两广的六月，日头跟烧红的烙铁似的，悬在头顶烤得人喘不过气。路面被晒得发软，踩上去黏腻腻的，连村口那棵百年老榕树都耷拉着叶子，蝉鸣聒噪得像是要把整个村子掀翻。百草堂的木门刚卸下门板，就被一股热浪裹着几缕哭喊声撞开，打破了清晨的宁静。
“王掌柜！快救救我家娃！”李婶抱着五岁的儿子跌跌撞撞跑进来，额头上的汗珠顺着皱纹往下淌，打湿了衣襟。孩子小脸通红，嘴唇干裂，趴在母亲肩头有气无力地哼哼，肚子还时不时发出“咕咕”的声响。紧随其后，又涌进来七八个村民，有的捂着肚子弯腰皱眉，有的头晕眼花扶着门框，一个个面色蜡黄，精气神儿被暑气抽得干干净净。
“都别急，排队坐下，我一个个看。”王宁放下手中的药碾子，沉稳的声音像是一股清泉，稍稍安抚了众人焦躁的情绪。他身着素色长衫，手指搭在孩子腕上，片刻后眉头微蹙：“是湿热郁结在脾胃，暑气攻心，还带着食滞。这几日是不是都贪凉吃了瓜果，或是喝了生水？”
李婶连连点头：“可不是嘛！天太热，娃天天缠着吃冰西瓜，我自己也喝了不少井水，昨儿夜里就开始上吐下泻，浑身发热，饭也吃不下。”旁边的张大叔也附和：“我也是，前天赶圩吃了碗凉米粉，回来就不对劲了，这暑气也太邪乎了！”
王宁起身走到药柜前，拉开最底层的抽屉，里面整齐码放着捆扎好的黄褐色枝条，叶片呈椭圆状，边缘带着细微的锯齿，凑近了能闻到一股淡淡的甘苦味。“这是黄牛茶，也叫黄芽木，专门对付暑热食滞的良药。”他拿起一把枝条递给身旁的张阳，“张阳，取鲜叶五钱，老枝三钱，鲜叶泡茶，老枝煎服，注意火候，别煮过头了。”
“好嘞！”张阳接过枝条，刚要转身，就被枝条上的小刺扎了一下，他龇了龇牙，吐槽道：“掌柜的，这黄牛木也太不友好了，树干带刺，枝条也藏着小刺，采一次伤一次，下次可得让王雪多受累，谁让她眼神好，能避开刺呢！”
这话刚好被掀帘进来的王雪听到，她挎着空药篮，裤腿上还挂着几根草叶，裤脚被刺勾破了一个小口子。“张阳哥，你可别冤枉我！”王雪撅着嘴走进来，把药篮往地上一放，“后山的雀笼木（黄牛茶别名）长得东倒西歪，树干上的簇生刺跟小刀子似的，嫩叶还藏在枝桠缝里，我找了大半天才采够昨天的量，裤腿都被勾破了，你还说风凉话！”
众人被她委屈的模样逗得笑了起来，原本紧张的气氛缓和了不少。张娜端着一壶凉茶从内堂出来，给众人倒上，笑着对李婶说：“李婶，你平时胃寒，可不能喝鲜叶泡的茶，我给你换老枝煎服，再加点甘草，温和些，既消滞又不伤脾胃。”
李婶连忙道谢：“还是张娜姑娘细心，我这老胃病，就怕凉性的东西，多亏你们想得周到。”
张阳在药炉边架起砂锅，把黄牛木老枝放进锅里，加水没过药材，点燃柴火。不一会儿，砂锅里的水就咕嘟咕嘟冒泡，一股浓郁的甘苦味弥漫开来，飘满了整个药铺。“这味儿冲是冲了点，但效果是真顶用！”张阳一边搅拌一边说，“上次我中暑头晕，掌柜的给我泡了杯鲜叶茶，喝一口透心凉，没多久就缓过来了，就是这干品得控制剂量，超过十五克就容易寒过头，脾胃弱的人可扛不住。”
正说着，门口传来一阵爽朗的笑声：“王掌柜，生意兴隆啊！我给你送好东西来了！”众人抬头一看，药材商人钱多多挑着两个大竹筐走进来，竹筐里装满了新鲜的黄牛茶嫩叶，叶片翠绿，还带着清晨的露水。
