巧宝偏偏又不能把这两个烫手山芋都丢出去，因为这个问题是她先起的头。
有始有终，她要负责到底，把这个矛盾彻底搞清楚，避免后顾之忧。
她暗忖：如果证明爹爹没有错，将来即使御史用对联之事弹劾爹爹，我们家每个人都能理直气壮地反驳御史，不必怕他们的尖牙利齿。
于是，父女间的一次对话，逐渐变成应对未来危机的一场预演。
由巧宝假扮御史，唐风年见招拆招，顺便瞧瞧小闺女在口才和头脑上有多少本事。
巧宝出招：“别人高价买春联时，会不会顺便把卖春联的官差请去酒楼里喝酒吃饭？”
“反正他们是冲着你这个大官儿亲笔写的春联而来，不在乎花多少银子。”
“在酒桌上，官差与那些人干杯、吹牛、称兄道弟，玩出交情来了，下次再帮那些人办事，不就顺理成章了吗？”
“一来二去，说不定就在私下里拉帮结派了！”
唐风年点点头，暗忖：小闺女不是软柿子！这话说得有理有据。
他不慌不忙地反驳：“官差不是囚犯，即使没有春联，他们也能跟别人去吃饭喝酒。”
“所以，春联并不是部分官差干坏事的导火索，人性才是。”
巧宝紧急思索时，把右手握成松松的拳头，用大拇指飞快地摩挲旁边四指，暗忖：人性……江山易改，本性难移……如果凡事都拿人性来做挡箭牌，干脆啥也别干了，美其名曰：顺其自然！
于是，她见招拆招：“爹爹，生老病死也是人性，难道咱们一生下来就坐吃等死吗？”
“非也！官府存在的意义就是惩恶扬善。”
“你是本地最大的官儿，也要惩恶扬善，不能助纣为虐。”
“还有一句话，是爹爹教给我的，勿以恶小而为之。”
唐风年没想到，自己为官十几年，今天居然被自家的小闺女给驳倒了。
他搁下毛笔，举手做投降状，大大方方地认输，面带微笑，丝毫没有恼怒。
巧宝大大地松一口气，笑脸灿烂，暗忖：我已经黔驴技穷了，幸好爹爹没有穷追猛打，反而比我先一步投降，嘻嘻……
唐风年和煦地问：“既然我已经酿成过错，接下来该如何补救？”
他暂时把闺女当成幕僚。
巧宝眼珠子一转，灵光一闪，说：“爹爹，你干脆写更多春联，送给更多人。”
“物以稀为贵，不稀有的时候，就没人花高价去买了。”
赵宣宣表情不赞同，说：“泛滥之后，没人再稀罕你爹爹送的春联。”
“这样一来，送了等于白送。”
唐风年点头，笑道：“巧宝，你娘亲说得更有道理。”
“你还有别的办法吗？”
巧宝想来想去，脑袋有点疼了，于是双手一摊，说：“写信问问姐姐。”
赵宣宣感到好笑，说：“山水迢迢，等乖宝回信，估计别人门上的春联都在风雨中褪色了，年味都散了。”
巧宝跺脚，干脆说：“娘亲比我聪明，娘亲想办法！”
唐风年进行总结：“所以，在这个家里，我是最不聪明的那一个。”
说完，他哈哈大笑，拿起毛笔，继续写春联。
他采纳巧宝的建议，果然往外送很多春联，而且在忙碌中琢磨出一个更好的办法，暗忖：等明年，先给百姓送春联，再给官差送，这样一来，官差手里的春联就不会被别人抢着买了。
不过，明年给官差发的年节礼需要更多一些。
他手下的官差有两三百人，多发礼物并不是上下嘴皮子一碰那么简单的事。
对一个不贪污、不受贿的清官而言，要办好这事，有些压力。
巧宝显然没想到，自己爹爹的钱袋也有不够花的时候。
她高兴地给姐姐写信，炫耀自己终于打败了爹爹。
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夜晚，躺在温暖的被窝里时，唐风年与赵宣宣说些枕边话。
赵宣宣说：“送年节礼只是临时抱佛脚罢了，要想让官差听你的话，而且有好日子过，必须从年头就开始谋划。”
唐风年叹气，道：“高薪养廉，说起来容易，做起来难，而且是难上加难。”
