藏经阁的晨光斜斜切过窗棂，在《道门科范秘要》的书页上投下菱形光斑。叶法善指尖划过“斋醮净坛仪”的插图，图中道士正持桃木枝洒甘露水，裙摆沾着湿痕，旁边注“以艾水洒四方，驱邪秽”。他忽然想起昨日在药圃见老道晒艾草，叶片上的绒毛在阳光下泛着银光——那是艾草含有的挥发油，现代化学称之为“桉叶素”，本就有杀菌驱虫之效。
“原来如此。”叶法善喃喃自语，提笔在抄本旁写下：“艾水之效，一为物理清洁（去尘），二为化学抑菌（挥发油），三为心理暗示（观想驱邪），三者合一，方显‘净坛’之功。”
王道宗端着药碗走进来，见他在批注旁画了个小小的分子结构简笔画（尽管笔法稚拙，却隐约能看出环状结构），不由好奇：“法善，你这画的是何物？倒像藤蔓缠在一起。”
叶法善连忙用砚台盖住，笑道：“晚辈瞎画的，想着艾草能驱邪，许是里面藏着‘阳分子’，像小钩子似的，能勾住阴邪之气。”他怕说“分子”太突兀，换了个道门能理解的说法。
王道宗眼中闪过一丝讶异，却没追问，只指着插图：“今日练‘安坛仪’，要设五方神位，摆五谷、清水、香烛。你前日摆五谷总乱了顺序，可知为何？”
叶法善想起《道门科范秘要》中“五方对应五谷”的记载：东方青帝位摆麦，南方赤帝位摆黍，中央黄帝位摆稷，西方白帝位摆稻，北方黑帝位摆豆。他忽然福至心灵，想起现代地理学：东方多麦，南方多黍，中原多稷，西方多稻，北方多豆——这哪是玄学，分明是古人对各地农作物分布的总结！
“晚辈以为，”叶法善斟酌着开口，“五谷对应五方，许是因‘一方水土养一方物’。东方产麦，用麦祭青帝，似在告诉神明‘此乃此方最丰之物，以示诚心’；同理，南方用黍，是因黍耐湿热，最合南方水土。如此一来，神位与五谷的关联便更实在了，摆错了，反而显得对地方物产不熟，失了‘诚’字。”
王道宗抚掌道：“说得好！老道练了一辈子科仪，只知‘该如此’，却没想过‘为何如此’。你这说法，倒让五谷摆得更有道理了。”
两人来到坛场，叶法善按新悟的道理摆设：东方位的麦穗选了颗粒最饱满的，穗尖朝东，似在呼应东方生气；南方位的黍米用红布裹着，放在赤陶碗里，与南方火德相映；中央位的稷米堆成小山状，取“土载万物”之意。摆到西方位时，他忽然发现稻壳上沾着些细灰，便用清水冲了冲——现代卫生观念告诉他，洁净的供品更易保存，也更显恭敬。
王道宗见了，起初皱眉：“稻米忌水，沾了水恐招虫。”
叶法善却道：“晚辈用的是午时的阳水（经日照的水），冲去浮灰，再放在通风处晾干，既洁净又不易腐坏。神明见供品干净，想必也会更悦纳。”他边说边将稻碗放在坛场西侧的风口，果然半个时辰便晾干了，米粒反而更显莹白。
练“焚香仪”时，叶法善又有新发现。《道门科范秘要》说“香要三炷，呈品字，火要明，烟要直”，他观察到，香灰直立、烟气不散，往往是在空气流动稳定时——若坛场门窗紧闭，气流紊乱，烟便会歪斜；若保持微风从东侧入、西侧出，形成对流，烟自然笔直。
“道长您看，”叶法善调整了坛场的门窗，让晨从东窗入，穿坛而过，从西窗出，再点燃三炷香，果然烟气如三根银线，笔直向上，“烟气直，非因神意，实因气流顺。只要保持坛场空气对流稳定，香灰便不易倒，烟气也更规整。”
王道宗看着笔直的烟气，眼中满是惊奇。他练了数十年焚香，总以为烟气直是“心诚则灵”，却没想过是“气流”的缘故。“你这脑子，倒真能从石头里看出花来。”老道笑道，“按你这法子，往后设坛岂不是更易成？”
“正是。”叶法善取出纸笔，画出坛场气流示意图，“比如‘雷法坛’要聚阳气，可将坛设在上坡处，让南风（属阳）顺坡而上；‘祈雨坛’要纳阴气，可设在低洼处，让北风（属阴）汇聚。这与科仪中的‘方位择吉’，其实是一回事，不过是用‘气流’‘地势’说透了罢了。”
午后练“鼓乐配合仪”，叶法善发现编钟的“宫商角徵羽”五音，其频率竟与人体五脏的共振频率隐隐相合：宫音厚重，振及脾胃；商音清亮，动及肺腑；角音婉转，牵及肝胆……他试着在“安神仪”中多用宫音编钟，果然让人更易平静；在“驱邪仪”中加重商音，听着便觉清爽提神。
“这乐律不仅合天地，更合人身。”叶法善对王道宗道，“就像医者用药，针对不同病症选不同药材；科仪用乐，也可针对不同目的选不同音，比如安抚亡魂用羽音（对应肾，主静），祈福用角音（对应肝，主生），这样效果或许更好。”
王道宗让小道士取来病患的记录——前日有个农妇因惊悸失眠，在坛前听了“安神仪”的乐声，竟睡了安稳觉。老道翻看记录，那日的乐声果然以羽音为主。“你这说法，怕是真能让科仪更有用。”他望着叶法善笔下的“五音对应五脏图”，忽然明白，这年轻人带来的，不是对古法的颠覆，而是用一种新的“理”，让那些看似玄奥的科仪，变得更实在、更易把握。
夕阳西下时，叶法善整理着新批注的科仪抄本，上面既有“禹步坐标图”，也有“香灰直立气流分析”，还有“五音共振表”。他知道，自己用现代科学的眼光解构科仪，并非要否定“灵力”“神明”，而是想找到其中“可重复、可操作”的规律——就像古人发现“钻木取火”，既知“摩擦生热”的理，也敬“火神”的意，两者本就可以共存。
藏经阁的烛火再次亮起，叶法善望着窗外的星空，忽然觉得，无论是现代的科学，还是古代的道法，或许都在朝着同一个方向努力——理解世界，运用规律。而他要做的，便是踩着这两条路，让古老的科仪，在新的认知里，焕发出更强大的力量。