“钱老板，你可来得太及时了！”王宁迎上去，“这几日暑热严重，药材用得快，正愁存货不多了。”
钱多多放下担子，擦了擦汗，口头禅脱口而出：“这满天红（黄牛茶别名）可是解暑神器，进货得趁早！我这可是刚从山里收来的鲜叶，比干品管用多了。”他压低声音，凑近王宁说：“孙玉国那家伙前两天也来找我，想把我手里的黄牛茶都包了，还想抬价，我可没答应他。那家伙懂个屁，鹧鸪木（黄牛茶别名）就得鲜用，放久了药效就打折扣，他想垄断药材坑乡亲们，门儿都没有！”
王宁点点头，心中了然。孙玉国的药铺就在村西头，平日里总想着抢生意，手段不太光彩，这次暑热来袭，怕是又要耍什么花招。但眼下救人要紧，他不再多想，接过钱多多送来的鲜叶，对众人说：“大家放心，有了这新鲜的黄牛茶，保管大家喝了就好。”
张阳已经把煎好的老枝药汤舀进碗里，递到李婶面前：“李婶，先喝这个，温着喝，喝完歇会儿。”李婶接过碗，吹了吹，一饮而尽，药汤入口微苦，咽下后却有一股甘甜涌上喉咙，胸口的闷热感顿时消散了不少。
王雪也手脚麻利地泡好了鲜叶茶，分给其他村民：“这是刚摘的嫩叶泡的，清热解暑最快，大家慢点喝，别烫着。”村民们端着茶碗，小口啜饮，甘凉的茶水滑过喉咙，瞬间驱散了暑气带来的燥热，头晕腹胀的感觉也减轻了许多。
“好喝！这茶比凉茶还劲大，喝着真舒服！”张大叔喝完一碗，又要了一碗，赞不绝口，“难怪叫黄牛茶，真是救命的好茶！”
王宁看着众人舒缓的神情，脸上露出欣慰的笑容。他知道，这酷暑还没过去，黄牛茶的使命才刚刚开始，而一场针对百草堂的风波，也在悄然酝酿。
百草堂的黄牛茶一战成名，消息像长了翅膀似的，传遍了附近十里八乡。原本门可罗雀的药铺，如今从早到晚挤满了求医取茶的人，门槛都快被踏平了。张阳和王雪忙得脚不沾地，一个煎药泡茶，一个分拣药材，额头上的汗珠就没断过，张娜则守在柜台前，耐心叮嘱每个取药的人注意事项，声音都带了些沙哑。
“王掌柜，再给我来两斤鲜叶，我带回去给家里老人孩子泡着喝！”“张娜姑娘，我娘胃寒，是不是还得用老枝煎服？”“这黄牛茶也太神了，我昨天喝了一碗，今天就不腹胀了！”村民们的夸赞声此起彼伏，让百草堂的氛围热闹又温馨。
而村西头的孙记药铺，却是另一番景象。孙玉国坐在柜台后，看着空荡荡的店铺，脸色阴沉得能滴出水来。桌上摆着一碗黑乎乎的药汤，是他模仿百草堂的方子配的“解暑药”，可除了几个不明就里的外乡人买过，根本没人问津。
“掌柜的，您看百草堂那边，都快挤爆了！”刘二搓着手，一脸愤愤不平，“那王宁就是运气好，捡了个黄牛茶的方子，凭什么生意都被他抢了？咱们的药也不差啊！”
孙玉国狠狠拍了下桌子，茶杯里的茶水都溅了出来：“运气？我看他是耍了手段！那黄牛茶就是山野里的杂树，能有什么真本事？肯定是他蛊惑了乡亲们！”他眼珠一转，脸上露出阴恻恻的笑容，“刘二，你去村里散播点消息，就说那黄牛茶是有毒的野树，你看它树皮灰黄，跟黄牛皮似的，看着就邪乎，吃了会拉肚子、伤五脏！”
“掌柜的，这……这会不会不太好？”刘二有些犹豫，他虽然鲁莽，但也知道造谣害人不地道。
“有什么不好的？”孙玉国瞪了他一眼，“只要能让百草堂生意冷清，咱们的药才能卖出去！事成之后，我给你涨月钱！”
