冯昭起初还端着，被问了两句就慢慢放下了戒备，坐在杌子上有一搭没一搭地跟她聊起来。
他说爹爹每日下衙回家，都先去抱弟弟，娘亲一整天都搂着冯元不撒手，说弟弟落了水要仔细将养。
他说自己从前也喜欢在花园池塘边玩，但现在娘亲不让他靠近水边了，连后花园都不让他一个人去，说怕他也出事。
他说他昨儿背完了三字经，背给爹娘听，可爹在逗弟弟笑，娘在给弟弟喂药，谁也没听他背完。
他说这些的时候，语气平平板板，没哭也没闹，只是手指头不停抠着衣角。
谢南枝安安静静听着，等他说完了才开口：“冯四公子，你是怎么来的？”
冯昭抠衣角的手指停了一下：“走来的。我记得路，上回坐马车来的时候我数了，过三条街拐两个弯就到了。”
“那你出来的时候，家里可有人知道？”
冯昭的嘴唇抿了抿，半天才吐出两个字：“没有。”
谢南枝点了点头，没有责备他，只是语气温和地讲道理：“你一个人跑出来，家里人找不到你会着急的。你娘找不到你，会担心你是不是在外头遇上坏人了，她心里会害怕的。
下次如果想来玩，先跟你娘说一声，让她派个人送你过来，或者打发人来侯府递个话也行。咱们约定好了，你光明正大地来，我还给你准备好吃的零嘴，成不成？”
冯昭抬起头看着她，那双眼睛里翻涌着一点水光，但他使劲憋住了。
他吸了吸鼻子，用力点了一下头：“成。”
正说着话，外头就传来一阵急促的脚步声和丫鬟的通传声：“夫人，冯府的冯夫人找来了，在前厅呢，说是来找四公子的！”
冯昭的身子明显僵了一下，小脸绷紧了，手里捏着最后一颗溶豆没往嘴里塞。
谢南枝站起来，伸手牵住他的小手。
那手又凉又瘦，五个指头紧紧扣住了她的手心。
谢南枝轻轻握了握，俯身在他耳边说：“别怕，我陪你去见你娘。你就实话实说，你来替弟弟道谢，顺便来尝下我做的溶豆。乖乖认个错就行了。”
冯昭没说话，但握着谢南枝的手紧了紧。
前厅里，冯夫人脸色煞白地坐着，怀里还抱着冯元。
她一见谢南枝牵着冯昭走进来，立马就站起来，两步冲到冯昭面前蹲下，先把他从头到脚摸了一遍，确认没磕着碰着，这才长出一口气。
紧接着脸色一沉，嗓门也拔高了：“冯昭！谁许你一个人乱跑的！你知不知道满府上下找了你大半个时辰！你爹在衙门听到消息差点吓出个好歹来！”
冯昭被她吼得往后缩了缩，小脸发白，突然梗着脖子抬起头来：“娘，我在谢奶妈这里比在家里还要玩得开心！”
这句话一说出口，前厅里顿时安静了。
冯夫人愣在原地，张着嘴半天没发出声。
她低头看着五岁的儿子，那双眼睛通红通红，却倔强地瞪着她。
这是冯昭长到五岁第一次敢跟她顶嘴。
冯夫人的眼眶忽然就红了。
她伸出去要打人的手悬在半空，最后软软落下来，搭在冯昭的肩膀上：“你这傻孩子……你知不知道娘有多着急……”
冯昭看见娘红了眼眶，自己的眼泪也撑不住了，吧嗒吧嗒往下掉，可他还是站着没动。
他抽抽噎噎地说：“娘整天抱着弟弟，都不看我，我背了三字经没人听。我来谢奶妈这里，她给我吃溶豆，还听我说话，陪我聊天。”
冯夫人一把把儿子搂进怀里。
冯元在奶娘怀里看着哥哥哭，也跟着哇地张了嘴要哭，奶娘赶紧抱到一旁哄去了。
谢南枝站在旁边默默看着，等冯夫人情绪平复了些才上前一步，福了一礼：“冯夫人息怒。四公子今日来侯府，是替弟弟来道谢的，他是个有心的孩子。
刚才我已经跟四公子说好了，往后想来玩一定要先禀明家里，让人陪着来，万万不可以再独自跑出来了。四公子也答应了，您看他刚才虽然顶了嘴，可答应过的事他都记着呢。”
冯昭在娘怀里闷闷地嗯了一声。
冯夫人松开儿子，拿帕子给他擦了擦泪，自己也擦了一下眼角。
