王灿没猜错，身背画卷的书童确实是魁星阁的弟子。
姓单，单名一个青字。
他虽然只有二十岁，却已经多次遵师命出门执行任务，因为出手凌厉，目不容情，深得倚重。
这次，摆放朝廷百官命烛的密室里出现异象，谜团直指边陲之地的蓝陵县。他再次领命而来，为的就是澄清真相，除魔卫道！
至于这些蟊贼的出现，完全是一支小插曲，他根本没放在心上。
但最后才显露踪迹的王灿却吸引了他的注意。
“这个人虽然年纪轻轻，但是气息沉稳，凝而不散，远比刚才那个大个子高深……难道他才是山贼的真正头领？”
他一边这样想，一边锁紧眉头，认真打量王灿。
王灿不是没被别人这样盯着看过，可偏偏单青的目光自带傲慢气质，这让他心中不悦。
他脸上没有任何表情，也用深邃的目光冷冷地盯着单青看。两束目光肆意地交错，撞出一连串看不见的冰碴子，让周围的温度直降十度不止。
“单师兄，不必如此吧……”身边的算盘书童打了个寒战，“我看这个人衣冠楚楚，面不改色，看起来不像是什么坏人。”
“再说了，如果他真的是山贼同党，看到师兄刚才的手段，早就吓得逃之夭夭了，怎么还会留在这里呢？依我估计，八成是个大户人家的孟浪公子，偶然经过罢了！”
“你闭嘴。”单青脸上露出不耐烦的神色，“看人不能只看表面，你没发现么，他的身上阴气很重！”
“说不定是天生命格如此呢？咱们出门在外，代表的是魁星阁的脸面，要是错手伤人，影响本门声誉，那多不划算？再说了，师父这次是叫我们来调查蓝陵县内的诡事，还是不要节外生枝了吧！”
正在师兄弟二人即将开始新一轮争论的时候，王灿不紧不慢地下马，徐徐向他们走来。
“在下王灿，是蓝陵城里棺木行的掌柜，拜见两位大侠！”他换上一副友善的面孔，“两位大侠大仁大义，为本地百姓铲除恶贼，真是令人敬佩！”
“棺木行？怪不得阴气这么重……”单青见他眼中没有杀意，疑虑渐渐消退。
罢了，不过是个路人而已，随他去吧！
他正准备转身离开，却忽然听到一个热情洋溢的声音：“见过王掌柜！我叫章九，这位是我师兄单青，我们都是魁星阁的弟子，受朝廷之托远道而来，正打算前往蓝陵城里呢！”
单青嘴角抽搐，再次后悔带他一道出门历练的决定。
不过是个初次见面的陌生人，章九却把他们的身份和来意和盘托出，比相亲的时候说得还细致。
真是个生到不能再生的生瓜蛋子！
“还好，这个人看起来平平无奇，言行举止也都还算正常……”单青无奈叹气，“不过贩夫走卒而已，恐怕连魁星阁是什么都不知道！”
果不其然，王灿脸上闪过一丝疑惑的表情，被他尽收眼底：“两位上差，有句话不知我当讲不当讲……现在的蓝陵县来不得呀！就连我，也是被迫离家出逃，才有这个荣幸与两位上差相见……”
“啊？为什么要逃？”章九有些惊讶。
王灿一脸苦大仇深的模样：“两位上差刚到这里，所以有所不知。城郊的山神庙有邪祟现世，屡屡犯下血案，杀人无数，蓝陵县的孙县令已经带人亲自前往剿灭，还不知道结果怎么样呢！我等老百姓担心死在邪物的魔掌之下，故而纷纷出逃……”
“孙县令？”章九失声叫道，“他不是——”
“阿九！”单青立马打断他的话，“我问你，邪祟长什么模样？”
“这个嘛……”王灿为难地挠挠头，“我没有亲眼见过，但是听城墙上看热闹的百姓讲，好像是一只个头挺大的猛虎，还会喷火！”
他伸手向远方一指：“你们看，就是那里，不知道被烧成啥样了，现在还冒烟呢！”
单青默然不语，转身朝起烟之处疾速赶去。
“喂，师兄，你等等我！”章九提溜着圆算盘，紧跟在后。
望着他们二人远去的目光，王灿深邃的眸子里闪过一丝杀意。
“这两个臭小子既然是朝廷派来的，大概率是带来了孙泰升官的调令……”他心念飞转，“就算把他们骗去山神庙里，最多也就耽误他们三个时辰的功夫，我得加快动作了！”
他等到两个越来越细的身影完全消失在视野的尽头，才赶紧召唤出血蝠王，向城中飞速进发！
……
月下的县衙门口，柳漱瑶坐在对面的高楼顶上，神情漠然。
她本就是世所罕见的美人骨相，月光的不吝赐予让她在冰冷的气质之外，又多了三分圣洁的光辉。
“你杀的？”不知何时，王灿降落在她身后，指着脚下相互枕藉的官差尸体问。
柳漱瑶回头看他，眉梢划过一丝欣喜。
“不是我。”她摇摇头，“都急着逃跑，人多脚杂，踩死了些。”
“孙泰没跑吧？”王灿又问。
柳漱瑶仍旧摇摇头：“没有。”
“没有？”王灿心里微微惊讶。
事到如今，孙泰依然能稳坐县衙之内，一定是有人给他吃下了定心丸。
而这定心丸，很可能就是那两个被自己调虎离山的魁星阁修士们。
“杀了他，然后立马走。”他向柳漱瑶下了命令，“朝廷的人马上到了，咱们速战速决！”
“早该如此了。”柳漱瑶抱怨了一句，从楼顶一跃而下，堂而皇之地进入县衙。
昔日人满为患，如今却萧条至极。除了横七竖八躺倒的尸体，只有个书吏模样的老头儿，也许是自知腿脚不便，在劫难逃，也许是还有那么一两分忠心护主之心，没有从众逃走，而是颓废地坐在墙角。
柳漱瑶一脚踹开大堂正门，正看到孙泰身穿齐整官服，正襟危坐在太师椅上，表情肃穆。
颇有种慷慨就义的架势。
“受死吧，狗官！”柳漱瑶一声娇喝，斩马刀闪现手中，凌空横斫！
孙泰没有任何反应，颈骨被齐齐斩断，一颗头颅咕噜噜地滚落在地！
滚滚黑烟，从里面涌了出来。