日影西斜，太极殿内依旧安静，只有笔尖与纸页摩擦的沙沙声，以及偶尔研墨、搁笔的轻微响动。
空气里弥漫着墨香与淡淡的、属于年轻士子们奋力思考时散发的微热气息。
邓安早已从御座上起身，在殿内缓步巡视了数圈。
他并未刻意去看任何人的具体答卷内容，只是观察着每个人的状态：有人奋笔疾书，文思泉涌；有人蹙眉苦思，笔悬半空；有人写写停停，反复斟酌；也有人似乎已近完成，正在做最后的检视。
紧张、专注、焦虑、疲惫……种种情绪交织在每一张年轻或不再年轻的脸上。
回到御座，周瑜、谢安、诸葛亮也已略作休息，低声交换着对初步观察的印象。
“陛下，”谢安捻须轻声道，“观诸生态度，大多认真勤勉，此题难度不小，能按时完卷已属不易。”
周瑜微微颔首：“题目涉及实务与长远规划，非闭门造车者能轻言。其中数人，落笔沉稳，框架清晰，或可期待。”
诸葛亮目光沉静地扫过几处考案：“亮观之，有数人神色始终笃定，思路似未受太大阻滞，当是平日留心实务，胸有丘壑者。”
邓安点点头，没有多言。
他内心其实也有些好奇，这些在历史上留下名字的人物，在提前了数百年的时空中，面对他出的这些“超前”题目，会交出怎样的答卷？他们的思想，是否已经初具那些未来青史留名的雏形？
时辰一到，礼官高唱：“时辰到！诸贡士搁笔！”
无论是否完成，所有士子都必须立即停笔。有人在最后一刻匆匆写下结尾，有人遗憾地看着未完的段落，但都依令放下笔，长长舒了口气，或如释重负，或意犹未尽，或忐忑不安。
答卷被太监们迅速而有序地收走，糊名、编号，送入偏殿。邓安与周瑜、谢安、诸葛亮也移驾偏殿，开始紧张的阅卷工作。
阅卷并非简单排序。
邓安深知第一次大规模殿试的意义，他要亲自把握尺度，筛选出真正可用、有潜力的人才，同时也要平衡各方因素，确保科举的权威性与初步的公平性。
糊名的答卷一份份被展开。邓安要求三人先各自评阅，划出上、中、下以及特别出色或有明显问题的，最后再一起讨论，由他最终定夺。
时间一点点过去。偏殿内烛火通明，四人时而凝神细读，时而提笔批注，时而低声交流。
邓安看得很快，他有远超时代的见识作为评判背景，能迅速抓住答卷的核心观点、逻辑脉络以及是否具备可行性。
很多答卷流于空泛，引经据典却无实际对策；有的过于理想化，脱离现实条件；有的则明显带有地方士族立场，对“破门第”、“纳实用人才”等议题闪烁其词或暗中抵触。
但也不乏亮点。
当看到一份关于边疆策的答卷时，邓安停了下来。
这份答卷开篇便提出“守边之要，在得人心；得人心之要，在厚生利”，强调应以经济手段和文化渗透为主，军事威慑为辅。
具体措施上，提出了“夷汉联保制”、“边市榷场税赋优惠”、“选拔熟悉夷情、通晓语言的寒门或当地有威信者为吏”等想法。
虽然细节尚显粗疏，但思路清晰，重心把握准确，尤其“厚生利”与“得人心”的提法，深合邓安心意。
看其治吏之策，则强调“考绩以实迹，不以虚文”，“严刑峻法以惩贪，厚禄养廉以导善”，并提出对赴边官员实行“任期优迁、家属优待、额外津贴”的激励组合拳。
整体文风朴实，逻辑严密，务实色彩浓厚。
“此卷如何？”邓安示意周瑜等人也看看。
周瑜看后赞道：“务实恳切，颇识时务。虽文采不彰，然句句落到实处，非空谈者可比。尤其边策，颇合陛下‘华夷共融’之本意。”
谢安点头：“吏治之论，亦中肯綮。提出‘厚禄养廉’结合‘严刑惩贪’，兼顾导与罚，可见思虑周全。”
诸葛亮仔细看完，补充道：“其策论结构严谨，层层递进，显是经过深思熟虑。观其论边，能兼顾军事、经济、文教；论吏，能顾及选拔、考核、激励、防腐。虽稍显板正，缺乏灵动，然作为方略，根基扎实。”
邓安心中已大致有数。翻看糊名处，记下编号。
另一份答卷则文采斐然，气势磅礴。
开篇便是“臣闻：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。今南疆未靖，吏治待清，此陛下之忧，亦臣子所当忧也……”一下子就吸引了邓安的目光。
再看内容，边疆策部分，大力倡导“兴教化以变夷风，修水利以利农耕，通商贾以活边民”，提出在重要边郡设立“宣抚使”，统筹军政民政，并建议借鉴历史上成功的屯田和羁縻经验，加以改良。
吏治部分，则尖锐指出“察举之弊，在于私门；科举之兴，贵在至公”，主张建立独立的监察体系，严格考核流程，并将“民声”纳入考核指标，同时大力呼吁提高基层官吏待遇，尤其是边远地区。
全文洋溢着强烈的责任感和改革激情，虽然部分措施略显理想化，需要财力物力支持，但格局宏大，情怀动人。
“此文……颇有古仁人之心。”谢安阅后，沉吟道，“忧乐之论，足见其志。方略虽有宏大处，然非无的放矢。若假以历练，或可成经世之才。”
