也得服。”
沙瑞金沉默了。
周良臣的话，像一把刀，刺进了他的心里。
他一直以为，靠自己的能力、靠自己的业绩，可以在官场上闯出一片天地。现在他才知道，没有背景，没有关系，他什么都不是。
“瑞金，我理解你的心情。但你要记住，你不是一个人在战斗。
你背后有周家，有我这个老领导在支持你。只要你稳住了，徐政钦就翻不了天。”周良臣的劝说似乎起了作用。
“我明白了，周部长。”沙瑞金的声音恢复了平静。
挂断电话后，沙瑞金站在窗前，点燃了一支烟。
烟雾在阳光下袅袅升起，他的面孔在明灭的火光中显得格外苍老。
他来汉东时，雄心万丈，以为凭自己的能力、经验和资历，可以在汉东干出一番大事业。
现在他知道自己错了，权力不是一个人能掌控的，需要有人捧场，需要有人配合，需要有人追随。
他孤家寡人一个，怎么跟徐政钦斗？
但沙瑞金不会轻易认输。他在地方工作这么多年，经历过风浪，也经历过挫折。
他知道，官场上没有永远的赢家，也没有永远的输家。今天他输了，不代表明天也会输。
他要等，等到徐政钦犯错的那一天，等到那些墙头草倒向他的那一天。
只要他有耐心，那一天一定会到来。
天色渐暗，沙瑞金站起身，关掉台灯，走出了办公室。
走廊里空无一人，只有他的脚步声在空旷的楼道里回荡。
他乘电梯下楼，走出省委大楼，坐进车里。司机问他去哪里，他沉默了片刻，说了一个字：“家。”
夜色中，他的车像一艘孤舟，在空旷的街道上穿行。
他不知道自己的政治前途会走向何方，不知道自己还能在汉东待多久，但他知道，他不能停下脚步。
停下，意味着认输；认输，意味着zz生命的终结。