“杀光他们，抢光他们，烧光他们……”
阿卜杜拉站在观测窗前，凝视着视野中那颗越来越近、呈现出生机盎然蓝绿色的星球——赦免星。
他的手指无意识地划过胸前盔甲上一道深深的、未曾彻底愈合的伤疤，那是很久以前，一场他自己也记不清是与何人战斗留下的纪念。
他的眼中没有对造物的欣赏，只有掠夺的饥渴与毁灭的欲望。
“杀。” 他吐出第一个字，声音不高，却让舰桥的温度都仿佛下降了几度。
“杀。” 副官塔格姆的声音从旁响起，冰冷而确定。
“杀！杀！杀！！”
舰桥内，更多的声音加入进来，开始是零星的低吼，迅速汇聚成狂热、混乱、充满毁灭欲望的咆哮，如同地狱深处传来的合唱，在钢铁墙壁间碰撞、回荡。
而在他们下方，在那颗即将承受灾难的星球表面，截然不同的战吼，正以另一种坚定的信念爆发出来。
…………
“杀光叛徒！”
大量的凡人民兵战士，刚刚从训练场被紧急征召，大部分人的声音还带着一丝未脱的稚气，但他们握紧激光枪的手指却稳如磐石。
他们看着天空中那些越来越清晰、如同死神泪滴般坠落的空投舱阴影，眼中燃烧着纯粹的怒火。
“杀光叛徒！杀光叛徒！！”
更多的声音加入进来。
驻地的广场上、防御墙后、临时构筑的掩体旁，深灰色的身影快速而有序地移动着。
尽管警报刺耳，尽管敌影遮天，尽管每个人都知道敌我力量悬殊到令人绝望，但没有一张头盔下的面孔露出恐惧。
有的，只是冰冷的愤怒，是保卫家园的决绝，是净化耻辱的渴望。
他们是被迫卷入战争的守护者，此刻，守护的意志化为最锋利的刃。
“向主星科尔奇斯，向星系内所有忠诚力量发送最高级别警报！” 驻地地下深处的加固指挥部内，声音嘈杂但条理清晰。
怀言者驻赦免星的最高指挥官，一名面色沉毅、额角带疤的老兵，正对着通讯阵列咆哮，他的声音压过了周围各种仪器蜂鸣和人员呼喊。
“重复，这里是赦免星前哨站！遭遇大规模叛徒舰队突袭！初步判定为第二军团残党主力！数量极多！他们正在突破轨道防御，实施空降！我们需要支援，立刻，马上！”
指挥部内一片忙乱，但并非无措。
全息战术沙盘上，代表敌军的红色光点如同瘟疫般在轨道上蔓延，并开始向下延伸出代表空降轨迹的猩红线条。
戴着耳机、眼睛紧盯着各种屏幕的凡人军官和技术神甫们，额头上布满汗珠，手指在控制面板上飞快敲击，声音因为紧张而尖利，却依旧竭力保持着汇报的清晰。
“轨道监测站失去联系！”
“二号、四号防空阵列遭到敌方舰炮精准打击！损失严重！”
“侦测到大量空降舱进入大气层！预计落点覆盖我方主要防御区域及西侧农业平原！”
“平民庇护所转移进度已达百分之七十，但仍有大量人口滞留在外围聚居点！”
每一个坏消息传来，指挥官的眉头就锁紧一分，但他下达命令的声音却从未迟疑。
“命令所有剩余防空火力，不计代价，拦截空降舱，优先保护平民转移路线和核心设施！地面部队，按照第三号应急方案展开，层层阻击，为平民撤离争取时间！联系轨道上的‘坚毅号’护卫舰，让它骚扰敌军舰队，吸引火力，哪怕多拖住一分钟也好！”
混乱，但井井有条。
恐惧被责任压制，绝望被职责取代。
每一名怀言者军团辅助军的军官，从星际战士到凡人辅助军的指挥官，都如同钉子般坚守在自己的岗位上。
撤退？这个词甚至不曾出现在他们的脑海里。
这里是科尔奇斯，是家园，是信仰的基石。
身后即是需要保护的凡人同胞，退无可退，唯有死战。
驻地外围，拜伯尔斯和他的战士们已全副武装，集结在一处相对坚固的合金掩体后方。
