沈老太太细细打量过沈虎妻子陶氏，见她身形康健高大，性情爽利通透，粗通草药常识，最难得正值哺乳期，品性家世更是干净牢靠，当下便记挂起小女儿迟迟未定的奶娘一事。
她当即唤来陶氏坦诚相告，愿聘她入伯府照拂六姑娘徐云月，且许诺伯府一并安置沈虎一家子的差事，此生绝不负其忠良之家。
陶氏不敢擅自做主，只说需归家与夫君沈虎商议。
沈虎听闻此事，得知是入伯府照料沈丽君的儿女，当即满口应下。他自幼便识得沈丽君，年少时还曾跟着府中子弟一同练武学箭，对这位二小姐素来敬重信赖。夫君既已应允，陶氏便也应下了沈老太太的举荐。
沈丽君听完前因后果，心中感慨万千。
既怜惜沈虎半生戍边、落得身残归乡的境遇，又敬佩他赤胆忠心、不贪厚报的铮铮风骨。这般忠良之家，品性磊落敦厚，远比寻常市井人家可靠百倍。
她心中极为满意。日后沈虎的孩儿们留在府中，年岁相仿，恰好可以陪着徐璟、徐云月一同长大习武，相伴读书嬉闹，既是玩伴，亦是靠谱伴当。
当日傍晚，沈丽君归了伯府，便同徐承骁商议起安置沈虎一家的事宜。徐承骁听闻沈虎舍身护主的事迹，知晓是位忠勇之士，心下十分敬佩。他叮嘱沈丽君务必厚待这一家人。
沈虎的长子沈忠暂且安置在前院，跟随徐管家历练差事，日后安排在徐璟身侧做近身护卫；沈虎就任伯府护卫教头，管束府中护院。沈虎长女沈梅拨去清宁阁伺候云瑶，交由青荷慢慢调教。尚且年幼的小女儿沈圆，则留待日后分派给徐云月做贴身丫鬟。诸事议定，沈丽君即刻吩咐周嬷嬷收拾院落，安顿沈虎一家的住处。
几日过后，沈虎携妻儿前来伯府。动身之前，沈老将军再三嘱咐夫妻二人，务必尽心照拂沈丽君的四名子女，尤其是九哥儿徐璟需多加照看。私下里，他也叮嘱女儿沈丽君，需以诚善待沈虎阖家。沈丽君当着父亲的面应下许诺，定会以诚相待，不会薄待他们。沈老太太另外赠予沈虎一笔丰厚的银两，并且销去了他的奴仆身契，给了他良民的身份。
宣徽堂西厢房暖意融融，徐云月独自坐在炕面上，正百无聊赖地四处张望。青丫领着身形高大的陶氏缓步走入房中。妇人肩背宽阔，常年劳作戍边让她的肤色微微偏深，生得一张方正面庞，眉目舒展坦荡，目光澄澈利落。一双手掌宽厚，指节布满薄茧，一望便知常年操劳活计。她发髻简单挽成圆髻，仅以一支素木簪固定，并无多余首饰。身着一件洗得发浅的靛蓝粗布交领短袄，袖口缝纳得厚实耐磨，腰间布带束腰，下身配一条深灰布裙，裙裾裁短，行走起来方便利落。一身布衣虽朴素陈旧，却收拾得整洁干净。
青丫同陶氏一同朝着炕上的小姑娘屈膝行礼。青丫侧过身，柔声开口：“陶嬷嬷，这便是六姑娘，如今方才八个月大。”话音落下，她俯身在陶氏耳边低声言语了几句。
云月心底暗自腹诽，青丫这番耳语，分明是在告知陶氏自己并非府中亲生。
陶氏听罢，眼底漫上几分怜惜。她缓步走到炕边，语声温厚柔和：“六姑娘，往后便由奴婢照料您。夫家姓沈，奴婢本家姓陶。姑娘若是饿了或是不适，只管唤奴婢便是。”
徐云月敛去心底思绪，摆出婴孩懵懂天真的模样，定定望着陶氏，唇角缓缓扬起浅浅笑意，伸出一双小手，朝着陶氏讨要怀抱。
陶氏见状，面上浮出欣喜之色。
一旁的青丫轻声叹道：“六姑娘平日里虽常对着旁人笑，却极少主动要人抱。”
陶氏心中愈发动容，只道是冥冥之中的缘分。
