公安分局审讯室，灯光惨白，空气里弥漫着熬夜、烟草和焦虑混合的浑浊气味。白玲坐在审讯桌后，脸色比灯光更加苍白，眼睛下方是浓重的黑眼圈，但她眼神中的锐利和怒火却如同即将出鞘的刀锋，死死钉在对面那个油滑闪烁的男人身上。
王德发，杨建国的小舅子，轧钢厂挂名的闲职干部，此刻正缩在硬木椅子上，竭力做出一副无辜又惶恐的模样。他穿着半旧的蓝布工装，头发有些凌乱，眼神躲躲闪闪，不敢与白玲对视，嘴里翻来覆去就是那几句话。
“白公安，我真的不知道啊！我姐夫……杨厂长他平时做什么，怎么会告诉我这个小舅子呢？我就是个跑腿打杂的，厂里的事我都不清楚，更别说他私下里……”王德发搓着手，声音带着刻意的委屈和慌张。
“跑腿打杂？”白玲声音冰冷，将一份从杨建国办公室保险柜里搜出的、记录着几笔可疑资金流向（最终指向王德发或其控制的账户）的复印件拍在桌上，“那这几笔钱是怎么回事？从杨建国个人账户转到你名下的，时间就在轧钢厂事故和刘三被杀前后！你跑什么腿，能值这么多钱？”
王德发瞥了一眼那复印件，眼皮跳了跳，但很快镇定下来：“那……那是我姐夫看我家里困难，接济我的！亲戚之间，帮衬一下，这……这很正常吧？白公安，你们不能因为这个就怀疑我啊！”
“接济？”白玲冷笑，“那你解释一下，杨建国潜逃前，你频繁接触城西黑市的几个中间人，甚至试图购买伪造证件和安排不明车辆，这也是‘接济’？还是说，你在帮他‘跑腿’准备后路？！”
王德发的额头开始冒汗，他舔了舔干裂的嘴唇：“我……我就是认识几个朋友，闲聊而已……什么伪造证件、安排车辆，我真的不知道！我姐夫要跑，他怎么可能告诉我？他肯定是自己偷偷安排的！白公安，你们是不是搞错了？我姐夫他……他是不是被人害了？你们应该去抓凶手啊！抓我干什么？”
他反过来开始“关心”杨建国的死，试图转移话题，将自己塑造成一个同样蒙在鼓里、甚至可能也是“受害者”的亲属形象。
白玲强压着心头的怒火。这个王德发，显然早有准备，把所有可能涉及实质犯罪的行为都推得一干二净，咬死自己只是受姐夫“接济”、对其所作所为一无所知的普通亲戚。没有直接证据（比如他亲自参与谋杀或破坏的实证），仅凭资金往来和可疑接触，很难将他定罪，更难以撬开他的嘴，获取关于杨建国潜逃计划、“黄雀计划”或者那个金属盒子的关键信息。
更麻烦的是，杨建国的妻子，王德发的姐姐，确实身体不好，有医院开具的严重心脏病证明，无法直接前来接受询问。这层亲属关系和病人的身份，让公安在采取更强制措施时有所顾忌，也给了王德发更多胡搅蛮缠的空间。
“你姐夫杨建国涉嫌严重违纪违法，甚至可能涉及危害国家安全的特务活动！”白玲加重语气，试图施加压力，“你作为他的近亲属和频繁接触者，有义务配合调查，如实反映情况！隐瞒、包庇，同样要负法律责任！”
王德发身体抖了一下，但随即哭丧着脸：“白公安，我真的什么都不知道啊！你们要是不信，可以去查！我要是知道什么，我肯定说！可我确实不知道啊！我姐夫那人，心思深，什么事都瞒得紧紧的……现在他人都死了，死无对证，你们让我说什么啊？”
他一口咬定“不知道”，将责任全推给死去的杨建国，摆出一副“死猪不怕开水烫”的架势。
