青竹峰后山，一处极为隐蔽的山坳深处，乱石嶙峋，藤蔓密布。陆承运拨开一片茂密的、带着荆棘的灌木丛，露出一个仅容一人侧身通过的狭窄缝隙。他侧身钻入，缝隙内是一条仅两三丈长的天然甬道，光线昏暗。走出甬道，眼前豁然开朗，是一个方圆数丈的天然岩洞。
岩洞顶部有几道裂缝，阳光透过裂缝洒下斑驳的光点，让洞内并不算完全黑暗。洞内干燥，空气流通，角落处甚至有一小股清冽的山泉渗出，汇聚成一个小小的水潭。水潭边，生长着几株喜阴的低矮蕨类植物。
“此地不错，灵气虽不浓郁，但胜在隐蔽、安静，不易被人打扰。”陆承运满意地点了点头。他走到岩洞中央，盘膝坐下，先从储物袋中取出几枚阵旗和几块下品灵石，按照一定的方位，在洞口和岩洞内部，布下了三重禁制。
第一重，是警示禁制，一旦有人或妖兽触动洞口藤蔓、或者踏入岩洞入口，便会发出轻微震动，提醒陆承运。
第二重，是迷幻禁制，以简单的幻术笼罩洞口缝隙，让人从外面看，洞口与周围岩壁、藤蔓无异，难以发现。这是他从《基础符箓详解》附带的阵法入门中，结合前世记忆，勉强布置出来的，效果一般，但对付炼气期修士的粗略探查，应该够用。
第三重，也是最核心的一重，是他以混沌之气模拟的一个简易隐匿、隔绝气息的禁制，笼罩整个岩洞。此禁制不仅能遮蔽洞内气息、光线、声音外泄，还能在一定程度上干扰神识探查，除非筑基期修士刻意用神识一寸寸扫过，否则很难发现端倪。
布置好禁制，陆承运这才松了口气，心神彻底沉静下来。昨夜遭遇刺杀，虽惊无险，甚至反杀两人，吞噬了他们的修为精元，但终究是暴露了行踪，惹上了未知的麻烦。必须尽快提升实力！
他先取出聚气丹和淬体丹，各服下一粒。丹药入口，化为精纯的灵气和淬体能量，涌入四肢百骸。陆承运运转“混沌噬灵诀”，如同长鲸吸水，将药力迅速炼化吸收，转化为混沌之气，滋养肉身，壮大经脉，稳固炼气二层的修为。
一个周天，两个周天……药力被彻底吸收，修为又精进了一丝。但距离突破炼气三层，还差不少。
“看来，常规丹药的辅助，效率还是太低。若非有混沌之气，我这五行伪灵根的资质，想突破一个小境界，恐怕都要数月苦功。”陆承运心中明悟。混沌之气虽能吞噬万物，快速提升修为，但若无足够的“资粮”，单靠吸收天地间稀薄的灵气，速度也快不到哪里去。尤其是在这青云宗外围，灵气浓度一般。
“好在那两个杀手，还有之前的王猛三人，以及地火尸魔，都提供了不少‘资粮’。”陆承运闭目内视，丹田之中，那灰蒙蒙的混沌气旋缓缓旋转，散发着吞噬万物的气息。气旋中心，那枚混沌道种的萌芽，依旧只有米粒大小，但相比最初，似乎凝实、饱满了一丝，嫩芽上的两片小叶，也愈发翠绿，散发着玄奥的混沌光泽。
“混沌道种，乃万道之源，吞噬、演化、造化。寻常灵气、丹药，对它而言，如同清汤寡水。唯有那些蕴含特殊属性、庞大能量、或者带有法则碎片的东西，才是真正的‘大补之物’。”陆承运回想起吞噬地火尸魔尸丹、异种妖力核心，以及两名杀手精元时，混沌道种传来的愉悦波动。“看来，以后不仅要猎杀妖兽、收集灵草，还要多留意那些天材地宝、特殊能量、甚至邪魔外道的‘好东西’了……”
他收敛思绪，从储物袋中取出二十块下品灵石，在身前摆出一个小型聚灵阵的雏形（以他目前对阵法的粗浅理解，只能做到简单汇聚灵气）。然后，他双手各握一块灵石，全力运转“混沌噬灵诀”！
“嗡——”
掌心之中，混沌之气如同磨盘，将灵石中蕴含的精纯灵气，狂暴地抽取、吞噬、炼化！灵石以肉眼可见的速度失去光泽，化为灰白色的粉末。与此同时，摆放在周围的灵石，也受到牵引，丝丝缕缕的灵气逸散出来，被陆承运周身的混沌之气强行攫取、吞噬！
一时间，岩洞内灵气涌动，形成一个微小的漩涡，以陆承运为中心，疯狂灌注！二十块下品灵石蕴含的灵气，对普通炼气期修士而言，足够修炼数日，但在混沌噬灵诀的恐怖吞噬速度下，不过一炷香的时间，便消耗殆尽，化为了一地粉末！
