再后来，命运的齿轮终于转了一次——以一种非常不起眼的方式。
城主的小儿子闯进了奴隶营厨房。
这个锦衣玉食的小少爷，听闻最近餐桌上大受欢迎的新菜全出自一个底层女奴之手，好奇心憋了几天终于压不住，专程跑到奴隶营的后厨巡视。
他绕着利亚转了好几圈，上下打量了不知道多少遍，发现这名黑发女奴外表平平无奇，没长三头六臂，也没什么异域风情，看着和别的奴隶没什么两样。
但做出来的食物确实比那些花大价钱请来的自由民厨师强了不止一档。
小少爷当即要求试菜！
利亚抓住了这个天赐的机会，直接打着小少爷的旗号，面不改色地朝监工伸手，索要了几大罐驮兽奶和上好的鲜肉。
她把驮兽奶表面凝结的脂肪一层层撇出来，用文火慢慢熬，熬出一小碗金黄透亮的酥油。
热油锅里，沙薯泥捏成的饼坯被酥油煎得滋滋作响，两面烙出焦糖色的脆壳，叉子戳下去咔嚓一声，里头是绵软得能拉丝的内馅。
这还没完。
她又用鲜奶和煸炒过的肉末，文火慢熬出一锅奶油沙薯浓汤，奶香混着肉香，让人闻着味道就食欲大开。
一顿高热量、高脂肪餐点的轰炸，直接把这位没见过世面的小少爷吃得两眼放光，差点连自己的舌头都吞下去。
有了第一次就有无数次，小少爷从此隔三差五就往奴隶营的厨房跑。
这天，小少爷又溜进厨房来打牙祭，驾轻就熟地往他专属的那个木墩子上一坐，两条腿悬空晃着，眼巴巴地等投喂。
利亚直接端出了王炸——一份用驮兽奶和果浆混合制成的冰淇淋。
萨兰城常年高温，制冷完全依赖异能者，本地人连冰块长什么样都没见过。
利亚依靠硝石——不要问哪里来的——溶解吸热原理，硬是在这片沙漠里搞出了冰块。
作为一个从出生起就泡在沙尘和热浪里的沙漠领主之子，小少爷生平头一遭尝到这种绵密冰甜的冷饮。
冰淇淋入口的瞬间，他的表情经历了好几个阶段——先是瞪大眼睛，接着打了个冷颤，然后整个人往后一仰，发出一声意味不明的嚎叫，最后低下头用勺子疯狂刮碗。
在把碗底舔干净之后，他当即拍板，要立刻把利亚带回城主府，专门给自己做这种点心。
监工根本得罪不起这位城主之子，只好满脸堆笑地放人。他不敢拦，但也不敢担责，于是多派了几个全副武装的守卫一路同行，主要盯着利亚不让她逃跑。
变故就发生在这条回城主府的路上。
小少爷骑乘的那头驮兽突然发狂——事后被确认是其他城主之子下的黑手，反正就是争宠那回事。
这一招很是毒辣。因为黄沙世界的坐骑绝非温驯的骡马。
那是一种体型堪比巨象、披挂着厚重鳞甲的双足爬行动物，平时被驯得服服帖帖，可一旦发起狂来，浑身的蛮力能让全副武装的骑士都退避三舍。
这头巨兽发出一声撕裂空气的嘶吼，粗壮的后肢猛地蹬踏地面，力量大到沙土被踩出一个凹坑，背上的乘舆连同里面坐着的小少爷被直接掀翻到地上。
紧接着，发狂的巨兽随即高高抬起那只足以踩碎岩石、生满锐爪的粗大脚掌，对准地上的乘舆直直踏了下去。
而此时那个十岁出头的孩童正捂着后脑勺上撞出来的淤青大包，晕头转向地从乘舆里往外爬。在他手脚并用地撑起半个身子，抬起头的瞬间，正好看见驮兽厚实的大脚当头压下。
一旦这一脚踩实了，小少爷必死无疑。