云月安静靠向她的方向，心中暗道，往后这人便是自己的奶娘。奶娘亦是依托，想来往后漫长时日，都会由她照拂自己。
待陶氏慢慢摸清六姑娘日常起居的习性，熟稔了身边一应琐事之后，刘嬷嬷便调回原先的差事。
时日一久，云月能清晰察觉，陶氏待她格外上心。处处调整她的吃食衣着，见她身形单薄孱弱，便时常烹制温和药膳辅食为她调养身子。只是掺了草药的吃食带着淡淡的苦味，难以下咽，陶氏便寻来蜜浆调和其中，压去药味，入口便适口了许多。
安顿好云月的奶娘一事，沈丽君又着手操办二房纳妾诸事。她遣人去往官府申领纳妾的文书，命下人清扫修整西侧院落，添置崭新家具器物。院落依徐承怀的意思定名漪兰阁。诸事齐备，拣定吉日，她亲自赴李府送上厚重财礼，议定腊月十六李文惠入府。
纳妾的事宜刚刚尘埃落定，转眼便迎来吕府行纳征之礼。
十一月二十日，吕府的聘礼浩浩荡荡送至伯府前厅。一只只木箱整齐排布，礼簿字迹工整。描金礼雁、各色云锦绫罗绸缎、成套点翠头面、雅致文房清玩罗列其上，另有一千六百两聘银，喜果蜜饯、陈年佳酿等物件样样俱全。
沈丽君翻阅礼单，暗自赞许。礼数拿捏得恰到好处，既保有吕家书香门第的清简雅致，又顾及了伯府勋贵的体面，可见吕夫人行事周全沉稳。
她同老太太商议妥当，备下回礼赠予吕府。成套的文房笔墨，上乘的佩剑配饰，数匹贡料布匹，伯府女眷亲手制下的绣品，外加六百两回银一并送出。自此徐、吕两家婚约既定，再无转圜更改的余地。
腊月悄然而至，伯府便如往年一般，上下渐渐忙碌起来。徐云初也走出静闲阁，帮着核验各处庄子、铺子递上来的账册。云瑶方才停了课业放了年假，亦步亦趋跟在沈丽君身侧，学着打理府中杂务。
此时汀兰阁传来喜讯，钱姨娘诊出已有两月身孕。老太太自寿宁堂遣了一位阅历丰厚的嬷嬷前去照料起居。徐承礼也常常去往汀兰阁相伴左右，心底暗自期盼这一胎，能够稍稍抚平钱姨娘丧子之痛。
腊月初六，吕府送来红帖，定下来年三月初八为徐云初的婚期。
转瞬便到腊月十六，李文惠入府，迁居漪兰阁。当日老太太特意赏下一副赤金头面，以示恩重。消息传到存德堂，二夫人李文秀听闻堂妹入府，还得了老太太的看重，胸中妒火翻涌，狠狠摔碎了一套瓷茶具。她伏在案几之上无声垂泪，始终不肯相信，自家父亲竟会应允李文惠入府作妾，同她共侍一夫。
是夜，徐承怀迈步踏入漪兰阁内室。
拔步床沿坐着一名女子，容色明艳照人，摇曳烛火落在她眉眼之上，更衬得风姿妩媚。徐承怀为官多年，素来不近声色，此刻目光落在她身上，亦不由微微一怔。
李文惠瞧见他进门，身形微侧，敛衽屈膝行了一礼，垂着头不敢抬眼去瞧他。
“免礼，起身罢。”徐承怀落了座，语声平和，“晚膳可用过了？”
李文惠轻轻颔首，起身移步案前，为他斟上一盏温茶。
徐承怀接过茶盏浅抿一口，一缕清浅梅香漫于唇齿之间，心神都随之舒展，不由得开口称赞了两句。
李文惠垂眸，面颊浮起淡淡的绯色，柔声应答：“这是妾身收了今岁初雪融水煮开，泡上去年腌藏的梅花苞，底下垫了少许蜜浆调出来的，不知合不合二老爷的口味。”
语声温婉轻柔，室中茶香袅袅，眼前佳人低眉敛目。徐承怀只觉浑身松弛舒畅。原本打算叮嘱她身为妾室需谨守本分、安分自持的一番话，尽数抛在了脑后。