从古柏林退回山脚的野路上，杨修忽然停步。裴清音紧跟着刹住脚，黑盘在她掌心亮了一瞬又暗下去：怎么了？
有人抄了近道，在前面坡下等着。杨修声音很轻，目光落在前方三十米外一丛野荆棘后面。道胎感应到的灵力波动被压制得很低，但质地他认得——培元中期，龙虎山内门功法的规整温润，跟裂隙里那个年轻修士一致。他抄了另一条路绕到前面，蹲在坡下堵截。
裴清音也感应到了，低骂：那小子没跟他师叔回去？
他觉得自己能捞到功劳。师叔让撤，他自己绕路截人，想抓个闯入者交差。杨修把帆布包卸下递给她：你往后十步等着。别出手，也别暴露修为。裴清音接过包退到后面老槐树阴影里，双手抱臂靠在树干上。她的隐藏功力不弱，灵力收敛得干干净净。
杨修往前走了一步，踩断一根干枯的树枝。咔嚓一声脆响在夜风中传出去老远。荆棘丛后面的人动了。一道灰影弹射而出，脚尖在地面一点就掠过五六米。年轻修士右手扣成爪形，指尖凝着一层淡青色灵力光晕，直奔杨修肩头抓来，没有试探的余地。
杨修没有后退。在那只青芒笼罩的手爪将要碰到肩膀的前一瞬，他微微侧了一下身——幅度大约半个拳头的位移——恰好让那只手爪贴着他的外套面料滑了过去。年轻修士一击落空，瞳孔骤然收缩，但反应不慢，落空的手爪顺势下压改抓为扫，横向切向杨修肋部。杨修这次没有躲，抬手挡了一下。动作随意得像拨开垂到面前的树枝，手掌竖起贴在肋前，正好接住了横扫而来的一爪。
掌心对爪尖。两股灵力在空气中无声碰撞。年轻修士的爪尖撞上一堵，青芒灵力像水滴落进海绵，被无声无息吸收化解。他催力前推，掌心纹丝不动；试图抽回，掌心像生了根一样黏住他爪尖。整个过程持续不到两秒，杨修掌心微微一转，用一股极其柔和但精准的力道，顺着对方收招方向轻轻一带。年轻修士被牵引着往前踉跄半步，重心失衡，脚下一个错步才勉强站稳。再抬头时，杨修已退开两步，双手插回兜里，表情平淡地站在月光下。
年轻修士的脸色变了三次——惊愕、恼怒、最后变成困惑和不甘的复杂神情。甩了甩发麻的手腕，盯着他：你……你是谁？
景区巡逻员。
年轻修士表情扭曲了一瞬：你放屁！巡逻员能接住我擒拿手？你知道我是谁？龙虎山内门弟子！
杨修点头：知道。你刚才在裂隙里说过，北方无仙山。
年轻修士被这句轻飘飘的复述噎住，脸颊抽动了一下。他确实在裂隙里说过那些话，他没想到自己那些傲慢的言论会被人当面用这种语气平铺直叙重复一遍。咬了咬牙手又抬起来了，这一次不再留力，掌中凝聚的灵力亮度比刚才高了将近一倍，青色光晕沿小臂经脉延伸到指尖，形成尖锐的锥形——培元中期修士短兵相接能打出的最大输出。
我再问你一次——他声音沉下来，你到底是什么人？
杨修没有答。只是把兜里的右手抽出来，指尖自然垂在身侧。月光下他的手指没有任何灵力外放的迹象，平静得像普通人随手活动了一下关节。但就在他指尖垂下的那一瞬间，年轻修士脚下的泥土中涌上来一股极微弱的阴寒之气。薄如游丝，轻得像山间夜雾，年轻修士的灵力感知甚至没能在第一时间捕捉到它——它只是悄无声息贴着鞋底边缘流过，在距离他踝骨一寸的位置停留了一瞬。
就像一片极薄极凉的羽毛轻轻拂过脚踝。年轻修士浑身汗毛倒竖，猛然低头看脚踝，地面干干净净。再抬头时，杨修已侧身往后退了半步，用最普通的步伐给他留出了的空间。
年轻修士嘴唇动了几次，什么话都没说出来。灵力感知反复检索方圆十米内的一切能量波动，但除了他自己和面前这个自称巡逻员的人之外什么都没有。可刚才脚踝上那一掠而过的凉意如此真实，真实到他不确定到底是真的还是自己紧张产生的错觉。
杨修看着他：你师叔让你们撤是对的。翠云峰今晚不稳定，明天一早可以再来。现在回去还来得及休息。
年轻修士僵立了五秒，最终收起掌中灵力，默不作声转身往山下走去。走了七八步回头看了杨修一眼，月光下那双眼睛翻涌着不甘、困惑、还有一种连他自己都不愿承认的警惕。然后他加快脚步消失在夜色里。
裴清音从槐树后面走出来，把帆布包递还，语气带着幸灾乐祸：龙虎山内门弟子，全力一爪被你单手接住，灵力都没外放。他回去怕是要失眠好几天。
他不算什么。杨修把包背好，重点是他回去后会把他师叔——翠云峰遇到一个自称巡逻员的人，接了我的全力一击，身上没有灵力波动。培元巅峰大概率能听出问题。最迟明天天亮前，龙虎山会对翠云峰片区加大管控。
裴清音嗯了一声：那今晚就是最后的窗口了。
杨修转身沿山脚野路往另一方向走去，脑中地下通道地图已清晰铺展开来。翠云峰正面有龙虎山的人蹲守，但侧脉有一条古代排水暗渠，出口在五百米外一处废弃采石坑里。从那条暗渠可以绕过所有地面布控直达地下网络第二层入口。两人穿过荒草丛生的野坡，月光在头顶照着，脚下是邙山千年的黄土碎石。
杨修脚步轻快稳当。刚才那一下短暂的交手在他心里没留下一丝波澜——培元中期内门弟子的全力一击，甚至没能逼他动用半成冥河元力。对方那些北方无仙山的傲慢话语还在耳边，但出手后那脸上的表情变化比任何话语都有说服力了。他还没有正式出手，只是随手挡了一下，冥河元力连三成都没用到。培元中期的正统修士在他面前像成年人面前的小学生，招式齐全灵力饱满，实则每一处破绽都大得经不起推敲。
在夜色中加快了脚步，采石坑的黑色轮廓在前方浮现。今晚要做的事还多。解决几个傲慢的龙虎山弟子只是开胃菜，真正的主菜在更深处的地底等着。