热列茨颤抖着拿起金沙电视台的座机，拨向了总统府。
“总统先生……”热列茨的声音带着前所未有的挫败感，“我感觉，我们的新思想运动……控制不住了，虽然我们屡次希望无序监督，但是这场运动失控的速度开始超过了我的想象。群众们，他们，他们去围攻应急管理总部了。这已经不是‘合理的无序监督’了，这可能会演变成一场真正的暴乱。请您出面，哪怕是动用部分军队力量来维持秩序，平息这场运动吧。”
电话那头，陈默总统的声音依然缓慢、清晰，却透着一种让热列茨感到彻骨冰冷的宏大逻辑。
“热列茨，你还是太年轻了。”陈默总统叹了口气，那声音听起来既像是一种教导，又像是一种残忍的预言，“你以为发动群众，这是一场可以随时开启或关闭的水龙头吗？不，这是金沙制度化进程中必然要经历的阵痛，是我们要为金沙的制度化钉下的最后一颗钉子。”
陈默的声音在听筒里回荡，带着一种圣徒般的执拗：
“现在的民众疯狂，是因为他们感受到了疼痛。如果我们在他们感受到不公的时候，强行用武力去压制，那么等到以后我们金沙也形成了和西方国家一样的、稳固的、勾结在一起的精英阶级，等到那时候群众彻底变成了那些所谓的‘高层’的奴隶，你再想让他们觉醒，就彻底晚了。”
热列茨紧紧抓着话筒，脸色苍白：“可是总统先生，如果任由他们这样闹下去，金沙的行政，治安，经济，生产和教育会彻底瘫痪的！我们内部的物价、贸易、甚至兵工厂的生产都会断绝！”
“发动新思想运动造成的瘫痪只是暂时的。但是如果我们不发动新思想运动，那么群众奴性就是永久的。”陈默的声音变得异常庄重，如同在念诵某种古老的教义。
“我说过，这场‘新思想行动’，本质上是想在金沙建立一种‘永远的反抗’。我们要教导我们的民众：不要相信鬼神，不要迷信任何所谓的精英。只要感到不公，即便只有一个人，也要敢于对着行政官僚的大门发出怒吼。我们要让以后的每一任执行长、每一任总统，只要坐到那个位子上，就感觉到屁股底下长满了尖刺！他们必须时刻畏惧民众，必须时刻倾听民众，否则，这些愤怒的浪潮就会随时将他们掀翻。”
陈默顿了顿，语气中带着一种历史的沧桑：
“如果我们现在的行政只剩下某几个人的个人命令，如果我们的决策只剩下那少数几个人的私利分配，那我们和那早已消亡的、腐朽的旧部落时代和奴隶时代有什么区别？我们之所以建立金沙，不是为了换一拨人来统治百姓，是为了让百姓学会统治自己的国家。”
热列茨沉默不语。他看着窗外那些一批又一批准备举着横幅、正坚定地走向行政核心区的先锋团群众们。他知道陈默说得对，这是一种极其超前、甚至带有某种乌托邦色彩的政治理想。但他更担心，在这一场思想的实验中，金沙这艘刚刚起航的脆弱小船，会被这巨浪彻底拍碎。
“总统先生，我理解您的初衷。”热列茨的声音沙哑，带着一丝悲壮，“我会暂时担任这个先锋团的主任。我会尽力守在第一线。但我必须告诉您，我不能保证，我能控制得住运动的范围，我更不能保证，在这场‘永远的反抗’中，不会有更多的人流血。”
“近期，很多人对新思想运动充满了疑惑，甚至有一些基层的部门的干部来向我哭诉，说我们已经失去了秩序。”陈默总统在电话那头，声音听起来有些疲惫，却依旧清醒，“这才刚刚过去多少天，我们就开始怀疑群众了？就开始觉得他们‘不可理喻’了？这不行。”
陈默总统长叹了一口气，那声音里充满了对人性的洞察和对制度的最后托付：