审讯持续了两个多小时，王德发始终油盐不进，反复强调自己的“无辜”和对姐夫行为的“不知情”。白玲知道，再问下去也是徒劳。没有新的、强有力的证据，很难突破他的心理防线。
最终，在履行完必要手续、再次严正告诫其“随传随到、不得离开本市、不得干扰办案”后，白玲只能憋着一肚子火，暂时将王德发放了。
看着王德发如蒙大赦、急匆匆离开的背影，白玲一拳狠狠砸在审讯桌上，发出沉闷的响声。又一个可能的突破口，就这么滑不溜手地溜走了！杨建国这条线，随着当事人的死亡和小舅子的抵赖，似乎又陷入了僵局。
“白姐，消消气。”旁边做记录的年轻干警劝道，“这家伙一看就是老油子，早有准备。杨建国那么狡猾，肯定也防着他。我们是不是该把重点放回四合院那边？还有那个盒子……”
白玲深吸几口气，强迫自己冷静下来。是啊，王德发这里暂时打不开，但四合院那边，经过阎埠贵和一大妈的释放，以及昨晚一大妈那场骇人的夜嚎，气氛已经变得极其微妙和危险。那个金属盒子，虽然打不开，但始终是个巨大的悬念和潜在的炸弹。
“通知监视四合院的同志，”白玲沉声道，“提高警惕！特别注意阎埠贵、易刘氏（一大妈）、秦淮茹、何雨柱这几个人今天的动向和接触人员。还有，昨晚易刘氏的异常情况，详细记录下来了吗？”
“记录了。”年轻干警点头，“疯话里提到了‘东西’、‘老太婆’、‘公安’、‘东旭妈’，情绪极度恐惧崩溃。已经安排精神科医生待命，如果需要，可以对她进行精神状态评估和问询。”
“先不要惊动她。”白玲思索着，“她的疯话虽然零碎，但信息量很大。‘东西’很可能就是指聋老太屋里的那个金属盒子，或者类似的物品。‘老太婆’自然是聋老太。她害怕聋老太的‘鬼魂’找她，还说‘东西不是我拿的’、‘我没告诉公安’，这说明她可能知道盒子的存在，甚至可能接触过，但怕被牵连。而提到‘东旭妈’（贾张氏）让她‘别过来’，就更耐人寻味了……贾张氏的死，难道也和她，或者和聋老太有关？”
一条隐约的、更加黑暗和复杂的脉络，似乎在一大妈的疯话中若隐若现。聋老太、贾张氏、一大妈……这三个年龄相仿、在院里地位各异的老年妇女之间，究竟隐藏着怎样的关联和秘密？
“还有，”白玲补充道，“让技术部门加紧对那个金属盒子的研究！看看有没有不破坏内部结构就能打开的方法，或者，用其他技术手段探测一下里面的物品成分！不能再等了！”
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四合院。
白天的光线并未能驱散昨夜疯狂呓语带来的阴霾。院子里比往日更加安静，但那种安静是紧绷的、充满窥探和戒备的。人们走路的声音都放得很轻，交谈更是近乎耳语，眼神游移，彼此之间保持着一种心照不宣的距离感。
前院阎家，门依旧虚掩着。阎解成出去想办法弄点吃的（家里的存粮几乎见底了），屋里只剩下阎埠贵一人。他依然保持着那个瘫坐的姿势，只是手里不知何时，多了一个皱巴巴的、空了的烟盒，无意识地用手指反复碾磨着，发出细微的沙沙声。他的目光，偶尔会极其缓慢地移向门口，仿佛在等待着什么，又仿佛只是无意识的张望。
中院贾家，秦淮茹一整天都心神不宁。她没敢出门，连做饭都是草草了事。一大妈昨晚的哭嚎和那些疯话，像魔咒一样在她脑子里盘旋。她强迫自己不去想，却又控制不住地胡思乱想。婆婆贾张氏临死前那张扭曲怨毒的脸，时不时就浮现在眼前，让她不寒而栗。