天空中敌舰的阴影和穿梭而下的空投舱轨迹清晰可见，凄厉的警报和越来越近的爆炸声是这场杀戮交响的前奏。
“我看见了，尼努塔尔。” 拜伯尔斯没有戴头盔，仰头望着那片正被不祥阴影和防空炮火染成暗红色的天空，脸上竟然缓缓浮现出一丝……微笑。
那笑容极其复杂，混杂了冰冷、苦涩、以及一种近乎灼热的期待。
“叛徒的战舰？还是那些像下饺子一样往下掉的空投舱？”
无畏机甲尼努塔尔低沉的声音响起，带着一丝惯有的、属于老兵的嘲讽。
“司令官阁下，我想现在就算是没经过改造的凡人小孩，只要不瞎，都能看见天上那堆垃圾。”
“不，尼努塔尔，” 拜伯尔斯缓缓摇头，笑容加深，那笑意却未达眼底，反而让他的眼神显得更加锐利，如同出鞘的刀，“我看见的不是战舰，也不是空投舱。”
“是我渴望了太久太久的……复仇。和……赎罪。”
最后两个字，他说得很轻，却重若千钧。
他转过头，看向身旁那台沉默的、已进入最高战备状态的无畏机甲。
阳光透过尘埃，在他染有旧血和战痕的灰蓝色盔甲上投下斑驳的光影。
那笑容中的最后一丝温度褪去，只剩下纯粹的、几乎要沸腾的杀意。
“让我们……” 他“咔哒”一声扣上了头盔，目镜亮起冰冷的红光，动力剑出鞘的嗡鸣与爆弹枪上膛的清脆声响交织在一起。
“……杀了他们。”
第一波空投舱，如同死亡的陨石雨，终于穿透了稀薄了许多的防空火网，开始撞击大地。
它们并非均匀散落，而是有目的地集群砸向怀言者驻地外围的防御阵地、交通枢纽，以及那些正在仓皇撤离的、手无寸铁的凡人平民队伍。
“轰轰轰轰——！！！”
震耳欲聋的撞击声此起彼伏，大地剧烈震颤。
钢铁舱体以恐怖的速度砸入地面，掀起数十米高的混合着泥土、岩石和火焰的巨浪。撞击点周围的一切。
简易工事、停放的车辆、来不及躲避的残存建筑……
都在瞬间被撕碎、抛飞。
紧接着，空投舱的舱门在液压嘶鸣中炸开，伴随着不似人声的狂吼与亵渎的战嚎，扭曲的身影从尚未散尽的烟尘与火焰中冲出。
那不仅仅是叛变的阿斯塔特，还有被用冉丹科技控制的凡人信徒、狰狞的战争机仆、甚至是一些难以名状的、蠕动着的冉丹科技产物。
他们如同溃堤的污浊洪水，瞬间淹没了着陆点周围的一切。
这颗星球上常驻的怀言者战士，不过百余人。
他们分散在几个关键的驻地和哨所。而在他们面前，是阿卜杜拉麾下，以“万”为单位的、陷入疯狂与贪婪的掠夺大军。
实力对比，悬殊得令人绝望，如同鸡蛋撞向山岩。
但没有一个怀言者战士眼中流露出胆怯
没有一个人向通讯器呼喊撤退。
他们沉默地检查着最后的弹药，将动力剑的力场激活到最强，在掩体后调整着呼吸。
头盔之下，是一张张平静而坚毅的面孔。
恐惧或许存在，但早已被更高的信条碾碎。
他们将守护弱者，践行誓言，死在帝皇之光普照的土地上，这本身就是无上的荣耀。
他们心中燃烧的，是纯净的怒火，是亲手斩下叛徒头颅、净化这片土地的强烈渴望。
“怀言者的战士们！”
通讯频道中，响起一个沉稳而有力的声音，那是驻赦免星的最高指挥官，连长凯博里昂。
他的声音穿透了爆炸的轰鸣与敌人的嘶吼，清晰地传入每一名战士的耳中。
“强敌已至，死地已临。帝皇注视着我们，家园在我们身后。”
“今日，或许无人可生还。但我们的血，将染红叛徒的爪牙！我们的死，将为兄弟们的反击争取分秒！我们的灵魂，将回归帝皇身侧！”
“慷慨赴死吧！让叛徒知晓，科尔奇斯的土地上，没有懦夫，只有帝皇的告死天使！”
频道中先是一片短暂的死寂，随即，被整齐划一、震耳欲聋的怒吼淹没：
