顾远山夹了口菜，想起方才的暴雨，忍不住开口问：
“沈二叔，您走南闯北行商多年，是不是常遇上这般恶劣的天气？”
否则，又是如何能做到这般训练有序？
……
沈二叔笑了，端起粗瓷碗喝了口汤。
“哪能常遇这般急的？不过如今已是五月，本就到了雨季，雨水偏多是常事，走在路上遇着阴雨再寻常不过。”
他放下碗，语气从容。
“也亏得咱们早早就动身了，留足了余量，就算在这歇个一两天，也耽误不了到鄂州的行程，不用急。”
“可不是嘛！”
沈知言扒拉着米饭，接话时满是庆幸。
“幸好咱们提前上路了，要是临到乡试前才动身，遇着这雨一耽搁，赶不上考场可就糟透了！乡试三年才一回，错过这趟，又得熬三年。”
李砚咽下嘴里的菜，笑着点头附和。
“沈兄说得是，多亏早走，心里也踏实，就算歇两天，也稳稳妥妥的。”
张安生也点头：“赶早不赶晚，咱们只当今日歇歇脚，修整一番也好。”
……
沈二叔瞧着几人，笑着摆手。
“行了，都别念叨了，快吃菜，菜凉了就腥了。赶路人，吃饱了才有力气，明日不管走不走，都先歇好精神！”
几人应声，拿起筷子大口吃起来。
客栈大堂里虽闹哄哄的，可这桌前的热菜热汤，伴着几人的闲谈，倒透着一股子安稳。
外头的雨还哗哗下着，没人再为赶路的事忧心。
……
待吃饱喝足，沈知言抹了把嘴率先起身。
“走，上楼歇着去，养足精神明日看路况。”
几人刚起身，就见客栈门口涌进一伙人。
个个淋得落汤鸡似的。
领头的急着喊：“掌柜的，还有房间没？开几间上房，越干越净越好！”
……
掌柜的搓着手跑过来，脸上堆着歉疚又无奈的笑。
“对不住客官，实在对不住！今儿雨大，避雨的人太多，房源紧得很，剩下的只有几间下房，价钱得按往常两倍算！”
“什么？两倍？”
领头的惊得拔高声音。
“方才我瞅着有人住店，中等房不才几十文一晚吗？这涨得也太离谱了！”
“客官您也瞧见了，这雨一时半会儿停不了，来避雨的人一波接一波，房间实在不够用，小的也是没办法啊！”
掌柜的苦着脸解释。
……
沈知言凑到几人身边，压低声音嘀咕：
“我的天，两倍价钱，这一晚住下来，得花不少银子呢！”
张安生也点头。
“可不是嘛，方才咱们住的中等房，几十文就够了，这一涨，翻倍的开销，要是一行人都住，可不是小数目。”
……
李砚望着那伙人争执的模样，转头对沈二叔拱手道谢。
“多亏沈二叔决断快，早早赶到客栈定好了房间，不然咱们今晚不光可能没地方住，还得被宰这翻倍的价钱，平白多花许多银钱。”
沈二叔笑着摆了摆手。
“出门在外，就得眼明手快，尤其是这雨季赶路，多一分决断，就少一分麻烦，省一分开销。我常年行商，这点门道还是有的。”
沈知言拍着顾远山的肩，庆幸道：“多亏二叔提前定了房，不然咱们几个赶考的，本就盘缠有限，再花这冤枉钱，往后的开销都得紧巴巴的。”
他家行商的，自然不缺这几两银子。
但想着同窗几人家境也不算太好，该省省，该花花，这银钱还是花在刀刃上为好。
……
“走，上楼歇着去，别管外头的热闹了。”
沈二叔招呼着几人。
“明早看雨势，要是小了，咱们就趁早启程。”
几人应声点头，跟着沈二叔往楼梯口走。
身后还传来那伙人与掌柜的争执声。
……
顾远山回头见那伙人脸色涨得通红，指节攥得咯咯响。
眼看就要和掌柜的吵翻。
他脚步下意识加快，低声对沈知言几人说了句“我先回屋了”，便转身进了屋。
这一伙人瞧着不是善茬。
若是在这边逗留，怕是会殃及池鱼。
他也不管旁人说他胆小怯懦，或是说他贪生怕死。
反正眼不见为净。
只要离了这乱糟糟的大堂，那伙人的火气再大，也万万波及不到自己身上。
……
幸好顾远山溜得快。
他刚关上房门，就听见楼下传来“砰”的一声拍桌响，紧接着便是粗声粗气的呵斥。
顾远山没敢开门瞧热闹。
他关上门便去到桌前坐下。
楼下的喧闹声顿时被隔在了门外，只剩淅淅沥沥的雨声顺着窗台飘进来。
他刚拿出书看了没多久，就听见楼下传来旅人委屈的辩解声，还有那伙人蛮横的威逼。
“少废话！要么赶紧收拾东西滚，要么就等着挨揍！这两间上房，今日我们占定了！”
最后，外头便安静下来了。
……
顾远山不管这些，只一心沉浸在书籍当中。
后来他才从店小二送热水时的嘀咕里得知：
那伙人见掌柜的实在没上房，竟动了硬气，逼着在场两个孤身借住的旅人让出了上房。
那两人势单力薄，只得忍气吞声收拾东西搬去了两倍价格的下房。
……
这些都成了后话。
顾远山没再多想楼下的纷扰，伴随着窗外雨声缠绵，他埋头看起书来。
外头雨声敲在窗纸上沙沙作响，倒比平日里在家看书时更添了几分安宁。
……
这一夜，顾远山都是伴随着淅淅沥沥的雨声入眠。
第二日一早，他下楼简单吃了早点，便继续看书。
不知不觉间，窗外的雨声渐渐弱了下来，只剩下毛毛细雨飘着。
天光也亮了些。
……
他刚合上书，就听见了沈知言的敲门声。
“远山，远山？二叔让咱们下楼商议关于启程的事情。”
顾远山闻言，应了声好，便披上外衣下了楼。
如今虽已是入夏，但下了一天一夜的雨，天气还是有些微凉。
多穿点，也不怕受凉生病了。
……
顾远山刚走下楼，就瞧见李砚带着几分急切的声音。
“沈叔，今日这天总算是放晴了些，咱们什么时候能启程？”
他只觉得耗在客栈是浪费时间。