易中海神色凝重如霜，脚步匆匆地从医院赶回了四合院。踏入家门后，他连外套都没顾得上脱，便径直朝着里屋走去。屋内，老伴吴秀英正坐在那缝补着衣物，听到声响，抬头望向易中海，还未等她开口询问，易中海的脸上就已浮现出疲惫与无奈交织的复杂神情。
他在吴秀英身旁的凳子上缓缓坐下，深吸一口气，随即便将在四合院里面和在去的路上以及医院里发生的桩桩件件，毫无保留、一五一十地向吴秀英娓娓道来。从贾张氏家里面的房顶塌了砸到贾张氏，到众人合力将其送往医院途中的意外状况，每一个细节都不曾遗漏。
待讲述完毕，易中海神情严肃，目光紧紧地盯着吴秀英，郑重其事地说道：“老伴呐，等会儿你去把咱们藏着的白面拿几斤出来，给昨晚上送贾张氏去医院的每个人都分上两斤。你是不知道啊，他们昨晚为了送贾张氏，一个个都摔了跤受了伤。虽说在医院都进行了处理，可这心里头，保不准会有些怨言。毕竟，是我喊他们去的。咱们给他们两斤白面，一来能堵住他们的嘴，二来，说不定还能让他们对咱们感恩戴德呢。”
吴秀英原本专注倾听的脸上，微微皱起了眉头，眼神中露出一丝犹豫之色。她轻轻放下手中的针线，缓缓说道：“老头子，这白面可金贵着呢，平日里咱们都舍不得多吃。这一下子拿出这么多，会不会太浪费了？咱们家也不宽裕呐。”
易中海摆了摆手，眼神坚定且透着不容置疑的意味，说道：“老伴儿，这你就不懂了。咱们这可不是简单地送白面，这是在做人情呢。这些人都是咱在这院子里抬头不见低头见的老邻居，平日里大家相互帮衬，抬头不见低头见。咱们把人情做足了，以后大家相处起来也更和睦。再说了，他们这次可是帮了咱这么大的忙，还受了伤，给点白面那是应该的。这人情债，得还呐。”
吴秀英听着易中海的话，眼神中仍有一丝不舍，但她心里也明白老伴说得在理。她微微叹了口气，点了点头，轻声说道：“行吧，那我等会儿就去把白面称好给他们送去。希望他们能明白咱们的心意。”
易中海见吴秀英应下，脸上露出了满意的神色，点了点头，说道：“嗯，你送去的时候，态度一定要好点，多跟人家说几句好话，表达表达咱们的感激之情。可别让人觉得咱们送白面是不情愿的。”
吴秀英轻轻应了一声，起身去里屋准备白面。易中海则独自坐在原地，缓缓靠向椅背，微微叹了口气。他的脑海中，此刻满是贾东旭一家的事儿，想着贾东旭的病情、贾张氏的身体，还有未来这一大家子不知道还会生出怎样的变故。同时，他也在心里默默盘算着接下来在院子里和轧钢厂的种种。在院子里，要如何平衡邻里关系，处理好贾东旭家的事以维持住自己的威望；在轧钢厂，工作上的事情也不能有丝毫懈怠，还得提防着那些潜在的竞争对手和麻烦事儿。这一桩桩、一件件，如同乱麻般缠绕在他的心头，让他的眉头始终无法舒展开来。
不一会儿，吴秀英一脸怏怏不乐地提着白面从里屋走了出来，那神情仿佛是割舍了心头的珍贵之物。手中的白面袋子，在她的提握下，似乎都带着几分不情愿的意味。
易中海瞧见吴秀英这副模样，微微叹了口气，眼神中既有理解，又有一丝无奈。他轻轻招了招手，示意吴秀英靠近些，而后缓缓开口说道：“老伴呐，我跟你说个事儿。刚刚在医院的时候，贾东旭跟我讲了，说以后他给咱们养老。你想想，咱们膝下无儿无女，老了要是没个依靠可怎么行。”
他顿了顿，目光深邃地望向远方，仿佛已经看到了未来的光景，接着说道：“所以啊，我才这般尽心尽力地帮他们家。贾东旭这孩子，虽说平日里看着有些木讷，但说话也算实在。他既然许下了这个承诺，我相信他会做到的。咱们现在付出一些，给他们帮点忙，送点白面什么的，那都是值得的。这可都是为了咱们以后的日子能安稳顺遂呐。咱们现在把人情做足了，等咱们老得动不了的时候，他也能念着这份情，好好照顾咱们。你说是不是这个理儿？”
吴秀英听着易中海的这番话，原本紧锁的眉头稍稍舒展了些，眼神中的不满也渐渐淡去。她低头看了看手中的白面袋子，又抬头望了望易中海，轻轻叹了口气，说道：“唉，老头子，我也不是舍不得这几斤白面，就是觉得咱们日子也不富裕，一下子拿出这么多，心里头有点不是滋味。不过，你既然这么说了，贾东旭那孩子也有这份心，那我也就没啥可说的了。我这就给他们送白面去。”