“荣幸之至！指挥官！！”
“为了帝皇！为了科尔奇斯！”
“诛尽叛徒！！”
凯博里昂本人站在驻地中央最高的观测塔上，这里已成为最显眼的靶子。
他一手擎着自己装饰着经文的头盔，一手紧握着出鞘的动力剑，剑身在漫天烟尘与火光中，依然流动着纯净的能量光泽。
他仰头望着天空，空投舱爆炸的火焰、防空炮火交织的弹幕、以及敌方轨道战舰偶尔降下的、如同长鞭般将大地撕裂的光矛，共同构成了一幅末日般的图景。
浓厚的烟尘遮蔽了阳光，让白昼宛如黄昏。
然而，就在那重重阴霾与污浊之上，在那被血色和火光染红的云层缝隙之间，依然有一缕缕顽强不屈的、朦胧的阳光，穿透一切阻碍，执着地洒向这片即将被鲜血浸透的大地。那光芒微弱，却未被彻底吞噬。
他收回目光，看向塔下。
一队队身着科尔奇斯本地民兵制服、手持激光枪或实弹武器的凡人青壮年，正在怀言者战士和少数行星防卫军军官的组织下，满脸惊惶却努力维持着秩序，向着后方加固的城市庇护所撤退。
人群中夹杂着哭泣的妇女、惊恐的孩子和步履蹒跚的老人。
凯博里昂的目光锁定了一名正在大声呼喊、努力维持队伍秩序的民兵军官。
他激活了外部扬声器，声音洪亮地压下附近的嘈杂：
“扎克斯队长！”
那名身穿沾满灰尘的科尔奇斯民兵军官制服、脸上带着一道新鲜擦伤的中年男子猛地抬头，看到了高塔上的灰色巨人。
“带着你的队伍，还有所有你能找到的平民，撤回卡珊德拉城！进入地下庇护所，关闭所有外层闸门！我们没有回来之前，除非接到我的直接命令或确认安全，否则绝不开门！”
扎克斯队长看着高塔上那个如同山岳般的身影，又看了看远处如同潮水般涌来的、狰狞可怖的敌人，脸上闪过一丝挣扎，但军人的职责和对方话语中不容置疑的决心压倒了一切。
他挺直胸膛，用一个可能不太标准但竭尽全力的军礼回应：
“明白！长官！以帝皇之名，誓死保护民众！” 他嘶声喊道，然后转身，用更嘹亮甚至破音的声音驱赶、鼓舞着慌乱的人群，“快！快！跟上！不要停下！去城市！帝皇保佑我们！快走！”
目送着那支混杂着士兵与平民、充满了恐惧与希望的队伍跌跌撞撞地奔向远方的城市轮廓，凯博里昂缓缓戴上了自己的头盔。
目镜亮起，世界被数据流和增强影像覆盖。
他最后看了一眼那缕穿透尘埃的阳光，然后，将全部注意力投向了前方。
那里，污浊的“洪水”已经漫过了第一道稀疏的防线，忠诚战士们的爆弹枪声和链锯剑的怒吼，正与叛徒的嚎叫和亵渎的武器轰鸣交织在一起。
“轰轰轰轰轰！！！”
地面在震颤。并非来自空投舱的撞击，而是来自天空。
轨道上，叛徒舰队那些庞大的战舰，如同悬浮在苍穹之上的死神之眼，正冷漠地调整着角度。
狰狞的炮口闪烁着充能的危险光芒，紧接着，一道道刺目的、蕴含着毁灭性能量的光矛，如同神灵投下的惩戒之枪，撕裂空气，发出令灵魂颤栗的尖啸，狠狠地轰击在地面那些仍在顽强开火、试图拦截后续空降部队的防空阵地上。
坚固的炮垒在光矛的直接命中下瞬间汽化，只留下熔融的深坑和扭曲的金属残骸。
侥幸未被直接击中的阵地，也被爆炸的冲击波和致命的能量辐射横扫，英勇的炮手们连同他们的武器一起化为齑粉。
天空，仿佛被撕裂了一道道伤口，而大地，则在帝国的叛徒和昔日守护者的共同蹂躏下，发出痛苦的呻吟。
血腥的地面攻防战，在压倒性的轨道火力掩护与悬殊的兵力对比下，以最残酷的方式，拉开了序幕。
怀言者的战士们，如同暴风雨中屹立于礁石之上的灰色岩石，沉默地迎接着那污浊血浪的第一次拍击。