“那你喜欢什么样的？”
倩倩让突然说话的柔荑吓了一跳，拍着胸口娇嗔，“讨厌，人家当然喜欢姐姐这样权势滔天，话又少的。”
柔荑懒得理她，径直从她身边走过，跟着沈鵘进了中厅，“我没什么权势。”
倩倩撇撇嘴，直到柔荑走远了才轻声吐槽，“可你有很多身份呐，公主殿下。”
言罢环顾四周，一拍脑门儿，“这可真没法儿跟美人牙交待了……”出门一趟，卫夫人和柔荑都丢了……
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沈鵘径直走向帘后，太后正搂着兰若安抚。
夏如笑没有出手伤害任何人，甚至没有运功抵挡莫鹏的千钧一击，负伤逃走了。
夏如妆跪在地上，还在恳求太后饶夏如笑一命。
“他不作死，没人能要他的命。”沈鵘阴沉着脸，“夏春秋是个疯子，他偏要护着那个疯子时，就自知没有活路了。你又替他求什么！”
夏如妆脊背一僵，拽住沈鵘染了血的衣摆，“可他是姑父唯一的骨血，若说亲缘，我才姓夏，他本姓薛啊！从小就总是他代我受过，如今难道要我眼睁睁看着他再代我去死吗？！陛下！奴才求陛下开恩，夜澜龙氏一派早已绝户，杀了我和大伯，夜澜再无龙鳞武魂，您可高枕无忧，求陛下放过如笑吧！”
夏春秋此人，于朝局而言可能籍籍无名，但在江湖传闻中，他一手开山折柳，曾打败过当年的白苍山大宗师——骆东明的师父何月明，一度霸榜江湖名人录。当年夜澜国灭，龙氏一族为护王城死了个干净，夏春秋也就销声匿迹了，一直有传言说他战死在夜澜王宫门前，不想他也是奉月十方的一员，一直潜藏在柏舟城，甚至是皇宫里。
据资料记载，夏春秋追求武学极限，极度偏执，近乎变态，一生未曾娶妻生子，但却有夏如笑这么个实力媲美江湖名人录榜首的徒弟。
夏如妆跟如笑不一样，虽说同出龙鳞武魂一脉，也都是夏春秋的徒弟，但他与如笑并不是孪生兄弟，他的父亲是夏春秋的幺弟，母亲是夏春秋的师妹，也是龙氏上一任家主，龙云鲤的同族堂姐，所以，夏如妆是少爷，如果夜澜没有灭亡，如果龙鳞一脉没有断绝，他就真的是龙氏少主。
而如笑，他的父亲薛锦是夜澜重臣，娶的是夏春秋的妹妹，他也原该是位贵族少爷，是有自己的父母疼爱的俊秀少年。
可惜没有如果，夜澜的灭亡改变了无数人的命运，阴差阳错，偏执成狂的夏春秋将如笑当做如妆掳走，如妆找到这位表哥的时候，如笑就已经被夏春秋送进凛宫，成了现在这副不苟言笑的木然模样。
这一切，祁芳露都曾看在眼里，她原以为奢帝既死，夏春秋也该放下执念，放过这对可怜的兄弟了，所以将两个半大孩子都收留在长空寺，可是如笑那孩子，在长空寺里这么些年，常常每个月会无故消失个一两天，现在看来，他跟夏春秋一直都保持着联系。
“皇帝，你要如何处置？”太后没看夏如妆，先问沈鵘。
“朕乏了……”沈鵘站在那里，答非所问。
兰若其实并没有受多大惊吓，她也压根就不害怕，因为她并不认为如笑会伤害自己。看着沈鵘脸色不好，她赶忙从太后身前退开，果然沈鵘等她一起来，就歪倒在太后的脚凳上，扒着太后的膝盖，像小时候一样把头靠在太后膝上，闭着眼睛思忖发落。
“……着越人司并京畿冰凌卫发海捕文书，全境通缉夏春秋。夏如妆……收押诏狱，听候发落。”
太后没动弹，这才把目光移向跪伏在地涕泗横流的夏如妆，沉默片刻，开口。
“皇帝，可否将如妆交予哀家处置。”
这不是个商量的语气，这是决定了在通知他罢了。
“……母后，您既早有成算的，何必考校儿子。”沈鵘还是闭着眼睛伏在太后膝上，语气有些无力，“罢了……一切，都随母后……”
言罢，他整个人往一旁软软倒下去，要不是兰若心细，一直观察着，及时伸手拽住，陛下就一头磕在花梨木罗汉床坚硬的雕花床沿上了。
“鵘儿？！”祁芳露还是很疼沈鵘的，吓了一跳，伸手想将沈鵘揽起来，却一不留神自己被带倒在地，膝盖磕在清水金砖上，很大的一声响。
声音惊动了外头主持场面的祁锋，祁帅顾不得君臣大妨，一把掀开帘子，见情形上前一边一个把这母子俩扶起来，冲夏如妆吼了一声，“愣着干什么！传御医！”
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硕人馆，借檐巷。
穿过这条巷子，转角就是硕人馆门前那条花街了。
“数年不见，你轻功又精进了不少。”
“彼此彼此，跟你比起来，我可算是根本没什么长进的，只不过脑子里烧着的那盆火总算没那么旺了，人也清醒了不少。”
