顾远山见方知然情绪低落，以为她还在为被退婚的事耿耿于怀。
他连忙上前一步，安慰道：“方姑娘，你别太往心里去，钟家这般行事，本就是不合理，不值得为他们气坏了身子。”
说着，他顿了顿，继续道，“再说了，有大公子在，定不会让他们再随意欺辱你！”
“所以……日后你切莫再如此冲动行事，若是那人打了你，我……大公子定会担心的。”
方知然闻言，脸上的愁云稍稍散去。
她嘴角缓缓扬起一抹浅淡的笑意，伸出手轻轻拍了拍顾远山的肩膀，语气也柔和了许多。
“你安心，我今日也是有分寸才去理论的，钟怀瑾那厮虽然脑子蠢了些，但不会打我的。”
她今日只是气不过对方挑在这个时候来家里退亲。
这才追了出去。
……
顾远山低头，看了看方才被方知然拍过的肩膀，只觉得自己心脏不受控制地“砰砰”直跳。
就连脸颊也都烫得厉害。
他伸手捂住心脏，生怕跳动的声音被身旁的方知然听到。
此刻，他只庆幸，自己晒黑了不少，就算是脸红了也看不出来。
……
就在顾远山大脑一片空白之时，方知然突然再次靠近，整个人都快靠到他怀里了。
只见她关心地抬起头看着顾远山。
“顾远山，你怎么了？可是不舒服？”
顾远山慌忙摇头。
“没，没……怎么了？”
方知然见他没事，这才站直了身子。
“我方才同你说话，你都没有回我，还捂着胸口，我还以为你不舒服呢。”
顾远山只觉得此刻自己的脸颊定然像个煮熟的虾子那般红得透亮。
他摸了摸脸颊，背过身去。
“方才，方才我没听清……”
……
方知然见他突然背过身去，有些疑惑，但还是重复了一遍。
“我方才说，我今日不是冲动跑出去的，钟怀瑾那厮与我们从小就认识，他今日突然来退亲，我怀疑是被人教唆了……”
方知然仍旧喋喋不休地说着自己心中的猜测。
而顾远山只听见那句“我与钟怀瑾从小就认识……”
他抿了抿唇，只觉得自己心头有一股说不清道不明的低落。
顾远山喉间微微发紧，语气里带着几分不易察觉的涩意。
“方姑娘，防人之心不可无。那人平日里温和，不代表他暴怒起来不会动手，咱们还是小心些为好。
他看着方知然一脸理所当然的模样，心里像被什么东西轻轻揪了一下。
虽然不知道自己这般酸涩是因何事，但他还是努力压下心头异样，交代方知然小心些行事。
……
方知然全然没察觉顾远山眼底的低落。
闻言她只是点了点头，语气里带着几分无奈。
“你放心吧，我与那厮好歹有十几年的婚约，自是了解的，今日他突然上前……”
也是因为我在挑衅他……
话到嘴边，方知然顿了顿，换了个说辞：
“今日钟怀瑾突然上前，想来只是想与我争论一番，你放心，他真不会与我动手的。”
在她眼里，钟怀瑾除了家世优越，别无长处。
性子浮躁又傲慢。
若不是长辈定下的婚约，她从未想过与这样的人相伴一生。
如今婚约解除，反倒松了口气。
只是……此事终究不是时候。
自家大哥最是看重她这门婚事，知晓被退亲，还真会影响会试……
是以，她才气不过追出来理论。
……
见方知然这般坦然，顾远山心里的滋味更复杂了。
只是他还是理智战胜了情绪。
犹豫了片刻，他才缓声道：“如今这事闹得满城风雨，人人皆知。你与他的婚约已破，后续怕是不好回转了。”
顾远山语气里带着几分担忧。
生怕方知然因此受了委屈。
方知然这个当事人却满不在乎地摆了摆手。
她眼底没有半分不舍，喊道多了几分释然。
“我本就嫌弃他蠢笨，亲事退了便退了，没什么可惜的，大不了到时候回去找阿爹阿娘给我再相看一门婚事！”
说着，她脸上的神色微微沉了几分。
“只是……大哥该要生气了……”
一想到自家这个克己复礼的大哥，方知然就忍不住打了个寒颤。
方景书一向严谨，对她这门婚事尤为看重。
而今不仅是婚事吹了，就连他的会试都可能会受到影响……
两样最看重的事儿被钟怀瑾那没脑子的蠢货坏了，也不知道他如何能安然逃脱自家大哥的制裁。
想到这里，方知然下意识抖了抖肩膀，心中为钟怀瑾默默点了根蜡烛。
希望他安好吧……
……
顾远山看着方知然这又是发冷颤，又是抖肩膀的，只以为她冷了，连忙上前一步，挡住风口，提议道：
“方姑娘，此处风大，想来方兄也担心你了，咱们快些回去吧？莫要让他们等急了。”
方知然回过神来，点了点头，脸上露出一丝浅淡的笑意。
“好，听你的。”
两人不再多言，加快了脚步，踩着渐渐高升的晨光往回走。
……
方家。
知晓方知然婚事被退的方景书满心怒火。
后面又听丫鬟来报，说方知然孤身一人跑出去了，他更是额角青筋直跳。
他素来拿家中两个性子跳脱的弟弟妹妹没法子。
若是往日方知然孤身跑出去，他定会狠狠斥责一番其半点没有大家闺秀的模样。
可……今日她被侯府退婚……
就是他一向这般端正的兄长都恨不得将那钟怀瑾给绑起来吊打。
方知然追出去……倒也情有可原……
……
当意识到自己正在为不服管教的妹妹开脱时，方景书愣了愣。
他抿了抿唇，终究是无奈地叹了口气。
如今会试在即，他实在分不出太多心神来教导妹妹。
更何况，今日那钟怀瑾大张旗鼓来府上退还了婚书……
此事闹得满城风雨，婚事定是做不得数了的……
眼下，最要紧的还是明日的会试……
……
想通关键，方景书起身，正准备出去寻管事问问，可找到方知然了的时候，两人回来了。
见方知然全须全尾地走进来，方景书紧锁的眉头稍稍松懈了几分。
不过，等方知然喊了声“大哥”时，他神色又沉了下来。
“方知然，你可知错！”
这道严肃的质问落下，不仅是方知然有些瑟缩，就连一旁的顾远山都顿住了脚步。