公安分局会议室，气氛比往日更加凝重。
白玲站在黑板前，阎解成的照片已经贴了上去，旁边标注着死亡时间、地点、死因。照片旁边是密密麻麻的关系图，连接着秦淮茹、阎解放、聋老太、金属盒子……以及一个又一个已经死去的人。
“现在大家谈谈，阎解成被打死的案子。”陈老坐在主位，声音低沉。
会议室里沉默了几秒，刑侦大队长老王率先开口：“从现场勘查来看，凶手极其专业。一枪毙命，正面射击，距离不超过三米。弹头从阎解成颅骨中取出后，经过比对，确认与杀害傻柱、刘光齐的是同一把枪——那把勃朗宁手枪。”
他顿了顿，补充道：“而且这次凶手使用了消音器。我们在现场附近的下水道里找到了一个简易的消音器外壳，应该是凶手丢弃的。技术科分析，这玩意儿虽然简陋，但效果不错，能把枪声降低到类似拍手的声音。”
“也就是说，”白玲接话道，“凶手有枪，有消音器，有专业的射击技术，还有极强的心理素质——在街道上近距离枪杀一个人，然后从容撤离，整个过程不到十秒。”
她走到黑板前，用红笔圈出阎解成死亡的时间节点：“最关键的是时间点。阎解成上午来申请探视阎解放，下午得到批准，傍晚就被杀。这绝不是巧合。”
“灭口。”二组组长老赵肯定地说，“有人不想让阎解成见到阎解放，或者说，不想让阎解成从阎解放那里得到任何信息。”
“信息？”有人问，“阎解放一个偷东西的小贼，能有什么重要信息？”
“关于聋老太，关于金属盒子，关于‘黄雀计划’。”白玲说，“虽然阎解放可能知道的不多，但在某些人看来，哪怕一点点信息，都是风险。”
她停顿了一下，继续说道：“而且别忘了，阎解成去申请探视，很可能是受人指使。昨天早上，秦淮茹在水池边跟阎解成有过交谈。今天阎解成就死了。如果阎解成是受秦淮茹指使，那凶手的目的是不是切断这条线？警告秦淮茹，或者警告她背后的人？”
会议室里一片安静。每个人都清楚这个推测意味着什么——凶手不仅知道阎解成要去打听信息，还知道指使他的人是谁。这说明，凶手对四合院的监控，可能比他们想象的还要严密。
“秦淮茹现在怎么样？”陈老问。
“已经加强了监控。”白玲回答，“她今天一整天都没出门，应该已经知道阎解成的死讯了。我们的人在外面盯着，一旦她有任何异常举动，立刻汇报。”
陈老点点头，转向技术科的小李：“金属盒子那边有进展吗？”
小李摇摇头：“还没有。密码锁很复杂，有自毁机制，我们不敢强行破拆。技术科的老吴正在尝试用声波探测内部结构，但进展缓慢。”
“必须加快。”陈老说，“那个盒子是解开一切的关键。只要打开盒子，拿到里面的东西，我们就能掌握主动权。”
他环视会议室里的每一个人：“同志们，现在的局势很严峻。一个专业的杀手在四九城街头连续作案，一个敌特残余组织在暗中活动，而我们还被困在迷雾里，抓不到任何一方的尾巴。这种局面必须打破。”
“怎么打破？”老王问。
陈老沉默了片刻，缓缓说道：“我们需要引蛇出洞。”
他看向白玲：“秦淮茹是现在最关键的节点。特务想利用她，凶手可能也在盯着她。我们可以通过她，制造一个机会。”
“太冒险了。”老王皱眉，“万一她出事了怎么办？”
“所以要做好万全的准备。”陈老说，“不是真的让她涉险，而是制造一个假象，让特务和凶手都以为有机会，然后我们一网打尽。”
白玲思考着这个计划的可行性。确实，现在被动防守不是办法。凶手在暗处，他们在明处，总是慢一步。只有主动出击，制造变数，才能打乱对方的节奏。
“我同意。”她最终说道，“但具体方案需要精心设计，不能有任何漏洞。”
“你来负责。”陈老说，“制定一个详细的计划，既要保证秦淮茹的安全，又要能引出目标。”
“是。”
散会后，白玲没有立刻离开。她站在黑板前，看着上面那些照片和关系线，眉头紧锁。
阎解成的死，让她感到一种深深的不安。凶手的行动越来越大胆，越来越专业，这说明什么？说明他可能已经不在乎隐藏了，或者说，他认为自己的复仇接近尾声，可以更加肆无忌惮了。
如果真是这样，那么下一个目标会是谁？秦淮茹？何大清？还是院子里的其他人？
她必须加快速度，必须在凶手再次出手之前，找到他，阻止他。
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四合院里，阎解成的灵堂搭了起来。
还是那片前院的空地，还是那些简陋的竹竿和破帆布，还是那股劣质线香的呛人气味。只是这次，棺材里躺着的是阎解成——阎家最后还能自由活动的长子。
何大清站在灵堂前，指挥着几个临时找来的人布置。他的脸色很平静，甚至可以说很镇定，完全看不出几个小时前在凶杀现场时的慌乱。
“花圈放那边，对，靠墙。香炉放中间。白灯笼挂高点……”他一一吩咐着，声音不高，但很有条理。