“金沙的灵魂，不能在这个时候退缩。今天晚上，热列茨，你来一趟总统府。我会再次召集布朗、露西、还有正在处理财政乱局的石头。我们要开一次会，不是讨论如何镇压，而是讨论如何统一思想。我们要把这股火焰，引向最正确的方向。”
“就这样吧。”
咔哒。
电话被挂断了。
热列茨握着发凉的话筒，听着里面传来的忙音，看着窗外那片被硝烟和理想染成灰色的沙中市。他知道，在这个即将到来的夜晚，总统府的那盏壁炉火光下，或许金沙将迎来它历史上最深沉、也最疯狂的一次内部对话和讨论。
在那之后，是黄金时代的重生，还是灰烬中的寂灭？无人知晓。
2013年11月5日。晚上七点。沙中市。
夜幕如同沉重而冰冷的黑色生铁，死死地锻压在沙中市的上空。往日在这个时分应当灯火辉煌的中央大道，此刻却陷入了一种死寂与喧嚣交织的怪诞分裂中。
自陈默总统启动“新思想行动”以来，这座城市原本严密的行政逻辑仿佛被一只无形的大手生生拆解。街道两旁，那些由索菲亚前执行长督建、曾象征着文明与秩序的现代建筑，如今成了巨大的皮影戏背景板。由于“金沙群众先锋团”发起的全面示威与活动，外加保罗的交通发展规划，让沙中市的交通命脉已彻底瘫痪。
在这个夜晚，沙中市的街道上没有流动的车灯，只有一堆堆自发燃起的篝火。先锋团的成员们穿着沾满泥土或机油的工装，沉默地、如同沙枣树的根系般扎在每一个重要的十字路口。与之对峙的，是身着笔挺蓝色制服的应急管理总部警察。那曾经象征着专业与安全的蓝墙，在汹涌的民意面前显得摇摇欲坠。
沙中市。总统府邸。
这座再生水泥预制板建筑，在黑暗中静默伫立，唯有那扇厚重的门缝里透出微弱而暖黄的灯光。
会客室内，壁炉里的木炭噼啪作响，火苗无力地跳动着。
热列茨、露西和布朗教授已经先期抵达。
热列茨穿着那件深灰色的西装，但他并未像往常那般挺拔。他靠在沙发里，右肩背部的伤口在潮湿的夜色中隐隐作痛，仿佛在提醒他，那个曾经用身体护住保罗执行长的瞬间。他那双常年与钢铁、图纸打交道的眼睛里，此刻布满了血丝。
“露西，沙西那边的工厂……真的全停了？”热列茨沙哑着声音开口，打破了室内令人窒息的沉默。
坐在他身边的露西，穿着米白色的长款风衣，眼眶红肿得厉害。作为沙西市长，她不仅要承受爱人分离痛苦，更要面对这座工业心脏在“新思想行动”冲击下的剧烈阵痛。
“停了。”露西的声音轻得像是一阵风就能吹散，“不仅是兵工厂。连国际医院沙西分院的非急诊科室也被先锋团的成员们围住了，他们要求查验每一笔药品的采购明细。热列茨，我从未见过工人们有那样的眼神……那种不再信任任何官僚、甚至不再信任我的眼神。”
布朗教授坐在一旁，他推了推鼻梁上的圆框眼镜，那双曾经精准握住手术刀的手，此时却有些颤抖。他盯着杯子里已经冷掉的骆驼奶茶，语气中透着一种医者看透世事后的苍凉：
“这是‘权力的祛魅’，露西市长。”布朗教授缓缓开口，声音低沉而富有磁性，仿佛在做一场关于社会心理学的诊断，“保罗执行长用三千三百亿废纸和虚假的排名，外加我们的新思想运动。我们的内部亲手撕碎了行政权力的华丽外衣。民众现在不仅仅是在反抗通货膨胀，他们是在反抗那种‘被安排’的命运。他们正在学会一种习惯——怀疑权力的习惯。这种习惯一旦养成，就再也没有救世主了。”
就在这时，大门被猛地推开，带着一股室外阴冷的水汽和焦躁。