重赏之下，刘二顿时没了顾虑，拍着胸脯说：“掌柜的您放心，这事包在我身上！我保证把消息传得沸沸扬扬，让没人敢再买王宁的黄牛茶！”
当天下午，村里就传开了关于黄牛茶的谣言。有人说“百草堂的山狗芽（黄牛茶别名）是毒树，喝了会出事”，有人说“王宁为了赚钱，用野树冒充药材”，还有人添油加醋，说“有人喝了黄牛茶后拉肚子，差点没救过来”。
谣言像瘟疫一样蔓延，原本涌向百草堂的村民渐渐少了，甚至有几个已经买了药的村民，拿着药回来退，满脸担忧地说：“王掌柜，我们也是听别人说这茶有毒，你看……能不能把钱退给我们？”
王宁正在给一位老人诊脉，闻言停下动作，眉头紧锁：“乡亲们，黄牛茶是正经药材，我用它治病多年，从来没出过事，怎么会有毒？”
“可村里都这么说，说这树带刺，长得就邪乎，”一位大妈犹豫着说，“我们也不怀怀疑你，可万一……万一真有事，家里老人孩子可经不起折腾。”
张阳正在后院晾晒黄牛茶，听到前堂的争执声，连忙跑进来，急得跳脚：“你们别听孙玉国瞎造谣！他就是嫉妒咱们生意好！这黄牛木是金丝桃科的正经植物，现代研究说了，里面含黄酮、酚类成分，能抗炎、抑菌，哪来的毒？我天天喝，怎么没出事？”
他说着，拿起桌上的一杯鲜叶茶一饮而尽，梗着脖子说：“你们看，我喝了没事吧？孙玉国懂个屁药材，他连黄牛茶得鲜用才管用都不知道，还好意思造谣！”
可村民们还是半信半疑，有的放下药走了，有的则站在原地犹豫不决。林婉儿恰好从外面回来，看到这一幕，径直走到众人面前，撸起右边的袖子，露出胳膊上一道浅浅的疤痕。
“大家看看这道疤，”林婉儿指着疤痕说，“去年我在后山遇到劫匪，被打得跌打瘀肿，胳膊都抬不起来，是王掌柜用黄牛茶的鲜品捣烂敷在患处，三天就消肿止痛，半个月就痊愈了。这祛瘀消肿的本事，可不是假的，要是有毒，我还能好好站在这吗？”
她的声音清亮有力，眼神坚定，让不少村民动摇了。一位之前被治愈的大叔站出来说：“我觉得王掌柜不是那种人，我喝了黄牛茶后，暑热已经好了大半，也没拉肚子，说不定谣言是假的。”
“我也觉得，张娜姑娘之前特意提醒我胃寒要喝老枝煎服，多细心啊，要是想害人，何必这么麻烦？”另一位村民附和道。
可谣言的影响并没有完全消除，还是有不少村民选择了退药。孙玉国得知后，得意洋洋，趁机在村里推销自己的“解暑药”，价格比百草堂的黄牛茶贵了一倍，还吹嘘说：“我这药是祖传秘方，绝对安全，不像某些人，用毒树害人。”
有几个村民抱着试试看的心态买了孙玉国的药，结果喝了之后不仅没效果，反而有人加重了症状，捂着肚子来找孙玉国理论，却被他敷衍了事。
夜幕降临，百草堂的客人终于散去，张娜收拾着散落的药材，叹了口气：“孙玉国也太过分了，为了生意，竟然不惜造谣害人。”
王宁坐在桌前，沉默了片刻，缓缓道：“清者自清，谣言总有不攻自破的一天。只是眼下暑热还没过去，乡亲们要是耽误了治疗，怕是会出大事。”
“掌柜的，孙玉国肯定不会善罢甘休，咱们得想个办法啊！”张阳说道。
王宁点点头，目光落在桌上的黄牛茶上，叶片翠绿，散发着淡淡的甘香。“办法总会有的，”他语气坚定，“只要我们坚守本心，用好药材治好乡亲们，谣言自然会不攻自破。张阳，明天你多煎些黄牛茶，我们免费分给乡亲们品尝，让大家亲眼看看，黄牛茶到底有没有毒。”
