甘泉宫偏殿。
暑热之夜，刘彻过来甘泉宫避暑已经第三日。
帷幔层层叠叠，密不透风，将此地与人间彻底割裂。
一根婴儿手臂粗的牛油巨烛，是唯一的光源。
火苗不安地跳动，将刘彻的影子投在墙上。
那影子扭曲、巨大，像一头被无形锁链囚禁的野兽。
“你，当真能招魂？”
刘彻的声音很轻。
但殿内的烛火，却无端矮了半寸。
他盯着面前的青袍道人，齐人，少翁。
协律郎李延年献上来的“礼物”。
李家那条快被义纵和王温舒斩断的狗，终于到开始玩弄鬼神了。
可笑。
又可悲。
少翁躬身，青袍下的身形瘦削如竹。
他抬起头，眼神却像两簇鬼火，在昏暗中灼灼燃烧，丝毫没有被天子的威压所慑。
“陛下，臣不敢妄言招魂。”
“魂魄之说，虚无缥缈，臣岂敢欺天？”
“臣所能做的，不过是借一丝方术，在阴阳之间，搭一座虚无的桥。”
“让陛下得以窥见心中所念之人的……倒影。”
“以慰圣心。”
这番话说得滴水不漏。
既否定了“招魂”的狂悖，又许诺了“得见”的希望。
刘彻的指节，捏得发白，仿佛要将身下的御座扶手生生捏碎。
他脑海里，那张温柔的脸，无法抑制地翻涌上来。
王夫人。
他的小表妹，虽然攻于心计，却也未曾伤过他。
那是他母后留下的遗愿，一定要照顾王氏一族。
但当日在李妍的证词之下，王桑毫无辩解之力，最终被赐死。
“准。”
刘彻从牙缝里挤出一个字。
******
法坛设起。
少翁换上绘满诡异符文的法衣，手持桃木剑，脚下踏着玄奥的步法。
他口中念念有词，音调古怪，不似人言。
一股奇异的香气从香炉中弥漫开来。
那味道钻入鼻孔，像是腐朽的木料混杂着陈年的花香，让人的念头都变得沉重、迟钝。
刘彻端坐于一道厚重的帷帐之后，像一尊石像。
他的目光穿透纱幕，死死钉在法坛之上。
时间，在死寂中流淌。
刘彻的指尖，已经开始有节奏地敲击龙椅扶手。
一下。
又一下。
每一下，都像是敲在所有人的心脏上。
就在他耐心即将燃尽，杀意即将沸腾的瞬间——
异变，陡生！
法坛后方的黑暗，仿佛被投入了一颗石子的水面，猛地荡漾开来。
不，那不是水面！
那片黑暗像是被一只无形的手撕开了一道口子！
一团朦胧的光晕，从那裂口中挤了出来，由暗转明。
光晕中，一个女子的轮廓，缓缓凝聚。
素白宫装，身形窈窕。
是她！
刘彻的呼吸，在那一刻被生生掐断！
心脏被一只无形的大手攥住，疯狂擂动，撞得他胸口生疼！
隔着纱幕，看不清面容。
但那身形，那气韵……普天之下，再无第二人！那是前世的王桑！
帷帐之后，“王夫人”没有说话。
她只是朝着刘彻的方向，遥遥一拜，动作哀婉，一如前世在刘彻眼前的病重辞别。
随即，她缓缓抬手，指向一个方向。
昭阳殿。
李妍的居所。
做完这个动作，她的身形开始变得透明，仿佛用尽了所有力气。
可就在即将消散的瞬间，她忽然侧过脸，对着刘彻的方向，做了一个极细微的动作。
她的右手食指，轻轻在自己的唇边，点了一下。
那是……
那是前世他为太子时，读书倦了，那时的王桑为他奉上蜜水。
他总嫌甜。
她便会俏皮地用手指蘸一点，自己先尝尝味道，确认甜度正好。
