秋瑾跟着表哥大军和表姐小梅在院子里跑来跑去，三个孩子追着一只花蝴蝶，从院子的这头追到那头，不一会就一头的汗。
赵晚棠从灶房里出来透了口气，靠在门框上，看着院子里这幅景象。夕阳的余晖斜斜地铺满了整个院子，把每个人的轮廓都镀上了一层暖金色的光。
她站在那里，看了好一会儿，嘴角不自觉地弯了起来。
“棠棠，快来帮娘翻翻，腾不出手。”赵母手里端着刚炼好的猪油，锅里的油渣再不翻就得糊了。
赵晚棠赶紧翻翻，又把大姐刚切好的白菜倒进去。
“你们家卫国最近怎么样？”大姐正添柴呢，随口问道。
“还行，就是忙。运输队的活时多时少，不稳定，偶尔跑跑其他的活儿。”
“男人嘛，忙点好。你假比他多，也别老是闷在家里，有空多出来走动走动。你看今天这样多好，大家凑到一起吃顿饭，热闹热闹。”
赵晚棠笑着点了点头，她知道大姐是好意。
灶房里的活忙活得差不多了，赵晚棠从灶房里出来。
“走，娘带你去摘黄瓜。”赵晚棠牵起秋瑾的手，又招呼了大军和小梅，三个孩子欢呼雀跃地跟着她往后院的菜地跑去。
赵母在后院辟了一小块菜地，种了些时令蔬菜。这时候黄瓜藤已经爬上了架，开着一朵朵黄色的小花，藤蔓间垂着几根翠绿的嫩黄瓜，顶花带刺，鲜嫩得仿佛一掐就能出水。
赵晚棠拨开黄瓜藤肥厚的叶片，找到一根长得最直的黄瓜，轻轻一拧，一根碧绿的黄瓜落在她手心里，她把黄瓜递给秋瑾，秋瑾两只小手捧着，像捧着一件宝贝，眼睛亮晶晶的。
“姥姥种的黄瓜可甜了。拿去洗洗，一人一根。”赵晚棠又摘了两根，递给大军和小梅，
阳光正好，微风不燥，满院子都是饭菜的香气和孩子的笑声。
五一劳动节过后，天气一天比一天热了。
赵晚棠的教学生活依旧规律而忙碌。
每天早上六点半起床，做早饭，喂秋瑾，送托儿所，然后赶在八点之前到学校。上课、批改作业、开会、家访，日复一日。
但她的心情比春天的时候好了很多。自从马小丫的母亲点了头，答应九月份让小丫读一年级之后，她心里那根刺就彻底拔掉了。
马建国也确实在认真履行他的承诺，赵晚棠注意到，这段时间马建国上课比以前更专注了，作业也写得更认真了。
有一次下课之后，她看见马建国没有出去玩，而是趴在课桌上，在一张废纸上写着什么。她走过去看了一眼，发现他正在抄写拼音字母表。
“这是在给小丫准备的？”
马建国抬起头，有些不好意思地点了点头：“她上次把我教她的几个拼音又忘了，我想抄一份给她贴在墙上，让她每天都能看到。”
-
这天，肖卫国下班回来比平时晚了将近两个小时。进门的时候天已经黑了，赵晚棠正在灶房里炒菜，听见院门响了一声，探头看了一眼，发现他脸上带着一层灰，衬衫的后背湿了一片，像是出了不少汗。
“怎么这么晚？”
“孙德胜今天路过县里，我去找他吃了顿饭。”肖卫国把外套脱下来挂在门后的钩子上，拧开水龙头洗了一把脸。
赵晚棠把菜盛出来，端到桌上：“聊得怎么样？”
肖卫国在桌边坐下来，端起饭碗，扒了两口，然后放下筷子：“人倒是挺实在的，说话不拐弯。但光吃一顿饭看不出什么东西来。”
“我跟他约了，下个周末跟他跑一趟。他正好要从隔壁省拉货。我跟他说好了，搭他的车一起跑一趟，路上帮他搭把手。”
“一天时间不够吧，你准备请假吗？”
“应该不用，周六晚上就走，我俩轮流开，应该是周日晚上回。”
