我站在村口，手放在剑柄上。风从北边吹来，带着一股硫磺味。太阳升到树梢了，光照在肩上，不烫。南明离火剑背在身后，麻绳勒进肉里，有点疼。腰上挂着李铁匠打的新剑，颜色发黑，但握着顺手。
我没有往西走。
刘思语站在柳树下，手里拿着一个布包，就是前天晚上放在树根那个。她穿的还是那件旧裙子，鞋子破得更厉害了，脚趾露在外面，沾着泥。她没看我，只低头盯着布包，手指抠着线头。
我走过去。
她把布包递过来。
我没接。
“你回家。”我说。
她不动。
“听话。”我说。
她低着头，把布包放在树根，转身走了。步子很小，很慢，但没有回头。
我看她走远，直到拐过土墙看不见了。
我走过去，弯腰捡起布包。粗布缝的，针脚歪歪扭扭，像是小孩自己做的。解开绳子，里面是朱砂、桃木屑、老树皮，还有一片指甲。不是人的，是桃木削的，薄，边很锋利，能划破纸。
我把东西倒在手上，一个个看。
朱砂很红，颗粒细，不是集市上那种掺灰的；桃木屑干干净净，没发霉，闻起来有股清苦味；老树皮裂成几片，纹路像人脸。那片桃木指甲最特别，弧度刚好贴合指尖，像是为谁专门削的。
这些东西不该在一个九岁女孩手里。
她怎么知道我要这些？
白泽说过：“桃木辟邪，朱砂镇怨，老树皮吸浊气。三样一起用，能挡七天阴风。”那是山海界北地的老法子，村里老人都不一定记得全。刘思语不可能打听过，她不识字，也没人教她。
我把东西收好，重新系紧，塞进怀里。
手放回剑柄上，站着不动。
风停了一下，又吹起来。草叶动了，我的衣角也动了。远处山道上有灰尘扬起，不高，一条细线，慢慢靠近。
我想起昨晚在铁匠铺，李铁匠擦着新剑，忽然说：“这几天，外乡人多了。”
我没问是谁。
他也没说。
只低头打铁，锤子砸下去，火星四溅，都是红色的。
那时我以为他说的是商队或流民。现在想，可能不是。
我转身往村里走。
脚步不快也不慢。路过王婆家门口，陶罐还在原地，水面上浮着几片落叶。我没打水，也没停下。娘今早扫完地就进屋了，门关着。我知道簸箕空了，豆壳进了灶膛，火已经灭了。
走到村中心，槐树下没人。平时老头们坐那儿摇扇子、看鸡跑。今天没有。石桌干净，连核桃壳都没有。
我绕到后巷。
李铁匠铺门开着，炉火熄了，铁砧冷。他不在。
我站了一会儿，听见东边狗叫。一声，两声，然后没了。那边住赵家，养两条黄狗，平时见人就叫，今早安静。
我往北走，上山道。
脚踩在碎石上，发出响声。左边是坡，长野艾和刺藤；右边是沟，底下有溪，水浅，石头露头。走到半山腰，我停下。
这里有块大青石，平的，以前放柴火用。我蹲下，把布包里的东西倒出来，摆在地上。
朱砂一堆，桃木屑一堆，老树皮一片，桃木指甲单独放一边。
我闭眼，回想白泽说的话。
“怨气聚了就会生魔，人心乱了阵就起。幽泉血魔靠恨活着，要血祭才能醒。现在有人内外勾结，借人间争斗引戾气入地脉，想破封印。”
那时我不懂什么叫“内外呼应”。
现在懂了。
林家沟死了三个人，死前都吵过架，动手动刀。王婆说他们“脾气炸了”，其实不是脾气，是被人引的。香炉里的黑灰腥冷，是怨气引魂阵的引子。刘思语梦见地下哭声，黑烟从坟头冒出来，形状像眼睛——那是阵核连通地脉的信号。
有人在山海界种怨。
种得深，收得慢，等积满千人之怨，就能唤醒幽泉血魔。
而我拿到南明离火剑，开始炼火控器，剑烧出红纹，火灵认主……这在他们眼里，是变数。
