江陵城的街巷，早已没了往日繁华。
赤壁败讯如野火般蔓延，整座城池都浸在一片惶惶不安之中。
巡哨兵卒一队接着一队，扯着嗓子沿街呼喝：“门户紧闭，不得外出，违者以通敌论！”
就在这肃杀的气氛里，一道身影却逆着人流，从容不迫地大步前行。
诸葛亮身着一身锦绣儒袍，纶巾束发，腰悬一块素玉。
他既不遮掩容貌，也不加快脚步，就这般坦坦荡荡地走在街心。
迎面撞上一队巡逻兵，为首的什长刚要喝骂，视线触及那双清亮沉静的眸子，又看他气度雍容，不似寻常百姓，竟硬生生把话咽了回去。
士卒们也纷纷侧身让开道路，眼睁睁看着他走远，没人敢上前盘问半句。
诸葛亮面不改色，继续向前。
蒯府门楣阔大，两扇朱漆大门却是紧闭，门前石阶下，连个迎客仆役都没有。
这放在平日，是极不成体统的事。
他拾级而上，抬手叩了叩门环，将名帖递了进去。
不过片刻功夫，大门吱呀一声，开出一道窄缝来。
蒯越出现在门缝之后，压低嗓音道：“孔明？你竟敢来此！”
诸葛亮拱手一礼，面上带着浅淡笑意：“闻蒯氏将与曹氏结亲，亮身为姻亲，自当前来道贺。”
“你——”
诸葛亮左右看了看空荡荡的街道，挑眉道：“就把我晾在门口，这不该是蒯氏的待客之道吧？”
蒯越无奈，只得将诸葛亮请入府内。
朱柱雕梁，回廊曲折，庭中假山叠石，池水碧波。
蒯氏在江陵的府邸，与襄阳那座一样豪奢。
只是此刻，谁也无心欣赏。
蒯越快步走在前面，头也不回：“你我到底姻亲一场，我劝你速速离去。若被曹将军拿住，我可不会救你。”
诸葛亮跟在后头，脚步不紧不慢：“我来与你道贺，你却拒人于千里之外。何至于此？”
蒯越没有答话，将诸葛亮引入一处偏厢。
屋内陈设精雅，博山炉里燃着沉水香，青烟袅袅，细如游丝。
他反手掩上房门，又亲自去把两扇窗一一合拢。
屋内光线暗了下来。
蒯越转过身，盯住诸葛亮，不再寒暄客套：“孔明，莫要说那些废话。你来此，究竟有何目的？”
他绝不相信，以诸葛亮的聪慧，会为一句道贺，就冒如此奇险潜入江陵。
诸葛亮收了笑意，敛衽拱手，神色郑重：“既如此，亮便直说了。蒯氏曹氏婚约有假，还望异度公早做明断。”
话落，蒯越瞳孔骤缩。
“此事乃曹丞相亲口与我所言，”他声音拔高了半分，又强自压低，“如何有假！”
诸葛亮平静地看着他：“曹操来荆州，已有三个多月。这婚约，到底推进得如何了？”
蒯越怔住，他下意识想开口反驳，可话到嘴边，却一个字也吐不出来。
那场家宴之后，曹操便再也不曾过问此事。
唯独曹仁忙前忙后跑过几趟，可回回都是客套寒暄，连曹冲的生辰八字都不曾讨得。
曹仁随军一走，这婚事便像一粒沙落进深潭，连个涟漪都不剩。
他也曾几度去寻曹洪探问口风。
可那莽夫要么顾左右而言他，要么干脆推说军务繁忙，连个正眼都懒得给。
曹操是曹氏族长，当朝丞相。
曹操是当朝丞相，又是曹氏宗主，他最疼爱的儿子娶妻，这般天大的事，怎会如此敷衍？
这些念头不是没有在他脑海中闪过，只是每次刚冒出来，就被他强行压了下去。
他深吸一口气，强作镇定：“大战在即，丞相不欲以儿女私情坏了大事。婚约慢些，也是寻常。”
