蒋家五公子的回信，比云芽预想的还要快上三分。
兰香院里
云芽捏着那卷细如指节的素笺，借着烛火细看。
笺上字迹清隽克制，只寥寥数语，言家中已有所动，愿听郡主提点，绝无半分逾矩之语，显然是个心思缜密、懂得藏拙的。
她看完便将信笺凑近烛火，烧成灰烬，随即唤来负责暗线传信的小来，继续带走一封信。
小来领命而去，不过两日，
小来来说蒋家的消息：“郡主，家主亲自动了家法，杖责五公子还将五公子逐出家门，断绝关系。”
“啧。”云芽摇摇头
此事过后不过数日，深夜。
定王府西侧角门悄无声息地开了一道窄缝，四个身形精壮的仆从抬着一口蒙着厚黑布的木箱，脚步轻得几乎听不见声响，避开所有巡夜的仆妇，沿着回廊阴影，一路悄无声息地抬进兰香院的偏房，全程连半分磕碰都没有。
待几人躬身退去，阿珠点亮烛火，小心掀开箱盖，满箱成色上佳的官银整整齐齐码着，银光在烛下泛着冷润的光泽。
阿翠上前细细清点完毕，回身对着云芽低声道：“郡主，整整五千两，分毫不少。”
云芽垂眸抚摸银子感叹：“蒋家真是有钱啊！”
“五千两，看着数目不算顶顶惊人，比不得之前韦家、罗家合族凑来的馈赠，可这只是蒋家一个公子的私囊，可想而知一个蒋家抵得上多少个韦、罗家、密家之流。”
阿翠在旁听得咋舌：“原以为韦家、罗家已是富庶，没想到蒋家一位公子一出手就是五千两……”
云芽又欣赏完其他几箱子从韦家、罗家等处搬来的银子叹口气。
能暗中留下的也就蒋五送来的五千两了。
十月初十，兴庆府落了今冬的第一场雪。
碎雪洋洋洒洒从凌晨开始飘下，覆了定王府的朱墙飞檐，压弯了园子里的树枝，天地间一片素白，冷风卷着雪沫子拍在窗上，云芽却带着人围炉赏雪。
云芽斜倚在铺着狐毛软垫的软榻上，身上穿的是件月白织银线的党项锦袍，领口袖口滚着厚实的银狐毛，腰间束着犀角玉带，外搭一件玄色镶白边的短款狐裘，
脚下蹬着绣莲纹的软皮暖靴，手边还拢着个錾花铜手炉，指尖偶尔拨弄一下榻前的三足铜炉
这是她特意让府里工匠打的炉子，炉身镂空，架着一层细铜网，专用来烤地瓜，此刻铜网上摆着几个烤得焦黑流油的地瓜，甜香漫得满院都是。
铜炉的炭火燃得正旺，阿翠用铁签戳起一个烤地瓜，掰开来，金黄的瓤冒着热气，甜香更浓。
她和阿珠初时见这圆滚滚的红薯还满脸好奇，尝过一口后便赞不绝口，此刻正凑在炉边，一人捧着一个吃得眉眼弯弯。
“郡主这东西也太好吃了，甜丝丝的，暖乎乎的！”阿珠咬着地瓜，含糊道。
云芽浅笑：“这地瓜皮实，耐旱、耐寒、特能活。”
这话落，阿翠咬地瓜的动作顿了顿，眸光暗了暗，轻声道：
“若是我小时候家乡那边有这作物就好了。
小时候大旱，地里颗粒无收，娘活活饿死了，为了给爹和弟弟活下去的机会，我被送进宫里。
若是有这地瓜，娘定不会……”
云芽听着阿翠说起往事，说旱灾带走了多少的人，她们村又买了多少孩子，眼底漫上心疼，伸手拍了拍她的手背，没多说什么，却让阿翠心头一暖。
她很快扬起笑，晃了晃手里的地瓜：“都过去了，如今跟着郡主，有吃有穿，还有暖炉烤地瓜，是我的福气。”
“你呀，就会趁机会拍郡主马屁！”阿珠打趣道，伸手戳了戳她的胳膊。
阿翠脸一红，佯怒道：“你胡说什么！哪有拍马屁，我是真心的！再说你怎么把郡主比作马了？仔细郡主罚你！”
二人你一言我一语地拌嘴，眉眼间都是轻松，自跟着云芽后，宫里那股子谨小慎微的拘谨早散了，渐渐露出了小姑娘的本性。
云芽看着二人吵嘴的模样，唇角弯着温柔的笑，手炉的暖意漫到心底，窗外雪落无声，屋内暖香萦绕。
一片岁月静好的时候。
前院的小厮连滚带爬地冲进来，头发上还沾着雪沫子，脸色惨白，慌慌张张地跪倒在地：
“郡主！宫里的章内侍带着禁军，还有元鸿枭统领的侍卫来了！
说……说太后娘娘病危，已经到弥留之际！
太后懿旨，一定要见王爷和郡主。
皇上便传口谕，让章内侍带禁军和侍卫来请王爷和郡主即刻进宫！”
“哐当”一声，阿翠手里的铁签掉在铜炉边，火星溅起一点，惊讶极了。
云芽脸上的笑意瞬间僵住，心头猛地一沉，脱口而出：“怎么会这样？”
卫太后要死了？
那个对麦大江冷淡疏离，对元旻恨之入骨，后半生一身执念与怨恨的卫太后，竟病危了？
她来不及细想，忙起身道：“快，帮我换衣裳服来！”
阿翠阿珠也顾不上烤地瓜，慌慌张张地翻出云芽的郡主朝服，一件朱红织金绣白狼图腾的锦袍，外披石青色镶紫貂毛的正式裘袍，手脚麻利地帮云芽换上。
云芽拢紧裘袍，踩着软靴快步往前院走，雪沫子沾在发梢，她竟浑然不觉。刚到前院正厅，便见麦大江早已换好一身玄色织金的王袍，腰佩玉带，面色肃穆，眉峰紧拧，周身的气压低得吓人。
父女二人目光交汇，千言万语都堵在喉头，此刻竟半句都说不出来。
太后病危的消息太过突然，怎会骤然走到这一步？
院门口，章内侍立在风雪中，面色焦急，身后是列队肃立的禁军与侍卫，甲胄上覆着薄雪，刀枪泛着冷光，气氛凝重到了极点。
麦大江沉声道：“走吧。”
云芽点头，父女二人沉默地跟上章内侍的脚步，踩着院中的积雪走到马车旁。
车帘被掀开，冷风卷着雪灌进来，二人躬身坐进车里，车帘落下，隔绝了外面的风雪与素白，车厢里只剩一片压抑的沉默，唯有车轮碾过积雪的“咯吱”声，一路往皇宫的方向去。