我是来毁阵的人。
所以他们必须除掉我。
我睁开眼，看着地上的四样东西。
一个九岁女孩，送我驱邪的东西，还送一片能割破手指的桃木指甲。她不知道这是什么，但她做了。她梦见哭声，听见地下喊娘，看见黑烟成眼——她的梦，比很多大人看得都清楚。
她不是偶然卷进来。
她是被选中的。
就像我是被剑选中的一样。
我收起东西，站起来。
山道尽头有个人影，灰袍，背对着我，站在崖边。我看不清脸，但他没动，像在等什么。我往前走一步，他转身走了，步子不大，却一下就消失在雾里。
这不是普通人能做到的速度。
我继续往上走。
到崖顶，裂缝还在，泛着红光。我离它三丈远停下，没摆阵，也没脱衣服。只是拔出南明离火剑，举在身前。
剑身发红，光柔和，纹路像在动。
我盯着裂缝。
红光一闪，比平时亮了一瞬。
这不是自然变化。
是回应。
下面的地火已经不安稳了。它原本沉睡，被人搅动。现在神器出现，火灵苏醒，它感应到了，想往上冲。
但被压住了。
有人在另一头压着它。
我收剑入鞘，转身下山。
走到半路，看见西边天空有个影子掠过。不大，像鸟，但飞得低，翅膀展开有三尺宽，边缘发暗。它没叫，也不盘旋，直直往林家沟方向去。
我认识这种飞行方式。
是探路的傀鸟，用死人眼皮缝的，眼珠换成黑玉，专盯有灵气的东西。它们不怕凡人，怕火，尤其怕南明离火。
它来看我有没有带剑。
我停下，抬头看它飞过。
它没发现我。
因为我没动，也没拔剑。
我回到村口，天还没到中午。
刘思语不在柳树下。
我站在原地，手按剑柄，面朝西。
林家沟在那边，五里路，穿过一片松林，再过两道沟。路上有岔口，左边通猎户旧屋，右边通荒庙。庙塌了多年，只剩一根柱子立着，上面缠着褪色的红布条。
我知道那里曾是个祭坛。
白泽提过：“山海界有七处断脉口，都是封魔的地方。其中一处在西，松林深处，残柱为记。”
那就是林家沟外的荒庙。
他们选那里做阵眼，不是偶然。
我今天不去。
不是不敢，是不能。
我刚炼成火灵，剑才认我，新剑还没试过。李铁匠说“外乡人多了”，灰袍人在崖上窥视，傀鸟在天上飞——他们都看着我，等我动。
只要我往林家沟走一步，就会有人出手。
不是杀我。
是逼我用剑。
他们要测南明离火的威力，要看我能控多少热，能烧多远。他们想知道，这把剑是不是真能破他们的阵。
所以我不能动。
至少现在不能。
我转身往村西走。
李铁匠铺门口坐着个女人，穿蓝布衫，背篓，像是来打农具的。她看见我，低头拍裤腿上的灰，动作自然，但我看见她右手袖口露出一截红线，编成结，挂在腕上。
那是魔界外围教派的标记，叫“缚怨结”，只有传信人才戴。
她不是来打铁的。
是来盯我的。
我没停，直接走进铺子。
李铁匠在后院，蹲在炉边翻炭。我进去，他抬头看了我一眼，没说话，继续翻。
我把新剑解下来，放在铁砧上。
“能开刃吗？”我问。
他拿起剑，摸了摸刃口，摇头。“这铁硬，但脆，火候不够。再炼一次。”
“多久？”
“三天。”
我点头。
他放下剑，低声说：“昨夜来了三批人，都在打听你。”
我不意外。
“哪三批？”
“一批说是你亲戚，从南边来；一批是游方道士，带符箱；还有一批不说话，穿灰衣，走路没声。”
我问：“他们说什么？”
“亲戚说你娘病了，要你回去。道士说山中有妖气，要做法事。灰衣人什么都不说，只在你家门口站了一夜，天亮才走。”
我沉默。
这些都是试探。