蒋莺和数年前一样，还是穿那一身嫩青色的振袖，袖底衣摆，绣的是艳红如血的薇草花，点点斑斑，像是从血河之中趟过，沾染的那世里的怨色。她是这样自负，根本就没有刻意隐藏行迹，坦荡来去。
她今日，是来了结，亦是，来赴死……
龙云鲤心知肚明，又忧心忡忡。
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“脑子里的那盆火啊……还真是个贴切的比喻。”
苗心蝉出现在巷子另一头，她并没有打算阻拦蒋莺，无论蒋莺是要踏碎这已经没有了卫夫人的硕人馆，还是要在此集结那些执念成狂的夜澜遗民揭竿而起，打到皇宫里去，她都不甚在意，她只想这伙疯子莫要把主意打到她的永夜身上。
她的永夜，再不要掺和进什么皇权争斗当中去，只乖乖做个平常读书人就很好，谁要怂恿祸害那孩子，那她就杀了谁。
蒋莺看看龙云鲤，又看看苗心蝉，站在巷子中间转了半个圈，又转了半个圈。
十八年，她流浪了好久，重新回到故人身边，即便已是这样剑拔弩张的场面，她竟然也觉得，有那么点开心。
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原本秋阳和煦的天气，慢慢阴沉下来。
层叠乌云铺展在天幕上，把太阳遮得严严实实。
蒋莺仰头望向天空，轻轻地笑，虽然满头白发，但她其实长相很甜，笑起来更甜。
“……要下雨了啊。”
要不是亡了国，失了亲，没了家，她也会是最自由自在的黄鸟，所以，最开始的时候，她真的很恨，发疯一样地恨，恨这个逼死了公主的天下，更恨那个无力挽回一切的自己。
可是啊，十八年的辗转里，她慢慢地，就没那么恨了。
世界还是很糟糕，可这个糟糕的世界，让她遇见了小玄晴，让她与阿肆重逢。
公主总是对的……
当年是公主为她安排下那许许多多要去做的事，她才在那些一刻也不能停歇的忙碌中，渐渐平静，渐渐找回自己。
现在，该是最后一件事了。
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“我必须要拿到安永夜的血呢……”
蒋莺摊开右手，掌心里是一枚小巧的印玺，通体荧光流转，似一颗照夜寒星。
“夜澜传国玺……”
龙云鲤左侧锁骨下方也传出隐隐的白光，那是觉醒过龙鳞武魂的印记，同时也证明了国玺是真的。
“所以你选了安永夜？”
夜澜的传位仪式，其实是一个缔结巫灵血契的仪式，需要国君将血液滴在传国玺上，把自身气运与护佑一国气运的神明相连，从此，君心即国运，君犹在，国未亡。
龙云鲤按着自己的武魂印，皱眉看着那枚传国玺，她一直以为这东西，早就和王都一起化成灰烬了，这东西重新现世，总觉得是祸非福。
苗心蝉面色不善地站直了身子，青竹枝探出袖底。
蒋莺看着龙云鲤，依旧轻笑着摇了摇头，“我选的谁并不重要，最后做决定的，从来都不是我。”
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硕人馆三楼，瓠犀紧张地站在栏杆前，指甲都抠进了木质横栏里。
小天牛蝤蛴坐在屋顶上，警惕地盯着不远处凉茶摊前，戴着竹笠坐着喝茶的人。
那人气息隐藏得极好，要不是刚刚在蒋莺亮出传国玺时，他执杯的手微微顿了顿，只这一个瞬间，释出了些许真气，小天牛也只当他是个普通人。
可他只顿了那一下，随后又完全没事人一样继续喝茶。
安永夜和白少香从他身边跑过时，他轻轻笑着动也没动。
古玄晴从他身边飞掠经过时，他才转头盯了好一会儿，不过依旧没有从座位上起身。
直到白少卿也匆匆赶来，一眼看见了他，震惊片刻，走到他对面坐下。
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第一滴雨落在了竹笠上，随后细密雨丝将天地交织。
街道上行人脚步匆忙，着急避雨，只白少卿和这个人静静地对坐着，沉默着，像是一幅走马绘卷中，不会动的两个雕像。
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“我说了，谁敢打永夜的主意，我杀了谁。”
苗心蝉一挥竹枝，一道气劲如鞭影横掠，扫过的砖墙上就是一道深深的沟壑。
龙云鲤将蒋莺往身后一拽，袖子一挥，狂风海啸之音推得苗心蝉后退了一步。