就在这时，后院传来一阵轻微的响动，像是有人在翻东西。林婉儿眼神一凛，起身道：“我去看看。”她悄悄绕到后院，借着月光，看到一个黑影正在药架旁翻找着什么，正是刘二。
刘二奉命来破坏百草堂的黄牛茶存货，他趁着夜色潜入后院，正想把药架上的黄牛茶扔到井里，却不小心被药架上的黄牛木枝刺扎到了手，疼得他“嘶”了一声。他又渴又急，看到旁边桌上放着一壶凉透的黄牛茶，想都没想，拿起茶壶就猛灌了两大碗。
刚灌完，他就听到脚步声，吓得连忙翻墙逃跑。林婉儿追到墙边，只看到一个黑影消失在夜色中。她回到前堂，把看到的情况告诉了众人。
王宁闻言，若有所思地说：“他喝了两大碗鲜叶泡的茶，还是空腹，黄牛茶性凉，过量饮用，脾胃肯定扛不住。看来，不用我们去找他，他自己就会找上门来了。”
张阳幸灾乐祸地笑道：“这叫自食恶果！让他造谣，这下有他好受的！”
夜色渐深，百草堂的灯光依旧亮着，映照着桌上的黄牛茶，仿佛在无声地诉说着它的清白。而孙玉国和刘二，还不知道一场因黄牛茶引发的“腹泻危机”，正等着他们。
天刚蒙蒙亮，百草堂的门板还没完全卸下，就被一阵急促的脚步声和叫骂声堵了门。孙玉国领着面色惨白、捂着肚子直哼哼的刘二，气势汹汹地闯了进来，身后还跟着几个看热闹的村民。
“王宁！你给我出来！”孙玉国一拍柜台，唾沫星子飞溅，“你这黑心掌柜，用毒茶害人！我家刘二喝了你的黄牛茶，上吐下泻，差点丢了半条命，你今天必须给个说法！”
刘二弯着腰，一手扶着柜台，一手捂着肚子，额头上冷汗直流，声音有气无力：“王……王掌柜，我就喝了你两碗茶，怎么就……就成这样了？你这茶肯定有毒！”
刚起身的王宁闻声走出内堂，看到这阵仗，神色依旧平静。他目光落在刘二身上，打量了片刻，又摸了摸他的脉搏，嘴角勾起一抹了然的笑意：“孙掌柜，别急着扣帽子。刘二这症状，可不是中毒，是空腹喝了过量的黄牛茶，脾胃扛不住了。”
“你胡说！”孙玉国急声道，“他就喝了两碗，怎么会过量？分明是你这茶有毒！大家快来看啊，百草堂用毒茶害人，王宁草菅人命！”
他故意大声嚷嚷，想吸引更多村民围观，把事情闹大。果然，听到动静的村民纷纷涌到百草堂门口，里三层外三层围得水泄不通，议论声此起彼伏。
“真中毒了？”“看着刘二挺难受的，不会是真的吧？”“王掌柜平时挺实在的，怎么会用毒茶？”
张娜端着一杯温水走出来，递给刘二，轻声道：“刘二，先喝点水缓一缓。你昨天是不是空腹喝的茶？而且喝了不止两碗吧？”
刘二愣了一下，下意识地点点头，又赶紧摇摇头：“我……我就喝了两碗，是空腹喝的，怎么了？”
“这就对了！”王宁走到众人面前，朗声道，“乡亲们，黄牛茶性凉，味甘微苦，主治暑热食滞，没错，但它有个禁忌——脾胃虚寒者慎服，过量饮用也会导致腹泻。刘二空腹喝了两大碗鲜叶泡的茶，鲜叶寒性更盛，他脾胃本就偏弱，自然扛不住。这不是中毒，是用药不当导致的不适。”
他转身对张阳说：“张阳，取生姜三钱切片，黄牛木老枝一钱，煮一碗生姜老枝汤来，生姜温性，能对冲寒性，老枝温和，补正气。”
“好嘞！”张阳立刻转身去了后厨，心里暗自好笑：让你偷偷摸摸来搞破坏，还误喝过量，这就是自食恶果！
