深夜，四合院，死寂如墓。
前院阎家那盏昏黄的灯还亮着，在寒风呼啸中摇曳，将窗纸上的人影投射得扭曲而诡异。阎埠贵坐在炕沿上，身体微微摇晃，嘴里喃喃自语，但眼神里已经没有了先前的浑浊——何大清给他的药效正在消退，而他内心深处最深的恐惧，正在重新占据理智。
他记得刚才在贾家发生的一切。记得那个金属盒子的秘密，记得公安的诱饵计划，记得何大清的威胁。每一句话都像一把冰冷的刀，插在他的心上。
他想逃，但无处可逃。公安在院外盯着，何大清在院里控制，而他，一个精神“失常”的老人，能逃到哪里去？
“都得死……都得死……”他喃喃着，这是这些天来他唯一能清晰说出的几个字。
屋外传来轻微的脚步声。阎埠贵猛地抬起头，眼睛死死盯着那扇虚掩的门。脚步声停在门口，然后，门被缓缓推开了。
一个身影站在门口，背对着月光，只能看到一个黑色的轮廓。但阎埠贵认得那个轮廓——刚才在贾家，就是这个身影，给了他药，问了他问题，给了他钱，也给了他死亡的通知。
何大清。
“阎埠贵，”何大清的声音很平静，平静得可怕，“我想了想，还是觉得……你活着，太危险了。”
阎埠贵的喉咙里发出嗬嗬的声音，像是想说什么，但发不出完整的音节。他想站起来，想逃跑，但腿软得像是面条，动弹不得。
何大清走进屋里，关上门。煤油灯的光照在他脸上，那张曾经看起来和蔼、甚至有些威严的脸，此刻只剩下冰冷的杀意。
“你知道得太多了。”他缓缓走到阎埠贵面前，居高临下地看着这个瑟瑟发抖的老人，“虽然你疯了，但疯子的话，有时候反而更致命。我不能冒险。”
他从怀里掏出一把枪——不是叶青用的勃朗宁，而是一把更老式的手枪。枪身在灯光下泛着暗哑的金属光泽。
阎埠贵的眼睛瞪得滚圆，恐惧让他暂时忘记了药物的作用，他张开嘴，想要求饶，想说自己什么都不会说，想说自己会继续装疯卖傻……
但何大清没有给他机会。
“砰！砰！砰！”
三声枪响，在寂静的夜里像炸雷一样爆开。
第一枪打在胸口，第二枪打在腹部，第三枪打在额头。
枪声很响，没有消音器。何大清故意这么做的——他要让整个院子都听到，让外面的公安都听到。
阎埠贵的身体猛地一震，然后软软地倒了下去。血从三个枪眼里涌出来，迅速在地面上蔓延开来，在煤油灯的光下呈现出刺眼的暗红色。
他的眼睛还睁着，看着天花板，眼神里充满了惊恐、不解，还有一丝……解脱。
终于，不用再害怕了。
何大清站在原地，静静地看着地上的尸体，脸上没有任何表情。他等了几秒，确认阎埠贵已经死了，然后迅速转身，把手枪塞进怀里，快步走到窗边，推开窗户，翻身跳了出去。
窗户外面是一条狭窄的夹道，通向中院。何大清落地后立即蹲下身，躲在墙角的阴影里，侧耳倾听。
院子里已经炸开了锅。
“枪声！是枪声！”
“哪里打枪？”
“前院！是前院！”
各家各户的门窗后面传来惊恐的喊叫声，但没有人敢开门出来。经过这么多天的恐惧，所有人都已经学会了自保的第一条原则——听到动静，躲起来，不要出去。
何大清嘴角露出一丝冷笑。很好，这正是他要的效果。
他深吸一口气，调整了一下表情，让自己看起来惊慌失措，然后从夹道里跑出来，一边跑一边大喊：“救命！救命啊！杀人了！”
他的声音在寂静的院子里格外刺耳。几秒钟后，几道手电筒的光束从院墙外射进来，紧接着，急促的脚步声和喊声响起：
“公安！不许动！”
“放下武器！”
“包围院子！”
何大清立刻举起双手，做出投降的姿势，同时用那种惊恐到极点的声音喊道：“公安同志！救命！有人……有人开枪杀人了！”
几个便衣公安冲进院子，手电筒的光束在何大清脸上晃了几下，然后迅速扫向四周。领头的是个年轻干警，看到何大清，厉声问道：“怎么回事？谁开枪？”
“阎……阎埠贵！”何大清声音发颤，手指向前院阎家的方向，“我刚才听到动静，出来看看……就看到一个人影从阎家跑出来……我追过去……就看到阎埠贵倒在地上……全是血……”
他的表演很到位——脸色苍白，声音发抖，眼神惊恐，完全符合一个普通老百姓遇到枪击案时应有的反应。
年轻干警对身后的同伴使了个眼色，两人立即持枪冲向前院阎家。另外两个干警则留在原地，警惕地观察着四周，同时用手电筒照亮整个院子。
何大清站在原地，双手依然举着，身体微微发抖，但眼睛却在黑暗中迅速扫视着周围的情况。
他看到秦淮茹家的窗户后面，有一双惊恐的眼睛在窥视。看到刘家、钱家、孙家……几乎每一户的窗户后面，都有人在偷看。但没有人敢出来。
他还看到，院墙外又冲进来几个公安，其中一个穿着公安制服，正是白玲。
白玲快步走到何大清面前，手电筒的光照在他脸上，眼神锐利如刀：“何大清？你怎么在这里？”
“我……我听到枪声……”何大清重复着刚才的说辞，“就出来看看……结果看到……”
“看到什么？”白玲追问。