而陆承运的气息，则如同坐了火箭般，节节攀升！炼气二层初期的修为，迅速稳固，并朝着中期、后期迈进！他丹田内的混沌气旋，旋转速度加快，体积也微微膨胀，变得更加凝实、浑厚。
“还不够！”陆承运毫不犹豫，又取出三十块下品灵石，继续吞噬！这是他从王猛、杀手等人储物袋中得来的大部分灵石了，加上之前兑换的，总共也就一百多块，此刻毫不吝啬地投入修炼。
三十块下品灵石的灵气，再次被疯狂吞噬、炼化！陆承运的身体，如同一个无底洞，贪婪地吸收着一切能量。他的肌肤之下，隐隐有灰色的气流流转，骨骼发出轻微的爆鸣，气血奔涌如江河，五脏六腑得到进一步淬炼，神识也在磅礴能量的滋养下，缓缓增长。
“轰！”
体内仿佛传来一声轻微的轰鸣，某种无形的壁垒被冲破！陆承运的气息，瞬间拔高一大截，达到了一个全新的层次！
炼气三层！
水到渠成，毫无滞涩。混沌之气铸就的根基，稳固无比，突破如同吃饭喝水般简单。磅礴的力量在体内涌动，混沌气旋扩大了近一倍，旋转更加有力，吞噬、炼化灵气的速度也更快！神识感应范围，从之前的方圆十丈，扩大到了方圆二十丈，感应更加清晰、细致。
陆承运缓缓睁开双眼，眼中精光一闪而逝，随即内敛。他感受着体内澎湃的力量，以及更加凝练、浑厚的混沌之气，嘴角露出一丝笑意。
“炼气三层了。配合混沌之气，以及前世的战斗经验，面对炼气五层，甚至六层，也有一战之力。若是动用混沌之气的吞噬、湮灭特性，出其不意，炼气后期也未尝不能周旋。”陆承运心中评估着自己的实力。当然，这指的是偷袭、或者搏命的情况下。正面硬撼炼气后期，修为差距还是太大，混沌之气再玄妙，也需要足够的修为支撑才能发挥威力。
“修为提升是根本，但护道手段也不能落下。符箓，是目前最适合我的。”陆承运目光转向一旁绘制符箓的材料。
他再次提起符笔，铺开一张空白符纸。这一次，他准备尝试绘制一阶中品符箓——金刀符。
金刀符，激发后可化为一道锐利无匹的金色刀气，威力远超火球符、冰锥符，足以对炼气中期修士造成威胁。其符文结构，比一阶下品符箓复杂数倍，对真气的控制、神识的精细度、以及符文的理解，要求更高。
陆承运屏息凝神，脑海中回想着《基础符箓详解》中关于金刀符的符文结构、真气运行路线、以及封存法术模型的要点。片刻后，他眼中精光一闪，落笔！
符笔蘸取妖兽血墨，笔尖落在符纸上，真气（模拟的金属性真气）灌注，笔走龙蛇，一条条复杂、玄奥的符文线条，如同有了生命般，在符纸上流淌、延伸。陆承运下笔稳如泰山，手腕灵动如飞燕，对符文结构的理解，得益于前世见识，远超普通符师，此刻绘制起来，竟有一种行云流水、浑然天成的感觉。
然而，一阶中品符箣的复杂程度，远超下品。在符文勾勒到三分之二时，陆承运感到真气运转出现了一丝微不可察的滞涩，笔尖微微一颤，一条符文线条的弧度，出现了极其细微的偏差。
“嗡——”
整张符纸无风自动，其上尚未完成的符文，光芒剧烈闪烁，变得极不稳定！狂暴的金灵气在符纸内左冲右突，眼看就要崩溃、爆炸！
绘制符箣，最忌中途出错。一旦出错，轻则符箣报废，重则灵气反噬，伤及自身。
“不好！”陆承运心中一惊，正要强行切断真气，舍弃这张符纸。
就在这时，他识海深处的混沌道种萌芽，再次微微一颤！一缕精纯、玄奥的混沌之气，不受控制地顺着经脉涌入符笔，混入了那模拟的金属性真气之中，注入到那即将崩溃的符文之中！
奇迹发生了！
那原本剧烈闪烁、即将崩溃的符文，在混沌之气注入的瞬间，仿佛被一只无形的大手抚平、理顺！狂暴的金灵气，如同被驯服的野兽，迅速稳定下来。而那出现偏差的符文线条，在混沌之气的流转下，竟自行微调、修正，变得更加合理、更加符合某种大道轨迹！