院子里的人大多躲在家里，只有少数几个胆子大的，从门缝里往外看。看着何大清在那里忙碌，看着那口薄薄的棺材，看着阎家又一次陷入死亡的阴影。
阎埠贵没有出来。他还在屋里躺着，瞪着天花板，嘴里偶尔发出一些含糊不清的音节。没人知道他是否明白大儿子已经死了，是否还能感受到悲伤。
也许疯了，反而是一种解脱。
秦淮茹也没有出来。她缩在家里，搂着两个女儿，听着外面隐约的动静，身体不停地发抖。阎解成的死像一盆冰水，从头浇到脚，让她彻底明白了自己的处境。
任何试图打听、试图寻找出路的人，都会死。
那她呢？王德云给的三天期限，明天就是最后一天。她拿不出任何信息，会是什么下场？
她不敢想。
何大清布置完灵堂，擦了擦手，走到阎家门口。门虚掩着，他推门进去。
屋里很暗，很冷。阎埠贵躺在炕上，盖着一床破被子，眼睛睁着，但眼神空洞。炕边放着一碗已经凉透的粥，一口没动。
何大清站在炕前，看着这个曾经精于算计、现在却彻底崩溃的男人，心里涌起一股复杂的情绪。
“老阎，”他低声说，“解成的事……你别太难过。后事我会操办，你好好休息。”
阎埠贵没有反应，只是眼珠动了动，看向他，但眼神依旧空洞，像是透过他在看别的什么。
何大清叹了口气，转身离开。走到门口时，他听到身后传来一声嘶哑的、几乎听不清的声音：
“……都……都得死……”
何大清身体一僵，缓缓转过身。阎埠贵还是那个姿势，还是那个眼神，好像刚才那句话不是他说的一样。
但何大清听清楚了。
都得死。
这个疯子，在预言什么？还是在陈述一个事实？
何大清没有追问，快步走出了阎家。站在院子里，看着暮色中那座简陋的灵堂，看着那口棺材，他感到一种前所未有的紧迫感。
时间不多了。无论是王德发姐弟的期限，还是凶手的名单，还是他自己必须完成的任务，都在逼着他加快行动。
他需要秦淮茹，需要她手里的信息——如果她真有的话。他需要尽快向上级交差，拿到撤离的许可。他需要离开这个鬼地方，离开这个被死亡笼罩的院子。
但阎解成的死，让他意识到一件事：盯着这个院子的人，可能不止一方。
除了公安，除了特务残余，除了那个神秘的杀手……会不会还有其他人？
何大清的眼神冷了下来。不管是谁，都不能阻止他的计划。
他深吸一口气，整理了一下衣服，朝着中院贾家走去。
新一轮的博弈，开始了。
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城西出租屋。
叶青坐在桌前，手里把玩着那把勃朗宁手枪。枪身已经被擦拭得锃亮，在昏暗的灯光下泛着冰冷的金属光泽。
桌上摊开一张纸，上面写着一些名字。阎解成的名字已经被划掉，用红笔打了一个叉。
叶青的目光在剩下的名字上缓缓移动：秦淮茹、何大清、阎埠贵、二大妈、刘光天、刘光福、何雨水……
他的眼神很平静，像在审视一份普通的清单，而不是一份死亡名单。
阎解成的死，是他计划中的一步。这个阎家的长子，虽然当年可能没有直接参与迫害叶家，但他享受了阎家在那个事件中获得的好处——三大妈曾经炫耀过，易中海“赞助”了他们家一笔钱，让他们把屋子翻修了。
而且，在叶青被赶出院子、躺在雪地里等死的那天，阎解成也在场。他虽然没有动手，但他看着，没有阻止，也没有帮助。
冷漠，有时候比直接的暴力更残忍。
更重要的是，阎解成最近太活跃了。他试图从阎解放那里打听信息，试图帮助秦淮茹——而这个女人，现在是多方关注的焦点。
叶青不喜欢变数。任何可能打乱他计划的人，都必须清除。
所以他选择了在巷口动手。快速，干净，不留痕迹。
现在，阎解成死了。下一个是谁？
叶青的目光落在“何大清”这个名字上。
这个突然冒出来的“管院大爷”，越来越可疑。他对院子的过分关注，对秦淮茹的特殊“关照”，都不像一个普通的、回来养老的厨子。
而且，叶青注意到，阎解成死后，何大清表现得太镇定了。他主持葬礼，安排后事，有条不紊，完全没有普通人面对死亡时的慌乱或恐惧。
要么是何大清的神经极其坚韧，要么……他早就见过太多死亡，已经麻木了。
无论是哪种可能，都说明何大清不简单。
叶青放下手枪，走到窗边。夜色已经完全降临，远处的四合院方向，隐约能看到几点灯火——也许是灵堂的白灯笼。
他静静地站在那里，像一尊雕像，一动不动。
他在等待。等待下一个机会，等待下一个目标露出破绽，等待那个最佳的猎杀时刻。
复仇是一场漫长的战役。需要耐心，需要计算，需要绝对的冷静。
而他，有的是时间。
窗外的风呼啸而过，卷起地上的尘土和落叶。冬天的夜晚，总是格外漫长，格外寒冷。
但对某些人来说，这个夜晚，可能比以往任何一个夜晚都要漫长，都要寒冷。
因为死神，还在游荡。