孙玉国还想狡辩：“你说不是中毒就不是？谁知道你是不是在狡辩！”
“孙掌柜，要不要我给你科普科普？”林婉儿站了出来，目光锐利地看着他，“黄牛茶是藤黄科（现归金丝桃科）黄牛木属植物，历代本草都有记载，清热解毒、化湿消滞、祛瘀消肿，从来没有有毒的说法。而且王掌柜用药一向谨慎，给胃寒的乡亲用老枝煎服，给年轻人用鲜叶泡茶，还会叮嘱剂量，怎么可能害人？”
这时，钱多多挑着药材路过，看到百草堂门口围满了人，也挤了进来。得知事情原委后，他忍不住补刀：“孙掌柜，你要是真懂药材，就该知道‘黄丝鸡兰’（黄牛茶别名）的用法。鲜叶泡茶，一次最多一两，空腹饮用本就不妥，刘二喝了两大碗，不腹泻才怪！你自己不懂药性，还来碰瓷，丢不丢人？”
孙玉国脸色一阵青一阵白，说不出话来。围观的村民也开始议论纷纷：“原来是这么回事，是刘二自己喝多了啊！”“空腹喝凉茶，换谁也扛不住吧？”“我就说王掌柜不是那样的人，用药多细心啊！”
不一会儿，张阳端着一碗温热的生姜老枝汤出来，递给刘二：“喝了吧，喝完就好了。下次可别这么贪心，再好的药也不能过量喝。”
刘二捂着肚子，半信半疑地接过碗，一饮而尽。温热的药汤下肚，原本翻江倒海的肠胃渐渐平静下来，腹泻的感觉也缓解了不少。他愣了愣，脸上露出愧疚的神色，支支吾吾地说：“我……我昨天是想……想偷偷把你们的黄牛茶扔了，不小心被刺扎了手，又渴又急，就喝了两大碗……没想到会这样……”
这话一出，众人哗然。原来刘二是来搞破坏的！孙玉国的脸瞬间红透了，恨不得找个地缝钻进去。
“孙掌柜，这下你还有什么话说？”王宁目光平静地看着他，“做生意要凭良心，药材是用来救人的，不是用来竞争的武器。你散布谣言，让乡亲们耽误治疗，还派刘二来破坏药材，未免太过分了。”
孙玉国理屈词穷，只能硬着头皮说：“我……我也是被谣言误导了，以为黄牛茶真的有问题……”
“你别装了！”之前买了孙玉国“解暑药”的村民站出来说，“孙玉国，你卖的药根本不管用，我喝了之后反而更严重了，你还骗我们说是什么祖传秘方！”
“是啊，我也买了，一点效果都没有，还比百草堂的贵一倍！”另一位村民附和道。
越来越多的村民开始指责孙玉国，他在众人的声讨中，狼狈不堪。王宁看着他，缓缓道：“孙掌柜，医者仁心，药铺是救死扶伤的地方，不是谋取暴利的工具。如果你真的想做好生意，不如潜心研究药材，而不是耍这些歪门邪道。”
刘二低着头，小声说：“王掌柜，对不起，我不该听孙掌柜的话来搞破坏，还散布谣言……”
“知错能改就好。”王宁摆摆手，“以后别再做这种事了。乡亲们的健康，容不得半点马虎。”
这时，之前退药的村民也纷纷回来了，不好意思地说：“王掌柜，是我们轻信了谣言，错怪你了，你再给我们配点黄牛茶吧。”
“好，大家别急，一个个来。”王宁点点头，转身回到柜台后，“张娜，给乡亲们分茶，胃寒的用老枝煎服，其他人可以用鲜叶泡茶，记得叮嘱大家，一次不要喝太多，空腹不宜饮用。”
百草堂里又恢复了往日的热闹，村民们有序地排队取药，夸赞声此起彼伏。孙玉国在众人的指指点点中，灰溜溜地带着刘二离开了。