“你没开门？”我问。
“开了。”他说，“给道士喝了碗水，灰衣人给了个铜钱，说是谢我修过他的锄头。”
我看着他。
他回看我，眼神稳。“我没说你去了哪。”
我点头。
把南明离火剑也解下来，递给他。“帮我藏好。”
他接过，掂了掂，皱眉。“这剑……烫手。”
“嗯。”
他把它塞进炉底炭堆里，盖上灰。“明天这时候，你来取新剑。”
我转身要走。
“等等。”他说。
我停下。
他从怀里掏出一块铁牌，递给我。“拿着。要是有人拦你，亮这个。”
铁牌巴掌大，正面刻着“山海铁坊”四个字，背面有个小洞，穿了根细绳。
“这是什么？”我问。
“信物。”他说，“四大铁匠坊的通行令。拿这个，能在任何一家换一把应急兵器。”
我接过，挂脖子上，塞进衣服里。
“谢了。”我说。
他摆手。“别谢太早。他们既然来了，就不会走。你得想清楚，下一步怎么走。”
我没答。
走出铁匠铺，绕到村北。
那里有座废弃的磨坊，屋顶塌了半边，磨盘裂成两半。我进去，坐在阴影里，背靠墙。
从怀里掏出布包，再看一遍。
朱砂、桃木屑、老树皮、桃木指甲。
刘思语为什么送这些？
她不懂它们的用法。
但她知道我需要。
就像她前夜梦见我心脉断裂，冒死跑到古庙送桃木片一样。那次，她救了我一命。
她不是普通孩子。
她是山海界的某种“眼”。
有些人天生能看见别人看不见的东西。老人说那是“胎里带的灵光”，几十年出一个。上一个是百年前的巫婆婆，能听鬼说话，后来被魔界抓走，活活抽了魂。
刘思语可能就是这一代的“灵眼”。
他们不会放过她。
所以我必须更快。
我起身，往回走。
经过村口时，看见刘思语家的门关着，窗纸破了个洞，风吹得晃。我没靠近。
直接回家。
娘在灶台前煮菜，锅里冒烟，味道很淡。我进门，她回头看我一眼，目光落在我腰间的新剑上，停了一瞬，又转回去。
我把铁牌拿出来，放在桌上。
她瞥了一眼，没碰。
“外人都来了。”我说。
她搅着锅里的菜，铁勺刮锅底，声音刺耳。“那就让他们看。”
“他们在等我动。”
“那就别动。”她说，“动之前，先把路看清。”
我点头。
她盛菜，端上桌。一碗青菜，一碗豆腐，没油花。她坐下，吃了一口。
我站着没动。
“剑呢？”她问。
“藏了。”
“藏不住的。”她说，“剑在，人心就在动。”
我明白她的意思。
我不是一个人在战斗。
整个山海界都在看着我。
有些人盼我赢，有些人怕我赢，有些人要我死。
而刘思语，她只是递了个布包，却已经站在我这边了。
我坐下吃饭。
饭硬，菜淡，但我吃了两碗。
吃完，把碗摞在灶台上。她没洗，也没擦，就让它在那儿。
我进屋，从床底拖出木箱，打开。
玉佩在跳，比昨天慢，但有力。我把它贴胸口放好，躺下，闭眼。
外面风起了。
吹屋檐，像有人叹气。
我翻身，面朝墙。
墙潮，蹭脸，凉。
我摸胸口。
玉佩温。
剑在李铁匠炉底，不在身边。
但我知道它在。
我睡不着。
听鸡叫一遍。
第二遍。
第三遍。
我起身穿衣。
娘已在院里扫地，竹帚划地，沙沙响。
我走到她身边，背上包袱。
她扫地没停。“早去早回。”
“嗯。”
她扫完，把帚靠墙，进屋。
我站在院中，抬头看天。
云散了，星还在，不亮，但清楚。
我转身，往外走。
到村口，停下。
没回头。
山崖在北，林家沟在西。
我往西走。
脚踩土路，不快，但稳。
手按在腰间的空剑鞘上。
剑不在。
但我得进去。
我迈步向前。