播种后的日子，像被拉长的棉线，慢悠悠地过着。柳絮每天清晨的第一件事，就是往村后的坡地跑，鞋跟敲在露水打湿的石板路上，发出“嗒嗒”的轻响，像在跟地里的种子打招呼。
陈阳比她起得更早，有时天还没亮透，就扛着锄头去了地里。他在垄沟间走出的脚印，比量过的还整齐，像是在给刚种下的种子画保护圈。“得天天来看看，土太干了要浇水，太湿了要松松土。”他总这样说，手里的锄头在垄边轻轻划着，生怕碰伤了还没露面的嫩芽。
头三天，土地静悄悄的，褐色的土壤像块沉睡的绒布，看不出半点动静。王二婶路过时，扒着田埂看了看，撇撇嘴：“我就说吧，这金贵种子还不如咱山里的野种，野种撒下去三天准冒芽。”
柳絮心里也发慌，却嘴上硬着：“这是改良品种，长得慢，后劲足。”等王二婶走远了，她蹲在地上，用手指轻轻扒开一点土，看见种子还安安静静待在里面，才松了口气，又赶紧把土盖好，像怕惊扰了它们的梦。
陈阳看出她的焦虑，傍晚收工时，从镇上买了袋草莓，用清水洗干净，递到她手里：“尝尝，刚摘的。你看这草莓，从开花到结果得俩月，咱这种子才三天，急啥？”
柳絮咬了口草莓，甜汁顺着嘴角往下流：“我就是怕……怕种不出来。”
“放心吧。”陈阳帮她擦掉嘴角的汁水，“我跟导师视频了，他说这品种适应性强，只要温度湿度合适，肯定能出苗。再说，就算真出不来，咱再种就是，多大点事。”
话虽这么说，他夜里还是悄悄查资料，把金银花播种后的管理要点抄在笔记本上，连“土壤含水量保持在60%”“日间温度不低于15c”这样的细节都标了红。
***第五天清晨，柳絮照例去地里。刚走到“金翠”品种区的地头，眼睛忽然亮了——垄沟里的土缝里，冒出个嫩绿色的小芽，顶着层褐色的种衣，像个戴帽子的小娃娃，怯生生地望着太阳。
“陈阳！陈阳！你快来！”她的声音发颤，又想喊又怕吓着那嫩芽，手舞足蹈地朝村里跑。
陈阳正在院里劈柴，听见喊声扔下斧头就往坡上跑，木柴滚了一地也顾不上捡。“咋了？出啥事儿了？”
柳絮拉着他跑到地头，指着那嫩芽：“你看！发芽了！”
陈阳蹲下身，眼睛凑近了看，半天没说话，忽然抬手揉了揉眼睛，像是怕看错了。“真……真发芽了。”他的声音也有点抖，伸手想去碰，又猛地缩回来，怕把嫩芽碰断了。
那嫩芽只有指甲盖长，却像道闪电，劈开了连日来的沉闷。两人蹲在田埂上，盯着那点绿色看了半晌，直到太阳升到头顶，才想起该回家做饭。
“得告诉李大爷他们。”回去的路上，陈阳说，脚步轻快得像踩着风。
李大爷听说种子发芽了，拄着拐杖就来了，身后跟着张木匠和王瓦匠。“在哪呢？让我瞅瞅。”李大爷弯着腰，在地里找了半天，才看见那嫩芽，顿时笑了，“好小子，真钻出来了！我就说嘛，这土养人，也养种子。”
张木匠从口袋里掏出个卷尺，小心翼翼地量了量：“高两厘米，茎粗零点三毫米，不错不错，长得挺精神。”
王瓦匠蹲在地里，抓了把土闻了闻：“土性正好，不燥不湿。得记着，别让鸡鸭来啄，这嫩芽嫩得能掐出水，经不起折腾。”
陈阳赶紧找来些树枝，在地块周围扎了道篱笆，又用红漆在木牌上写了“幼苗期，请勿靠近”，插在篱笆上，像给嫩芽立了道护身符。
***消息像长了翅膀，很快传遍了平安村。有人来看热闹，有人真心高兴，王二婶提着篮子又来了，这次篮子里装着刚烙的葱花饼：“絮啊，小陈，之前是婶子嘴碎，你们别往心里去。这嫩芽长得真好，跟你俩似的，有精神头。”
柳絮笑着接过饼：“婶子您尝尝，这是陈阳买的草莓，可甜了。”
“不了不了，我得赶紧回去，把我家那几只鸡圈好，别让它们跑来祸祸。”王二婶说着，脚步匆匆地走了，背影比往常轻快。
