京郊凤莽，长空寺。
古玄晴望着眼前精致又不失威仪的大殿，感觉有些抬不动腿。
“怎么了？”白少卿回头瞅着明显被镇住了的古玄晴。
“我一直以为这里跟冷宫差不多……”
“想什么呢你，这里可是正经的御敕行宫。在陛下还未亲政之前，这儿就是整个朝廷权利的核心，被称作小朝廷呢……”白少卿捏了一下古玄晴的鼻子，就连这没见过世面的小样儿，也让白大人觉得异常可爱。
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“咳咳……”兰若站在中厅前迎接，瞅着这俩旁若无人的样子暗暗咳嗽两声，一阵好笑。
“兰若姑姑……”白少卿臊了个大红脸，拽着古玄晴的手就给兰若引见，“这就是我跟姑姑提起过的玄晴姑娘……”
古玄晴赶紧把手抽回来，白了白少卿一眼，向兰若行礼，“见过兰若姑姑。”
兰若也向古玄晴福了一福，“姑娘别多礼……”
又看看白少卿，掩唇轻笑，“白大人来得早，太后才起呢，要劳大人在此稍候了。”
白少卿有点点尴尬，摸了摸鼻子，看向别处，“姑姑去忙吧，我们等着就是了……”
这是好不容易逮着太后保媒的机会了，生怕人跑了呀……
兰若觑了古玄晴一眼，把古女侠也臊了个大红脸，移开视线看另一边。
“兰姑姑，太后找您呐。”夏如妆正引着小宫女来给客人看茶，顺道叫兰若回去伺候，就见兰若应着声回转，抿着唇憋着笑，脚步那叫个轻快……
怎么了这是？
一抬头，正瞅着俩大红脸，小宫女们都在偷笑。
哟呵，哪还有比调戏这种害臊小情侣更叫人心情愉悦的事儿了呢。
夏公公朝小宫女们一使眼色——开整！
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太后出来的时候，白少卿和古玄晴一个坐左边第二座，一个溜到右边末座，中间隔着四五个座位，一个往东瞅，一个往西看，俩人都跟烧开了的铜水壶似的，不止脸红，都快冒烟了。
太后略嗔怪地盯了夏公公一眼，拿手指头点了点他——猴儿崽子你可仔细着……
“太后您明鉴，奴才跟白大人闹着玩儿呐……”夏如妆吐了吐舌头，一缩脖子赶紧溜到屏风后头。
“来，都起来，在哀家这里，都不必应那些虚礼！”太后摆摆手叫跪地行礼的两人起身，扶着兰若的手坐在首座，看看白少卿，又看看古玄晴，“这可是卿家你那心上人？”
夏公公躲在屏风后面都差点儿笑喷，暗暗给太后挑大拇哥——您老太会了！论调戏，还得是太后您呐！
“太后……”白少卿哭笑不得，索性顺着杆儿爬，抓着古玄晴的手就再次跪下，“她就是微臣跟您提过的玄晴姑娘，微臣斗胆，来求太后恩典。”
古玄晴低着头，想掐他手被他死死攥住了，忍不住斜他一眼，却见太后正笑眯眯看着自己，顿时有点心虚，“太后娘娘……”
祁芳露伸手拉起古玄晴，让她坐到身边，仔细打量着，良久，点了点头，“像，的确像……”
像谁自然是不言而喻，古玄晴抬眼看向站在一旁的兰若，就见兰若姑姑也微笑着冲她点了点头。
眉眼间是很像的，只不过公主身上有种上位者的威仪，而古玄晴身上，更突显英姿飒爽的江湖豪气。
“哀家当年……也差不多是你这么个岁数，公主同我说起，她在翊观有个小侄女……一转眼，长这么大了……”
祁芳露眼中隐隐有泪光，兰若忙递上一盏茶，拿话岔开，“太后昨儿不是挑了好些小玩意儿，说要送给玄晴姑娘嘛……”
“对对，如妆呐，去把我那准备好的大漆盒子给我搬过来！还有那一对如意，一对金锞子。”太后忙擦着眼角，迭声吩咐夏如妆，又拍着古玄晴的手寒暄，“见面礼，莫要推辞。可别嫌少……”
俩小辈压根儿插不上话推辞，面面相觑，只得又跪下磕头谢恩。
“快起来起来……”太后索性一边拉一个，挨着自己左右坐下，来回打量，越看越喜欢，“要不说白卿家眼光不错，别说，真是越看越般配。”
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这边几人说笑闲聊，夏如妆端着太后吩咐的东西回来，一转头看见他哥抱着拂尘立在身后，吓了一跳，好悬没把玉如意掉地下磕了，倒是夏如笑一如既往地敏捷，伸伸手就给捞回来。
“大总管，您这要吓死哪个呐……”夏如妆白了夏如笑一眼，“不声不响走路也没个声音，你大白天的做贼呀你！”