而在场的所有人，从侍从到护卫，再到监工派来的那几个持矛守卫，最后到利亚，全得跟着陪葬。
小少爷的私人护卫第一个拔剑扑上去，监工的守卫也端起长矛朝巨兽的侧腹冲刺。但驼兽粗壮的尾巴狂乱地扫过来，裹挟的风压混着碎石劈头盖脸地砸了一圈，把所有试图靠近的人齐齐逼退。
没有人能在这一脚落下来之前冲到乘舆边上——除了一个原本就站在最近处的人。
机会就这样落在了利亚手里。
一个滑铲从巨兽脚掌下方铲进乘舆的阴影里，左臂一把将那小孩揽进怀里，借着滑行的惯性往侧面翻滚。
但翻滚的距离不够——巨兽覆盖面太大了，她翻到一半就意识到自己滚不出踩踏范围。于是她停住了，右手抬起，掌心向上张开。
然后那些巨足砸了下来。
一下，两下……
护卫们被逼在几米之外，眼睁睁看着那只驼兽像发了疯一般地在原地蹦跳，沙尘被震得漫天飞扬，叫人什么都看不清。
直到长矛终于从侧面刺穿巨兽的咽喉，那具庞大的躯体轰然倒地，漫天扬起的沙尘在重力作用下缓缓落定——所有人怀着”这回死定了”的想法看向那片区域，然后同时看见了他们这辈子都忘不掉的一幕。
一层半透明的半球形力场护盾正平稳地运转着，光纹从那个女奴向上摊开的掌心里一圈一圈往外扩散，像涟漪，又像一块被撑开的水晶穹顶，稳稳地罩着下面的小少爷。
这一手心灵异能释放得相当干脆利落，也间接拯救了所有人的命。
在场的有几个老兵见过骑士扈从的正规训练成果——那些练了好几年的战士，撑出来的防御场也就勉强扛一次骑兽的正面冲撞，还不一定稳得住形。
而眼前这个女人，却做到了那些骑士扈从做不到的事，而她不过是个脚上拴着脚镣的厨房女奴。
就这样，靠着救命之恩，再加上当众展现出了足以跨越阶层的超自然力量，利亚终于在这片无边无际的黄沙里，硬生生撕开了一道通向自由的曙光。
……
幻境的剧情推进得十分顺畅，一切都在按规划好的剧本往前走。
那两头色孽大魔甚至兴致勃勃地商讨起接下来要给城主小少爷加多少戏份————是安排一场少年情愫的萌芽，还是让他多次遇险，又多次被星神所救，最后两人之间建立起某种类似姐弟的情感纽带？
它们讨论得投入，完全没留意到站在仪式阵列另一个节点上的卡洛斯，表面上维持着稳如老狗的姿态，仿佛也在认真跟进剧情，但其实已经在规划撤退路线了。
原因自然是卡洛斯看到了一些别的大魔没注意的东西。
唔，这个规划……优先级最高的是万变之主的命令，其次是本大魔的宝贵小命，再往后排……没了。
什么？你问那些色孽和纳垢的同僚能不能活着离场？
关我屁事——by卡洛斯
诸神固然时刻注视着艾斯卡隆-IV，却也有所限制。这套被嵌套在幻境深处的精神攻防，具体到每一帧画面、每一段对话、每一个情感陷阱的布置细节，邪神们反而看不到。
在场大魔是唯一的信源，它们怎么往上汇报，上面就怎么信。
卡洛斯趁着守密者编织剧情的空档，悄悄向万变之主发送了一串加密的灵能密语。
这串信号沿着亚空间专用的隐秘频段一路上传，直通万变之主的意志节点。
先简短汇报当前进度，措辞上把守密者的功劳轻描淡写地一带而过，把目标确实在修习灵能这一点重点加粗；
然后才是真正的核心：给自己铺后路。
万一局势失控，万一星神中途醒来，万一这颗星球被那个铁人用黑洞湮灭了，老大你可要记得捞捞你最爱的卡洛斯啊！