接下来的几天，更多的嫩芽冒了出来。先是“金翠”区，密密麻麻钻出一片绿，后来“银露”区也跟上了，虽然慢了两天，却长得更壮实。地里像铺了层绿绒毯，风一吹，嫩芽轻轻摇晃，像在跟人打招呼。
陈阳更忙了，每天天不亮就去地里，给嫩芽浇水、松土、除杂草。他买了个小喷壶，往嫩芽上喷水时，动作轻得像给婴儿洗脸，生怕力道大了把芽尖冲断。
柳絮也没闲着，她把陈阳抄的管理要点贴在墙上，每天对照着看：“今天温度18c，适合生长”“土壤有点干，下午喷点水”“发现两棵杂草，已经拔掉了”。她还学着陈阳的样子，给每片嫩芽区做了记录，画了生长曲线，笔记本上密密麻麻的，像本珍贵的日记。
***这天下午，两人正在地里给嫩芽松土，柳强突然回来了。他穿着干净的工装，头发剪得短短的，手里提着个帆布包，看着比之前精神多了。
“姐，陈阳哥。”他站在篱笆外，有点不好意思，“我……我放假回来看看。”
“回来咋不提前说一声？”柳絮惊喜地站起来，“快进来，给你看看我们的金银花。”
柳强走进篱笆，看着地里的嫩芽，眼睛亮了：“这就是你们种的金银花？长得真好。”他蹲下身，想碰又不敢碰，跟陈阳当初一个模样。
“你在厂里咋样？累不累？”陈阳递给他瓶水。
“不累，张老板挺好的，教我认零件，还让我跟着学修车。”柳强拧开瓶盖，喝了口说，“我发了工资，先还你一部分。”他从口袋里掏出五百块钱，递过来，“剩下的我慢慢还。”
“不急，你自己留着吧。”陈阳把钱推回去，“学手艺得买工具，别亏着自己。”
“不行，这钱必须还。”柳强把钱塞进陈阳口袋，“以前是我不懂事，总想着走捷径，现在才知道，钱得一分一分挣才踏实。张老板说，等我学会了大修，工资能涨到五千呢。”
看着弟弟眼里的光，柳絮忽然觉得，柳强也像棵刚发芽的种子，以前总在暗处憋着，现在终于找到了向阳的方向，开始使劲往上长。
***晚饭时，柳强给大家讲厂里的事：“张老板说，现在买车的人多，修车是门好手艺，将来自己开个店，肯定能挣钱……”“我还跟厂里的师傅学了换轮胎，现在三分钟就能换好一个……”他说得眉飞色舞，赵桂兰听得直笑，往他碗里夹了好多肉。
陈阳忽然说：“柳强，等你学成了，能不能帮我们个忙？”
“啥忙？你说。”柳强放下筷子。
“将来金银花丰收了，得运到县城加工厂，路不好走，车容易坏。到时候你帮我们修修车，行不行？”
柳强眼睛一亮：“行！当然行！到时候我免费给你们修！”
“那可不行，该咋算咋算。”陈阳笑着说，“亲兄弟明算账，这样才长久。”
柳絮看着弟弟挺直的腰板，看着陈阳眼里的笑意，看着母亲眼角的皱纹里盛着的暖意，忽然觉得，日子就像地里的嫩芽，不需要多么轰轰烈烈，只要一点点往上长，就足够让人心里踏实。
夜里，她又做了个梦，梦见地里的嫩芽长成了小苗，茎叶舒展，叶片上还挂着露珠；梦见柳强穿着干净的工装，在自己的修车店里忙碌；梦见陈阳站在金银花丛里，冲她笑得像阳光一样……
醒来时，窗外的天已经亮了。她听见陈阳在院子里哼着歌，像是在给种子打招呼。柳絮悄悄起身，走到窗边，看见他正往喷壶里灌水，晨光洒在他身上，镀了层金边。地里的嫩芽在风中摇晃，像无数双小手，朝着太阳的方向，轻轻挥舞。
她知道，等待的日子还很长，从嫩芽到开花，还要经历风雨，还要付出辛劳。但只要看着这些每天都在生长的绿色，心里就像揣了个小太阳，暖烘烘的，亮堂堂的。那些种子落地时的期盼，正在泥土里，在阳光里，在每一个踏实的日子里，慢慢长成看得见的希望。
（第十六集 完）