凛朝开朝之初，太宗皇帝沈颛并不是最得民心民望的，他的义弟白燃枫才是。
沈颛登基做了皇帝，白燃枫自请就藩，发誓至死不出凌云城，世人皆谓白燃枫高义让贤，由此沈颛不得不也做出一派大义凛然的样子来，封白氏世袭天青侯，赐丹书铁券，还得在自己的封禅大典上表演一番哥俩好，发下重誓以安民心。
这段过往世人皆知，哪怕时光荏苒百余年，人们对沈白二人的故事依旧津津乐道，但却少有人知晓，这故事中至关重要的第三人，及其氏族。
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若说当年白燃枫最得民心，那祁氏天海公，当属军中野望第一。
当年太祖沈凛起义之时，手底下兵力不过五千，要造反的，更不止他一家，沈氏最终能平天下，最至关重要的一步，是接纳了祁氏托孤——老祁帅将自己唯一的骨血至亲祁天海托付给沈凛时，与小公子天海一起归入沈家大营的，还有祁氏手底下的三万五千余精骑兵马。
祁天海自小在军营里长大，天生勇武，沈凛也比较偏疼于他，倒把亲儿子沈颛放在后头。加上祁天海心境单纯，一心只想着钻研武艺和战策，只为开疆辟土，保家卫国。在他看来，兄长沈颛登基为帝似乎是理所当然的，却并不知道自己早已成了沈颛的心中刺。
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白燃枫投军时日晚，但他见识清明，知晓以祁天海的境况，怕是不得善终，所以常常替他遮掩。但在当时，白燃枫的做法落在军中将领的眼睛里，就是投机抢功，刻意排挤祁天海。
祁天海虽然心性单纯，但他并不傻，他也明白白燃枫的故意交恶，是出于对他的保护——
最终，白燃枫赚足了名声，把自己顶在了前面，去面对沈颛全部的猜忌和防备，而祁天海，也赚足了时间去实现心中抱负，平定四海，天下归一。
所以，祁天海是感激并敬重白少卿的，以兵权相挟，让沈颛投鼠忌器，饶过白燃枫性命，就是他对白燃枫的知恩图报。
而白燃枫以白氏世代的蛰伏归顺，换祁天海一个善了，便是他所能尽全力，为天下太平安稳的最后谋算。
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祁氏掌刀兵，白氏定民心，沈家坐天下，凛凛四海平。
从一开始，便就是三方共同支起的天地，也只有三方平衡，这天下才能太平。
白燃枫看得明白，也敲打裹挟着沈颛不得不了悟。沈颛虽狭隘，但好歹信守诺言，也因为那点对命理天机的迷信，才着钦天监刻下丹书铁券，不为难凌云城，善待祁氏子孙，并将誓言写入沈氏皇族祖训。
祁天海是幸运的，但也是不幸的。幸运在他当沈颛是兄长，沈颛虽性好猜忌，心有忌惮，但对手足之义，尚存恻隐，究竟还是心怀天下的，故能叫情义理智牵绊，使性中恶意得以平息，才不致他二人兄弟阋墙，自相残杀，保得一世天然友悌。
不幸，也就不幸在，没有看透本质，只见当下，未有远虑。
白燃枫离京时就曾劝过祁天海，早日释卸兵权，不然，恐祸及子孙——人心难测，一个沈颛幸能了悟，谁能保证下一个皇帝不忌惮你功高盖主。你活着，或可支撑家族不至覆灭，你死了，你儿子怎么办？然或百年后，你的子孙与沈家的皇族后裔如何相处？
祁天海的心中从未做过这些假设，所以他清白而天真地活成了一个传奇，便叫百年后，祁芳露一个女子，接下了这“祁氏百年必毁于刀兵”之祸。
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凛宫东南，百尺楼。
兰若站在楼下，静静地翻阅一本茶经。
白少香站在楼上，手抚栏杆，望着长空寺的方向。
“你来找我，不管我们说了些什么，或是什么都没说，在那个人眼里，都是勾结的证据。”
传音入密不是什么高深秘法，白少香有些武功底子，自然是能做到的。