“……比不得你，你是少爷，我是奴才。”夏如笑面无表情刺了夏如妆一句，“陛下尊驾已至山门，你们准备接驾，我去跟太后回一声……”
夏如妆瞧着这人似乎看了他一眼，有些欲言又止，还没来得及细问，他又一转身走了。
“……什么毛病？”
不过……陛下尊驾已至，一般不是他直接去唱了驾就行了，干嘛特特地跑来吓他一跳……？
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夏如笑去太后驾前回明了事儿，太后也是一愣。
“皇帝这么早来？”
谁想话音未落，沈鵘袖着手就溜达着进来了，“母后可是嫌儿子扰了您这说亲保媒的兴致？”
“呸！今儿又不是正经休沐的日子，你可是推了朝事，敷衍了早课？”
沈鵘朝白少卿斜楞一眼——看看什么叫差别待遇，双向标准！他白少卿就能好好地称病不上朝，怎么这当皇帝的，还得看着臣下的眼色，一天早朝也落不得。
“母后啊，您怎么就单单只对儿子这般严厉的？儿子不管，儿要喝醋了！”
太后叹了口气，直揉脑壳。原想着叫白少卿和古玄晴早些来早些走，以为皇帝怎么也得晌后才得空来的，这便不会遇上了，牵扯朝中那些繁杂事儿，哪知计划赶不上变化。
“嘿！都看看，这就是哀家教出来的好皇帝，什么岁数了，还只管撒娇耍赖呐！你有本事，也正经选几个妃子放在后宫里，往后啊，跟你媳妇儿撒娇去，莫来扰我老太婆。”
太后看着沈鵘往椅子上一歪那个惫懒样子，气儿就不打一处来，拿了个龙眼丢他。
沈鵘没皮没脸地接住龙眼剥开吃了，状似无意地朝白少卿一扬下巴，瞧了古玄晴一眼。
“爱卿不打算向朕引见引见？”
其实古玄晴和沈鵘不算没见过，只不过那一两次都相隔甚远，古玄晴是认得沈鵘的，沈鵘则是知道古玄晴，但真认不得古玄晴的长相。
白少卿有些犹豫，他下意识不想让古玄晴太早接触到沈鵘，是既害怕以古玄晴的性子，会冒险直接动手，更害怕沈鵘会对古玄晴不利——要留着人筹谋利用还罢了，就怕陛下图省事儿，干脆下令都杀了……
以前的沈鵘或者不会如此暴虐，现在的，可真不一定。
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“民女古玄晴，参见陛下。”古玄晴瞅见白少卿愣在那里发呆，忙自己跪下行礼，把沈鵘的注意力吸引到自己身上。
“不必拘礼，起来说话。”沈鵘还是那么不正经地歪着，一边从果盘里揪葡萄吃，一边上下打量古玄晴，结果话还是朝着白少卿说，“果然爱卿眼光不错，这性子确实对你的路数，连朕也颇为欣赏。”
古玄晴跪那儿没起来，闻言翻了个大大的白眼，不巧被沈鵘一眼瞥见，微微纳罕。
“怎么，卿家倒有异议？”
“民女不敢，只是不服。”古玄晴挺直着腰板直视着沈鵘。
她无所畏惧，多少把白少卿吓够呛，忙也跪下了，抱拳正要开口，沈鵘抬手压了压，示意他先别说话，饶有兴致地看着古玄晴。
“……哦？卿，倒是说来听听。”
“都只说他白晚枫眼光好，意思是瞧着民女算是勉强能配得上他？倒不问，他可配得上民女？怎见得不是民女眼光好，瞧得上他白晚枫？陛下，今日可不止晚枫求娶，民女亦求嫁！江湖儿女，既选得出，势必九死不悔！民女求陛下赐婚！”
太后端着茶碗一口茶全喷了，兰若忙拿帕子给太后擦着，只不过看那手直抖，估计也在憋着笑。
白少卿忍不住扶额苦笑，另一只手却伸到媳妇儿身边给她牵。沈鵘瞧着他们这小动作，冲天翻了个白眼儿。
“……爱卿，适逢对手啊……”
白少卿紧了紧牵住古玄晴的手，看着她的侧颜，微微一笑，没多言语。
沈鵘玩味地打量着两人，并未叫他们起来。其实他也清楚，白少卿今日有意避着他，来求太后的恩典，是为了给他们双方各自一个台阶下——他绝不可能同意白少卿和古玄晴在一起，就如同绝不可能同意凌云城与夜澜神机兵库扯上关系，但白少卿现在明确告诉他，他不过求一人，且不必一定要经过他的同意。
可你要如何证明，你求一人，便只得一人尔尔……
又如何证明，这一人，不会将其影响，尽数交付于你……
白少卿啊……情之一字，本就诸多变数，难道似你这般的人，也会天真到以为，两情相悦，就真的只是两个人之间的事？
眼见着沈鵘眼色越发不善，太后撂下茶碗，一把拽过古玄晴搂在怀里。
“这不正好，哀家就瞧着这闺女合眼缘，正想着收做义女，皇帝你就在这儿，不如多下道诏书，封个郡主。”祁芳露抬眼盯着沈鵘，眼神不无威仪袒护，语气也渐渐放缓，不容置疑，“好叫她日后……常来哀家跟前儿走动。”
