“苏同志，你这煤气灶的火开得太大了。”
徐慧走进厨房，抬手把旋钮往回拧了一截，又将铝锅朝旁边挪开。
“炖东西用小火，省煤气，锅底也不容易糊。”
苏黛黛拿勺子搅了两下，闻到锅里飘出的焦味，连忙把土豆翻上来。
“我还当火越大熟得越快，差点糟蹋一锅菜。”
“头回用都这样，我刚搬进楼房的时候，连点火都不敢，划了半盒火柴，饭没做成，眉毛倒燎掉一小块。”
“你也有不会的？”
“我怎么不能有？”
徐慧把带来的酱油放上案板，卷起袖口帮她切葱。
“乡下用惯了柴灶的人，到了这里要学煤气，城里来的嫂子随军去了山区，还得学劈柴，谁也别笑话谁。”
这话说得妥帖，苏黛黛听着舒坦。
她搬来五天，对家属院的人认了个大概。
住在这边的军属多，楼前楼后都是孩子，水房和菜店里每天都能碰见新面孔。
省军区的军嫂见过的世面广，说话办事也讲规矩，见面会问她从哪里调来，却没人追着打听霍承洲的职务。
徐慧住在楼上，丈夫同样在省军区任副参谋长，比霍承洲早来几年。
头天遇见时，她主动替苏黛黛指了粮店和副食店的位置，第二天又领她去办煤本。
两个人来往几次，话便多了。
“徐姐，你别切了，坐着喝茶。”
“几根葱还值当客气？”
“你来帮我认地方，又给我送酱油，我总不能连顿饭都不留。”
“我就是来吃饭的。”
徐慧笑着把葱花倒进碗里。
“听说你做饭有名，我早早闻着味来了，赶我也不走。”
“谁又在你跟前说我了？”
“后勤的老秦。”
“他去过第二军区？”
“没去过，吃过你编进军属手册里的酸菜饺子，回来念叨了半年。”
苏黛黛将围裙上的面粉拍掉。
“一顿饺子都能记半年，省军区伙食看来也没多好。”
“这句话我可得告诉后勤部长。”
“告诉他也行，正好催他把过年的肉票多批几斤。”
“你才来几天，就惦记上后勤仓库了。”
“家里六张嘴，不惦记吃的惦记什么？”
两人说说笑笑，锅里的土豆炖熟了。
徐慧尝了一块，顾不上烫，先把碗往自己跟前挪。
“难怪他们都记着。”
“你慢点，没人抢。”
“我家老陈要是吃过，真能来抢。”
门外传来敲门声。
苏黛黛擦擦手去开门，外面站着三个军嫂，手里分别拿着毛线和报纸。
为首的短发女人姓孙，住在隔壁楼，上午在水房见过。
“徐嫂子也在啊。”
“我过来认门，你们这是去哪儿？”
“听说新来的苏同志会织那种收口不露线头的手套，我们来请教请教。”
孙嫂子举起手里的毛线，话说得客气。
另外两人跟着点头，视线越过门边，往屋里看了两眼。
苏黛黛侧身让开。
“进来吧，正好饭快熟了，人多添几双筷子。”
“那怎么好意思？”
“站着才不好意思，进来坐。”
客厅的桌椅才摆齐，墙上没挂多少东西，只放着小薇画的一幅全家画像。
几位军嫂进门后先夸房子收拾得利索，又看了那幅画。
“这是你家闺女画的？”
“她爱画，纸也舍不得扔，背面写过字的都收回来接着用。”
“孩子画得真像，这个高个子的肯定是霍副参谋长。”
小霍安在画里只到父亲腰间，头顶却添了两根冲天辫。
孙嫂子指着他问：“这是小儿子吧，怎么画得像个丫头？”
“他抢姐姐的灯笼，姐姐记仇，故意画的。”
屋里几个人都笑起来。
那点初次登门的生分，也被一幅画冲散了。
苏黛黛拿出织了一半的手套，教她们怎样并针，徐慧坐在旁边看报纸，偶尔提醒一句锅里的火。
孙嫂子学得快，绕过两圈便找到了门路。
“苏同志，你手可真巧。”
“做得多了，手就记住了。”
“听说你以前还办过军属服务站？”
“办过，靠大家一起撑起来的。”
“服务站都管什么？”
“先帮着找活干，再管孩子临时托看，家里有病人也能搭把手，后来添了识字班和缝纫组，事情一点点多起来。”
另一名军嫂放下毛线。
“军属还能安排活？”
“要看当地有什么能做，缝补和做饭算活，整理菜地也算，不能光等着正式岗位。”
