通衢平原·唐军阵地，鱼肚白的天光漫过马杜赖城北的土坡，通衢平原南侧的预设战场上，无半分喧哗。
唯有玄底金龙的唐旗，在晨风里猎猎翻卷，旗面绣着的“龙骧”二字，在微光中凝着肃杀。
两万一千名唐军精锐，按秦昭的军令布成三层纵深防御阵，嵌在提前改造的地形里，壕沟纵横，土垒森然，木桩密植如林。
每一寸土垒，都卡着联军推进的必经之路上。
全军拢共130余门制式火炮分作三列，或架在土垒炮位上，或倚着壕沟拐角，炮口一律向北，黑洞洞的炮口对着联军来的方向。
炮手们跪坐在炮身侧，手指搭在引火绳上，早已枕戈待旦。
前阵，四千龙骧军燧发线膛铳手，以百人为一队，列成三十六个横队，各队间距丈余，皆伏在齐腰深的壕沟里。
铳口架在壕沿的原木上，枪管锃亮映着天光，每个人的腰间都挂着两排定装纸弹，手指抵着扳机，屏气凝神——
这是唐军的第一道火力网，负责精准点杀英卧联军，前冲的散兵与军官。
中阵，一万两千主力铳手，分作左右两翼，依托半人高的土垒列成双层线列，左翼韩振统领。
右翼杨冲坐镇，土垒后还藏着两千预备铳手，随时补位。
土垒之间留着丈宽的通道，炮车可沿通道快速转移，实现步炮协同的无缝衔接，这是唐军的核心火力层，负责以密集齐射形成弹幕，碾碎联军的冲锋阵型。
后阵，五千秦王藩府卫队与水师陆战营，列成严整的方阵，守在马杜赖城北的缓坡上，既是最后一道防线，也是追击的先锋营。
缓坡最高处，立着一座临时搭起的木台，秦昭手持千里镜立在中央，李天然一袭玄色衣甲，负手站在身侧。
曹昂、周文郁及诸旅帅团总，按品阶肃立两侧，甲胄相触，唯有细碎轻响。
而唐军的骑兵，千余骑火冷混搭的骑铳兵，分作四队，隐在阵地东西两侧的密林里，马嘴裹着布，马蹄包着毡。
——他们是掐断联军侧翼、追歼溃兵的尖刀，专等联军阵型散乱的那一刻。
“联军前锋过了界碑，距我前阵不足千步，左翼新军挪得最慢，阵型歪歪扭扭，就跟个赶集似的。”曹昂举着千里镜扫了一眼，回头咧嘴笑，语气里满是轻蔑。
“再说那四千蓝袍子，走三步停一下，看那样子，怕是连铳管都握不稳，英夷就教出这么些废物？”
韩振按在腰间的铳柄上，沉声道：“废物也得防着，毕竟是四千杆燧发枪，齐射起来也能听个响，末将已令前阵铳手，专打他们的英国人教官，先斩了头，这群蓝袍子就是没头的苍蝇。”
秦昭放下千里镜，目光扫过阵前，声线冷冽，传至诸将耳中：“阿育陀耶带八万乌合之众来送死，看着人多，实则是一盘散沙。
中军那两万莫卧儿兵算点成色，右翼轻骑悍勇但无章法，左翼新军是纸糊的，后军就是一群流民。
他抬手，竹棍指向北方，重重敲在身前的沙盘上，沙盘里的碎石代表联军，小旗标着唐军的炮位与铳阵：“战术上，半点大意不得。
首轮火炮，轰联军炮兵阵地与新军结合部，十二门水师二十四斤重炮，专轰中军高坡的帅旗，先乱他们的指挥，再碎他们的火器营。
前阵铳手，五百步内不准开枪，等新军进至二百步，听令齐射，专打军官与旗手。”
“末将遵令！”诸将齐齐抱拳，甲胄铿锵，声浪撞在缓坡上惊起几只晨鸟。
李天然始终望着北方，晨光渐亮，已能看清联军那片密密麻麻的人影，还有那杆高高飘着的金狮日月旗。
他忽然轻笑一声，让身旁诸将都听得真切：“奥朗则布养了个好大儿，带着八万杂碎就想碰我大唐疆土？真当我龙骧军的铳炮，是烧火棍不成？”
他侧头看向秦昭，眼底战意盎然，语气笃定：“秦帅，本王要的不是击退，而是将淡米尔纳德变成他们的埋骨地。
让阿育陀耶知道碰大唐的东西，就得付出血的代价，让莫卧儿，让那些红毛鬼，让整个南印都记着——通衢平原，是他们的坟场。”
“殿下放心！”秦昭躬身，声如洪钟，“末将定让联军有来无回！”
说罢，他转身，拔出腰间唐刀，刀身映天，高高举起：“传我将令！火炮手校准标尺，装药填弹！前阵铳手就位，三百步内，听令射击！骑兵营做好准备，见帅旗倒，即刻出击！”
军令如电，沿着阵地快速传递。
“装药填弹——！”
“铳手就位——！”
“骑兵待命——！”
前阵的壕沟里，一名年轻的铳手舔了舔嘴唇，看着越来越近的蓝衣新军，低声对身旁的伍长道：“老哥，那蓝袍子看着人不少，真跟将军说的似的，是纸糊的？”
伍长抬手，拍了拍他的铳管，轻蔑扫过前方的联军，自信道：“管他是不是纸糊的，咱这杆线膛铳可是佛山精品，三百步外，能打穿他们的粗布袍子，打穿他们的胆子！
记住，咱是大唐龙骧军，咱的铳口指哪，哪就是黄泉路！这帮杂碎不配跟咱拼！”
年轻铳手重重点头，手指攥紧了铳柄，眼中的紧张尽数化作战意——他的铳口，正对着那支靛蓝的新军队伍，第一个红衣服的英国教官，已经进入了他的瞄准线。
中阵的炮位上，炮手们将实心弹推入炮膛，用通条狠狠压实，药包引火绳备好，炮长伏在炮身侧，眯眼盯着前方的测距旗，口中轻数：“八百步，七百五十步……七百步……”
西侧三里外的密林内，骑铳兵们翻身上马，手按腰间的骑铳与弯刀，战马打着响鼻。
骑兵团总举着千里镜，看着联军右翼那片艳色的头巾，嘴角勾起一抹冷弧：“拉杰普特的轻骑？等会儿就让你们知道，什么叫大唐的铁骑！”
缓坡的木台上，李天然望着接天连地的敌军，眼中毫无惧色，八万之众看似排山倒海，可在他眼里，不过是待宰的羔羊。
秦昭走到身侧再次举起千里镜，直至联军前锋移动至八百步外，沉声询问：“殿下，火炮准备就位。”
李天然微微颔首，吐出一字：“打。”
话音未落，秦昭的唐刀狠狠劈下：“火炮齐射——！”
刹那间，一百三十余门大小各式火炮，同时轰鸣，火光映红了黎明的天光，炮声震彻大地。
一颗颗炮弹拖着黑烟，如流星般砸向英印联军阵列——第二淡米尔纳德会战，就此打响！