石头——金沙的外交委员兼财政委员，风尘仆仆地闯了进来。他那件深灰色的衬衫已经被雨水打湿了一半，原本整齐的板寸头显得格外凌乱。他还没坐稳，就将手中一份厚厚的、沾着泥点的财政简报摔在了茶几上。
“疯了！全疯了！”石头的声音由于极度的愤怒和疲惫而破了音，“我从财政总部大楼过来，原本几十分钟的车程，我整整走了两个小时！道路被先锋团的成员堵得严丝合缝，他们甚至不让路放行我的汽车！’”
石头颓然坐下，转头死死盯着热列茨，眼中闪烁着质问的光芒：“热列茨！你给我个解释！既然现在全金沙都说你是‘先锋团’的精神领袖，你为什么不出来说话？你为什么不让他们有序一点？现在的沙中市，就像一辆没有刹车、所有人都在抢方向盘的拖拉机！再这样下去，金沙的家底真的要被烧光了！”
热列茨面对石头的诘问，脸上没有任何愧色，反而露出了一丝极淡、却极其深邃的微笑。
他缓缓转过头，看着窗外那片由这些年他们亲手参与规划、如今却陷入“无序”的城市。
“石头，你错了。”热列茨的声音平静得让人感到恐惧，“我从来不是什么领袖。与其说我是领袖，不如说我只是一个被推到台前的代言人，一个旁观者。”
他挺直了脊梁，尽管背部的灼痛在加剧：“‘新思想行动’的意义，就在于它不需要领袖。陈默总统告诉过我们，这场运动的本质是教导民众保持一种‘怀疑权力的习惯’。如果我能命令他们撤退，如果我能指挥他们有序，那意味着我成了另一个保罗，另一个独裁者。这种自下而上的、不受控制的冲击力，才是任何试图凌驾于制度之上的野心家最深沉的梦魇。所以，石头，我管不了，我也不可以管。我只是这股洪流中的一粒沙子。”
石头愣住了。他看着热列茨，又看向索菲亚离任前交给热列茨的那份“守卫者”的嘱托，心中涌起一阵荒谬的错位感。
“可生产怎么办？工业怎么办？”石头喃喃自语。
布朗教授摇了摇头，语气冷峻：“我们的工作是没问题的，方向也是对的。这种阵痛，是金沙从‘人治’走向‘制度’、从‘精英盲信’走向‘群众监督’的必经之路。但现在，我们确实都担心下一步会出现无法预料的极端情况，在电视台门口，先锋团和警卫队已经见了血，如果情况继续无序的恶化，我害怕，一切就都毁了。今天，我们必须听听总统的意见，听听那位从1985年就在这片沙海里扎根的人，到底想把这艘船引向何方。”
四个人陷入了漫长的沉默。墙上挂钟的“滴答”声，在此时此刻显得格外沉重，仿佛是金沙国运的倒计时。
“嗡——嗡——”
突然，布朗教授兜里的手机发出了剧烈的震动，那是国际医院急诊中心派驻到执行长官邸的医生的电话。
布朗教授脸色一变，迅速接起。他的神情在几秒钟内从专注变得极其难看。
“什么？！再次昏迷？还在官邸里面？”布朗教授猛地站了起来，动作之大，带翻了手边的茶杯，“由于听到官邸门口先锋团和应急管理总部的对峙叫喊声……突发？好，我知道了。立即安排……”
他下意识地看向窗外，猛然想起石头的抱怨，对着电话那头低吼：“不行！现在中央大道的道路基本全断了，我估计救护车根本开不进去！你们的人，立马背着急救箱走路过去！一定要快！我开完这边的会马上就联系你们！记住，先稳住心率，不要随便移动病人！”
挂了电话，布朗教授脱力般跌坐回沙发，他摘下眼镜，揉着发胀的眼穴，语气中充满了复杂的情感。
“保罗……”布朗教授长叹一口气，“执行长官邸那边传来的消息。保罗在听到应急管理总部和群众在官邸门口发生肢体冲突后，情绪波动过大，再次陷入了深昏迷。好歹我在那里派驻的医生一直盯着，确保了他没有生命危险。但是……”