兰若翻书的手微微一顿，思忖片刻，放下书卷，缓步登楼，来到白少香身后，一福到地。
“侯爷。奴婢今日前来，求勾结。”
“是太后的意思，还是……”
白少香并未转身，手中的折扇轻摇。
兰若只当没看见那扇面上明晃晃的四个大字“作壁上观”，微微一笑，“是谁的意思有什么要紧，在那个人眼里，奴婢是和祁氏一脉一体的。”
“祁氏……”白少香顿了顿，轻叹一声，“百年人情，百年冤孽……”
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祁氏，当真是尽出性情中人。
祁芳露已是太后之尊，祁锋手握兵权，可两人依旧要复仇，为了复仇，哪怕毁掉现有的一切根基。
曲明海是当年老帅祁靖时的副将，也是绯夜谷一战中，背叛祁家军，又伙同奢帝，构陷祁氏谋反的首告证人，正因为是这多年部下，军中心腹的“大义陈词”，先庆帝才会深信不疑，甚至没有着令彻查，就当堂判了祁家满门抄斩。
奢帝不傻，这种人奢帝自是不敢再用的，但沈羌也未将事做绝，所以留了这人一命，只告诉他祁氏未绝，尚有后人要向他寻仇，唬得他在关外一躲就是二十几年。
前不久，沈鵘的人追查赵辛在关外的利益输送链，不料意外勾出个曲明海来，现今凛朝军中尽是祁锋的拥趸，沈鵘正愁无人可拔擢与之抗衡，天上掉下个曲明海来，自是不用白不用。
“陛下可不傻，这种会阵前反水，倒戈相向的将军，可担不起凛朝刀兵之权。”白少香拿折扇敲着栏杆，与兰若姑姑清谈，“他这是在故意激将。”
“惭愧了，明知他是激将，我还是要中计。”兰若还没答话，楼梯上一阵脚步响，祁锋也登楼上来了。
仇，不可不报。
即便葬送前程，也一定要杀了他。
白少香看着祁锋的眼睛，这位已过不惑之年，在朝中已至一人之下万人之上，令人仰望的存在，他的眼睛里，却依旧是清澈的少年意气，反倒叫白少香忽生出些许自惭形秽的沧桑心态来。
“我这里，倒是有一些曲明海叛军倒戈，残害忠良的实证……”
白少香低头琢磨着。
祁锋把兰若拉到身后，虽没说什么，但兰若知道这人在生气，便不好拗他的，咬了咬嘴唇，默默垂头站在一边。
“实证的确需要，不过，我这里更需要他外出的行程，若是没有，那就制造一个。”
祁锋说话可没有什么弯弯绕绕，提的要求也精准，不知他是真没听出来，还是故意无视白少香话里推诿的意思，总之，白少香可以跟安永夜跟沈鵘玩“只可意会不可言传”那一套，就是跟祁锋耍不了这无赖。
白少香张张嘴，眨巴眨巴眼睛，有些吃瘪地抠了抠下巴，再细想一下祁锋的要求，心下又是一惊。
“祁帅是想要——…”当众寻仇？
祁锋目光森寒，冷哼一声，“他不是还没得到军职？那就是个江湖中人，江湖事，江湖了，杀他时，我便只是祁长欢，非是掌帅祁锋。我当先报杀父祖兄长之仇，再论其叛军之罪，陷害忠良之恨！”
啊这……
太后知道吗？
白少香不确定地看向兰若，兰若干脆转了个方向，不与他对视。
什么情况啊？这让我是答应，还是不答应？
“白十四，此事迫在眉睫，已由不得你权衡进退，事已涉及凌云城及八大世家，壁上阁主，真能稳作壁上观？”
祁锋留下这么一番话，转身牵起兰若就下楼去了。
白少香愣愣地站了好久，有些颓丧地坐在栏杆边，轻声嘟囔。
“……你们都想要我怎样？”
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“长欢，你走慢点……”
祁锋浑身低气压，在前面一阵疾走，兰若哪里追得上他的步子，偏偏手被拽得死紧，不得不小跑着勉强跟上。
走了一阵，一个没踩稳，兰若轻呼一声眼看要一头撞在祁锋后腰上，祁锋回身就把她抱了起来。
“你——你快放我下来！”兰若瞥见旁边走过去的小宫女都捂嘴笑，不由急了。
“出了宫门就放。”祁锋“哼”了一声，“出去了，顺便问问你，谁让你这么贸然就进宫……私会别的男子。”