整张符箣，光芒内敛，符文线条浑然一体，散发出一种古朴、锋锐、隐隐带着一丝混沌气息的韵味！符纸本身，也变得更加坚韧，仿佛能承受更强大的能量。
陆承运稳住心神，笔走不停，一气呵成，完成了最后三分之一的符文。
“嗡——”
符纸上，所有符文线条同时亮起，金光一闪而逝，随即彻底内敛，符纸恢复平静，只有淡淡的灵气波动和锋锐气息，证明着这张符箣的成功。
“成了！”陆承运放下符笔，拿起这张“金刀符”，仔细感应。符文中封存的，不再是普通的金属性灵气，而是一种更加凝练、更加锋锐、带着一丝无物不破意志的‘伪·混沌金气’！其威能，远超普通一阶中品金刀符，甚至可能接近一阶上品！
而且，这张符箣的稳定性极高，符文结构在混沌之气的“微调”下，达到了某种近乎完美的平衡，激发时消耗的真气更少，威力更集中。
“混沌之气，不仅能优化符箣威力，还能在绘制出错时，自行修正、稳定符文，提高成功率？！”陆承运又惊又喜。这简直是为符道量身定做的外挂！有了混沌之气，他绘制符箣，几乎没有失败率！只要真气、神识跟得上，就能源源不断地绘制出“精品”甚至“极品”符箣！
“试试威力。”陆承运心念一动，一缕模拟的金属性真气注入符箣。
“锵——！”
一声清越的刀鸣响起！符箣无风自燃，瞬间化为灰烬。与此同时，一道尺许长、凝练如实质、通体暗金、边缘隐隐有灰色气流流转的刀气，凭空出现，悬浮在陆承运身前！刀气虽不大，但其散发出的锋锐之气，竟让周围的空气都发出“嗤嗤”的轻响，岩壁被无形刀气划过，留下道道浅痕！
“去！”陆承运心念一动，暗金刀气咻地飞出，斩向岩洞角落一块半人高的坚硬青石。
“嗤——！”
一声轻响，如同利刃切豆腐。暗金刀气毫无阻碍地没入青石之中，从另一侧穿透而出！青石表面，只留下一道细如发丝的缝隙，但内部结构，已被刀气彻底斩断、湮灭！
陆承运走到青石前，轻轻一推。
“轰隆”一声，半人高的青石，竟从中整齐地裂成两半！断口处，光滑如镜，隐隐有灰气缭绕，阻止着断口的愈合。
“好强的威力！这已不逊于炼气六层修士的全力一击了！”陆承运眼中精光闪烁。一阶中品符箣，威力通常对应炼气四到六层。他这张“变异”的金刀符，威力绝对达到了一阶上品的门槛，甚至更强！而且，其附带的混沌之气湮灭特性，使得刀气的破坏力更加持久、难以修复。
“有此符箣，配合我的修为和战斗经验，炼气中期之内，罕有敌手。便是炼气后期，猝不及防之下，也要吃大亏！”陆承运信心大增。
他没有停歇，趁热打铁，继续绘制符箣。这一次，他尝试绘制另一种一阶中品符箣——土牢符。
有了金刀符的经验，绘制土牢符更加得心应手。虽然土牢符的符文结构与金刀符截然不同，更加注重“困”、“镇”、“封”，但在混沌之气的“微调”和“优化”下，陆承运依旧一次成功！绘制出的土牢符，激发后可瞬间形成一座土黄色、隐隐有灰色气流流转的牢笼，坚固无比，且带有镇压、迟滞真气的效果，困敌能力远超普通土牢符。
接着，他又尝试绘制了神行符（中品）、金刚符（中品），皆是一次成功，且威力、效果都远超同阶。
“混沌之气对符箣的优化，似乎不仅仅局限于威力，还包括稳定性、消耗、甚至附加特殊效果。”陆承运总结规律。比如金刚符，优化后不仅防御力更强，还能在一定程度上反弹、削弱攻击；神行符优化后，速度更快，持续时间更长，且对真气的消耗更小。
“有此神技，何愁资源不够？”陆承运看着面前一字排开的几张“变异”中品符箣，心中豪情顿生。这些符箣，随便拿出去一张，都能卖出普通中品符箣数倍，甚至十倍的价钱！而且是有价无市，供不应求。
不过，他也清楚怀璧其罪的道理。这些“变异”符箣，威力远超同阶，一旦大量流出，必然引起有心人注意。必须控制数量和流向，最好能以“偶然所得”、“古符残片修复”、“前辈遗泽”等借口，少量、分散地出手。