她站起身朝谢南枝点了点头：“谢奶妈，又劳烦你了。这孩子……是我疏忽了。”
谢南枝摆摆手：“夫人言重了。四公子懂事又聪明，您回去跟他好好说，他什么都明白的。”
冯夫人抱起冯元，牵起冯昭的手往外走。
冯昭走了两步忽然回头，冲着谢南枝喊了一句：“等我下回来给你带桂花糕！我娘做的最好吃了！”
冯夫人的脚步顿了一下，低头看着儿子，嘴角微微弯了弯，没说什么，领着他出了侯府大门。
谢南枝站在前厅门口，目送那一家三口上了马车，冯昭趴在车窗上朝她挥手，直到马车拐过街角看不见了，她才收回目光转身往回走。
脑海里，随身超市的界面又弹出了条提示，声望值涨了30点，备注写着：“冯四公子好感度提升”。
她摇摇头笑了笑，加快脚步回东厢房去。
这时候，乐乐该醒了。
……
韩姨娘从玉馨院出来那日是个阴天，云层压得低低的。
伺候她的丫鬟素心早早就把屋里的窗户都推开透气，又换了新鲜的插瓶花放在妆台上。
韩姨娘坐在铜镜前梳妆，脸上敷了一层薄粉遮住自己关了一个月有些憔悴的脸色。
她对着镜子看了几遍，确认自己这副模样挑不出什么毛病，才起身往外走。
一个月的禁足，让她整个人圆润了几分，也稳重了几分。
从前她走路带风，动静大，如今步子压得很轻了。
她径直往正院的方向去，袖口里紧紧捏着一块帕子，被她捏得全是褶子。
正院里，世子夫人顾淑柔正抱着乐乐逗弄。
乐乐今早上醒得早，闹了一阵刚消停，小脸贴在顾淑柔的胸口，手指头还攥着她的一缕头发不撒手。
丫鬟从外头进来通传，说韩姨娘来了。
顾淑柔眼皮都没抬，声音冷淡：“让她进来。”
韩姨娘进门先是一个福礼，弯下去的腰比往日低了几分。
她站直了身子之后也没急着开口，先看了一眼顾淑柔怀里的乐乐，像是想走近瞧一瞧又忍住了，只隔着两步远的地方站着。
“姐姐。”韩姨娘开口第一声就带上了哭腔，眼眶说红就红，帕子捏起来按了按眼角。
“妾身这一个月在院子里反反复复地想，越想越觉得冤枉。范思晨那事，真的不是妾身指使的，妾身给多少条命也不敢拿小少爷的身子开玩笑啊。
姐姐您想，妾身自己又没有孩子，小少爷是大房唯一的嫡子，妾身巴不得他平平安安健健康康的，怎么会去做那种下作的事情。”
她说着说着声音就哽咽了，泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。
顾淑柔一直没打断她，等她哭得差不多了才抬手示意丫鬟递了干净的帕子过去：“好了好了，此事都过去了。侯爷和侯夫人既然已经罚过了，这事就算翻篇了，往后谁都不许再提。你今日能来跟我说这番话，说明你心里还是有这些规矩的。”
韩姨娘接过帕子擦眼泪，连连点头：“妾身以后一定安分守己，绝不给姐姐添一丁点儿麻烦。这一个月，妾身每日都在院子里抄女诫，抄了厚厚一摞，姐姐如果不信妾身可以拿来给您过目。”
顾淑柔面上笑了笑，说不必了，抄了就好。
她又随口叮嘱了几句，让韩姨娘注意身子之类的客套话，像是个贤惠大度的主母该有的样子。
可韩姨娘前脚刚踏出正院的门，后脚顾淑柔脸上的笑容就垮掉了。
她把已经睡熟了的乐乐轻轻放进摇床，招手把自己的陪嫁丫鬟桂香叫到跟前，低声嘱咐了一句：“往后东厢房那边，加两个守夜的婆子，夜里轮班，别让闲杂人等靠太近。谢奶妈进出也都仔细些，让小厨房单给她做吃食，别跟大厨房混在一起吃。”
桂香应了声是，退下去安排。
顾淑柔坐在摇床边，看着乐乐熟睡的小脸，指尖轻轻碰了碰他柔嫩的脸蛋。
她心里清楚得很，韩姨娘刚才那番哭诉听着是认错，可从头到尾都在把自己摘干净，责任全推给范思晨一个人。