赵宣宣伸手搂住他的腰，笑道：“小闺女今天给你添大麻烦了吧？”
唐风年笑得勉强，说：“非也！原本就是我考虑不周，小闺女火眼金睛，帮我指出漏洞。”
“她已经不是孩童，而且青出于蓝而胜于蓝。”
赵宣宣眉开眼笑，说：“千万别当面夸她，恐怕她自高自大。”
唐风年“嗯”一声，又长叹一声，眉宇间并不十分舒展。
他低声说：“大家都想做大方人，怕被别人说小气。”
“大方是面子，但恐怕里子支撑不住。”
“如果做官的小气，官差和师爷办事就偷懒，恐怕还要滋生怨言。”
赵宣宣动一动，在被窝里换个更舒适的姿势，把他抱得更紧一点，轻声说：“就连国库也要精打细算，何况是咱们家。”
夫妻俩心有灵犀一点通，都开始琢磨如何开源节流。
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巧宝自以为是爹爹的小功臣，所以睡得格外香甜，没有体会到爹娘的烦恼。
第二天，赵宣宣派人给乖宝送信，顺便给王玉娥和赵东阳捎些银票过去。
赵东阳虽然仍旧是地主，但上次为了感谢佃户们的救命之恩，导致那些田至少十年无法收佃租。
他和王玉娥坐吃山空，而且多年来养成想买啥就买啥的习惯，不知道节省，所以赵宣宣主动给他们寄一些，避免爹娘过年时捉襟见肘，也避免他们花乖宝的银子。
巧宝不当家，不知柴米油盐贵。赵宣宣不一样，她正坐在内院书房里打算盘，算盘珠子噼里啪啦响。
今年的账本积累得厚厚的，而且还有继续增厚的趋势，毕竟过年是最花钱的时候。
巧宝突然跑进来，靠着桌子，静静地看赵宣宣打算盘，暗忖：如果我早点当上女官，每月从朝廷领俸禄，就能帮娘亲赚钱。娘亲喜欢银子！
赵宣宣突然累了，双手暂停，说：“巧宝，帮我捏捏肩膀。”
巧宝快步跑到赵宣宣身后，伸出掌心红润、肉乎乎的双手，很有捏肩膀的经验，力道不轻，也不重。
赵宣宣闭目养神，问：“你大概要等两年，才有做女官的机会，你爹爹告诉你没？”
巧宝“嗯”一声，脸颊和嘴巴变得气鼓鼓，明显不开心。
赵宣宣不用转头，就猜出背后的小闺女此时是什么表情。
她溢出一点笑声，说：“你爹爹当年第一次考举人时，落榜，你也听说了吧？”
巧宝又“嗯”一声，神情明显变得轻松许多，因为心里的压力变小了。
她暗忖：爹爹可以卷土重来，我也可以。
赵宣宣微笑道：“昨天你说官差用你爹爹写的春联卖钱，这样不妥。”
“但是，要想让官差们对你爹爹忠心耿耿，咱们家就必须花些心思笼络他们。”
“昨夜我想出一个办法，趁着你在家有空，再搞一个私塾，让官差们把他们的闺女送过来，全凭自愿，免费学念书、写字、打算盘和简单的医术。还有你从洋人那里学来的打毛衣手艺，也可以教给她们。”
“你怕不怕辛苦？”
巧宝没被这事吓成缩头乌龟，反而浑身是劲，兴奋地说：“我还要教她们比武！”
“有些姑娘不会打架，一遇到危险只会尖叫！哼，真是恨铁不成钢！”
赵宣宣忍俊不禁，爽快地说：“行！反正你是夫子，你说了算！”
“为了避免你太辛苦，私塾每学一天，就放一天假。”
“这样一来，你可以玩半个月。”
巧宝不假思索地说：“我又不是立哥儿，我才不贪玩呢！”
“剩下半个月，我去找洋师父学洋文，继续翻译西洋书。上次姐姐写信催我，说我懒，因为她早就把我送的西洋书都看完了，还想要新书。”
在愉快的商量中，鼻子闻到的气息仿佛都变得香甜了。
吃过午饭，巧宝就出门找洋师父去了。
反正有便衣护卫跟着她，赵宣宣不过多管束。
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京城，起了风沙。远看如云雾中的仙境，近看才发现男女老少往衣裳上一拍，拍下多少沙尘……