“先绘制一批普通的一阶下品符箣，以及少量‘精品’下品符箣，去外门坊市探探路，换取一些修炼资源和制符材料。中品符箣，暂时不出手，留作底牌。”陆承运做出决定。
接下来的数日，陆承运深居简出，在这处隐蔽岩洞中，潜心修炼、制符。白天，他借助灵石、丹药，以及吞噬两名杀手和王猛三人（残存）的精元能量，稳固炼气三层的修为，并朝着炼气四层迈进。晚上，则专心绘制符箣。
在混沌之气的“辅助”下，他绘制符箣的成功率高得吓人。一阶下品符箣，几乎百分之百成功，且其中三成是“精品”。一阶中品符箣，成功率也达到了惊人的八成，且张张都是“变异”的精品，威力堪比上品。
数日下来，他消耗了大量的符纸、血墨，但也收获了两百多张一阶下品符箣（其中精品七十多张），以及五十多张一阶中品符箣（皆为精品，威力堪比上品）。
“差不多了。这些符箣，足够换取大量资源了。是时候去外门坊市了。”陆承运将符箣分类收好，又将岩洞内的痕迹清理干净，撤去禁制（混沌之气模拟的禁制直接收回），悄然离开了岩洞。
他换上一身普通的青色外门弟子服饰，将修为压制在炼体九重（刚刚“突破”），气息模拟得有些虚浮，像是刚突破不久，境界不稳的样子。又用混沌之气略微改变了面部肌肉和肤色，让自己看起来更加普通、黝黑一些，与之前“陆承运”的形象，有几分差异，但又不至于让人认不出来。
做完这些伪装，陆承运辨明方向，朝着青云宗外门坊市走去。
外门坊市，位于青云宗山门外围，一座名为“青云坊”的山谷之中。这里是外门弟子、杂役弟子，以及一些依附于青云宗的小家族、散修交易、交流的地方，规模不大，但颇为热闹。
坊市街道两旁，店铺林立，有宗门开设的“百宝阁”、“丹鼎轩”、“万符楼”，收购、出售各种修炼资源、丹药、符箣、法器。也有私人开设的摊位、小店，售卖的东西五花八门，真假难辨，需要眼力。
街道上人来人往，大多是炼气期修士，偶尔能看到一两个筑基期前辈匆匆走过。叫卖声、讨价还价声、议论声，不绝于耳。
“上好的聚气丹，一瓶只要十块下品灵石！”
“一阶中品法器‘青光剑’，锋利无匹，附带轻身效果，只要八十灵石！”
“收购阴魂草、赤阳花、铁背蜈蚣毒囊，价格公道！”
“组队前往黑风谷猎杀铁皮野猪，缺一个擅长防御的体修，报酬面议！”
陆承运走在人群中，目光平静地扫过两旁的摊位和店铺。他没有急着出手符箣，而是先逛了一圈，了解了一下行情。
一阶下品符箣，如火球符、冰锥符、神行符等，价格一般在三到五块下品灵石一张，视品质和威力略有浮动。一阶中品符箣，如金刀符、土牢符、金刚符等，价格则在十到二十块下品灵石一张。一阶上品符箣，价格更贵，要三十到五十灵石，且往往有价无市。至于更高阶的符箣，这里基本见不到。
“我这些‘精品’下品符箣，威力接近中品，卖个八到十块灵石一张，应该没问题。至于中品‘变异’符箣，威力堪比上品，卖个三十到四十灵石，也不过分。不过，不能一次拿出太多，容易惹人注意。”陆承运心中盘算。
他来到坊市中段，一个相对僻静的角落，这里有一些零散的摊位，大多是外门弟子自己摆摊，售卖一些用不上的材料、法器，或者自己炼制的丹药、符箣。
陆承运找了个空位，铺开一块粗布，从储物袋中取出二十张普通的一阶下品火球符、冰锥符，以及五张‘精品’下品神行符，摆在了粗布上。他没有将“精品”符箣和普通符箣混在一起，而是分开摆放，并在一块木牌上简单标注了价格：普通符箣，四块灵石一张；精品神行符，十块灵石一张。
这个价格，比市价略高，尤其是精品神行符，价格是普通神行符的两倍还多。很快，就吸引了一些路过的修士驻足观看。
“道友，你这神行符，怎么卖这么贵？比万符楼的还贵两块灵石。”一个炼气三层的瘦高青年拿起一张精品神行符，仔细感应了一下，眼中露出疑惑。他能感觉到，这张符箣蕴含的灵气确实比普通神行符精纯、凝练一些，但具体效果如何，不好判断。