葛亮静静看了他片刻，忽然轻轻叹了口气。
“原来异度公是这般想的。”他顿了顿，“那有没有一种可能，要娶令嫒的，不是曹冲？”
蒯越的眼角跳了一下。
“又或者，曹操从头到尾，便不曾打算与你蒯氏结亲。”
“不可能，绝不可能！”蒯越脱口而出，声音却不如方才那般笃定。
“完全有可能。”诸葛亮向前踏了半步，“世人皆知，曹冲乃曹操最钟爱之子，日后极有可能承接大位。而曹冲之妻，便是日后曹氏主母。”
他直视蒯越的眼睛：“如此位置，曹操凭什么给你蒯氏？”
蒯越猛地一噎。
“好。”诸葛亮不给他喘息之机，“便是曹操看重你在荆州的根基，以为得你便可得荆州。那么，颍川诸姓，河北世家，他们就眼睁睁看着？”
这话像一根针，精准地扎进了蒯越心底的最深处。
他张了张嘴，发现自己竟无从辩驳。
诸葛亮没有停：“颍川荀、陈、钟、赵，出人出粮，助曹操扫平中原。河北豪族，哪一个又是善与之辈？这主母之位，他们岂会不争？”
“你蒯氏在荆州固然是首屈一指，可放眼天下，又算得了什么？”
蒯越的呼吸渐渐粗重起来。
他呆呆地站在原地，脑中一片混乱。
颍川豪族是曹操根基，河北世家是他新收服的臂膀。
这些人哪个不盯着这位置？
若曹操当真要立蒯氏女为曹冲正妻，这些人早该闹翻天了。
可他搜遍记忆，自婚约风声传出之后，竟当真不曾听闻任何人出声反对。
要么，是曹操能一言九鼎，将满朝文武、诸姓世家尽数压服。
要么……
是曹操并非真意，正因这婚约不过是空中楼阁、水中花月，那些人才连反对都懒得反对。
想明白这些，蒯越只觉一股寒意从脊梁骨蹿上来，直冲天灵盖，瞬间手脚冰凉。
他不是蠢人。
以他的智计，这些蹊跷早该看穿。
可数月以来，他一直想着，自己献出荆州，再与曹氏结亲，蒯氏就能更上一层楼，成为天下顶级世家。
他沉浸在这个美梦里，不愿醒来，主动屏蔽了所有不利信息，一遍遍自我安慰。
直到今天，诸葛亮亲手将这个美梦戳碎。
可即便如此，他还是不肯接受现实。
他嘴唇翕动，声音干涩：“这都是你骗我的……这些话都是假的，是假的。曹丞相不会负我，他不会的。”
诸葛亮看着他，声音清淡：“既不愿相信，异度公不妨去问问曹洪。”
蒯越猛地抬眼。
“赤壁一战，曹操已败，且是大败。到这般田地，曹洪大概不会再费心瞒你了。”
诸葛亮说完，蒯越一动不动地站在原地。
屋内极静。
博山炉里的沉香刚好烧到了底，最后一缕青烟晃晃悠悠地升起来，在昏暗的光线里扭曲了一下，散了。
“你且在此待着。”
蒯越撂下这一句，推门而出。
脚步声在回廊里渐渐远去，紧接着是低沉的喝令声，他调来一队心腹，将这偏厢团团守住。
片刻之后，府门沉重的开合声遥遥传来。
他要亲自去问曹洪，要得到确切结果。
若诸葛亮骗他，他不介意为曹丞相立一功劳，可若是诸葛亮没有骗他？
想到此处，蒯越心中发紧。
不可能，曹丞相不会骗他，他堂堂丞相，如何拿这事来骗自己？
不可能的。
这必是诸葛亮故意的，对， 是他故意的，他想借此说反自己，我才不会上当！