阳光透过窗户照进药铺，落在桌上的黄牛茶上，叶片上的露珠折射出晶莹的光芒。王宁看着忙碌的众人和脸上露出笑容的村民，心中感慨：药材不仅能治愈身体的病痛，还能戳破人心的虚妄，这黄牛茶的“清热解毒”，果然不仅清身体的热，也清人心的邪啊。
孙玉国带着刘二灰溜溜地回到药铺，一进门就把柜台拍得震天响，气得脸色铁青。刘二缩在一旁，大气不敢出，生怕再触怒掌柜的。
“废物！都是废物！”孙玉国指着刘二的鼻子骂道，“让你去破坏药材，你倒好，不仅没办成事，还自己误喝过量出了洋相，让我在全村人面前丢尽脸面！”
刘二低着头，小声辩解：“掌柜的，谁知道那黄牛茶这么‘娇气’，喝多了还会腹泻，而且那树枝上的刺也太扎人了，我手现在还疼着呢。”他伸出手，手背上果然有几个细小的红印，是昨晚被黄牛木枝刺扎的。
孙玉国看着他手上的红印，心里更气：“扎手？王宁的妹妹一个小姑娘都能去山里采摘，你一个大男人还怕扎手？我看你就是没用！”他来回踱了几步，眼神阴鸷，“不行，我不能就这么认输！王宁能靠黄牛茶赚钱，我也能！他能采到，我也能去后山采！”
刘二连忙摆手：“掌柜的，可别啊！那后山的黄牛木不好找，还到处是刺，而且我们也不认识啊，万一采错了怎么办？”
“怕什么？”孙玉国不以为然，“不就是树皮灰黄、带刺的树吗？我昨天听村民说了，王雪就是凭着树皮和刺找的。只要找到这样的树，摘了叶子回来，不就能当黄牛茶卖了？”他一心想着抢生意，根本没把刘二的提醒放在心上。
当天傍晚，孙玉国就带着刘二，背着竹筐偷偷溜进了后山。两广的后山植被茂密，杂草丛生，傍晚的蚊虫嗡嗡作响，叮咬得人浑身难受。孙玉国一边挥手赶蚊子，一边四处张望：“找！都给我仔细找！树皮灰黄、带刺的树！”
刘二跟在后面，心里打鼓，一边拨开杂草，一边嘟囔：“这黑灯瞎火的，哪找去啊？而且就算找到了，也不知道是不是真的黄牛茶……”
两人在山里转了大半个时辰，腿上被杂草划了好几道口子，终于在一片向阳坡上看到了几棵带刺的树。那树的树皮呈灰褐色，树干上长着不少簇生的尖刺，和孙玉国听说的特征有些相似。
“找到了！”孙玉国眼睛一亮，不顾树枝上的尖刺，伸手就去摘叶子，结果手刚碰到树枝，就被刺扎了一下，疼得他龇牙咧嘴。“该死的！这树刺真锋利！”
刘二连忙递上一块手帕：“掌柜的，小心点！”
孙玉国捂着手指，咬牙切齿地说：“管不了那么多了！刘二，快摘叶子！越多越好！”
两人顾不上被刺扎，争先恐后地摘着叶子，不一会儿就摘满了一竹筐。孙玉国看着筐里的叶子，得意地说：“哼，王宁能有什么了不起？不就是会找棵树吗？等我把这些叶子做成茶卖出去，看谁还去他的百草堂！”
两人背着满筐的叶子，狼狈地回到药铺。孙玉国连夜把叶子晒干，第二天一早就挂出了“正宗黄牛茶，解暑神药”的招牌，价格比百草堂便宜了三成，想吸引村民购买。
起初，还真有几个村民被低价吸引，买了孙玉国的“黄牛茶”回去。可没过多久，就有村民找上门来，怒气冲冲地说：“孙玉国！你卖的什么假货？我喝了你的茶，不仅没解暑，反而头晕得更厉害了！”
紧接着，又有几个村民赶来投诉：“我也是！喝了之后口干舌燥，一点效果都没有！”“这根本不是黄牛茶，你是不是骗我们？”
孙玉国心里咯噔一下，强装镇定地说：“不可能！这就是我从后山采的黄牛茶，怎么会是假货？”