“云鲤？你拦我？！”
“我不是拦你，只是我们没必要真动手打起来！”
龙云鲤一向稳重，也最重情义，伸开双臂拦在蒋莺和苗心蝉中间。
“没必要？你看清楚，是她来挑起事端的！”
苗心蝉柳眉倒竖，就只有这种时候，她一点也不像公主，蒋莺看着她生气的样子，竟然咧开嘴笑出声来。
“不错，小鱼儿。我今天就是来挑事打架的。”
蒋莺手腕一转，传国玺不知被她藏到了哪里，也不知什么时候，她手里多了一柄长剑，皓腕翻转间，剑影粼粼。
“你——”龙云鲤看着蒋莺嬉笑戏谑的模样，一时闹不明白她想干什么，只是没由来的一阵悲伤袭上心头，“莺莺，我们为何非要到这一步？”
蒋莺歪了歪头，绵绵雨丝打湿了她的眼睫，她还是笑。
“……非要说的话，可能就是，我嫉妒你这个迟钝的笨蛋吧……”
“你……”龙云鲤愣住了，眼前忽然浮现出公主无奈的眉眼，拿着书卷敲她的头——
……小鱼儿，恁的如此不开窍啊……
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苗心蝉已经动作极快地与蒋莺过起招来，竹枝剑影，在狭窄的巷子里还次次都避开站那儿发愣的龙云鲤，蒋莺一直笑，时不时就绕到龙云鲤身后，探出头去刺上苗心蝉一两句，苗心蝉的招式很快就局促起来。
青枝细竹，虫鸣笃笃，竹枝一向是赫月公主的教鞭、家法和兵刃，而并非是苗心蝉的，苗心蝉擅长的是鞭法，公主从前就总是说，要给苗心蝉制一条合心意的鞭子，让她修习自己喜欢的武功，做自己喜欢的事……
有什么东西从龙云鲤脑海里一闪而过，她略微吃惊地看向蒋莺，同时也发现，当苗心蝉专心追逐蒋莺的步法和剑影，招式里的局促就渐渐消失了，她不再拘泥于与公主相似，只是她自己时，真气化作了柔软又坚韧的鞭子，牵引着竹枝为剑，创造出了属于她自己的招式。
蒋莺唇畔又是一个笑，这个笑是欣慰，也是悲伤的，随着这个笑，她转身又是一剑，这一剑，满是凄厉的杀意。
剑影如秋阳下怒放的团菊花瓣向着四面八方延伸开去，凡“花瓣”所到之处，砖断瓦倾，石粉迸溅。
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“不要——”
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两个声音重叠成一声。
古玄晴的脚步听上去那么重那么急，呼唤蒋莺的声音带着哭腔。
龙云鲤挥袖想要再次阻挡在苗心蝉和蒋莺中间，可是已然晚了——
只是这朵花究竟还未开到极致，蒋莺是自己放开双手，扑向苗心蝉刺出的竹枝的。
青青竹枝如箭，透体而出。
“莺莺……”苗心蝉下意识地抱住了蒋莺，听着她在耳边最后轻笑。
“其实……从头到尾……我能选的……只是那个……能杀死我的人……我选了你……真好……”
四侍中，苗心蝉也是空荇族人，不过不同于蒋莺的贵族身份，她是空荇的奴隶。
这或许就是宿命，尽管蒋莺身上有贵族那种抹不去的荣耀感，又没什么骄矜的二世祖气质，也一向平等真诚地对待每个人，却也向来和苗心蝉不对付。
所以蒋莺常常会想，也许心蝉是真的讨厌她，那么，由她杀死自己，就再好不过了。
可以死在同族宿命之下，就再好不过了。
“混蛋啊你……”
蒋莺业已先绝，苗心蝉还是死死抱住了她，让她至死的一刻仍能笔直地站着——空荇的祖先，相信族人们是会飞的精灵们所化，所以，死要死在高处，要让魂灵高高的飞去天上，和亲人们团聚。
“你凭什么以为我不会为你伤心……凭什么以为，我不会为杀了你而负罪……不明白的是你啊……我就是……嫉妒你罢了……”
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雨声越发紧了，冰凌卫从四面八方向硕人馆聚集，靴履杂沓，和着雨音和人声，竟然生出几分悦耳的意味来。
除了冰凌卫，街市中三三两两的，有越来越多戴着黑纱竹笠的人也在向着这里聚集。
雨滴打在那些兵器雪亮的锋刃上，嘤咛不止。
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“真好听啊……比雨打芭蕉好听呢，是不是？”
苗心蝉仰起脸来，雨落在脸上清寒透骨，眼睛却很热，但即便再怎么努力，也流不出一滴眼泪，哭不出一声来。
最终只得弯起嘴角，凝出个笑来送别故人。