“一分钱，一分货。道友可以试试。”陆承运平静道，声音沙哑，与他平日不同。
“试试？符箣激发就没了，怎么试？”瘦高青年摇头。
“道友可注入一丝真气，激发其中十分之一的威能，感受其灵光、气息，便知真假。”陆承运道。这是符箓交易中常见的验货方法，不彻底激发，只激发一小部分，既能感受符箣品质，又不至于浪费。
瘦高青年将信将疑，依言注入一丝真气，激发了神行符十分之一的威能。
“嗡——”
神行符微微一颤，散发出淡青色、隐隐带着一丝灰芒的灵光，灵光凝而不散，隐隐有清风环绕，灵动异常。同时，一股轻盈、迅捷的意境，传入瘦高青年识海。
“咦？这灵光……好生凝练！这意境……似乎比普通神行符更加清晰、灵动！”瘦高青年眼中露出惊讶之色。他虽然不是符师，但用过不少神行符，能明显感觉到这张符箣的不同寻常。其灵光之凝练，意境之清晰，远超他见过的任何一张一阶下品神行符，甚至比一些一阶中品的神行符，也不遑多让！
“这神行符，激发后速度能增加多少？持续时间多久？”瘦高青年心动了，追问道。
“全力激发，速度可增五成，持续一炷香。且对真气消耗，比普通神行符少三成。”陆承运淡淡道。这是他测试过的数据，普通一阶下品神行符，增速约三到四成，持续半柱香左右。这张精品神行符，效果提升了近一倍！
“五成增速？持续一炷香？消耗还少三成？！”瘦高青年倒吸一口凉气，这效果，已经接近甚至达到一阶中品神行符的水平了！而一阶中品神行符，价格至少在十五块灵石以上！这张只卖十块灵石，简直物超所值！
“道友，这五张神行符，我全要了！”瘦高青年毫不犹豫，掏出五十块下品灵石，拍在陆承运面前，生怕陆承运反悔。
周围几个原本观望的修士，见状也围了上来。
“道友，这神行符真的这么神？给我也来两张！”
“火球符、冰锥符，虽是普通品质，但灵气充沛，四块灵石也值。给我来五张火球符，三张冰锥符。”
“道友，还有没有其他精品符箣？比如攻击类的？”
陆承运的摊位，顿时热闹起来。五张精品神行符瞬间被抢光，二十张普通符箣也卖出去大半。他带来的符箣，品质确实不错，价格又相对公道（精品符箣性价比极高），很快便销售一空。
短短半个时辰，陆承运就入账一百三十块下品灵石（五张精品神行符五十块，普通符箣卖出十五张，六十块，加上之前剩下的灵石）。
“看来，‘精品’符箣的市场，比想象中更大。”陆承运心中满意。他没有继续摆摊，收拾好东西，起身离开。第一次出手，不宜过多，以免引人注目。这一百三十块灵石，加上之前的积蓄，足够他兑换一些更好的制符材料，甚至购买一两件像样的法器了。
他朝着坊市中最大的店铺——百宝阁走去。百宝阁是青云宗官方开设，信誉最好，物品最全，价格也相对公道。他想去那里，购买一些品质更好的符纸、血墨，以及一柄像样的符笔。之前的符笔，是最低级的货色，绘制中品符箣已有些吃力。
刚走到百宝阁门口，陆承运脚步微微一顿。他敏锐的神识，感应到一道隐晦的目光，从斜对面的一家茶楼二楼，落在了自己身上。那目光，带着审视、探究，以及一丝不易察觉的阴冷。
陆承运面色不变，仿佛毫无所觉，迈步走进了百宝阁。但心中，却已提高了警惕。
“又被人盯上了？是坊市的眼线，看我卖出精品符箣，起了贪念？还是……昨晚刺杀之事的后续？”陆承运转念间，已有了计较。他如今是“炼体九重”的修为，卖出一些“精品”符箣，虽然惹眼，但还不至于让百宝阁这种官方店铺，或者炼气中后期的修士，亲自下场抢夺。最大的可能，是昨晚的幕后黑手，或者其眼线，已经将搜寻范围，扩大到了外门坊市。
“看来，这青云宗，也非清净之地。必须尽快提升实力，同时，要更加小心行事了。”陆承运行走在百宝阁琳琅满目的货架之间，目光平静地扫过各种商品，心中却已开始盘算，如何应对这暗处的窥视。