傻柱中午回来了一趟，给秦淮茹带了两个食堂的馒头。他没多说什么，只是看着秦淮茹苍白的脸色和惊惶的眼神，心里更加不是滋味。他想安慰，却不知从何说起。院里的气氛太诡异了，连他这个粗线条的人都感觉到了那股山雨欲来的压抑。
后院，一大妈的耳房依旧门户紧闭，死寂一片。仿佛昨夜那场骇人的哭嚎只是一场集体噩梦。但没有人敢去敲门询问，甚至路过时都下意识地绕远一点。
就在这种令人窒息的平静（或者说死寂）中，下午时分，一个意想不到的人，来到了四合院门口。
是王德发。
他换了一身更不起眼的旧衣服，帽檐压得很低，脸色有些憔悴，眼神里带着一丝未散的惊悸和一种急于确认什么的焦躁。他在院门口徘徊了一会儿，似乎在犹豫，最终还是一咬牙，低着头快步走进了院子。
他的出现，立刻引起了院里暗处几双眼睛的高度警惕。负责监视的便衣干警立刻将情况汇报了上去。
王德发没有去前院阎家，也没有去中院贾家，而是径直走到了后院，站在了一大妈那间紧闭的耳房门口。他左右看了看，确认无人注意（实际上好几双眼睛正盯着他），然后伸出手，轻轻地、有节奏地敲了敲门。
敲门的节奏很特别，三长两短，重复了两次。
屋里没有任何回应。
王德发皱了皱眉，又敲了一次，这次稍微加重了点力道。
依旧死寂。
他脸上闪过一丝疑惑和不安，俯身凑到门缝边，压低声音喊了一句：“易家婶子？是我，王德发。”
还是没有任何动静。
王德发的心沉了下去。他想起昨晚接到的、关于一大妈半夜发疯的模糊消息（他毕竟还有些道上的耳目），一种不祥的预感涌上心头。难道……这老女人真的疯了？或者，出了别的意外？
他不敢久留，也不敢强行破门，又警惕地看了看四周，然后迅速转身，像来时一样，低着头，匆匆离开了四合院，消失在了胡同口。
他的到来和离去，如同投入死水潭的一颗小石子，虽然未能激起太大浪花，却让原本就暗流汹涌的水面，漾开了一圈更加不安的涟漪。
他去后院找一大妈干什么？用那种特殊的节奏敲门？他们之间有什么联系？是杨建国生前的安排？还是“黄雀”残余势力的联络？
接到报告的陈老和白玲，立刻意识到了问题的严重性。王德发这个刚刚被释放的“无关人员”，竟然主动去找精神疑似崩溃的一大妈，这本身就极不寻常！
“立刻加强对易刘氏的监控和保护！同时，查！查王德发和易刘氏过去有没有任何交集！查那个敲门节奏是不是某种暗号！”陈老果断下令。
同时，他也意识到，释放阎埠贵和一大妈作为“诱饵”的策略，似乎开始见效了。只是，引来的“鱼”，比预想的可能更加危险和难以捉摸。
四合院内的平静，正在被一股来自外部（王德发）和内部（一大妈的秘密）的双重力量，悄然打破。
混乱的序曲，似乎已经奏响。
而那只始终隐藏在最深黑暗中的眼睛，也将这一切细微的变化，尽收眼底。叶青知道，王德发的出现，意味着杨建国留下的网络并未完全断裂，或者说，“黄雀”的触角，依旧在试图活动。
而一大妈那紧闭的房门和昨夜疯狂的呓语，则像是一个装满秘密的、即将崩裂的陶罐。
只需要再施加一点恰到好处的压力……
他缓缓摩挲着桌上那枚冰冷的旧铜钱，眼神深邃如寒潭。
好戏，就要进入真正的高潮了。