这个动作，只有他们两人知晓！
轰！
刘彻脑中最后一根名为“理智”的弦，彻底崩断！
悲伤、狂喜、悔恨……无数种情绪如决堤的洪水，瞬间将他吞没。
“阿桑！”
他嘶吼着，疯了一般想冲过去，却被帷帐绊倒，狼狈地摔在地上。
再抬头时，“王夫人”的身影，已如一缕青烟，消散了。
大殿，重归死寂。
许久，刘彻从地上爬起，他双目赤红，神情恍惚。
前世的画面都在眼前重现。
他信了。
他彻彻底底地信了！
“来人！”
他用尽全身力气，发出一声咆哮。
“封方士少翁，为文成将军！”
“赏，黄金千斤！”
他甚至没有再看那新晋的“文成将军”一眼，疯了一般冲出偏殿，径直扑向昭阳殿。
“砰！”
殿门被他巨大的力道撞开。
烛光下，李妍抱着皇子，惊恐地抬起头。
刘彻冲上前，一把将女人和那个尚在襁褓中的婴儿，死死地、用尽全力地，拥入怀中。
他的身体在剧烈颤抖。
“是朕……”
“是朕错怪你了……”
……
椒房殿。
卫子夫听完尹尚宫的低声禀报，面无表情。
诡异的招魂。
酷似的鬼影。
天子的封赏。
那句愧疚的低语。
所有人都以为皇后会震怒，会惊慌。
但卫子夫没有。
她甚至笑了。
那笑容里，没有温度，只有冰雪般的通透和一丝……怜悯。
她挥退众人，只留下阳信长公主刘莘。
“皇姊。”卫子夫看着窗外，声音很轻。
刘莘眉头紧锁：“他信了李家的鬼！那个少翁，是李延年的人！”
“鬼？”
卫子夫转过身，眼中是洞悉一切的寒光。
“这世上，哪有什么鬼？”
“不过是人心里的鬼罢了。”
“既然是心鬼，”她顿了顿，一字一句道，“那便可以换。”
她走到书案前，提笔，写下一道手谕，交给从阴影中走出的红姑。
“传东方朔。”
不多时，东方朔的身影出现在殿内，带着他那一贯的玩世不恭。
“皇后深夜召臣，莫不是……”
“闭嘴。”
卫子夫懒得与他废话，直接下令。
“宗正寺的秘档里，有一份关于王夫人的卷宗。”
“我要你，把它偷出来。”
“我要知道，她生前，所有见不得光的秘密。”
东方朔脸上的笑容瞬间消失，眼神骤然雪亮。
他懂了。
用一个真实的死人，去打败一个虚假的鬼魂。
“臣，遵旨。”
卫子夫看着他离去的背影，轻声自语。
“以神，破神。”
……
与此同时。
苦囚营。
这里是京城最污秽的角落，空气中弥漫着绝望和腐烂的气息。
朱安蜷缩在草堆里，像一条濒死的野狗。
他曾是少府的巧匠，因构陷张汤而获罪，又因一身绝技而被留下一命，扔到这里等死。
忽然，一道刺眼的光亮照在他脸上。
一名内侍捏着鼻子，一脸嫌恶地站在牢门外，展开了一卷黄色的绸布。
“……赦免朱安之罪，着即刻督造甘泉宫‘通天台’，钦此。”
尖细的声音在死寂的牢中回荡。
朱安的身体僵住了。
他缓缓抬起头，难以置信地看着那卷圣旨。
他得救了。
不，他要飞黄腾达了。
他接过那卷任命他督造“通天台”的圣旨，枯瘦的手指因用力而泛白。
黑暗中，他抬起头，望向甘泉宫的方向，又缓缓转向了昭阳殿。
他的眼中，迸射出鬣狗般贪婪而疯狂的光。
他舔了舔干裂的嘴唇，笑得无声。
“李家……”
“还有你，陛下……”
“当初构陷张汤，可不止我一个啊。”