“行，周六还回来吃饭吗？还是说直接就走。”
“直接走，自行车我就放车后面，不回来了。”肖卫国说完，低头继续吃饭。
“那你注意安全，我和秋瑾在家等你回来。”
星期六夜里，秋瑾睡着之后，赵晚棠躺在床上，翻来覆去地睡不着。窗外，天色正在一点一点地亮起来。远处的公鸡打了一遍鸣，接着是第二遍。
肖卫国走了一整天。
赵晚棠这一天过得有些心不在焉，肖卫国很久没这样一整天不在家了，她有些不习惯，一直到天黑透了，院门外也没有响起脚步声。
秋瑾开始打哈欠了，眼皮一下一下地往下耷拉。赵晚棠给她洗了脸洗了脚，把她抱到床上，哄睡着了。
然后她一个人坐在堂屋里，拿起了针线篓子，前两天秋瑾的一件罩衫袖口磨破了，她一直没抽出时间来补，正好趁这个空档缝几针。
针线在布料间穿行，发出细微的嗤嗤声。
窗外的虫鸣一阵接一阵，像是一片看不见的潮水，在夜色中起伏涨落。
她缝着缝着，手里的动作慢了下来。
一直等到快十点，院门外才终于传来了脚步声。
她放下针线，站起来，去拉开了院门的门闩。
门一开，肖卫国就站在外面。
月光下他的轮廓有些模糊，但能看清他满身的灰尘和疲惫，他的衬衫前襟有一大片汗渍干涸后留下的白色盐迹，脸上蒙着一层灰，眼窝比早上出门的时候深了一些。
赵晚棠侧身让他进来。
肖卫国推车进了院子，把肩上那个瘪了大半的帆布包取下来，挂好，“路上耽误了一会儿，不然能早点到。”
赵晚棠没有多问，转身进了灶房，不一会儿端了一碗面条出来，面条是用骨头汤下的，上面卧着一个荷包蛋，旁边码着几片五花肉和碧绿的青菜叶子，葱花浮在汤面上，香气直往鼻子里钻。
肖卫国在桌边坐下来，接过筷子，低头吃了起来。他吃得很急，一口一口的，像是在填补这一天消耗掉的力气。赵晚棠在他对面坐下，静静地看着他吃。
一碗面连汤带水吃得干干净净。肖卫国放下碗，用手背抹了一下嘴，靠在了椅背上。他沉默了一会儿，然后开口说了一句：“这一趟，没白跑。”
“孙德胜这个人，靠得住。路上车胎爆了一次，他二话没说就钻车底下去了，满手满脸都是泥，一句牢骚都没有。装卸货的时候，他也不像有些人那样躲懒耍滑，该出力的时候一点不含糊。”
“回来的路上我跟他聊了很多。他跟我说了他跑长途这几年遇到过被人劫过道，被路上的检查站为难过，有一次在半路上车子抛锚，前不着村后不着店，他在车里睡了两天才等到救援。”
肖卫国说到这里，抬起头看着赵晚棠，“我想跟他合伙。”
“你还要在运输队上班，时间上怎么安排？”
“我跟孙德胜商量过了。他那边灵活安排，尽量把发车时间定在我的休息日。实在不行，我就请假，队里人多，少我一个不少。”
“我是支持你的，我知道你想跑运输，所以我支持你跟着他干。要是太累了也可以歇歇，咱家现在有钱。”
肖卫国坐在灯下，看着她，从第一眼看见赵晚棠，到她考上纺织厂，现在又当老师，她都付出了很大的努力，现在她又很坚定的支持他，没有半点迟疑。他觉得，他所有的付出，在这一刻全都值了。
夜深了，秋瑾在小床上睡得正香，小小的身子蜷成一团。赵晚棠关了灯，躺下，肖卫国躺在另一边，没过多久就发出了均匀的鼾声，是真的累坏了。
赵晚棠在黑暗中睁着眼睛，听着身边两道呼吸声，一道轻浅平稳，一道深沉有力。
她翻了个身，面朝着窗户的方向，月光透过窗棂洒进来，在地面上投下一格一格的光影。