说罢，吴秀英提着白面，脚步虽不再沉重，但神情仍带着一丝淡淡的愁绪，朝着院子里邻居们的住处走去。易中海望着她离去的背影，心中默默祈祷着自己的盘算不会落空，未来的养老生活能如自己所愿，安稳无忧。
不多时，吴秀英虽仍带着些许心疼与无奈，却还是依照易中海的吩咐，拎着分好的白面，挨家挨户地朝着那些昨儿送贾张氏去医院的邻居家走去。每到一户，她脸上都挤出一抹略显僵硬的笑容，将白面递上，嘴里还说着些感激与致歉的话，诸如“昨儿个可真是辛苦你们啦，这点白面不成敬意，就当是我们的一点心意”之类。邻居们大多客气地接过，脸上露出或意外或欣喜的神色，纷纷说着些“都是邻里之间，应该帮忙”“这可太客气啦”之类的回应话语。
就在吴秀英忙着送白面的时候，易中海已然起身，整了整自己的衣襟，带着几分心事重重的模样，朝着轧钢厂的方向走去。冬日的风，带着丝丝寒意，轻轻拂过他的脸庞，吹起他鬓角的几缕白发。一路上，他的脑海里思绪万千，既有对贾东旭一家未来状况的担忧，又有对自己在轧钢厂工作事务的考量。想着贾东旭许下的养老承诺，他心中既有着一丝期许，又隐隐有些不安，不知道这份承诺究竟能否如自己所愿得以实现。而在轧钢厂那边，最近工作上的任务也颇为繁重，还有几个同事之间的关系需要妥善处理，这些事儿如同乱麻一般缠绕在他的心头。
当他踏入轧钢厂的大门时，那熟悉的机器轰鸣声和弥漫在空气中的机油味道，瞬间将他拉回到工作的氛围之中。他深吸一口气，抖擞了一下精神，先是去给贾东旭请好了一天假，这才迈步朝着自己的工作岗位走去，准备投入到这忙碌而又充满未知的工作当中。
对于隔壁四合院里正发生的种种事情，李大牛如今是丝毫不感兴趣。
清晨，第一缕阳光轻柔地透过窗户的缝隙，洒落在李大牛的脸上。他像往常一样准时醒来，动作利落地穿好衣服，走进厨房。在厨房里，他熟练地淘米、洗菜，精心地为早餐忙碌着。不一会儿，厨房里便飘出阵阵诱人的香气。
做好早饭后，李大牛轻手轻脚地走进妹妹李小花的房间。看着妹妹还在香甜地睡着，他的嘴角不禁浮现出一抹温柔的笑意。他轻声呼唤着：“小花，该起床吃饭啦。”李小花揉了揉惺忪的睡眼，打着哈欠起了床。兄妹俩坐在餐桌前，一边吃着热气腾腾的早餐，一边轻声聊着一些琐碎的日常。
吃完饭后，李大牛将妹妹的书包仔细检查了一遍，确保没有落下什么东西，然后带着妹妹来到院子里。他推出那辆有些陈旧却被他保养得很好的自行车，让李小花稳稳地坐在后座上。随后，他跨上自行车，用力地踩着踏板，一路向着学校的方向骑行而去。一路上，微风拂过，路边的花草轻轻摇曳，仿佛在向他们问好。
把李小花安全送到学校后，李大牛又骑着自行车往家里赶。回到家，他从墙角拿起那根陪伴他许久的鱼竿，又拎上一只水桶，步伐轻快地朝着河边走去。此时的他，满心都是对即将开始的钓鱼时光的期待。那河边的宁静，那等待鱼儿上钩的悠然，是他生活中难得的惬意时刻。
李大牛悠然自得地坐在河边，身旁的水桶随着微风轻轻晃动。他将鱼钩抛入水中，目光专注地盯着水面的浮漂，周遭的鸟鸣与潺潺流水声交织成一曲自然的乐章，他沉浸在这份宁静之中。
而此时，隔壁的四合院里却是另一番景象。院子里的人们三三两两地聚在一起，议论纷纷，话题都围绕着昨天晚上发生的事情。原来，贾张氏家的房顶突然塌了，这突如其来的变故让整个四合院都为之震惊。贾张氏不幸被塌落的房顶压在了下面，情况十分危急。
“哎呀，这可真是太惨了！也不知道贾张氏怎么样了！”王大妈皱着眉头，满脸的担忧。
“就是说呢，好端端的房顶怎么就塌了呢，莫不是年久失修了？”李大爷一边吧嗒着旱烟，一边摇头叹息。
“昨儿晚上那动静可大了，我在屋里都被吓了一跳！”赵婶心有余悸地说道。大家你一言我一语，脸上都写满了关切与疑惑。