周瑜道：“文气充沛，立意高远。于边策，能抓住‘教化’与‘民生’关键；于吏治，敢言‘民声’之重，胆识可嘉。唯具体施行细节，需与实际结合。”
诸葛亮评价：“其人心怀天下，所虑者远。策略或有操切处，然方向正确，热忱可贵。可琢可磨。”
邓安记下编号，这正是他期待看到的“种子”。
随后，他又陆续看到几份各有特色的答卷。
有一份答卷，思维缜密，条理异常清晰，如同后世的项目计划书。
将边疆问题分解为“安内”、“抚外”、“固本”三个层面，每个层面又列出数条具体措施，甚至预估了可能遇到的阻力及应对建议。吏治部分，提出了“分级分类考核”、“建立官吏档案”、“定期异地交流任职以防盘踞”等相当制度化的构想。
文字平实无华，但逻辑力量强大，显示出极强的分析和规划能力。
“此卷如老吏断案，条分缕析。”谢安叹道，“看似无惊人之语，然步步为营，稳扎稳打，极具操作性。作者必是心思极其缜密务实之人。”
周瑜同意：“确是理政良才的苗子。其构建制度之能力，尤为突出。”
有一份答卷则显露了年轻人的锐气与聪敏。
边疆策中，提出了一些新颖的想法，比如“以夷制夷，选拔夷人勇士组建辅助部队，给予荣誉和奖赏”、“在交州设立‘市舶司’，专营海外贸易并收集情报”。
吏治部分，则强调“破格提拔年轻干才”、“建立‘实习观政’制度让新科进士熟悉实务”。虽然部分想法略显稚嫩或理想化，论证也不够深厚，但闪现的灵感和敢于突破常规的劲头，让邓安看到了可塑性。
“年少才捷，颇有巧思。”周瑜点评，“然需夯实根基，戒骄戒躁，方成大器。”
谢安微笑：“可造之材。其‘市舶司’之想，虽古有海贸，然专设机构统管，倒也与陛下重商之意暗合。”
还有一份答卷，以博闻强记见长，大量引用经典和历代治边、吏治典故，论证自己提出的“礼法并施”、“宽严相济”等原则，显示出深厚的学术功底和良好的辩论能力。对策中规中矩，偏重原则性论述，具体创见不多，但贵在稳妥周全，文辞典雅。
“学养深厚，堪为文学侍从或教授之才。”谢安评价，“若论大刀阔斧之改革，或非其长，然于润色鸿业、宣扬教化，可堪一用。”
另外几份来自边州士子的答卷，虽然文笔或许不及中原士子华丽，策论框架也可能不够宏大，但胜在对本地情况熟悉，提出的问题往往一针见血，建议也更接地气。
比如有交州士子在答卷中详细描述了当地部族分布、物产贸易路线，提出了具体的发展边贸、兴修水利的建议；有曾游历荆益的士子对南中夷汉矛盾的分析颇为透彻。这些“地方性知识”同样是宝贵的财富。
邓安将认为“尚可”及以上的答卷一一挑出，其中就包括了范仲淹（忧乐之论）、曾国藩（务实恳切）、马良（条理清晰）、马谡（聪敏锐气）、秦宓（博学善辩）、尹默（学养深厚）、薛琮（熟悉交州）、桓晔（名门之后，对策稳妥）等人的卷子。
经过与周瑜、谢安、诸葛亮的反复讨论、比较，结合答卷质量、个人潜力、以及朝廷用人的现实需求，邓安心中渐渐有了排名次序。
最终，他提起朱笔，在钦定的一甲三名、二甲前若干名的名单上，郑重地勾画、排名。
范仲淹那份洋溢着理想与热情的答卷，因其高远的格局和动人的情怀，被邓安点为一甲第一名，状元。
那份务实恳切、根基扎实的答卷（曾国藩）被点为一甲第二名，榜眼。
而那份思维缜密、条理清晰的答卷（马良）被点为一甲第三名，探花。
马谡、秦宓、尹默、薛琮、桓晔等人，依据各自答卷特点和邓安的评估，分别位列二甲前列，均被录取为进士。
这意味着他们至少获得了踏入华朝官僚体系的入门资格，未来将根据名次和特点，被授予不同的官职或进入培养序列。
当最终确定的黄榜被太监恭敬地捧出偏殿，准备明日张挂时，天色已近黄昏。
邓安揉了揉有些发酸的眼睛，看着殿外渐暗的天色和尚未散去、忐忑等待的部分士子，心中涌起复杂的情绪。
这次殿试，录取了这些历史上留下名字的人物，也淘汰了许多或许才华并不差，但思路不合或发挥不佳的人。
科举之路，从这一刻起，将真正成为华朝选拔人才的主渠道之一，无数人的命运将因此改变。
“雏凤初鸣，声虽未震于九天，然其清音已闻。”
邓安对身旁三人道，“今日录取者，乃我华朝未来数十年之基干。然取之只是第一步，如何用之、育之、励之、束之，使之真正成才，为国所用，才是更长远、更艰难的课题。”
周瑜三人肃然点头。
他们明白，陛下今日亲阅试卷，不仅是在选拔人才，更是在为这个新生的帝国，奠定一种重实务、重长远、重实效的用人导向。
这些被朱笔点中的英才，他们的答卷将被存档，他们的表现将被观察，他们的未来，将与这个帝国的命运紧密相连。
殿试的第一阶段，在落日余晖中暂告段落。
而属于这些新科进士，以及华朝吏治新篇的真正考验，才刚刚开始。