“挣得到钱吗？”
“开始不多，够贴补油盐，等缝纫组接到被服活，手快的人每月能多拿十来块。”
几个人的神色认真起来。
省城条件好，可家家都有难处。
随军后找不到正式工作的军嫂照样不少，男人津贴要养老人和孩子，日子也得一分一分算。
孙嫂子把手套放回桌上。
“那你们怎么接到被服活的，后勤肯交给家属做？”
“先拿出样品，再立交收规矩，线脚不合格就返工，误了期限也得扣钱。”
苏黛黛给她倒了茶。
“人家把活交出来，咱们就得把事情做牢靠，不能只讲照顾。”
“这办法好。”
“好是好，也费心，最难的还是头几个月。”
“难在哪里？”
“有人嫌钱少，有人想把活带回去给亲戚做，还有人交来的东西长短不一，返工时闹脾气，哪一样都得管。”
她没有只挑光彩的地方讲，遇过的麻烦也说了出来。
几名军嫂听得入神，连徐慧都把报纸折起来放到一旁。
饭菜上桌后，话题仍围着服务站转。
有人问怎样登记，有人问孩子托看出了磕碰该算谁的责任，还有人问缝纫机不够怎么分。
苏黛黛一一回答，遇到省城情况不同的地方，也直接说自己不了解。
“我过去那套办法放到这里，未必处处能用。”
“为什么不能用？”
“人不一样，地方也不一样。”
她舀了一勺菜汤浇在饭上。
“真想办，得先问大家缺什么，再看后勤能拿出什么，不能抱着一本手册照搬。”
徐慧听到这里，轻轻拍了下桌面。
“这才是做过事的人说的话。”
孙嫂子也点头。
“换个人有了成绩，早把自己夸上天了。”
“我吃过的亏比成绩多，夸得太早，回头容易摔。”
午饭吃到一半，楼道里传来孩子哭闹的声音。
孙嫂子出去看了一趟，回来时表情添了几分古怪。
“楼下围着几个人，说起你了。”
苏黛黛夹菜的手没停。
“说我什么？”
“也没说坏话，就是问你是不是报纸上那个军嫂。”
“哪个报纸？”
“全省军属工作交流那一期，上面登过你的照片。”
苏黛黛想了半天，才记起那张站在服务站门口的合影。
照片印得小，她自己看过都认不清，没想到省城还有人记得。
“照片上那么多人，她们怎么认出来的？”
“名字对得上，男人的职务也对得上，再加上你办过服务站，还能有第二个？”
另一位军嫂接过话。
“我也听人说了，原来以为是重名，今天才敢跟着来看看。”
“所以你们拿毛线是假，认人才是真？”
苏黛黛故意问了一句。
几个人互相看了看，孙嫂子先笑出声。
“学手套是真的，认人也是真的。”
“那认完以后呢？”
“比报纸上好看，饭也比报纸上写得香。”
这句实话惹得一桌人都笑了。
饭后，军嫂们帮着收了碗筷才走。
苏黛黛送到楼梯口，楼下又有人朝她打招呼。
“苏站长，哪天给咱们讲讲服务站的事。”
“我如今不当站长了，叫名字就行。”
“你当过一天，大家就记一天。”
那人说完，拎着菜篮往楼外走，旁边几位军嫂也朝她点头。
苏黛黛回到屋里，徐慧正把剩下的毛线收进袋子。
“感觉怎么样？”
“什么怎么样？”
“到了新家属院，没人给你摆脸色，反倒都知道你。”
苏黛黛坐到桌边，给自己倒了半杯温水。
“是省了不少事。”
“只省事？”
“也添了事。”
“名声在前面，盯着你的人也多。”
“徐姐，你看得明白。”
“我在这里住了七年，还能连这点都看不出来？”
徐慧扣好袋口，语气认真了几分。
“有人佩服你，就有人等着看你到底有多少本事，这地方讲规矩，也讲资历，你别急着接谁递来的担子。”
苏黛黛点头。
“我刚来，先把家里安顿好。”
“那就对了。”
徐慧走到门口，又回头看向她。
“不过有件事，你恐怕躲不过去。”
“什么事？”
“后勤部上午来人问过你。”
“问我做什么？”
“没说，只问你什么时候方便。”
门外响起男人上楼的脚步，接着便是钥匙插进锁孔的声音。
霍承洲进门以后，手里果然拿着一封盖有省军区后勤部公章的通知。