“你还敢狡辩！”这时，王雪挎着药篮从门口经过，听到争执声走了进来，看到筐里的叶子，忍不住笑了，“孙掌柜，你这采的根本不是黄牛茶，是野酸枣树的叶子！你看看，黄牛茶的叶子是椭圆形的，叶背粉绿还带透明腺点和黑点，而你这叶子边缘是锯齿状，叶背是浅绿色，连形态都不一样，怎么能当黄牛茶卖？”
她拿起一片真正的黄牛茶叶子递给村民：“大家看，这才是正宗的黄牛茶。而且黄牛木是次生林里的树种，喜欢长在干燥向阳坡的疏林里，你采的野酸枣树，到处都是，叶子根本没有清热解毒的功效，喝了自然没用，没出事就算好的了！”
孙玉国拿起两片叶子对比，果然发现不一样。他采的叶子边缘锯齿明显，而王雪手里的叶子边缘光滑，形态差异很大。他脸色瞬间变得惨白，一句话也说不出来。
村民们见状，顿时明白了自己被欺骗了，纷纷要求退钱。“孙玉国，你太过分了！竟然用假茶骗我们！”“以后再也不来你这买东西了！”
就在这时，王宁和张阳路过药铺，看到里面的混乱景象。王宁走进来，看着筐里的野酸枣叶，无奈地说：“孙掌柜，药材辨识可不是只看树皮带刺这么简单。黄牛茶的幼枝是淡红色、略扁的，聚伞花序是粉红色的，这些都是辨识要点。你连药材都认不清，就敢随便采摘售卖，万一采到有毒的植物，害了人，你承担得起责任吗？”
孙玉国被说得面红耳赤，在村民的指责声中，只能连连道歉，给村民退了钱。经过这一番折腾，孙记药铺的名声彻底臭了，再也没人愿意光顾。
刘二看着空荡荡的药铺，苦着脸说：“掌柜的，这下怎么办？我们不仅没赚到钱，还把名声搞臭了……”
孙玉国瘫坐在椅子上，望着窗外百草堂方向热闹的景象，心里五味杂陈。他终于明白，自己输的不是运气，而是对药材的敬畏之心和做生意的诚信之道。
几场阵雨过后，两广的盛夏终于褪去了几分燥热，清晨的风里带了些微凉。百草堂门口的老榕树下，王宁摆了个免费茶摊，张阳正往大铁壶里添着新鲜的黄牛茶嫩叶，咕嘟咕嘟的沸水冲泡出甘醇的茶香，飘得老远。
“乡亲们，来喝碗凉茶解解暑！”张娜笑着给路过的村民递上茶碗，“这是最后一批鲜叶了，过阵子天气凉了，就喝不到这么鲜的黄牛茶了。”
村民们闻讯赶来，排着队接过茶碗，小口啜饮着，脸上满是惬意。“还是王掌柜的黄牛茶地道，喝着浑身舒坦！”“这一个夏天多亏了这茶，没遭暑气的罪！”“张娜姑娘，再给我续一碗呗，这茶喝不够！”
茶摊前热闹非凡，而不远处的孙记药铺，却依旧门可罗雀。孙玉国坐在门槛上，看着百草堂那边的景象，心里五味杂陈。自从上次卖假茶被揭穿后，他的药铺就彻底没人光顾了，这些天他反复琢磨，终于明白自己输在了哪里——不是输在没有好药材，而是输在没有敬畏之心和诚信之道。
他站起身，整了整衣襟，深吸一口气，朝着百草堂走去。看到孙玉国过来，村民们都停下了说笑，目光齐刷刷地落在他身上，气氛瞬间有些微妙。
孙玉国走到王宁面前，深深鞠了一躬，语气诚恳：“王掌柜，之前是我糊涂，为了抢生意，散布谣言，还派刘二搞破坏，甚至用假茶欺骗乡亲们，我对不起你，也对不起大家。”
王宁连忙扶起他，温和地说：“孙掌柜，知错能改就好。做生意嘛，诚信为本，药材更是关乎人命，来不得半点马虎。”