经常在外面走动的人，甚至鼻子里都脏兮兮了。
双姐儿作为富贵闲人，虽然有本朝第一女官的头衔，但手边没有必须办的差事，所以聪明地躲在家里玩，懒得出门去吃风沙。
她拿着两头尖的细长圆木棍，坐在暖炕上，盘着双腿，教筠姐儿织毛衣。
筠姐儿一惊一乍，时不时把自己的成果往双姐儿面前递，问：“姐姐，你看，我织得好不好？”
她喜欢家人的表扬，对她而言，那就是神丹妙药。
双姐儿竖起大拇指，丝毫不吝啬夸赞。
筠姐儿得意，说：“等我把毛衣织好了，就送给边关的爹爹穿，那里最冷了。”
“爹爹要保家卫国，要打胜仗，比我辛苦多了。”
双姐儿暗忖：大伯父有貂裘穿，肯定不会冷的。
不过，她把这话留在肚子里，没说出口，避免打消筠姐儿的积极性。
筠姐儿的两只手小小的、肉乎乎，平时是不干活的，顶多写字画画，所以织毛衣的动作显得并不灵巧。
但她为了尽快把暖和的毛衣送给欧阳侠，愣是织得起劲，连午睡都不睡了。
双姐儿歇一歇，顺便笑着调侃她，说她现在是勤劳的小黄牛。
筠姐儿不假思索地反驳：“我不属牛！”
双姐儿轻轻捏一下堂妹的脸蛋，然后自在地喝茶、吃小点心，顺便想一想：巧宝姐姐这会子在干啥呢？她走得可真及时，躲开了席卷而来的漫天风沙。她在江南水乡，肯定没有风沙肆虐的苦恼。真羡慕巧宝姐姐！
而且，新帝不知是不是故意的？自从巧宝离开京城，他就再也没有给双姐儿分派过什么差事，任由她这个本朝第一女官在家里吃喝玩乐。
双姐儿大概是天下最清闲的官儿。
所以，筠姐儿特别羡慕姐姐，既能做官又能玩，这恰好是她将来想过的日子。她亲哥哥欧阳城也做官，但欧阳城就忙得很，早出晚归，甚至干脆不归，很少有时间在家里。
有几次，她甚至连着好几天没看到哥哥的人影，怀疑他出远门了。后来找娘亲一问，才知道自己猜错了。
双姐儿忽然叹气，说：“妹妹，明年我带你去福州过年。”
“你巧宝姐姐肯定天天吃海鲜盛宴，羡慕死我了。”
“那里随便出门，不像京城这么冷。”
筠姐儿摇头，小声道：“娘亲说，我不能吃太多海鲜，会生病。”
海鲜作为贡品，经常被快马加鞭送往皇宫，供最尊贵的人享受。皇帝又把它赏赐给官员，欧阳家得的赏赐特别多。
筠姐儿有一次吃大虾，由于嘴馋，吃得比较多，结果身上起红疹子，把欧阳大少奶奶给吓坏了，连忙请太医来诊治。那太医经验丰富，说问题出在虾上面。从那之后，筠姐儿再也没吃过虾，对其它海鲜也很少动筷子，欧阳大少奶奶在这方面管得特别严格。
双姐儿用右手拍一下脑门，又飞快地吐一下舌头，说：“哎呀，都怪我，我忘了这茬。”
接着，她又补充：“就算不吃海鲜，福建也是很好玩的。”
“那里的港口有很多商船进进出出，有好多西洋玩意儿。”
筠姐儿本就贪玩，当即兴奋地说：“姐姐，咱们过完年就去！”
这时，苏灿灿掀开门帘走进来，温柔地笑问：“怎么不睡午觉？你们还想去哪儿呢？”
筠姐儿心眼少，当即实话实说，说姐姐要带她去福建玩，说那里比京城更好玩。
苏灿灿摇摇头，不赞同，说：“你娘亲不会同意的。”
依她看，欧阳大少奶奶显然想把筠姐儿养成名门闺秀，不会任由筠姐儿出去变野。
筠姐儿天真地说：“我多撒娇几次，娘亲就会答应我。”
苏灿灿抿嘴笑，笑而不语，暗忖：等筠姐儿去大嫂那里碰钉子，就会学乖了。
筠姐儿又把自己织毛衣的少量成果递给苏灿灿看，问：“小婶婶，我织得好不好？”
她又来求表扬了。
苏灿灿使劲夸她：“嗯，好极了，已经出师了，比双姐儿织得更好。”
旁边的双姐儿不赞同这话，悄悄做个鬼脸。
筠姐儿得意，忙活得更有动力了。