那青年修士回头瞥了他一眼，面无表情：“别跟没见过世面似的。四重天而已，上面还有二十八重天。”
秦小白连忙捂住嘴，把咳嗽憋了回去，涨红着脸点头：“是，是，师兄说得对。”
他跟在青年修士身后，一边走一边偷偷打量四周。
四重天的灵山比他想象中大得多，一座座山峰拔地而起，山间挂着瀑布，瀑布落下的水雾里都带着灵光。
路边的灵草灵木随处可见，有些他甚至叫不出名字。
空气里弥漫着一股极浓的灵气，每走一步，他都觉得体内灵力在轻轻跳动。
他忍不住在心里默默比较：青云宗最好的灵脉，连这里的十分之一都比不上。
难怪师尊说南境修炼慢，这差距也太大了。
走了约莫半炷香的功夫，两人来到一座洞府前。
洞府不算豪华，甚至有些简陋，门口种着几棵灵松，松针上挂着露水。
青年修士站定，朝里面恭恭敬敬喊了一声：“师父，人带来了。”
洞府里传出一道洪亮的声音：“进来。”
秦小白跟着走进去。
洞府内布置朴素，正中坐着一个面容粗犷的中年汉子，留着短须，身形壮硕，穿着一件洗得发白的灰袍，正端着一只大碗喝茶。
那汉子身上气息浑厚，秦小白只靠近了几步，便觉得呼吸都有些不畅。
他心中一惊，连忙跪下磕头：“晚辈秦小白，拜见前辈！”
那汉子放下茶碗，上下打量他一眼，咧嘴笑了：“起来起来，磕什么头。你师尊近来可好？”
秦小白站起身，重重点头：“师尊一切都好。来时师尊特意嘱咐我，替他向前辈问好。”
汉子哈哈大笑，笑声在洞府里来回荡：“他问好？他怕是巴不得我早点死，好来我坟头吐口唾沫。”
秦小白愣住了，以为自己听错了。
汉子看着他发懵的表情，笑得更欢了，拍了拍大腿：“你是不是听你师尊说，我跟他是故交？”
秦小白下意识点头：“师尊说前辈是他多年故交……”
汉子摆摆手，笑得直拍桌子：“故交？我跟他可不是什么故交。从某种程度上说，我俩还是仇人。”
秦小白彻底傻了，张着嘴不知道该说什么。
汉子端起茶碗又喝了一大口，放下后抹了抹嘴，像是想起了什么极有意思的旧事，眼睛都亮了几分：
“当年我和你师尊都还年轻，还没入青云宗。我们两个结伴在紫宸界游历，后来遇到一个女子。那女子生得极美，性子又好，我跟你师尊都动了心。”
秦小白听得一愣一愣的。
汉子继续说：“后来我们两个私下约定，找个日子一同去跟那女子表白。谁被她选中，另一个就老老实实祝福她。”
秦小白下意识接了一句：“那……那女子一定选了前辈？”
汉子摇头：“是，也不全是。”
秦小白一脸茫然。
汉子哈哈笑道：
“当年约好一同去，结果表白那天，我略施小计，让你师尊那个直脑筋去别处办事了。”
“然后我一个人去见了那女子，向她表了白。她答应了。”
秦小白张了张嘴，不知道该说什么。
汉子又补了一句：
“其实我心里清楚，要是我们两个一同去，她一定会选你师尊。”
“所以我只能把他支走。这件事，算是我欠他一个人情。”
“这么多年了，他一直没提过。如今他让徒弟来找我，我便知道，他是要把这人情用了。”
秦小白听得目瞪口呆，好一会儿才憋出一句：“那……那我师尊知道真相吗？”
汉子道：
“他到现在都不知道。他一直以为我当年是跟他一起去的，只不过他迟到了，所以没赶上。”
“这老家伙，脑筋直得很。”
他说完又哈哈大笑起来，笑完了才摆摆手：“罢了，都是陈年旧事。你师尊把你交给我，我自然会照顾好你。”
“造化天池的名额已经替你留了一个，明日便带你去。”
秦小白这才回过神来，连忙又跪下磕了个头：“多谢前辈！”
汉子摆摆手让他起来：
“你师尊当年虽然脑筋直，但天赋确实不错。”
“你能被他看上，说明你也不差。天池洗炼灵根之后，若真能脱胎换骨，也是你的造化。”
秦小白用力点头，心里又酸又热。
他来之前还担心自己走后门进来会被人看不起，没想到师尊这位“故交”虽然嘴上说得热闹，办起事来却一点不含糊。
当晚，秦小白被安排在洞府旁边的一间偏房里歇息。
他躺在床上，翻来覆去睡不着。
四重天的灵气太浓了，连躺着不动都觉得浑身灵力在缓缓上涨。
他索性坐起来，盘膝运功，果然感觉修炼速度比在青云宗时快了一大截。
他心里又惊又喜，越修越精神，几乎一整夜没睡。
第二天一早，那汉子带着秦小白出了洞府，往四重天深处走去。
两人一路过了几座灵山，穿过一片浓雾，最后来到一座极高的断崖前。
断崖之下是一片深谷，谷中云雾翻涌，隐约能看到一汪池水。
那池水呈乳白色，水面平静，却不停有气泡从池底冒出，每一个气泡破裂时都会逸散出极浓的灵光。
谷口已经站了九个人，都是年轻人，气息大多在四转后期到五转之间。
他们站在谷口，一个个面色激动，正低声交谈着。
秦小白站到队伍末尾，默默打量着这些人。
这些人放在青云宗，每一个都是顶尖天骄，甚至比周明还强。
可在这里，他们和他一样，都只是等着进天池的普通修士。
秦小白深吸了一口气，攥了攥拳头。
他告诉自己，只要进了天池，只要灵根能洗炼成功，他就能翻身。
到时候回青云宗，他要把失去的一切都拿回来。
就在他们刚准备踏入谷口的时候，天边忽然传来一阵极轻的灵光波动。
一艘通体青黑的灵舟破空而来，稳稳落在断崖上方。
舟上走下一人，身形高大，面容粗犷，穿着一身九族制式的法袍，腰间挂着一块刻有“顾”字的玉牌。
谷口所有人都抬起了头。
秦小白身旁一个年轻修士倒吸一口凉气：“那是……顾家的人？”