“我知道错了，”孙玉国红着眼眶说，“这些天我想了很多，我不该嫉妒你，更不该拿乡亲们的健康当赌注。王掌柜，我想向你请教黄牛茶的辨识和用法，以后我也想做正经生意，用真药材服务乡亲们。”
围观的村民们见状，纷纷点头：“孙掌柜能认错就好，谁还没犯过错呢？”“是啊，以后好好做生意，我们还是会光顾的！”“王掌柜，你就教教他吧，多个人做正经药材，对我们也有好处。”
王宁笑着点头：“好啊，孙掌柜要是愿意学，我自然愿意教。其实黄牛茶的辨识不难，你看——”他拿起一根黄牛木枝条，“这树皮灰黄光滑，幼枝淡红略扁，叶子是椭圆形的，叶背粉绿带透明腺点和黑点，树干下部还有簇生的枝刺，这些都是关键特征。”
他又递给孙玉国一包黄牛木种子：“这是黄牛木的种子，一侧带翅，容易发芽。它喜欢长在低海拔的向阳坡，耐干旱贫瘠，适合咱们这里的土壤。你可以在药铺后院种上几棵，以后就有自己的鲜叶用了。”
孙玉国接过种子，紧紧攥在手里，激动得说不出话来：“多谢王掌柜！多谢王掌柜！我以后一定潜心研究药材，绝不辜负你和乡亲们的信任！”
这时，王雪挎着满满一篮黄牛木幼苗走了过来，笑着说：“孙掌柜，这是我和张阳哥培育的幼苗，送给你几棵，成活率高，明年就能摘嫩叶了。不过你可得小心它的刺，浇水施肥的时候别被扎到哦！”
孙玉国接过幼苗，连声道谢：“谢谢王雪姑娘，我一定好好照料它们！”
刘二也跟了过来，挠着头不好意思地说：“王掌柜，张阳哥，之前是我不对，我不该听孙掌柜的话做坏事，你们别跟我计较。”
张阳拍了拍他的肩膀，打趣道：“知道错了就好，以后跟着你家掌柜的好好干，别再耍小聪明了。对了，采黄牛茶的时候记得戴手套，那刺可不留情！”
众人都笑了起来，之前的隔阂在欢声笑语中烟消云散。
日子一天天过去，暑气渐渐消散，村里的“暑滞怪症”早已平息。孙玉国在药铺后院种上了黄牛木幼苗，悉心照料，还时常来百草堂向王宁请教。他的药铺也渐渐恢复了人气，乡亲们看到他真心悔改，又卖起了正经药材，都愿意再次光顾。
钱多多也带来了好消息：“王掌柜，现在周边镇上都知道咱们的黄牛茶了，不少药铺都来向我进货，我打算明年扩大收购，让更多人受益！”
村民们也纷纷在自家院子里种上了黄牛木幼苗，王雪成了“技术指导”，教大家如何辨识、种植和采摘。“这九芽木（黄牛茶别名）不仅能治病，开花还好看，粉红色的聚伞花序，春天开起来跟满天红似的，又好看又实用！”王雪指着院子里的小树苗，得意地说。
张娜给村民们分发黄牛茶干货，不厌其烦地叮嘱：“大家记得，孕妇和小孩要少喝，最好咨询医师后再用；脾胃虚寒的人要用老枝煎服，别喝鲜叶茶，避免腹泻。”
深秋的一天，林婉儿陪着王宁来到后山，看着漫山遍野的黄牛木，叶片虽已泛黄，却依旧挺拔。“王宁，你看，这黄牛木不仅治愈了乡亲们的病，还让大家和睦相处，真是一味奇药。”
王宁望着远方，感慨道：“其实药材本无高低，关键在于用它的人。黄牛茶清热解毒、化湿消滞，能清身体的热，也能清人心的邪。医者用药，既要懂药性，也要懂人心；做生意亦然，诚信为本，方能长久。”
夕阳西下，余晖洒在黄牛木上，树干的灰黄与叶片的金黄交相辉映，散发出温暖的光芒。百草堂的茶香依旧飘荡在村里，不仅滋养着乡亲们的身体，也滋养着邻里之间的情谊，成为两广乡间一段温暖的传说。