“关久了，放出来遛一遛，给他点希望……再亲手掐灭会更有意思。”
春萝看着陛下眼底的兴味，低下头应了声是，没再敢多问。
司凌兆抱着父亲的牌位一路顺利出了宫门，没人拦阻，也没人盘问，就这么轻轻松松离开了他困了半年的皇宫。
他想回鱼水镇，回到那个宁静的村子，过着隐居的生活。
那里没有锁链锁着，没有魏桑榆时不时带着侵略的触碰，更没有暗室里永无止境的痛苦纠缠。
没有盘缠，他就取下头发上的金玉簪子去当铺换银子。
那根价值不菲的金玉簪子还是魏桑榆送给他的，被囚禁的那半年，他的一切吃穿用度都是魏桑榆给的。
当铺老板在反复看过后，微微皱了下眉。
“怎么了？”
“这根簪子并非凡品，上面还有皇家御用的钢印，只怕……”
司凌兆一听紧张了，立即夺回那根簪子，“我不换了。”
他攥着簪子快步走出当铺，指尖都浸出了薄汗，心脏狂跳不止，只觉得身后随时都会有追兵扑上来。
他不敢再停留，绕开热闹的主街专挑僻静的小巷走，一路往城门方向赶。
等到了外地，他再找个不懂门道的小当铺，把这根簪子贱卖了凑盘缠，而现在明显不能留在京城了。
一路赶到城门，刚要加快脚步出城，就听见身后传来一阵急促的马蹄声。
司凌兆的心瞬间沉了下去，拼命的往城门外跑。
可他还没跑出去两步，就被横伸出来的马鞭狠狠缠住脚踝，狠狠一拽便摔在尘土里，怀里的牌位也跟着沾了厚厚的灰。
“宫里丢了重要之物，还请公子跟我们走一趟吧。”
侍卫领头的人冷声开口，挥了挥手，周围立刻围上来两个侍卫。
司凌兆连滚带爬的起身，拼命反抗，不让人近身，那红着眼眶像只被逼到绝境的困兽，
“我什么都没拿，魏桑榆答应放我走的！你们分明就是找借口。”
“哼！这话你还是留着跟陛下说吧！”
司凌兆攥紧了怀里的牌位，字字都带着颤，“她君无戏言，说好放我走，怎能出尔反尔？”
“少废话，若是公子不肯随我们回去，我们不介意绑你回去。”
司凌兆看着众人的架势，突然就笑了，笑着笑着眼泪就砸到了尘土里。
她哪里是要放他走？
她从来都是给他点希望，再踩进更深的泥沼里，看着他彻底疯彻底碎，才满意。
他再也不要做她的玩物，再也不要！
手中紧握着那根金簪，司凌兆突然抵在自己脖颈上，
“告诉魏桑榆，我就算是死，也绝不会再回皇宫，做她的玩物！”
“哈哈哈……”
不远处，传来女子宛若银铃的笑声。
紧接着，一道鹅黄色的身影从轿辇上走下来。
侍卫们恭敬的主动让开一条道，只见魏桑榆握着团扇掩着唇，一步步慢悠悠走近，
“哎呦！阿凌怎么还是这么傻？”
她迈着步子并未停下，“朕说过放你走，可没说不把你重新抓回去。你看看你，刚出来一会，就把自己弄成这副灰头土脸的样子，多难看。”
“你别过来！”
司凌兆看着逼近的魏桑榆，脚步不自觉往后缩了缩，金簪又往脖颈里紧了紧，已经刺出细密的血珠。
魏桑榆见状脸上的笑意依旧，走得更近了些，
“阿凌，你知道的，朕要你活着你想死都死不了，这根簪子你尽管刺下去，反正朕会救你。”
司凌赘崩溃至极，他知道她手里有那种药，能把濒死之际的人救回。
眼泪顺着脸颊往下滴落，司凌兆连哭声都在发颤，
“你究竟要我怎么做，才肯真正放我自由？”
魏桑榆停在离他一步远的地方，语气漫不经心，
“阿凌，朕再给你最后一次机会，看到那扇城门了吗？只要朕数三声，你在三声之内跑出去，朕就给你真正的自由如何？”
原本的满心绝望，在这一刻重新燃起一丝希望。
不等他问事情的真假，魏桑榆已经扬起手，那些原本层层将他包围的侍卫，纷纷退开来。
司凌兆毫不犹豫，调头就跑。
他拼尽了全身力气往城门方向冲，鞋底碾过尘土，每一步都踏得狠厉。
耳边魏桑榆的声音慢悠悠飘过来：“一……”
一声落，他已经冲出去了十几步，城门就在眼前，那扇敞开的门洞就是他梦寐以求的生路。
“二……”
魏桑榆的第二个字刚落，司凌兆已经冲到了城门洞边，指尖都快要碰到城外吹过来的风了。
他咬着牙，把所有的力气都压在腿上，眼看只差最后一步就能踏出去。
就在这时，“三”字刚从魏桑榆唇齿间飘出来。
“砰——”
一声闷响声后，一颗子弹直接打中司凌兆的膝盖，剧烈的疼痛将他狠狠掀翻在地，血瞬间浸透了他的裤腿，染红了一大片尘土。
“啊！！”
司凌兆疼得蜷起身子，难以置信地低头看着汩汩冒血的伤口。再抬头看向魏桑榆时，她已经将手中那把奇特的武器收了起来。
魏桑榆重新握着团扇，慢悠悠走到他身边，语气带着一如既往的慵懒笑意，
“哎呀，阿凌怎么不跑了？还差一步呢。”
司凌兆疼得浑身抽搐，咬着牙一字一顿，
“魏桑榆，你好狠的心……”
魏桑榆蹲下身，语气甜软带着笑意，“朕给过你机会了啊，是你自己跑太慢，能怪谁呢？伤成这样，疼不疼啊？”
司凌兆别过脸不肯理她，冷汗顺着下颌线不断往下掉，浸湿了领口的衣襟。
魏桑榆也不生气，嘴角漫开更深的玩味，随后站起身，居高临下的看着他，突然一脚就踩在了他的伤口上。
“啊——！”
顿时，惨叫声从司凌兆的喉咙里炸开来，剧痛和绝望几乎让他昏死过去。
魏桑榆又碾了碾脚下的伤口，看着他疼得抖成一片，笑意不达眼底，
“阿凌，这么会跑？以后这条腿废了，就再也跑不了了吧？”
她脚下又用了点力，司凌兆疼得眼前发黑，意识都开始模糊，只能无意识地溢出细碎的呜咽，连骂人的力气都没了。
魏桑榆看着他这副快要断气的模样，终于施施然收了脚，对着旁边的侍卫吩咐道，
“把他抬回去，清理干净。”
侍卫们应声上前，粗鲁地架起浑身脱力的司凌兆。
他怀里的牌位掉在地上，被魏桑榆随手用脚尖挑了起来。
“放心，你爹的牌位，朕会让人重新摆回你床头的。”
司凌兆视线越来越模糊，耳边嗡嗡作响，只有那道带着笑意的残忍声音，一遍遍顺着耳膜钻进去，把他最后一点求生的念头，死死碾进了尘埃里。
他缓缓闭上眼，一行热泪顺着眼角滑进尘土里，彻底熄灭了所有对自由的期盼。