丛林中立了三座新坟，黝黑的土堆在皑皑的白雪中分外显眼。
小小的身影跪在墓前，脸上透出被北风刮透的紫红色。
林秀有些不安地看了眼赤鸢，还是将自己的围巾解下来，披到了那孩子的脖子上。
孩子狠狠地瞪了一眼林秀，眼底满是怨毒。
他抬手想要将围巾摔在地上，却在看到赤鸢投过来的眼光时，咬着牙重新低下了头。
赤鸢没有再看那孩子一眼。
她缓缓蹲下身，将壶中烈酒倾洒在继宁的坟头。
酒液渗入冻土，激起一阵凛冽的香气。
随后，她取出那几根银针，针尖上早已干涸发黑的血迹，显得触目惊心。
她看着自己沾的手，指甲缝里还残留着雪和泥。
就是这双手，稳准狠地将长针刺入了继宁的百会穴。
在宫中这些年，她甚少伤人，但若不是她在师门动手时向来干脆利落，她也不会被挑选出来送入宫中。
她伤过那么多人，也杀过不少，然，那一瞬的手感她永远忘不了——针尖刺破皮肤的阻力，随后是针体没入颅骨的轻响。
她亲手斩断了那个从小护着她长大的师兄最后一丝生机。
这是救赎，亦是罪孽。
另外两座坟，是给那对老夫妻的。
他们两人的确是受了胁迫，有人抓走了他的儿子和儿媳作为要挟，他才做了这样伤天害理的事。
但做了就是做了，错了就是错了。
在马车上的时候，或许早早在那人要挟他们的时候，老夫妻便自知必死无疑。
看着赤鸢朝他们走来的时候，他们转身向林秀磕了头，只求林秀能带走他们年幼无辜的小孙子，给孩子留一条活路。
赤鸢原本不想听从林秀的劝说。
斩草除根，方绝后患，不论宫里宫外，这都是铁律。
然而，当她对上那个孩子倔强如星子一般的眼睛时，那眼底燃烧着的仇恨与不屈，突然让她想起了一个人。
上天有好生之德，况他并不是主谋。
赤鸢抿了抿干裂的嘴唇，终究还是低垂了手臂，任由林秀将那孩子带离了死地。
风雪愈发大了，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，掩了新翻出来的泥土，好似掩盖了世间所有的肮脏。
赤鸢抹了把眼泪，转身走到孩子身边。
那孩子一声不吭，只是死死咬着嘴唇。
赤鸢将他一把拽了起来，动作虽显粗鲁，却在俯身拍打他膝盖上的泥时，指尖放轻了力道。
“赤鸢，这是我刚让铁牛找来的木板，乡野之间条件有限，先用这个立个碑封坟吧。”
林秀捧着一块略显粗糙的木板走来，上面甚至还带着没刮干净的树皮。
“谢谢夫人，但是不必了。”
赤鸢摇了摇头，目光扫过四周，“咱们得掩藏行踪，现在下雪正是好时候。若是立了碑，便是告诉那些人我们曾来过这里……还是尽快出发吧。”
“那这孩子……”
林秀抿了抿嘴，目光落在那孩子身上，他才五岁，眼睛肿得像桃子，嘴唇也被自己咬破了，渗着血丝。
“他才五岁，也不能把他就这么扔在这里吧。”
赤鸢伸手摸了摸孩子的头：
“嗯带上他，我决定了，我要认他做义子。”
林秀闻言一惊，连忙拉住她的袖子：
“义子？赤鸢，咱们把他带上照顾就可以，何必认这个亲？你才二十出头，往后还有大好的年华，若是有了个孩子，哪怕只是个义子，以后也定是风波不断，你如何嫁人？你放心，容儿早就和我说了，让我给你找个好人家。等眼下的事情忙完，我定会帮你好好物色的，找个然你满意的人家。”
赤鸢摇了摇头，轻笑了一声。
她抬手接住一片飘落的雪花，看着它在掌心融化成水。
“夫人，我知道您和娘娘的好意，但我本就没有嫁人的想法。我这个人，这条命，孤孤单单来到这世上，师门养了我，娘娘却救了我。这辈子，我只想伺候在您和娘娘身边。”
“这孩子与我一样皆是这乱世中的浮萍，我认他做义子，便是给他一个名分，让他知道这世上还有人护着他。至于我的将来……”
她转过身，直视着林秀担忧的眼睛，语气坚定，
“我知道娘娘的心愿是什么，如果娘娘失败了，那我就要沿着他的路继续走下去。能完成，我赤鸢死而无憾；若不能……孤身一人又何妨？”
林秀张了张嘴，还想再劝，却见赤鸢已大步走到孩子面前，蹲下身来。
“你叫什么名字？”赤鸢的声音难得的柔和。
孩子警惕地看着她，不肯开口。
“不愿说便罢了。”赤鸢也不恼，伸手替他理了理凌乱的头发，“从今往后，你便是我赤鸢的义子。我不求你报答养育之恩，只盼你能好好活着，堂堂正正地活着。”
她站起身，将孩子一把抱起，放在马背上，动作虽有些生疏，却透着小心翼翼的温柔。
“走吧，夫人。”
风雪更大了，马蹄声渐行渐远，只留下雪地上两行深深的印记，很快又被新雪覆盖，仿佛从未有人来过。
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二十年光阴，如白驹过隙。
当年的那个稚童，如今已长成了身姿挺拔的青年。
他眉眼间褪去了幼时的惊恐，取而代之的是一种如刀锋般的冷冽与沉静。
江湖上多了一位年轻的剑客，人称“雪衣公子”，常在江南一带活动，据说与天地会和白莲教有些关系，但没人知道他的真实来历。
他剑法凌厉，行事果决，小巧的飞刀和银针在他的手里，好似活了一般。
还有一把手铳，与一只绣了红色鸢鸟的香囊别在他的腰间。
这日，他独自来到那片熟悉的枯树林。
当年的三座孤坟，早已被岁月抚平了棱角，只余下几丛枯草在风中摇曳。
还有一座新坟，立在边上。
他在墓前跪下，将一壶温好的酒缓缓洒在地上。
“义母，我回来了。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
当时继宁的蛊厉害得很，赤鸢身上的伤口沾了些他的血，便沾上了。
多方求医问药，哪怕这蛊毒清了，却留下了眼中的后遗症。
她不得不眼睁睁看着自己从小到大练出的一身修为，就这么一点点被蚕食，到最后甚至连个普通的弱女子都不如。
一年前，她用一根银针，结束了自己的生命，给自己保全了最后的颜面。
遗书上，她只说了一句话：
“好好活着，别被仇恨困住。”
青年从怀中取出那支银针，针身依旧泛着幽冷的光泽。
他凝视良久，终是将其轻轻插在了继宁的坟前。
“我已经查到，当年给继宁舅舅下蛊的，是皇上的一个门客，如今他已伏诛。”
风过林梢，发出呜呜的声响，仿佛在回应他的话语。
青年站起身，最后看了一眼这四座沉默的坟茔，转身离去。
雪又开始下了，他的身影渐渐消失在茫茫风雪中，只留下一串坚定的脚印，通向未知的远方。