史今也迅速靠过来，悄悄碰了碰高城的另一只胳膊，递过去一个坚定而恳切的眼神，微微摇头。
许三多站在原地，仿佛那些刺耳的嘲讽只是耳边刮过的寒风。
他脊背挺得笔直，如同风暴中心最沉稳的礁石。脸上没有丝毫怒意，也没有半分窘迫，只有一片深海般的平静。
他甚至没有朝那些连长们看上一眼，只是微微侧头，对身边因愤怒而身体紧绷的史今轻声说，声音平稳如常：
“连长，我们做我们该做的事。发卷，考核。他们想看笑话，就让他们看。但我们自己要知道，我们在做什么，为什么做。做什么是有意义的。”
他更想说的是，队长说过不必理会装睡叫不醒的人。那是在对牛弹琴。虽然他曾经试图对牛弹琴。
就在这时，一直在旁边沉默观望的红三连连长张卫国和指导员何洪涛，彼此交换了一个复杂的眼神。
何洪涛推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光落在许三多怀里那厚厚的、承载着非议的试卷上，又迅速扫过钢七连战士们虽然气愤却依旧努力保持纪律的坐姿。
他凑到张卫国耳边，声音压得极低，语气带着一种务实的考量：
“卫国，你看这阵势……团里的风声看来是真的，钢七连这回是下了狠心要蹚这条路。
高城和许三多都不是无的放矢的人。这卷子，恐怕不光是考文化，里面肯定融了他们摸索出来的合成化训练思路和基础知识要点。
咱们连……一直想超钢七连，可路子越走越窄，士气也有点闷。不如……豁出这张脸，去要一套来看看？
就算不能全盘照搬，能学点新思路，刺激一下咱们连那潭死水，也是好的啊！总比在这儿干看着，或者跟着别人一起说风凉话强吧？”
张卫国站在原地，目光复杂地在那群嘲讽的连长、强压怒火的高城、沉稳如山的许三多，以及坐得笔直、连草原五班几人都坐在那里认真的考核。
他脸上火辣辣的，心里更像打翻了调料铺，五味杂陈。
一直以来，超越钢七连是他最大的执念和目标。
可此刻，看着钢七连在非议中依然有条不紊地推进着看似“离经叛道”的计划，看着那个曾经在草原上带着两个连队搞出惊人训练的许三多，如今从容地站在全连面前主持大局……
他忽然感到一种深深的无力，以及一丝不愿承认的佩服。
超越？
谈何容易。人家已经在探索下一个山头了，自己却还在纠结怎么爬眼前这个坡。
听了何洪涛的话，他沉默了足足十几秒，脸上的挣扎、不甘、最终化为一声沉重的、几乎微不可闻的叹息。
他嘴角扯出一抹苦涩又释然的自嘲笑容，终于点了点头，声音干涩却清晰：
“老何，你说得对。超过钢七连……我是不敢想了。但‘抄作业’……咱们红三连还是会的。不能一直这么半死不活地混着。
走，过去，放下那点没用的面子，跟高城和许三多说几句软话，讨一套卷子。咱们也跟着学，跟着变，哪怕就激起一点水花，也比一潭死水强！”
说完，两人仿佛卸下了什么重担，不再犹豫，迈步朝着高城和许三多所在的方向走去。
高城正被洪兴国和史今拦着，脸色铁青，看到张卫国和何洪涛过来，没好气地哼了一声：“张卫国，何洪涛！你们俩也是来看热闹、说风凉话的？跟那群人一路货色？”白瞎了，之前一起训练的两个月。
何洪涛赶紧摆手，脸上堆起笑容，语气格外客气：“老七，你误会，绝对是误会！我们红三连哪有那个闲心看热闹？我们是……是来求援、来学习的！”
他指了指许三多怀里的试卷，
“听说你们钢七连在合成化训练上有了系统的学习和考核办法，我们羡慕啊！
想厚着脸皮，跟许三多同志要一套试卷，拿回去也让我们连的骨干们学习学习，开开眼界。不知道高连长和许三多同志，能不能行个方便？”
张卫国也深吸一口气，迎着高城审视的目光，语气诚恳，甚至带上了几分难得的低声下气：
“高城，是我总跟你较劲。但我张卫国不是瞎子，更不是傻子。你们现在搞的这个，是真东西，是往前看的东西。我服了。真的。
求你让许三多……给咱红三连也印一套卷子，我们保证认真学，绝不敷衍，更不会外传。让我们……也跟着你们，往前走一步，行吗？”
这突如其来的转变，让高城都愣了一下。
他看看一脸诚恳甚至有些卑微的张卫国，又看看旁边眼神清亮、等待示下的许三多，胸中的火气莫名散了大半，
取而代之的是一种极其复杂的情绪——有扬眉吐气的畅快，有对竞争对手低头的些许感慨，但更多的，是一种看到自己坚持的路开始得到认可的欣慰。
许三多没等连长表态，便已看向高城，脸上露出那抹熟悉的憨厚而明理的笑容，语气平和：
“连长，我看可以。合成化探索不是钢七连一个连的事，咱们团整体战斗力上去了才是根本。红三连愿意学，是好事。卷子还有底版，再印一套不麻烦。”
史今也在一旁点头附和：“是啊连长，张连长他们这么诚恳，咱们就帮一把。大家一起进步，咱们团才更有力量。”
高城瞥了张卫国一眼，从鼻子里哼出一声，语气依旧硬邦邦，但熟悉他的人能听出那硬壳下的松动：“行吧！看在你们红三连还算有点眼力见儿，知道啥是好赖的份上！许三多，那就给他们印一套！但是！”
他加重语气，指着张卫国，
“张卫国，你给我听好了！卷子拿去，必须组织骨干给我好好学，认真考！要是让我知道你们敷衍了事，
或者拿着卷子去干别的，我高城第一个不答应！别糟蹋了许三多的心血，也别丢了你们红三连最后那点进取心！”