“看到一个人影从阎家跑出来……往那边跑了……”何大清胡乱指了一个方向——那是院子的后墙方向，墙外是一片荒地，很容易逃跑。
白玲盯着他看了几秒，然后转身对身后的干警说：“一组去阎家勘查现场，二组封锁院子，三组去他指的方向追！”
“是！”
公安们迅速行动起来。白玲则带着两个干警，快步走向前院阎家。
何大清依然站在原地，但他注意到，一个年轻的便衣留了下来，站在离他不远的地方，眼睛一直盯着他，手放在腰间的枪套上。
监视。这是自然的，他是第一目击者，也是目前院子里唯一一个出现在现场的人。
何大清心里冷笑，但脸上依旧是那副惊恐的表情。他甚至“配合”地往那个便衣身边靠了靠，像是寻求保护：“同志……我……我能回屋吗？我女儿一个人在家……她肯定吓坏了……”
便衣看了他一眼，点点头：“可以，但不要离开院子。一会儿我们可能还要问你话。”
“好，好。”何大清连忙点头，然后快步朝着中院自家走去。他能感觉到背后那道目光一直跟着他，直到他进屋关上门。
进屋后，何大清脸上的惊恐瞬间消失了。他靠在门上，侧耳倾听外面的动静。
院子里已经乱成一团。公安的喊声、脚步声、交织在一起。远处更多的公安正在赶来。
何大清走到窗前，拉开一条缝隙，看向外面。
阎家的方向灯火通明，至少有七八个手电筒的光束在晃动。白玲的身影在灯光下来回走动，正在指挥现场勘查。
何大清看了一会儿，然后转身，走到里屋。何雨水已经醒了，坐在炕上，脸色苍白，眼睛红肿。
“爸……”她的声音在发抖，“外面……怎么了？”
“没事。”何大清走到炕边，拍拍女儿的肩膀，“阎埠贵出事了，公安在处理。你继续睡，别怕。”
“我睡不着……”何雨水抓住父亲的手，“爸，咱们院……到底怎么了？为什么一直死人？”
何大清沉默了几秒，然后轻声说：“雨水，有些事情，你不知道反而更好。记住，不管外面发生什么，你都待在屋里，不要出去。听到没有？”
何雨水点点头，眼泪又掉了下来。
何大清安抚好女儿，然后回到堂屋，坐在椅子上，开始思考下一步。
阎埠贵死了，这个隐患消除了。但公安一定会深入调查，他这个“第一目击者”会成为重点怀疑对象。虽然他的表演很到位，但白玲不是那么好糊弄的。
他需要更多的准备。
比如，那个逃跑的“人影”需要有个合理的身份。可以是那个神秘的杀手，可以是特务组织的其他成员，甚至可以……是院子里的某个人。
何大清脑子里快速闪过一个个名字。秦淮茹？不行，她太弱了，不符合枪杀阎埠贵的能力。刘光天、刘光福？有可能，这两个小子有仇恨，也有胆量。
但最好的选择，还是把嫌疑引向那个真正的杀手。
反正那个杀手已经背了这么多条人命，再多一条也无所谓。而且，公安本来就在追捕他，这样也合情合理。
何大清开始构思细节。他需要在接下来的询问中，“不经意”地提供一些线索——比如那个人影的身高、体型、动作特征，要尽可能符合公安掌握的关于那个杀手的信息。
但也不能太具体，太具体反而显得可疑。要模糊，要似是而非。
他正想着，外面传来敲门声。
“何大清同志，请开门。”
是白玲的声音。
何大清深吸一口气，调整好表情，然后走过去打开门。
门外站着白玲和两个干警，三人的表情都很严肃。
“何大清同志，”白玲开口，“我们需要你配合调查，去局里做个详细的笔录。”
“现在？”何大清做出惊讶的表情，“这大半夜的……”
“人命关天。”白玲的语气不容置疑，“请你配合。”
何大清看了看白玲身后那两个身材高大的干警，知道没有商量的余地。他点点头：“好，我配合。但我女儿一个人在家……”
“我们会安排女同志过来陪她。”白玲说。
何大清没办法，只能点头：“那……那我换件衣服。”
“不用了，就这样走吧。”白玲说，“时间紧迫。”
何大清被三个公安“护送”着走出院子。路过前院时，他看到阎家门口已经拉起了警戒线，几个公安正在里面忙碌。地上有一摊暗红色的血迹，在灯光下触目惊心。
他低下头，快步走过，脸上适当地露出恐惧和悲伤的表情。
院门外停着两辆吉普车。何大清被带上其中一辆，白玲坐在副驾驶，两个干警一左一右把他夹在中间。
车子启动，驶离四合院。何大清看着窗外迅速倒退的街道，心里却在冷静地计算着。
第一关算是过了。但接下来，才是真正的考验。
白玲一定会反复盘问他，用各种方式试探他，寻找他话里的破绽。
他必须小心，必须滴水不漏。
车子在寂静的街道上疾驰，车灯划破黑暗，像一把锋利的刀。
而在四合院里，阎埠贵的尸体还躺在血泊中，眼睛睁着，望着这个让他恐惧了一辈子的世界。
血已经半凝固了，在冬夜的寒风中渐渐失去温度。
院子里恢复了死寂，但这种死寂比之前更加沉重，更加恐怖。
每一扇门后面，都有一双惊恐的眼睛，在黑暗中注视着这一切。
每一个人心里都在问同一个问题：
下一个，会是谁？