“这位小老弟瞅着面生得很呐？”杜老灶的声儿沉缓下来，那双看能透老林子无数诡秘的眼里，精光“唰唰”地、带着毫不遮掩的掂量，“不是咱老岭山城土生土长的老户吧？”
那白净后生微微哈腰，神态不卑不亢：“回东家话，小可祖上是庙山乡的，搬进城里头找口食吃，也就一年多光景。东家叫俺‘生子’就成。”
“生子？”杜老灶嘴角咧开个似笑非笑的弧度，眼珠子跟探照灯似的，把生子那身板板正正的衣裳和那双骨节分明、却没啥老茧子的手扫了个遍。
“瞅你这身行头，倒像是来山里溜达串门子的闲散客，可不像是能伺候得了这金贵灵根苗子的糙手啊！……名儿叫‘生子’，但愿你这手上的活计，可别真成了‘生瓜蛋子’才好！”
杜老灶话里头，带着山民那股子直不楞登的调侃，可也藏着试探的尖刺儿。
兕子歪着毛茸茸的大脑袋，辫梢的红绳随着圆乎乎的头轻轻晃悠，她像只小鹿，睁圆了眼睛：“你莫不是叫小野？”
那少年正毕恭毕敬地和杜老灶说话，闻声低头，撞进一双清澈得像山涧泉水的眸子——眼前的女娃娃鼻尖沾着点泥土，脸颊红扑扑的，分明是初见的模样，却带着股熟稔的亲昵。
他愣了愣，挠挠头笑道：“我们认识吗？我的确叫小野，支小野。”
兕子瞬间定在原地，胖乎乎的小手无意识地绞着衣角。
阳光透过树叶洒在她发顶，映得绒毛都泛着金芒，可那双亮晶晶的眼睛里却飞快蒙上一层迷茫——又是这样？独独只有她带着那些零碎的、不属于此刻的记忆，又是自己揣着关于穿越时空的滚烫秘密，在这陌生又熟悉的时空里，成了个揣着旧船票的小迷糊蛋……
兕子没再多言语，她发现，这次杜爷爷雇人启参，价码开得贼拉敞亮：管一顿带灵气的晌午饭，外带三百下品灵石，当一天的工钱。搁这地界，那绝对是打着灯笼都难找的好活儿。
可他雇的，只认那些经验老到、手底下有准儿的启参老手。
真正的好把式，一天能稳稳当当启出五株灵参！！而且，须子尾巴根根齐全！就是参体上那比针尖还小的‘珍珠点’灵气疙瘩，也绝伤不着分毫。
要是遇上那手笨心糙的二百五，启个参跟绣花似的磨洋工，一天磨蹭出两株，都算祖坟冒青烟，保不齐还得捅出大娄子！
至于能捅啥娄子，兕子当初没细打听，她这趟跟爷爷来，就奔着亲自挑一株合心意的林下灵参，为穿越做准备，对这些枝节麻溜儿没多大兴致，可片片冒出来个支小野……
面对杜老灶的盘问，支小野脸色还是那么四平八稳，就那双低垂的眼皮子底下，指尖尖上，似有似无地掠过一丝淡得快没影儿的灵光，快得跟眼花了似的。
支小野抬起眼皮，眼神儿贼拉坦荡地对上杜老灶那审视的目光，话头子贼稳当，带着股不容置疑的硬气：
“东家，您就把心搁肚里。是骡子是马，咱这活儿上溜一圈，真章上自见！”
终于，生子支小野憋得脸膛通红，炸雷似的吼出一嗓子：“棒——槌——！”
那棵须根盘虬卧龙的老山参，被鹿骨签子一点一点剔尽了“龙须”，完完整整请出了黑土。
嗬！兕子松了一口气。
——姜黄色的主根胖墩墩、圆滚滚，密匝匝缠着一圈套一圈的“罗盘纹”，活脱脱像个盘腿打坐的胖娃娃！
最绝的是主根“脐下”那嘎达，俏皮地分叉出两条“小腿儿”，可不就是个成了精的人形？这起参呐，地上那几片秧子、几嘟噜红籽儿，还真蒙不了老山场人的眼！
“捂严实喽！快！快拿青苔捂上！” 爷爷杜老灶像头受惊的老山豹子，从坡上猛蹿下来，胡子都乍开了，嗓子眼儿急得直冒烟儿。
捂啥？兕子脑瓜子还没转过弯儿来，就听“嘣儿”一声脆响！
动静不大，却像根冰锥子扎进了人心窝子里，带着股说不出的闷劲儿。
紧接着，一股子浓得化不开、烈得呛鼻子的参气，猛地灌满了兕子的七窍，那味儿，直冲天灵盖！
还没等他呛出声，身后就炸开了锅——是几嗓子掺着血沫子的痛嚎！
生子支小野手里那棵刚出土的“金娃娃”，从“脖颈子”到“肚脐眼儿”，齐刷刷裂开一道深不见底的大口子！那架势，活像被啥看不见的利爪，生生给豁开了膛！
雪白、水嫩的参肉翻卷出来，一股子乳白浆子“滋”地溅出老远，有一星点儿正崩在兕子脸蛋上。
他下意识一抹，手头上那股子清苦，顺着喉咙往五脏六腑里钻——是参血！
这刚离土的老参，血竟是苦的！
生子支小野膝盖一软就塌了下去，脊梁骨抖得像狂风里的破筛糠，脑门子死死抵着黑土，快要杵进去躲起来似的。
只有喉咙里漏出嗬嗬的气音，像被什么东西攥住了命根子—— 那裂开的参肚子里，似乎有什么东西，在黑黢黢的土缝里，眨了一下……