这种人嘴上越是乖巧，心里越要防着。
韩姨娘从正院出来后，没回自己院子，拐了个弯朝侯夫人的松鹤堂去了。
这是她禁足期满后的规矩，先跟世子夫人认错，再去给侯夫人请安谢恩，一步都不能错。
松鹤堂里，侯夫人正靠在罗汉床上翻账册，见韩姨娘进来行礼，放下册子打量了她两眼。
关了一个月，人是清减了些，但精神看着还行，衣裳首饰什么的也素净。
侯夫人满意地嗯了一声，让她坐下了。
韩姨娘身子微微前倾，双手规规矩矩搁在膝盖上，开口先谢了侯夫人的宽宥之恩，又说自己在院子里反省了一个月想明白了很多事。
侯夫人不置可否地听着，手里的茶盏端起来抿了一口。
韩姨娘像是忽然想起什么似的，冷不丁岔开话题：“说起来，妾身这一个月虽然没出院门，可听丫鬟们说起大房那边谢奶妈的事，真是佩服得很。
听说她不仅把小少爷喂得好养得壮，还会做什么俯卧抬头的训练，说是有益于小少爷将来翻身坐立。世子夫人跟世子爷都夸她有本事，一个奶妈能干成这样，确实难得。”
侯夫人听了微微颔首，谢南枝这名字，她最近也常听人提起。
她对谢南枝的印象一直不错。
韩姨娘眼珠子滴溜溜一转，脸上还带着笑：“妾身就是觉得吧，谢奶妈这样有能耐的人，如果只伺候大房一个小少爷，未免有些可惜了。
她懂的那些带孩子的门道，如果能教教其他各房的哥儿姐儿，那才是咱们整个侯府的福气呢。二房三房那边，不也有好几个小的么？”
她说这话的时候，语气轻飘飘的，像是在替侯府着想，替侯夫人分忧。
话里的意思却明明白白，谢南枝的带娃能力是侯府的公共资源，不该大房一家独占。
大房用着一个顶十个的奶妈，其他各房却只能请外面普通的婆子，这帐算下来，岂不是厚此薄彼？
侯夫人端着茶盏的手顿在半空。
她做了几十年的侯府主母，什么人说什么话，背后藏着什么心思，她比谁都明白。
韩姨娘这话乍一听是在夸谢南枝，替大房脸上贴金，仔细一品就是在提醒她这个做婆母的应该一碗水端平了。
大房本来就占了嫡长的名分，如果连个奶妈都要比别的几房好上十倍，底下二房三房的媳妇们嘴上不说，心里未必没有疙瘩。
侯夫人把茶盏放下，看了韩姨娘一眼，面色不变：“你说的也有几分道理。谢奶妈确实是个出挑的，这事容我再想想。你先回去歇着吧，禁足了这么久，好好养一养身子。”
韩姨娘知道，点到为止就够了，再往下说就显得很刻意了。
于是，她站起身恭恭敬敬福了一礼退出去。
走出松鹤堂大门的时候，她的嘴角微微弯了一下，露出得意的笑。
她沿着抄手游廊往回走，脚步比来的时候快了几分。
范思晨被赶出侯府，一个奶妈折了就折了，关键在于她韩姨娘不能在侯府继续被世子夫人打压。
世子夫人防着她，她就换条路走，从侯夫人这边下功夫。
谢南枝越能干越好，大房把她当宝贝，那就让全侯府都知道她是个宝贝。
好东西大家都想要的时候，麻烦不就来了。
韩姨娘回到自己的院子，素心迎上来给她换衣裳。
……
松鹤堂，侯夫人重新拿起账册翻了两页，又放了下来。
她靠着引枕闭了闭眼，默默盘算着韩姨娘刚才说的那番话。
不得不承认，那几句话确实说到了点子上，侯府上下加起来大大小小的孩子有六七个，各房请的奶妈，良莠不齐。
二房那个小丫头前两个月闹肚子闹了半个月，奶妈换了三个也没见好。
三房的哥儿都快三岁了，说话还磕磕巴巴，也没个人教着引导。
谢南枝如果真有本事，只留在大房带一个孩子确实很可惜。
想到这，侯夫人睁开眼，朝旁边伺候的梁嬷嬷招了招手：“你明日去一趟正院，跟世子夫人说一声，让她带着乐乐和谢奶妈过来我这边坐坐，我想看看小孙子。”
梁嬷嬷领命，应声去了。