“什么私会啊？再说白十四那么点岁数，做我弟弟都嫌小，够赶上当我儿子了……”兰若说着，不觉脸上飞红。
“壁上阁主？我可要不起这便宜儿子。”祁锋依旧满是醋意地阴阳两句，他虽是知道兰若此来，怕是多少有姑姑的授意，但还是不满她独自涉险，“怎么不是私会，你带了护卫？还是带了随从？独自跑到一个独幽于宫中的男子住所，你是怎么想的？”
“对不起嘛……”
反正以祁锋说一不二地性子，说出了宫门再放她，那就算是在宫门前遇见圣驾，他也不会放手让她下来的，兰若索性闭眼靠在祁锋肩上，装死。
“姑姑心里怕是也同我想得一样，不过是顾虑我的处境前程，你回去了，去同她说，叫她放心，我并不在乎这一身功名，军中也确实该为后起之秀铺就向上的路，一家独大，于国于军，都不是好事。”
祁锋是有豁出去的资本的，他唯独担忧太后的处境，这一点上，姑侄俩都是一样的。
“太后，是料到你决意如此，才想让我来，求壁上阁主予你些方便。”兰若搂着祁锋的脖子，温柔地笑，“你倒有功夫来同我吃些干醋……”
饶是祁锋脸皮厚，麦色的脸皮上也疑似飞起两朵红云，干咳了两声掩饰尴尬。
“……那，姑姑她说什么了？”
兰若叹了口气，“太后叫你只管放手去做，一切，她来兜底。左不过她同你一样，并不在乎那些所谓至尊荣华。祁家人，一辈子只求心安，不问前程。”
“只求心安，不问前程……”祁锋眼睛都亮了，仰天大笑起来，抱着兰若向宫门外飞奔，时不时还转两个圈。
“祁长欢！你干嘛呀，慢点儿，我头晕！”
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南坊市，白虎丘。
安永夜放飞信鸽，从阁楼上下来，洗了洗手，就束起袖子到善堂去帮忙了。
“排队排队！不要挤，都有！那谁，老子看见你了！不许插队！给老子滚后边儿排队去！”
沈唐颖那五大三粗地嗓门儿，往粥棚里一站，跟拴了一条凶猛的看家犬似的，那些等闲爱来闹事儿的乞丐见着他，瞬间老实了不少。
慕容玹琮看看他，低头叹了口气。
“你是又有什么不顺心的事了？叹这么大一口气。”安永夜拿着刚蒸好的馒头分发，虽是没有战事的太平年景，严苛的阶级制度下，还是有很多老百姓吃不上饱饭。
慕容玹琮帮安永夜端着笼屉，看着他忙忙碌碌的侧影，心中稍稍宽慰——很多人都惧怕廊亭之主，说他酷肖先奢帝沈羌的人比比皆是，但慕容玹琮却觉得，他很像白少卿，不，应该说，越来越像白少卿了。
“公子，我大概，这辈子就这样了吧……”
没了武功，没了功名，也没了一心追随的目标，和当年的雄心壮志。
世事惹人沧桑，非是人之过，走下去艰难，想换条路走，是人之常情，不想走下去了，也是人之常情。
安永夜拿馒头的手顿了一下，但很快又恢复如常，“便就如此，也没什么不好。你只是累了，累了，就歇歇，没什么大不了的。”
慕容玹琮愣了好久，笼屉里的馒头都发完了，他还没有回过神，安永夜拍拍他的肩膀，“别想那么多，至少我还在，保得了你吃饱饭，有地儿睡，不比这些人强得多？”
慕容玹琮是个简单的人，要他自己去思索人生走向这种深奥问题，那是在徒增他的烦恼，有些人，你不如告诉他不要想，就待在那些你憧憬的人身边，去看，去学，去做就好了，时机到了，脑筋里的纠结自然就打开了。
当初他为救白少卿武功尽废，也着实消沉过一段时间，那时白少卿也只是叫他跟着自己，只当是累了歇歇。
慕容玹琮揉了揉眼睛，把心里那点儿摸不着边际的歉愧之意暂且放到一边，深吸一口气，上后厨做事去了。
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沈唐颖瞧着安永夜，嘴角微微翘起，虽然能明确沈鵘与安永夜都是奢帝的血脉，但是，这两个人还是有明显的不同的。
沈鵘堪为君，但不一定堪为主。
安永夜堪为主，但，真的不大适合为君。
如此，也就看他们这些人，是愿择君，还是择主了。