沈鵘眉头一挑，又瞥了一眼白少卿——原来如此，原来还有这层意思……
白少卿这是在太后跟前儿，替古玄晴求下了一个保障，难怪他今日，定要先将人带来向太后引见。
是生恐先见了朕，朕会要她的命？
沈鵘笑意更甚，却也愈发叫人毛骨悚然，“如此甚好，就依母后。”
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中厅当中气氛正焦灼，殿前小全张唱宣的声音打破了众人马上就要剑拔弩张的架势。
“长空寺御茶待召赵辛，殿外求见——”
沈鵘敛下眉睫，端着茶碗拿盖子拨弄着茶叶。
太后稍稍松了一口气，但也立刻感觉到怀里古玄晴浑身一凛。
白少卿知道她听见赵辛的名字，克制不住愤恨，两只手都上前按着她，瞧着她通红的眼眶，微微摇头。
古玄晴双肩都在颤抖，左手让白少卿按住了，右手狠狠攥在袖中，要不是进来的时候要求除械，清寰剑没带进来，这会儿她只怕已经拔剑冲上去了。
太后干脆又抱着古玄晴脖子往怀里揉了揉，悄声在她耳边轻喃，“莫急。万事都有哀家呐。”
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“老臣参见太后，参见陛下，太后金安，陛下万安。”
兰若直接吩咐了小宫女放下了两重帘子，白少卿起身坐到帘外首二座上，低了头喝茶。太后依旧搂着古玄晴在帘后剥龙眼，剥一个沈鵘就偷吃一个，就愣是一个也不给古玄晴留，气得太后一直瞪他。
赵辛弓着身子低眉顺眼地进来行礼问安，他样貌不怎么突出，但声音是古玄晴死都忘不了的——这个人在古府灭门那天出现在府里过，也是他掐着骆东明的脖子，让他看着白苍山弟子执行灭杀古府满门的任务，他骂骆东明不过是条丧家犬，是狗，就要学会像狗一样摇尾巴，汪汪叫。
那个癫狂又恶心的声音……如今竟也会自己学狗伏低，汪汪叫了？
太后气不过地拧了沈鵘耳朵一把，悄声训斥，“你还吃！看热性上来嘴上长庁！”
沈鵘暗暗咳嗽两声，也不闹了，坐回他位置上喝茶。
只是光这样，就把赵辛晾在地上有半盏茶时间了。
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“赵大人今儿奉的茶不错。”沈鵘啜了口茶，咂摸咂摸滋味儿，漫不经心地说，却也并未叫赵辛起来回话。
“上好的玉泉冰心，只该用来奉养贵人。”赵辛也只好伏着撅着，不敢动弹。
“唔……这便是，那极寒北地玉泉岛上，特产一叶值千金的玉泉冰心？朕听说，此茶采制、存放、运输，皆是极不易的，故玉泉岛主并不榷卖。赵大人……哪里来的货源？”
沈鵘也懒得废话，划拉着茶叶似笑非笑地问。
赵辛一下子汗都下来了，他与那玉泉岛可是耗了好些时日，最终还是直接屠了半座岛，强占了岛上那几株绝品茶树……不料月前这批玉泉冰心又出岔子，不知怎么的叫北地银海国扣下了，又辗转周旋了半个多月才到了京中，他是实指望能借这极品好茶摸对路子，却不知沈鵘营造给外头的，口味刁钻的人设，本就是用来钓他这样的阿谀之臣的。
“这……这原不是买卖得来……只是老臣恰有个子侄，性好游历，与那玉泉岛主有些交情，故得友人相赠……”赵辛只得硬着头皮胡编，心下决定，若是沈鵘真追究起来，就把安永夜顶在前头——反正皇上早知道那小子的身份了，烫手山芋我抓不住，那还不丢还给你们去狗咬狗……
古玄晴此刻要是会他心通，绝对是个真菩萨也得气得冒烟——怎么说安永夜也是她在罩的！
白少卿端着茶碗盯着赵辛，略有些意外——按照这位潜藏了近二十年的性子，暗中培植了安耀臻，把持着茶盐两课，心机城府不可谓不深。可今日一见，总觉得少些什么。
“哦……”沈鵘撂下茶碗，轻轻一笑，满屋子人都是一哆嗦。
“原是借花献佛……不过这花，朕闻着有些血腥气。这茶这样矜贵，倒叫朕这心肺肠胃……无福消受。赵大人，这便跪安吧。”
白少卿看着帘后的沈鵘，恍然。
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是煞气。
那种生杀予夺习以为常的，孤煞之气。
赵辛此人满眼阴鸷，却独缺那股枭雄气，可能并非是完全的幕后主使……