虽然不是原话，但也差不多意思。
万变之主也够意思，给了卡洛斯它想要的保证。
于是乎，卡洛斯的两颗鸟头轮流转动，以不同的角度斜眼打量隔壁那三头或卖力干活，或暗自瞌睡的大魔。
双头鸟发出一阵无声窃笑。
笑的是大魔和大魔的命运，终归大有不同。
万变之主会护短，因为它是独一无二的卡洛斯；至于血神、黑暗王子和慈父愿不愿意费那个力气保全自己的仆从，那就只有天知道了。
……
视线转回幻境内部。
利亚彻底砸碎奴隶的镣铐，成了一位自由民，甚至一步跨越平民阶层，捞到一个“三叶骑士”的头衔。
三叶骑士，是萨兰城贵族阶级里垫底的职位，并没有专属封地，但城主大发慈悲，拨给她一座小庄园。
真的小。
一座主宅，一间马厩，一座谷仓，附带一块能种莎莎果和沙薯的耕地，外加一口小泉眼。工作人员一概没有，不过上面允许她从奴隶营里挑十个人带走，作为庄园的农奴。
在本地人眼里，这已经是一步登天的待遇了。
得到这些赏赐的前提，是利亚必须在礼拜堂向城主以及那位小少爷单膝下跪，宣誓效忠。
城主要求利亚效忠自己，是为了把这位新晋骑士牢牢绑定在领主的最高权威之下；
要求她效忠小儿子，则是为了应对家族内部日渐残酷的夺权暗战——给幼子安排一个防御达标且背景干净的贴身护卫，顺理成章。
在他看来，将一个奴隶从“消耗品”提拔为“骑士”，这是重塑人生的无上恩赐。而这份跨越阶层的赏赐，既包含了物质上的施舍，又裹着一层阶级和人格上接纳的糖衣。
在神权与王权至上的黄沙世界，底层贱民面对这种知遇之恩，基本上都会对恩主感恩戴德，掏心掏肺。
城主认定利亚也不会例外。
不仅会听令行事，更会发自内心地守护自己的小儿子，日后就算别的势力高价挖角也挖不走。
这种古老的驭人术，对本地土着百试百灵。
可惜利亚压根不吃这一套。
在现代人的价值观里，所谓的神圣誓言，约束力顶多等同于一份随时可以违约赔钱的劳务合同。
两个月后，骑士册封典礼如期举行。
城主自然不会为一个前奴隶单独举办大典。利亚只是碰巧赶上了今年的典礼而已。
她穿着城主送的盔甲，跟在十几个出身贵族家庭的年轻人身后，列队踏入城堡的礼拜堂。
在这里，准骑士们将依次在主祭面前宣誓，随后跪到领主跟前，领主用剑背轻拍他们的肩膀，宣布他们正式成为骑士。
整个流程古板，节奏缓慢。
在大魔们的剧本里，这段加官进爵的戏码只是一道小菜，只是为了用世俗的成就感迷惑猎物。因此这场典礼很重要，但又没那么重要。
守密者们全神贯注盯着的，是典礼结束后的情感反馈。
当这位星神在异界打下第一份基业，她会第一时间将这份喜悦分享给谁？
是幻境里嘘寒问暖的母亲？是一手将她带进异能大门的布里卡？还是经常和她在网络上无话不聊的闺蜜？亦或者……家里那只奶牛猫？
这个“分享对象”一旦锁定，就等于挖出了星神心底最柔软的那块情感腹地。色孽的力量将以此为锚点，顺着缺口长驱直入，完成最终的腐化。大魔们已经把爪牙磨得锃亮。
意外偏偏就砸在了所有人都觉得不会出岔子的环节上。
一个不该出现在剧本上的意外。
一个让诸神的计划功亏一篑的意外。
祂来了。